第二十三章 違和
精華並不是流水。
儘管普通的遊離精華就像空氣中的水分，魔法寶石就像是冰，而罕見的精華聚流就像是河流，但精華和水只是相像，它們之間有著本質的不同。
所以沒有人對精華聚流的突然消失感到奇怪，除了女伯爵。
「精華也不會憑空出現，更不會毫無原因就形成這樣的聚集。」
「如果我們知道這些精華為什麼會消失，也就能知道為什麼它們會出現了，」麥哲倫無奈地笑笑，「你準備修改計劃嗎？」
「不……沒必要。」
女伯爵並沒有放棄，麥哲倫能看出來，她只是另有安排。
「按照原定的計劃，我們去下一個可能的遺迹。」
「希望這次我們不會碰上不友好的當地人。」
……
「語言本身就具有強大的魔力，麥哲倫教授。」
與麥哲倫所說的剛好相反，儘管這次女伯爵費盡苦心選擇了一個小城附近的遺迹，但他們還是沒能找到足夠的挖掘工人，當地人甚至還給他們帶來了不少麻煩。
就連麥哲倫自己都開始懷疑是不是他的那句話引來了世界深處的某種法則，才會發生這樣的事情。
這是一片更大的綠洲，有一個湖泊，因為與周圍的其他綠洲相近，這裡就成了商路上的節點，因此形成了一座小城市。這裡不僅生活著不少居民，更聚集著路過的商隊，無論是工人還是物資都不缺。
但他們還是沒能找到足夠的工人幫忙挖掘遺迹。
「他們的態度很奇怪……」
這件事情本身就不同尋常，但麥哲倫在其中嗅到了更加微妙的氣息，尤其是在這座小城中能夠見到掌握著這片沙漠的鷹人，他們的表現實在十分反常。
「看上去……」女伯爵也沒想到事情會出現這樣的變化，「他們更像是因為迷茫與恐懼而本能地排斥任何可能帶來變化的東西。」
「有什麼想法嗎？」
女伯爵擅長掌握人心，至少現在，麥哲倫對他們眼前的麻煩一籌莫展，而女伯爵卻有可能改變形勢。
「我可以說服他們相信我們不會找麻煩，但我無法說服他們相信我們不會帶來任何變化，尤其是你，探險者麥哲倫在這裡。」
於是最終麥哲倫放棄了掙扎，選擇了最麻煩的解決方法——一個人完成一次考古挖掘。
好在有女伯爵的魔法物品幫忙，而且麥哲倫也不缺乏耐心。
對真正的考古挖掘而言，麻煩開始於接近目標。當第一件文物從土中顯露，接下來的工作就會從挖土變成小心翼翼的挖土，乃至於刷土。
這是字面上的意思，為了防止破壞可能就埋藏在地下的文物，挖掘會放緩到誇張的程度，真正的考古學工作者甚至會拿著一個刷子慢慢清理土層。
與之相比，前期諸如用洛陽鏟確定地點，靠著魔法物品抵達地下深處都根本不算什麼。
儘管麥哲倫的動作很快——大部分時候，他一個人可以完成幾十個人的工作——但在這項工作上，他的優勢無法得到發揮，就算拼盡全力，挖掘的進度仍然非常緩慢。
好在還有女伯爵的魔法物品幫忙，讓他沒有忙中出錯，所以儘管進度緩慢，收穫倒是不算少。
女伯爵一直忙著整理麥哲倫挖掘上來的文物，她需要做的事情不比麥哲倫輕鬆多少。
對考古學而言，保存文物與研究文物和挖掘文物一樣，都是既重要又麻煩的事情。研究文物還好，那就像解開謎題一樣，從文物上面尋找各種可能存在的線索，推導出有用的信息，而保存文物就完全是附帶的麻煩，做好了不會有收穫，做不好卻一定會帶來損失。
好在這個遺迹早就被自然力量破壞殆盡，挖上來的文物都不是在完好的時候被掩埋到地下，所以並不需要最高規格的保存方式。
麥哲倫找到的文物數量不少，種類繁雜，甚至可以說混亂，保存程度各不相同，女伯爵一邊整理，一邊還要想辦法尋找有用的信息，相比進度緩慢的麥哲倫，她的進展也一樣算不上快。
時間就這樣漸漸過去了，每次麥哲倫用女伯爵的魔法物品看到底下遺迹的樣子，心裡就會產生一種想法：也許這次最單純的考古挖掘，最後得到收穫的方式會是和考古完全沒有關係的方式。
……
「這座神廟真的是那個時候的人建造的嗎？」
麥哲倫並沒有找到支持這個懷疑的證據，神廟和遺迹中的其他建築屬於同一座城市，用的是同一種石材，就連時間侵蝕的程度也完全一致。
但他仍然覺得這座神廟不屬於這個遺迹。
因為敬畏自然而崇拜神明是遠古人類的共性，在世界各地都是如此，他們為神明建造各種建築，從石頭壘成的祭壇到高大的雕像。
「是的，」女伯爵並不覺得這算是個問題，沒有任何證據能夠證明這些神廟不是城市的居民建造的，「確定遺迹的年代是最基本的研究。」
「我的意思是，」麥哲倫看了一眼女伯爵放在桌子上的遺迹虛影，「這群人生活在這樣的城市裡，卻非要建造這樣的神廟，他們不會覺得自己的精神生活過於重要了嗎？」
游牧民族用石頭壘成祭壇，向神明獻祭，奴隸跪在地上，相信星辰能夠聽到自己的祈禱，而國王，為了得到神明眷顧，他們傾盡一國之力，建造宏大的神殿。
任何人都可能信仰神明，但他們表達信仰的方式註定各不相同。
這座遺迹是一個很小的城市，考慮到它所處的時代，這依然非常了不起，但比起那座神廟，小城就太寒酸了。
遺迹中所有石制建築所用的石材，神廟佔去了二分之一；在城市中大部分居民的房屋只是在上面駕著樹枝的土坑，而神廟裡面卻有一套水裡驅動的精巧機關。
這座神廟脫離了它所處的時代。
「我們目前掌握的信息十分明確，這座神廟是和城市一起建成的。」女伯爵想了想，「但並不是沒有合理的解釋。」