第五十七章 宣戰

  阿茲特克人原本並不准備收拾探險者的屍體。


  儘管在他們看來，探險者太過愚蠢，算不上合格的祭品，但生活在雨林中的人們都會有一個習慣——在家門口掛上不速之客的屍體，以標明自己地盤的邊界。


  但當麥哲倫告訴他們，外來者身上帶著致命的瘟疫之後，托南就強硬地掐滅了所有土著戰士收集戰利品的慾望，讓他們把屍體扔進了本就充滿瘴氣的死亡沼澤。


  「這確實會讓沼澤變得更危險，」麥哲倫並不同意讓戰士們深入沼澤，把屍體扔在遠離營地的地方，「但沼澤已經夠危險了。」


  托南用了一點時間，才認清了一個不公平的現實：這些瘟疫對探險者無害，卻對阿茲特克人致命。


  「果然，他們是從地獄里爬出來的野獸。」


  強大的霸王龍騎士這麼感嘆著，讓士兵把屍體扔在離營地不遠的地方。


  「我很好奇，你是什麼？」


  麥哲倫完全知道指揮官的意思，但他仍然用一張茫然無知的臉對著托南：「什麼？」


  「你對這些野獸如此了解，就好像你原本生活在地獄里……」


  「我確實和這些外來者生活在同一個地方，不過那裡並不能算作地獄。」


  「但你卻選擇幫助阿茲特克人？」


  原本趴在兩人身邊的霸王龍睜開了眼睛，用屬於蜥蜴的深棕色眼睛盯著麥哲倫，它是如此巨大，看上去就像是一塊巨石。


  「我原本根本不想介入這場戰爭，但你看，現在我是阿茲特克人的俘虜。」


  托南的臉不比他的坐騎好看多少，他盯著麥哲倫的臉，就像是在選擇開洞的地方。


  「如果你想離開，你隨時可以離開。」


  「如果沒有恐爪龍，我會死在沼澤里。」


  「至少你完全沒有必要幫助阿茲特克人。」


  「你們的長老答應我，如果我幫助你們贏得戰爭，我就可以得到去往目的地的通行證。」


  「所以你只不過是和這些野獸一樣的東西，只是碰巧站在我們這邊，對嗎？」


  「如果你看清了真正重要的部分……是的。」


  霸王龍安靜地閉上了眼睛。


  「那麼好吧，讓我們開始吧，你應該知道，如果我們縮在營地里什麼都不做，那遲早有一天這些野獸會把所有人掐死。」


  「你準備進攻？」


  「那是唯一的選擇。」


  麥哲倫嘆了口氣，跟著托南走進了營地。


  在一個樹屋裡，指揮官拿出一個皺縮的頭顱，放進了房間正中的一灘清澈液體中。


  那是一個光禿禿的頭顱，在液體浸泡中漸漸舒展開來，能夠看到只剩半張的臉上開心的笑容，看上去滑稽多過恐怖。


  「這是什麼？」


  「地圖。」


  頭顱舒展到一定程度就停了下來，頭皮上皺紋形成了一個複雜的圖案，麥哲倫一眼就看了出來，那是這片死亡沼澤的地圖。


  「東方是瑪雅人，他們在雨林中建立城邦，種植玉米，但……」


  「我知道。」


  麥哲倫打斷了托南的解說，他知道對方不會在意。


  「你準備怎麼做？」


  「製造混亂。」


  托南沉默著開始思考。


  「你是說這支軍隊？」


  「那些屍體不是斥候。」


  托南笑了，因為這確實很像是個笑話。


  在一場戰爭中，屬於一方的戰士遠離軍隊，進入未知的死亡之地，那只有可能是身為斥候的重任讓他不得不這麼做。


  「實際上，那是為了搶在大部分同伴前面找到黃金，獨佔一切財富的亡命徒。」


  托南沒有笑，儘管他有無數個理由大笑起來。


  「所以簡直就像故事裡一樣，我們面對的是一群真正的怪物，毫無智慧與榮耀可言，卻強大到幾乎無可阻擋……」


  「不，和故事不同的是，我們不一定會贏。」


  麥哲倫已經說服了指揮官，托南知道他的意思，戰爭中了解敵人是最重要的事情之一，至少現在，他確實想到了一件應該做的事情。


  「你是說製造混亂？」


  「是的。」


  這是個可行的計劃，就算是紀律嚴明的軍隊，也有可能因為混亂而徹底崩潰，而如果外來者之間如此缺乏信任又組織混亂，那麼製造內亂將會非常簡單，而且隨之而來的破壞力也將格外恐怖。


  「誰去？」


  麥哲倫笑了：「我碰巧在那些人中很有名，他們不會信任我。」


  托南並沒有再問什麼，這讓麥哲倫如釋重負，儘管他沒有說謊，但要解釋自己與探險者的關係仍然是個非常大的麻煩。


  「那就只剩一個人了。」


  「語言天才，普通但又恰當地與眾不同，不會引起戒心，但又不會毫無用處。」


  指揮官笑笑，抬起了頭：「阿茲荷姆。」


  「別告訴他我對你這麼說過。」


  「他會感謝你的。」


  ……


  偉大的太陽帝國皇帝次子，帝國東方行省的總督，瓦曼站在帳篷里，抬起頭盯著帳篷的一個角落，就好像在尋找某個特定的圖案，或者神明的啟示。


  但實際上，他只是在發獃。


  這位前途無量的皇子，戰功顯赫的將軍，正在思考一個非常麻煩的問題。


  對印加人而言，這世上不應該存在失敗，也不應該存在帝國軍隊無法戰勝的敵人，所以皇子的迷茫並非毫無來由。


  但他最終還是結束了神遊，走出了帳篷。


  外面是一片平坦的草原，軍隊的營帳整齊劃一，一切都僅僅有條，當一個人站在其中，他會不由自主地感覺自己擁有強大的力量。


  但身為這一切主人的瓦曼並沒有這麼想，他心中的挫敗如同滿天烏雲。


  一個肩膀上停著一隻雄鷹的戰士走了過來，現在是向首都送上軍情的時候了。


  「告訴我的父親，偉大的太陽本身，我和我的軍隊在草原上遭遇了一群從未出現的敵人……並且慘敗。」


  「如您所願，殿下。」


  戰士將寫著這句話的樹葉綁在雄鷹腳上，放飛了這隻猛禽。


  雄鷹飛上了天空。


  它腳下是無盡的草原，一片延伸到世界盡頭的綠色海洋，但並非沒有邊界，飛鳥的目的地就在草原的西方邊緣。