第七十一章 雅典娜

  黑暗，包圍著世界。


  四周是一片冰冷的寂靜，包裹著這裡的像是石頭，而不是空氣。


  麥哲倫茫然地注視著黑暗，他躺在地上，背後一片冰冷，疼痛已經消散，不知道是不是因為他已經死了。


  「雅典娜，我在這兒。」


  黑暗像海綿一樣吸收了聲音，卻沒有給出任何回應。


  ……


  多頭龍停下了。


  那像是山崩停止的瞬間，人們茫然地相互詢問著災難是否真的已經離開，然後被洶湧而來的恐懼與悲傷淹沒。


  「他還活著。」


  船長緩慢而堅定地重複著這句話，直到他想出一個理由。


  「他逃進了神殿。」


  女巫和伯爵似乎接受了這個解釋，這讓愛德華如釋重負，但美狄亞接下來的話讓他前功盡棄。


  「那他將面對雅典娜的最終考驗……」


  ……


  麥哲倫不記得自己用了多久，但最終他還是站了起來。


  這讓他相信一切都會變好，因為他一定沒有內出血，否則只會因為失血和內臟被壓迫失去生命，不可能站起來。


  但麥哲倫還是沒有看到希望之光，他眼前一片漆黑，空無一物。


  他想過一種可能，就是自己已經失去了視力。但那不代表任何東西，麥哲倫相信自己能在黑暗中找到想找的東西。


  除非那東西根本不存在。


  黑暗溫柔地包容了一切，聲音、光線，無論麥哲倫做什麼，都不會得到回應。


  喊叫無法製造迴音，「太陽」甚至無法點燃。


  他絕望地向前走著，漫無目的。


  那是一種無法解釋的堅持，無限接近於偏執，通常只會帶來不幸。


  命運從不站在麥哲倫這邊，但這一次，他看到了雅典娜。


  很難形容那種在黑暗中希望徹底消散之後，看到一絲光亮的感覺，荒謬多於興奮，難以置信才是主題。


  麥哲倫走進光柱，仰望著女神，和她頭頂的方形天窗。


  他坐在神像腳下的水池邊，側過身從池中捧起水送進嘴裡。


  「你終於還是來到了這裡。」


  那是屬於雅典娜的聲音，但與麥哲倫曾經聽到過的都不同。


  那聲音中充滿了疲憊，虛弱，甚至蒼老。


  「最後一道考驗，是嗎？」


  「對你，我可以不用掩飾自己的虛弱，真是太好了。」


  女神的聲音來自高處，但那沒有讓她變得更加權威，反而放大了她的虛弱。


  「我是為了活下去才建造了神殿，為了穿越時間的洪流，在未來的某個時刻面對應該面對的東西。」這句話里充滿了老年人式的感慨，說話的根本不像是一位女神。


  「神難道不是永生的嗎？」


  「別用其他神明的愚蠢來諷刺我，我就是智慧。」雅典娜的聲音頓了一下，「我安排了這個，考驗。你明白嗎？我其實是在索取，索取某個能讓我活下去的東西。」


  「好吧，那是什麼？」


  女神笑了，第一次，麥哲倫聽到了屬於雅典娜的聲音。


  「如果你真的擁有那種東西，你會知道的。」


  「所以說這就是考驗？」


  「是的。」


  麥哲倫搖搖頭，又喝了一口水：「無聊。」


  「你覺得這不是一個祈求幫助的人該有的態度……」女神的聲音裡帶著輕輕的笑聲，「但你不應該忘記，神明與人類的不同是多麼明顯。」


  「你可以選擇無視這個考驗，我的力量已經衰弱，連凡人也不如了。」


  麥哲倫抬起頭看著雅典娜的雕像，光柱中，女神的臉被陰影籠罩，看不到表情。


  「拿走吧，我知道，你說的是我的天賦。」


  然後世界亮了起來。


  雅典娜就站在麥哲倫眼前的水面上，女神的聲音變了。


  「你很快就會知道，我從你身上拿走了多麼重要的東西。在離開神殿之前，你還有機會放棄，我會把你的天賦還給你。」


  「不用了。」麥哲倫慢慢地站起來，發出了一聲長長的嘆息。「作為獻祭的回報，告訴我吧，你想要活著看到的那個瞬間，是什麼？」


  「你會看到的，如果那時候你還活著。」


  「哼。」


  雅典娜揮揮手，結束了這個話題：「讓我們說一點實際的東西。我並沒有奪走你的天賦，而是佔用。如果你死了，我也會死。」


  「那麼你一定有辦法對付外面的那個大傢伙。」


  麥哲倫說話時聲音反常地低沉，臉上始終帶著困惑的表情。記憶力的斷崖式衰減讓他非常不習慣，麥哲倫發現自己失去的東西遠比預計的多得多。


  「你只有一次機會。」


  雅典娜揮揮手，從虛空中取出了一面盾牌。


  那是一面金色的圓形盾牌，上面浮雕著一個女人的頭顱，如果她的頭髮不是毒蛇的話，這女人稱得上美艷動人。


  「你知道這是什麼。」


  「美杜莎的頭顱……雅典娜之盾。」


  「我的神力已經衰退，但美杜莎的力量沒有。這面盾牌可以把無法殺死的多頭龍變成石雕，不過很遺憾，你只有一次機會。」


  女神就像是一位在戰爭前夕安排戰術的將軍，幹練，直接，不容置疑，令人信服。


  「美杜莎的力量非常恐怖，只要釋放這力量，盾牌就會被毀。你有很短的一點時間，如果在這段時間過去之前，多頭龍沒有碰到盾牌，你就不會有第二次機會了。」


  「碰到盾牌？」


  「是的，美杜莎的力量被限制住了，否則現在你已經變成了石像。很遺憾，這限制現在的我無力解開。」


  「所以說，我要在多頭龍碰到盾牌之前的某個瞬間釋放力量，然後大傢伙就會變成石像，盾牌完蛋，我活著。」麥哲倫點點頭，「簡單的計劃最有效。」


  「那如果盾牌釋放力量的時間很短呢？會不會，盾牌就不用完蛋了？」


  「是的。」雅典娜露出了一個將軍鼓勵部下的笑容，「只要時間夠短。」


  「反正這麼做沒壞處，對吧？」


  「如果我真想掩飾，你就不會察覺這一點。是的，我認為你做不到。」


  麥哲倫點點頭，沉默著站了起來，朝著神殿的大門走去。


  「謝謝你幫我治好了傷。」