第九章 召喚希望
皇家一號是布列塔尼亞空軍最強大的力量，一個無敵的空中要塞，被稱為「飛翔城市」的恐怖戰爭機器，最強精華技術的集合體，鷹巢之後全世界最大的飛艇。
這是現在可能唯一能夠與那頭黑色巨龍正面對抗的力量。
問題在於，它現在不在皇宮裡面。
精華區的故障徹底毀掉了軍部調集力量的能力，他們實際上掌控的只剩下皇宮中少得可憐的力量，瑞都完全失控，包括城內外的駐軍。
「我們需要修復中央高塔。」
皇帝已經坐上了戰時才會開啟的軍部中央御座，通過其中的魔法，他與威靈頓公爵，高塔中的魔法師團一起掌控著皇宮中的所有力量。
現在，最迫切的事情就是讓這絕對掌控的範圍擴大到整座城市。
「不過在那之前，」女伯爵突然插入了對話，「讓皇家一號啟動吧。」
「你發明了新的魔法？」
整座城市都在燃燒，皇家一號所在的帝國飛艇基地肯定知道瑞都需要他們，之所以直到現在還沒有升空，就是因為嚴格的調令制度。
沒有皇帝本人或者軍部主管大臣本人的命令，皇家一號不能升空。
但很明顯，威靈頓公爵與路特維希二世都沒時間離開皇宮，他們的簽字之類的也需要經歷一段艱險的道路才能送到。
不過既然說話的是女伯爵，那就值得一聽。
「不，只是一個新的戲法。」
整座皇宮中的精華都被調用了，它們被用來維持那個能在龍息之下保護皇宮的魔法，任何調用都不會被允許，比起皇家一號無法升空，皇宮陷落才是真正的災難。
「塔頂新建的大望遠鏡已經完成了。」
「什麼？」
皇帝茫然地看看身邊，掌握著魔法塔的法師們正面面相覷。
塔頂的望遠鏡剛剛建成，那是女伯爵根據麥哲倫提出的光學理論建造的，體積龐大，花費不菲。
「既然現在防衛已經開啟，公爵就跟我去一趟塔頂吧。」
沒人知道女伯爵的新戲法是什麼，但沒人反對。
公爵跟在女伯爵身後登上了塔頂，那是一個巨大的平台，地板全是透明玻璃，下面是個巨大的半球，整個由鏡子組成，人站在地上，彷彿懸空而立。
女伯爵站在平台中央半人高的立柱旁邊，伸出手放在柱子上，然後整個平台開始了轉動。
威靈頓公爵站在女伯爵身後，看著這個龐大的機械開始運轉，驚訝於精巧的設計，同時也在驚嘆這樣龐大機械的運轉居然完全不用消耗精華。
那巨大的鏡子半球終於停了下來，公爵只看了一眼就能確定，現在它正對著皇家一號所在的地方。
「請站在這裡。」
女伯爵讓公爵站在鏡子半球前面，正對著鏡子。
「說三遍允許升空就可以了。」
公爵苦笑著嘆了口氣：「他們真的能看到嗎？」
說完他就按照女伯爵說的做了，這個問題的答案根本不重要，現在他們必須抓住一切希望。
「走吧，我們該想想維修中央高塔的人選了。」
公爵點點頭，跟著女伯爵走了下去。
……
軍部的將軍們正在爭論，爭論的焦點就是要不要派人去修理精華區中央高塔。
本來這應該是毫無爭議的一個問題，如果修好大高塔，那眼前的一切問題都能迎刃而解，只可惜，合格的修理工無比稀缺。
中央大高塔是個極為複雜精密的精華機器，與皇宮中的魔法塔不相上下，想要修理需要一整隊老練的魔法師，而那就是皇宮中維護魔法塔的修理工的一半。
派出修理隊，就意味著至關重要的魔法塔遇到問題時，魔法師可能無法及時完成修理。
這是爭論的關鍵，到底是保證絕對安全，還是冒著風險擴大戰果。
「皇宮才是一切，我們無法承擔失去陛下與軍部的後果！」
「如果不修好中央大高塔，皇宮就只是個沒有長矛的盾牌，遲早要被擊破！」
這是最有代表性的兩種看法，參謀與將軍們誰也無法壓倒對方，皇帝舉棋不定，爭論似乎永無休止。
軍部就像是一台機器，現在，這台機器的一小部分開始了全力運轉，但大部分尚未開始行動，因為他們負責的區域，瑞都城乃至帝國全境，都無法聯絡。
這讓參與爭論的人數超出了所有人的預計，場面一度十分混亂。
不過也是出於同樣的原因，支持派出修理隊的看法終於漸漸佔據了上風。
皇帝開始猶豫，他似乎就要被說服了。
然後一股突然的嘈雜聲音從遠處傳來，像是大潮時的海水一般淹沒了軍部。
「皇家一號！」
那艘無比巨大的龐然大物緩緩升上天空，純白的氣囊從地平線林立的黑色建築中間升起，巨大的陰影在地上緩緩移動，所至之處一片歡呼。
這個目前人類所有精華技術的結晶是一個美麗優雅的純白色氣囊式飛艇，整體是修長的雪茄形，以雙層純白金屬板包圍的氣囊提供升力，以巨大的精華爐提供動力，能夠在高空的狂風中以恐怖的速度飛行。
氣囊下面是長條形的船艙，底部有三個巨大的三角風帆，兼具船舵的功能，上面畫著巨大的布列塔尼亞國旗圖案，宣告著它屬於布列塔尼亞皇家。
除此之外，這艘飛艇上沒有其他任何部件，沒有軍用飛艇常有的炮台，輪廓上只有優雅的流暢線條，這是艘如同優雅大理石雕像一般的藝術品。
皇家一號緩緩靠近，在正午的陽光下，它的陰影依然能覆蓋四分之一的皇宮，這個龐然大物在身後拖出長長的焰尾，精華在空氣中留下無比絢爛的彩光。
黑色的巨龍第一次將視線從皇宮上移開，這頭巨大的怪物以驚人的優雅與速度在天空中轉過一道弧線，讓自己正面面對著挑戰者。
「我們勝利了！」
已經有人開始激動地喊叫起來，不過還是有些人沒有忘記剛才的爭論。
「讓修理隊出發吧。」