第四十七章 日出
弗朗西斯睜開眼睛，視野中一片讓人眩暈的淡金，他不知道那是因為黑暗中刺眼的火光，還是失血過多的跡象。
無論如何，獵人已經死了，而他還活著。
卡贊，祭司阿茲荷姆的父親，光榮的神殿武士，站在雨中看著蘇的屍體。
他認識這個戰士，知道他是一個真正的獵人和光榮的守護者，這一刻一股無可救藥的沮喪控制了卡贊。
一切都是為了逃離神明的控制，這裡的人已經無法忍受，他們願意為了虛無縹緲的傳說付出一切，就為了一個稍微好那麼一點的神明。
卡贊就是瘋狂的人之一。
他在搖曳的火光中轉身看了一眼跟著來的武士們。
大雨依然沒有停止，這裡有七位強大的神殿武士，足以迫使一座城邦獻上貢品，但他們所有人都在卡贊的目光下低頭了。
「這是我的獵物，我要把它獻給家族的保護神。」
沒有人反對，一個武士學徒從地上抱起蘇的屍體抗在肩膀上。
「客人已經安全了，我們最好快一點回到城邦。」
卡贊點頭，這是所有人來到這裡的唯一目的。
神殿武士和他們的學徒動作很快，弗朗西斯的傷口在一種綠色的糊狀物包裹下止血，疼痛的感覺也不那麼明顯了。
卡贊帶著這支隊伍原路返回，祭司們已經等不及了，他們在神殿中擺下宴席，準備迎接羽蛇神的歸來。
與此同時，大祭司正在神殿中遙望東方。
神殿中點著火堆，火光搖曳，照亮了雨簾，陰影隨著火光跳動著。
「卡贊已經回頭了。」
大祭司聽到了阿茲荷姆的聲音，他有點意外，卻沒有說什麼，只是輕輕點頭。
「我去迎接一下。」
大祭司有點猶豫，阿茲荷姆耐心地站在原地等待，他知道眼前的老人最後會做出什麼樣的決定。
「去吧。」
阿茲荷姆是祭司中最有天賦的，他會是羽蛇神的子嗣到來之後擔任翻譯的人選，無論如何，對使者的迎接最好隆重一點，讓阿茲荷姆出面正好合適。
大祭司的想法阿茲荷姆一清二楚，他安靜地點頭，轉身走出了房間。
轉過兩個拐角，沿著石板鋪成的道路走出城市，兩個戰士在雨林邊緣悄無聲息地來到他身後，走進了大雨。
他們身穿皮甲，外面露著細密的鱗片，帶著一點草綠的鐵青色暗啞無光，手上的長刀有著獨特的弧度，極為銳利。
這是阿茲特克的恐爪龍戰士，以只有雨林深處的阿茲特克人見過的一種群居狩獵者為名，在瑪雅的城邦中以標誌性的速度與靈活而聞名。
「在大雨停止之前，我們佔有優勢。」
阿茲荷姆是一個語言天才，他是城邦中唯一會說阿茲特克語的人。
「那我們就在天亮之前結束狩獵。」
……
天邊泛起了白色。
大雨漸漸平息，雷霆不再，天空中陰沉的雲彩開始消散。
這是個晴天。
麥哲倫走上甲板，看著三三兩兩聚在一起的鷹人，對著溫笑了笑：「所以我們活下來了。」
「不僅如此，」溫臉上帶著興奮而疲憊的笑容，「我們證明了飛艇可以在雨林中飛行，就算明天晚上還是那樣的雷暴雨，我們也可以繼續前進。」
「實際上，只要在雨林的範圍內，每天晚上都會是那樣的雷暴。」
溫沉默了。
麥哲倫說的並不完全是事實。
雨林中夜間的天氣確實始終如此，但像昨晚那樣的雷暴並不會經常出現。
他只是突然想開個玩笑，或者看到鷹人臉上露出更有意思一點的表情。
毫無疑問，麥哲倫成功了。
「有的時候，你會想好幾天都不落到地上，那時候就必須付出額外的努力。」溫看著刺破陰雲的第一縷陽光，嘆了口氣，「好在鷹人已經習慣了。」
「如果飛艇掉下去，你們可以飛走，但我會摔死。」
麥哲倫等待這個機會太久了，鷹人對鷹巢的渴望讓他們變成了聽不進任何不同意見的頑固集體，而現在，雷暴終於擊潰了他們的集體防線。
「不，沒有飛艇上的補給，我們也一樣要摔死。」
「所以你們最好想想飛艇真的掉下去了要怎麼辦，提前準備總不會是壞事。」
溫沉默了一下，麥哲倫知道自己選擇了正確的時間，要是在以前，鷹人已經不假思索地否認了這個可能。
「我們絕不會回頭，這是必須完成的旅行。」
「對我而言也是如此，」麥哲倫笑著看了一眼西方的地平線，「那麼我們可以相互幫忙。」
「鷹人會做我們能做的一切，無論你會做什麼。」
麥哲倫點點頭，沒有再說什麼。
他知道，鷹人對於地上的一切一無所知，他們眼中只有天空。
……
天亮了。
卡贊看著眼前的屍體，覺得自己應該憤怒到發狂，但實際上，他沒有。
一切都歸功於兩個阿茲特克的恐爪龍戰士，他們在天亮前最黑暗的時候摸到雨林中，製造了一地屍體與血泊，甚至差點殺死了來迎接他的阿茲荷姆——卡贊的兒子。
這位威嚴的神殿武士冷淡地安排著學徒們收拾屍體，儘管他完全沒有憤怒，但這裡除他之外的所有土著戰士都在戰慄，因為卡贊可能正在極力壓制的狂怒。
這個諷刺的對比讓卡贊對一切都失去了興趣，他清楚地感到，自己是如此需要家神的指引。
「回去吧。」
在雨林的出口，卡贊冷淡地對著前來迎接的盛大隊伍點點頭，然後扔下外來者與兒子，帶著蘇的屍體朝家裡走去。
身後的繁華紛亂他毫不在意，至少現在，神殿武士只想進行一場獻祭。
在木屋正中的火塘邊，兩個優秀的學徒放下了蘇的屍體，他們已經洗乾淨了這個強大獵人的遺體，挖出了留在裡面的黑曜石箭頭。
卡贊跪在火塘邊，面對著一塊石頭，上面用凹陷的線條勾勒出一個猙獰的神明。
「我向您獻上一個榮耀的祭品，那是一位強大的獵人和戰士……」