第七十二章 無主之地
現在，站在雨林中，弗朗西斯發現，他無法聽到科學的聲音了。
他甚至都無法感覺到科學的存在，弗朗西斯一生中從未經歷過這樣的絕望，他心中一片空白，就像是被撕裂之後留下的傷口，痛苦難言。
弗朗西斯無數次向科學祈禱，卻沒有一次得到回應，他甚至不知道自己做錯了什麼。
神明依舊沉默著，或者說，更像是已經永遠離開了。
「你看，這就是超凡者共通的弱點，他們無法適應這世界上大多數人早已習慣的生活。」
不知道什麼時候，女伯爵來到了弗朗西斯身後，她看著這位虔信者的目光像是看著一個籠子里的動物。
「這就是你說的？」
弗朗西斯想起了在雨林中女伯爵讓他回頭，那似乎並不是毫無理由的。
「如果你能接受沒有科學的生活，那我不會阻止你的。」女伯爵依然笑著，這是個從來不會失去優雅從容的高貴淑女，就和傳說中一樣。「不過看上去我猜對了。」
「褻瀆……」
弗朗西斯憤怒地吼叫著，無論是科學無法抵達這片叢林，還是他被神明拋棄了，這兩種可能都是他無法接受的。
「回到懸崖上面，科學就會回來。」
女伯爵只留下了這句話就離開了。
弗蘭西斯心中充滿了被侮辱的憤怒，他幾乎在瞬間就明白了，女伯爵從一開始就知道探險者不會聽從勸告，而她來到弗朗西斯面前，只不過是為了看到他的醜態——就像是切掉猴子尾巴的人觀察猴子會有什麼樣的反應。
在這怒火的驅使下，弗朗西斯找回了力量，他朝著懸崖上面爬去。
他發誓，一定會回來，回到這裡，毀掉這片褻瀆神明的地方。
……
印加帝國內部是個充滿新鮮與奇妙的地方，充滿了麥哲倫和鷹人們從未見過的景象。
離開峽谷要塞之後，印加戰士帶著他們沿著山坡上的道路向西北走去。一路上岩石鋪成的道路在高山之間穿行，遠處的雲彩彷彿就在腳下，每隔一段路程就會有一個驛站，他們就在那裡休息。
儘管鷹人們曾經按照帝國軍隊的情況推測過這個國家的樣貌，但他們從沒想過印加會有如此完備而密集的道路網，更沒想到這一切都是建造在高山上的。
印加帝國是一個高山國家，他們的祖先來自這座龐大山脈之上的一個高原湖泊，從哪裡出發，自稱印加，代表著太陽的人們四處征戰，最後征服了整條山脈所有的土地，建立了帝國。
鷹人喜歡這些彷彿穿行在雲層之中的道路，不過他們很奇怪為什麼道路上沒有駝獸或者車輛。當嚮導告訴他們帝國內部沒有駝獸和輪子之後，鷹人們能做的也只有感嘆。
路上大多數時候麥哲倫都沉默著，看著玻璃罩子中飛翔的「雛鷹」，判斷著前進的方向，他似乎對未來的事情有種預感，但始終沒有對鷹人提起過。
直到雛鷹將他們帶到了帝國的道路網無法觸及的地方。
他們在一個山谷中紮下營地，準備離開大道，進入隱藏在山脈之中的未知領域。
這是在山脈東邊的山坡上，兩道陡峭的山坡中間平緩的地方，生長著樹木，有一條小河流過，人跡罕至，是一片小小的世外桃源。
天快要黑了，這裡看不到太陽，但東方的天空中晚霞是鮮艷的紅色，邊緣漸漸變成陰沉的深灰。
嚮導對這裡沒有道路非常驚訝，他似乎覺得這是不可原諒的錯誤，一邊不斷說著抱歉，一邊像是某個過分慷慨的神明一樣，從驛站帶來了各種東西。
現代的印加人已經習慣了帝國疆域內密集的道路網路，但在以前，他們的先祖也是在沒有道路的山坡上跋涉，從一個山谷走到另一個山谷。嚮導把這些失落在歷史中的東西重新翻了出來，讓這支準備爬山的隊伍變得可靠起來。
驛站送來了數量不少的羊駝，這是一種矮小的牲畜，有著長長的脖子，有著一張駱駝的臉，但它的力氣和體型都只和山羊差不多。它們將會幫助隊伍馱著補給，至少不用讓生來不擅長走路的鷹人背負這重擔。
除此之外，嚮導還帶來了在高山上走遠路必需的各種東西，像是防寒的毛毯和補充體力的羊駝乳酪，還有粗鹽，他表現得像是一個老練的遠足者，連麥哲倫都覺得沒什麼需要補充的。
休息一晚之後，他們出發了。
鷹巢所在的地方應該是一片帝國的道路無法抵達的陡峭山坡中心，他們從山谷出發，需要向西爬上岩壁，而之後還有漫長的山路要走。
很快，嚮導就不再因為帝國的道路沒有延伸到這裡而感到失望了，山坡上寸草不生，岩壁上根本沒有道路可走，他根本無法想象怎樣的偉大力量才能在這裡開闢出道路。
鷹人和麥哲倫相互配合著向山坡上面爬去，麥哲倫沿著野獸的足跡艱難前進，時不時要靠著鷹人的幫助才能繼續前進。
羊駝的隊伍速度非常緩慢，儘管如此，它們依然跟上了鷹人的隊伍，讓所有人都非常驚訝。
爬上這段岩壁之後，山坡變得平緩起來，有稀疏的草叢生長在岩石的縫隙中，遠處能看到陡峭的懸崖，這是一片被四面包圍起來的絕境。
「如果你說的是對的，」麥哲倫看著在玻璃罩子中不停飛翔的雛鷹，抬起頭望著遙遠的懸崖，「那鷹巢就應該在這個範圍裡面，這是一片非常大的區域，包括了至少一座山峰和好幾個山谷。」
嚮導抬起頭向西邊望去，他臉上露出回憶的神色，然後點點頭：「對，最近的道路都離這裡很遠很遠，這一片無主之地足夠隱藏很多東西了。」
於是在短暫的休息之後，他們開始繼續前進。
高山上的天空格外清澈，在山坡上向下望去，可以看到流動的白雲和遙遠的綠色草原，鷹人開始相信鷹巢就在這裡，因為這正是鷹人最喜歡的地方。