第十七章 地上的神明
「我從沒見過阿修羅，那到底是什麼？」
因陀羅高舉著武器將女伯爵擋在身後，他如臨大敵，因為阿修羅已經來了。
「你不會想知道的。」
女伯爵也感受到了某種東西的接近，但那完全不像是生物，那是一種與神力同出一源卻截然不同的力量，充滿了扭曲與毫無節制的噴涌，更像是洪水，或者雪崩。
雷暴之神的武器上開始有霹靂閃過，電光照亮了黑暗，但瞬間又消失不見。
黑暗的狂潮終於降臨，一瞬間，一切都被黑暗淹沒了。
女伯爵眼前空無一物，彷彿一個人落進了水裡，她伸出手，剛想做點什麼，然後聽到了雷鳴的轟響。
伴隨著霹靂，電光照亮了黑暗，因陀羅狂舞的身形從中顯現，他像是個以刀劍阻擋潮汐的人，一刻不停地揮舞著手中的武器，而且奇迹般地，至少現在他還沒有被潮汐淹沒。
連綿的雷震如同須彌山積雪上永不停息的暴風吼嘯，電光旋起旋滅，黑暗中兩股強大的力量碰撞，糾纏，激斗不止。
因陀羅狂暴地戰鬥著，他是雷暴的神明，眾神中最強大的，須彌山最高處的主人，但現在，面對著阿修羅，強大的神明並沒有必勝的自信，他的力量消耗很快，而黑暗越來越強。
那位公主不能出事，阿修羅越是強大，這一點就越是確定無疑，眾神需要這兩個能夠提前完成苦行的凡人。
因陀羅很快就下了決心，伴隨著一聲巨大的霹靂，一道前所未有的恐怖雷霆在一瞬間徹底擊退了黑暗。
「走！」
然後天帝伸出手在黑暗中劃過，一道光明之門出現在女伯爵眼前，那後面就是下一重天，綠草之間有一座荷花池，水中蓮花正開，倒映清波，嬌艷奪目。
女伯爵並沒有動。
因陀羅心中閃過一絲絕望，他知道凡人在阿修羅面前有多麼無力，黑暗洶湧而來，他終究還是有一瞬未能顧及。
黑暗已經回來了，光明在瞬間消失，那道大門搖搖欲墜。
因陀羅朝著女伯爵伸出手，然而在他碰到海倫之前，光明就徹底消失了。
黑暗淹沒了一切。
然後黑暗重新被照亮了。
那是艷麗奪目的七彩光芒，彷彿寶石折射的光輝，從火焰般的紅色到夢幻的幽藍，那彷彿是無數寶石在瞬間布滿了整個空間。
阿修羅退讓了，至少暫時，這無形之物無法觸及光芒之內的東西，黑暗不甘地動蕩著，咆哮著，但卻無法靠近。
「謝謝。」
女伯爵放下抬起的右手，站在因陀羅面前。
這位強大的神明疲憊地落在地上，放下手中的武器，無力地喘息著。
「你是怎麼做到的？」
「你先告訴我，」女伯爵對著因陀羅露出一個微笑，「眾神到底想幹什麼。」
因陀羅掙扎著想站起來，但被女伯爵按了回去，他絕望地發現，自己的力量已經所剩無幾。
「凡人！」
「注意你的態度。」
女伯爵將因陀羅推倒在地，一腳踩在他的頭上：「如果你以為你生來高貴，那我也一樣，如果你以為力量決定一切，那現在我遠勝於你，我不介意將你扔給阿修羅，我很好奇，神明的宿敵會怎樣對待你這個眾神之王。」
「苦行必須完成，你不明白，那不是為了眾神，而是為了這個宇宙！」因陀羅終於在絕望中放棄了，他無力反抗女伯爵，而在這裡，雷暴之神孤立無援，「就算至高三大神也無法度過宇宙終結，新的世界里不會有任何凡人留下，新的凡人出生也許要億萬年。」
「不不不，」女伯爵知道，因陀羅已經屈服，他終於開始用女伯爵喜歡的方式說話，「我不在乎你們所謂的宇宙終結，告訴我你們對麥哲倫所做的一切，包括那個可笑的苦行。」
「你到底想知道什麼？」
「你們到底想做什麼？」
因陀羅終於還是決定從頭說起，雖然那會讓故事變得很長，但至少可以讓女伯爵滿意：「曾經有一位神明，幾乎是單純地喜歡苦修，他擁有漫長的生命，在全部的萬年時光里，那個神明幾乎全部都在寒冷的雪山上赤腳行走，那是超過了所有生靈的苦行，毗濕奴不得不親自去找他，給予他苦行的獎勵，否則這苦行繼續下去，有一天那位神明要濕婆大神睜開毀滅之眼終結宇宙，大神也無法拒絕。」
「然後苦行者告訴大神，他唯一想要的回報，就是將這回報封存，留給另一個完成他指定苦行的凡人。那個指定的苦行，就是一個凡人，在與眾神的遊戲中獲勝。」
「所以你們真的希望我或者麥哲倫完成苦行，以取得那位苦修者應得的回報？」
「苦修者將回報作為禮物獻給苦修者的導師，最偉大的苦修者濕婆大神，世界上唯一一個比他成績更高的苦修者，只要你們的苦行完成，眾神就有了拯救宇宙的力量，一切，包括凡人，所有的生靈都將得到拯救。」
女伯爵知道因陀羅沒有說謊，但她還是感覺這並不是全部的真相，神明所做的一切一定有更深的理由，只可惜眼前的這位神明恐怕並不知道那是什麼：「比起現在你們的宇宙，我反而覺得新宇宙會更好一點。」
「那裡不會有你和麥哲倫，而且在這個宇宙終結之前，阿修羅會不停地製造恐怖的災難！」
女伯爵笑了：「神明的宇宙只有這小小的地方，你們的無知遠遠超過了所有凡人，我不會跟著你們一起滅亡，也不介意阿修羅給眾神找麻煩，還有，不要用這些廢話拖延時間，我的耐心已經所剩無幾。」
因陀羅掙扎著想要抬起頭，但他毫無懸念地失敗了，神明睜大雙眼，看著眼前女伯爵的右手上凝聚出一把銀色的匕首。
那是一柄可以殺死神明的武器，恐懼攫住了暴風之神，他第一次開始相信，神明真的並非永遠不死。
「三位大神知曉一切。」