第三十六章 對話
駱駝看著流沙翻湧，四周沉默的沙盜們眼睛中閃過無法掩藏的激動，那之中包含著什麼，連唯一注意到的駱駝也不知道。
但探險者知道，一定有什麼發生了，那一句話並非沒有意義，而是他的魔法顧問在使用咒語向沙暴之主祈求操縱沙子的力量。
駱駝的目光掃過他的部下，然後回到那隻砂蜥身上。
這個土黃色的小動物不安地在流動的沙子上轉圈，抬起一隻腿，像是馬上就要衝出去，但最終還是像駱駝希望的那樣留在了原地。
終於，沙地上出現了隆起，然後某個東西分開沙子，顯露出來。
那是個很難描述的物體，一大塊未知巨獸的屍體，上面能看到深棕色的毛髮，顏色怪異的骨骼與難以辨認的內臟，橫截面上滿是深色的血液，看上去像是血液凝固之後的暗紅。
沙盜們低下頭安撫自己不安的坐騎，但他們自己並不比這些駝獸更冷靜，他們曾經想象過這個價值無法估量的遠古寶物會是什麼樣子，但就算再瘋狂的想象也比不上現在眼前的實物。
駱駝掃了一眼這圈全副武裝的男人，他用平靜的目光宣告自己的絕對權威，然後甩出了繩圈。
沙盜們排成一隊，從駱駝手中接過了繩子，然後毫不意外地看著繩子另一頭套上那塊屍體。
這群男人大聲吆喝著向後退去，駝獸們的力量匯聚在一起，把流沙中的巨物朝著安全的地方拉了過去。
砂蜥飛一般掠過流沙，竄進了正走向魔法顧問的駱駝懷裡。
空曠的沙漠上，沙盜的喊聲掩蓋了他的低語。
「到底發生了什麼？」
「魔法。」
「我知道那是魔法，到底是什麼？」
黑袍下的男人搖搖欲墜，他不得不把胳膊交給駱駝，才讓自己沒有倒在沙地上。
「詛咒。」
「你不是說沒有人能和透特的力量對抗嗎？你還怕詛咒？」
「你可能並不知道我們面對的是誰。」
「我知道，」駱駝不耐煩地看著正用盡全力把透特的半塊軀幹拉出流沙的沙盜們，「麥哲倫是很麻煩，但他對魔法一竅不通。」
「你根本沒有把那位女伯爵放在眼裡……」黑袍下的男人發出一聲不知道是冷哼還是苦笑的聲音，在駱駝聽來，那更像是痛苦難當的呻吟，「儘管她完全可以讓你悄無聲息地死去。」
「她？她是誰？」
「天才，大師，無所不知的危險人物，蛇蠍美人，撒旦。」
「她詛咒了你。」駱駝終於明白了眼前正在發生的事情，「你毫無抵抗之力，甚至有透特的力量幫忙也無濟於事？」
「通常很少有人會有機會對抗一位撒旦，惡魔中的最上位者，但我並非毫無還手之力。」
駱駝覺得眼前的這個男人已經快要被壓垮了。
「你最好休息一下。」
「如果你認為有必要的話。」
……
尼羅河以驚人的速度變得清澈起來，麥哲倫吊到的魚也與剛出發時截然不同。
那是因為他們正以恐怖的速度航向上游，女伯爵的收藏強大得令人驚訝，但麥哲倫已經見怪不怪了。
「阿努比斯，他似乎是個不喜歡在神廟外面製造阻礙的神明，希望這次我們能少碰到一點麻煩。」
麥哲倫小心翼翼地給魚膾上撒上細鹽，然後放在貝蒂小姐面前。
「我想這一點沒什麼好擔心的。」
「我只是……突然有一種不好的預感。」
「放心，至少在最近一段時間裡，駱駝沒辦法和他的魔法顧問一起走進神廟搗亂了。」
「不……我只是突然想起來，在我們進入沙漠尋找沙暴之主的時候，駱駝剛好有時間搜刮一座神廟。」
「是的，你曾經說過，你認為那時駱駝選擇了阿努比斯。」
「阿努比斯永遠是最好的選擇，這位神明對世上的一切都淡然處之，他幾乎會在駱駝提出要求之後直接把透特的右臂交給他，而且之後還會告訴這個人奧西里斯在哪兒，只要駱駝表現的聰明一點。」
「而你的那位朋友身邊有一位教廷的神學家，所以他永遠不會表現出愚蠢。」
女伯爵笑著放下刀叉，拿起手邊的水晶杯。
「所以你覺得現在駱駝已經拿到了奧西里斯手中的半塊軀幹，我們在阿努比斯的神殿中將一無所獲？」
「我不知道。」
「駱駝會在荷魯斯的神廟裡花費很多時間，足夠讓我們趕上他了。」
「但你看上去很不好。」
女伯爵笑了，但很快她就因為麥哲倫臉上的表情而收起了笑容。
「喵。」
貝蒂小姐抬起頭，看看女伯爵，然後又看看麥哲倫。
「我想……」
女伯爵從右耳上取下一枚珍珠，看著上面的陰翳，然後放進了杯子里。
「那是什麼？」
麥哲倫看著珍珠上的柔光在清澈的水中暈開，然後一絲不祥的黑色噴涌而出，像墨汁一樣染黑了整個杯子。
「非自然的某種東西，毫無疑問。」
「魔法？」
「詛咒。」
女伯爵笑著把手放在杯子上，然後那股黑色從水晶中褪去，只留下了一杯黑水。
「真可惜……那是一個朋友送我的。」
「你現在看上去並沒有那麼的……不高興。」
女伯爵笑著站起來，把杯子里的黑水倒進尼羅河。
「你看錯了。」
「喵。」
貝蒂小姐似乎放棄了理解兩人之間發生著什麼的努力，她低下頭，繼續對付著她喜歡的魚膾。
……
在一道瀑布下面，女伯爵停下了帆船。
「這裡是一連串的瀑布，據說其中一道後面就是通往冥界的洞窟，尼羅河的源頭就在那裡，流經了整個冥界的河水再一次來到這裡，組成了支撐著整個宇宙的偉大循環之一。」
麥哲倫說著抬頭眺望連綿的懸崖，巨石聳立的峽谷中間河水飛流直下，懸崖一直延伸到世界盡頭。
「這裡沒有路了。」
「你覺得阿努比斯的神廟會在哪道瀑布後面？」
「不知道。」麥哲倫搖搖頭，「實際上，尼羅河的源頭肯定不在冥界。」