第三十六章 火山

  弗朗西斯感受到了水中的潛流，速度遠遠超過他的想象。


  這是非常少見的，海面下經常會有潛流，但通常不會是在這麼小的範圍中，而且不會有這樣的速度。


  不過想到這一片海域是火山活動留下的遺迹，弗朗西斯就不那麼意外了，儘管幾率很小，但有的時候火山運動會留下通道，如果是在水下，就有可能製造出這樣的湍流——那是很久以前麥哲倫告訴他的。


  弗朗西斯小心地躲避著潛流，因為那通常都很危險，湍流也許會抓著水手不放直到他被淹死，或者狠狠把水手拍在海底的礁石上。


  但弗朗西斯沒能找到繞過潛流的辦法，當他小心翼翼地擺脫水流，想要從另一個方向接近建築的時候，另一條潛流捕獲了他。


  那就像是一條無形的巨蟒，悄無聲息地纏繞著弗朗西斯，帶著他以一種驚人的速度朝著岩山的山壁衝去。


  他很快就放棄了掙扎，因為無論做什麼，都無法逃脫，弗朗西斯在水中吃力地轉動身體，朝著崖頂看去。


  大副幾乎在第一時間發現了異常，弗朗西斯移動的速度實在太過驚人。


  那個瞬間，這個黑色巨人想起了以前他的一個朋友，在一個荒島海邊從桅杆上一躍而下，腦袋撞到了水下的礁石。


  腦漿混著血液在清澈的海水中緩緩蔓延，海浪頂上的泡沫被染成粉紅，在沙灘上留下一道痕迹。


  「救救他！」


  虔信者朝著弗朗西斯舉起右手，開始準備奇迹。


  水中的弗朗西斯速度越來越快，幾乎就要撞到岩壁了，就在這時，一道白光讓他向一邊偏移了一點。


  然後他像是從空中墜落的人落到海水中一樣，狼狽地停了下來。弗朗西斯掙扎著浮上了水面，然後朝著懸崖游去。


  「抱歉，我沒有別的辦法。」


  虔信者在懸崖邊上朝著下面水中的弗朗西斯點點頭，引來了後者的一陣大笑。


  「謝謝，不過我們有麻煩了！」


  水手們帶著繩子來到了山上，然後開始製作繩梯。


  弗朗西斯沒用多久就順著繩子爬了上來，但他帶來了一個壞消息。


  「湍流包圍了那座建築，我們沒辦法靠近，就沒辦法把海圖拿出來。」


  「沒有繞過去的方法嗎？」


  虔信者皺著眉搖搖頭：「我可以用一個奇迹來看一看，但恐怕不會有什麼機會……」


  然後一團白色光點在空氣中浮現，向下落入了水中。


  那看上去就像是黑夜中在寒冷的北方海域蝦群浮上水面附近，一片光點在無盡的黑暗上浮現，隨波逐流。


  光點很快讓水底的湍流變得可見，它們在水流近乎狂飆的速度中被拖成一道明亮的軌跡，與湍流之外懸浮搖曳的光點完全分割開來，交織成了一道沒有任何漏洞的大網，覆蓋了那座黑色的建築。


  「麥哲倫從不會給他的對手機會……」


  弗朗西斯坐在懸崖邊上，看著那道屏障嘆了口氣。


  「問題是，麥哲倫自己是怎麼進去的？」


  「我們會知道答案的。」


  所有人都對他們可以找到答案深信不疑，但沒有人知道他們應該怎麼做。


  「這讓我想起了以前在飛艇上遇到過的積雨雲……」


  「海里很少會有這樣的亂流，不，應該說這裡根本就不應該有這樣的東西。」


  就算最見多識廣的水手也很少能見到水下的湍流，因為那通常需要非常苛刻的條件，而且湍流本身意味著巨大的危險，很少有海船可以接近。


  「如果這裡的一切都來自於一次火山噴發，那這樣的亂流也許並不是完全不合理。」教授若有所思，「實際上，那次出海，女伯爵的本意是尋找亞特蘭蒂斯的遺址，在眾多傳說與記載中，亞特蘭蒂斯也許是被火山噴發毀掉的一座海島，所以新北郡女伯爵才會來到這裡……」


  「我們只需要知道進入的方法就夠了。」大副搖著頭指指水中狂奔的光點。


  「這也許就是線索……」弗朗西斯打了個嗝，吐出一口海水，「火山噴發製造了湍流，為什麼？」


  「如果女伯爵的推測是對的，那麼這裡原本有一座海島，在一次火山噴發之後崩裂塌陷，形成了這片海域複雜的暗礁，我們所在的這座岩山，」教授說著指指腳下，「這種黑色就是火山岩的特徵。在噴發中，炙熱的岩漿碰到海水，製造出大量的蒸汽，在凝固的過程中製造了四通八達的通道，所以只要海水流動，就會在這通道中製造出湍流。」


  「怎樣的海水流動才能製造出這樣速度的湍流？為什麼這裡有這麼多湍流，這麼複雜，卻互不干擾？」


  「自然的造物總是伴隨著人類無法想象的意外出生，不過怎樣的海水流動製造湍流，這是個非常重要的問題。」


  弗朗西斯點點頭，他知道，這個問題的答案就是穿越湍流抵達建築的鑰匙。


  「讓海水流動的力量絕大部分時候都是潮汐……但潮汐很少能影響到水下。除此之外……可我不記得……」


  大副的疑問就是弗朗西斯的疑問，能夠在海面下製造水流的大多數時候是大海上令水手最喜歡的兩種偉大力量之一——洋流，但弗朗西斯不記得他們來到這裡的時候在附近有洋流存在。


  「我們可以考慮一下來到這裡時看到的那片黑暗，它的運動規律來自什麼？」


  弗朗西斯笑了：「我們已經確定那是潮汐，但潮汐一般無法影響到海面下的水流。」


  「不，黑暗難道不是海面下的水流嗎？」


  虔信者的問題讓所有人沉默了。


  「聽上去……」大副看看左右，「很有道理……」


  「可這次沒有符號，我們要怎麼找到答案？」


  虔信者嘆了口氣：「我還留著所有符號的素描，還有那些石板，除此之外不會有其他任何信息源了，對吧？」


  教授苦笑著點頭：「我們把這些符號再看一遍吧。」


  「科學正看著我們，我們會成功的。」