第二十三章 海螺
「放心，我很快就會結束這場戰爭。」
麥哲倫笑著將一盤水果放在桌上。
「不用擔心，那是科學與世界之王爭奪世界的戰爭。」
「聽上去，」福爾摩斯轉過身，看著麥哲倫，「你已經有計劃了。」
麥哲倫坐到沙發上，正準備說什麼，然後樓上傳來了腳步聲。
「看樣子我剛好趕上了。」
亞瑟從樓梯拐角探出上半身，笑了起來。
「不，你剛好錯過了。」
從弗蘭西出發時，麥哲倫乘著鷹巢，而亞瑟選擇了坐船，他們本來計劃同時抵達，一起對抗災難，不過最後亞瑟晚了一步，當他抵達瑞都時，黑龍尼德霍格已經死了。
亞瑟蠻不在乎地笑著，走到桌邊拿起了一個蘋果：「沒有比這更漂亮的天氣了，沒有陰雲，沒有悶熱，天氣涼爽，陽光明媚，啊，還有好吃的水果，一百二十分的下午茶。」
「對了，」亞瑟狠狠地咬了一口蘋果，然後轉過臉看著麥哲倫，「你剛才想說什麼來著？」
「我已經有了個計劃，能夠在接下來的戰爭中幫上忙，如果運氣好的話，一個強大的盟友可以讓戰爭很快結束。」
麥哲倫說著，從懷中取出那個海螺，展示給其他人看。
「這東西好眼熟。」
亞瑟低頭看著那個海螺，然後點點頭。
「我見過。」
麥哲倫笑了：「在北方艾斯雅德人的地盤？」
「不，」亞瑟搖搖頭，「在神聖洛倫帝國南邊的一個小偷家裡。」
麥哲倫無奈地搖搖頭。
能夠得到一個新的線索，絕對是好消息，但他原本想去的地方是北方的海邊，與神聖洛倫帝國南方距離太遠。
「你確定？」
「當然，我也許會記錯任何東西，但絕對不會忘記一個值錢東西長什麼樣。」亞瑟把蘋果叼在嘴裡，空出右手接過海螺，放在眼前，然後左手把蘋果取下來，「這種獨特的純白與純黑紋路，以及雙眼一般的紅色與藍色斑點，就算只是個普通人，見到這樣的海螺也一定會記一輩子吧？更何況我見到的那個以黃金裝飾，從僱主那裡換來了整整一百個伊麗莎白大帝。」
麥哲倫無奈地嘆了口氣，從一開始他就不覺得亞瑟會說謊，只是有點不敢相信。
「你的賞金獵人生意什麼時候擴展到神聖洛倫帝國了？」
「那不是重點，」亞瑟笑了起來，「我可以告訴你那個海螺現在在哪兒，作為報酬，你得告訴我，這海螺到底是個什麼東西，麥哲倫教授。」
「神王奧丁賜予人類最強大勇士的獎賞。」
麥哲倫看著那個海螺，他無法從上面感受到任何超凡力量的氣息，但就是這個海螺，讓上萬人起死回生，從死亡之國回歸。
「那一定很值錢。」
「我不確定。」
根據麥哲倫已經掌握的艾斯雅德人文獻線索，這樣的海螺生長在某個艾斯雅德人生活的海邊，只是普通的海中生物，只有某個人類製造了奇迹，得到了主神奧丁的認可，某個海螺才會被撿起，獲得強大的力量。
很難說亞瑟見到的會是某個勇士的獎賞，或者只是單純的從海邊撿到的貝殼。
無論是哪一種，對現在的麥哲倫而言，都只是通往古代艾斯雅德人領地的線索，而且不一定比他手中的那個更有用。
「那東西是一個艾斯雅德家族的收藏，歷史悠久，那個僱主甚至曾經向我炫耀過他的先祖曾經與奧丁共同作戰。」亞瑟咬著蘋果，含混不清地說著，「他有一本厚的要死的書，據說上面記載了所有的家族歷史。」
麥哲倫簡直喜出望外。
他曾經竭盡全力想要找到有關艾斯雅德人的記載，但收穫寥寥，麥哲倫從未想過，理論上完全不在艾斯雅德人活動範圍之內的神聖洛倫帝國南方，居然就存在一個歷史悠久的艾斯雅德人貴族家族。
而且是擁有歷史記錄的家族。
「你知道他在哪兒？」
「當然。」
……
晨星與皇帝的談判進入了新的階段。
在黑龍殺死的無辜者復活之後，很多人的想法都發生了變化。
對布列塔尼亞而言，戰爭不再是隨時可能降臨的威脅，而是已經實際發生的事實，無論科學的末日審判會不會抵達這片群島，帝國都會做好戰爭準備。
而與世界之王的和解就是必須完成的事情了。
至於原本讓麥哲倫幫忙的計劃已經沒有必要，皇帝開始尋找新的釋放善意的方式。
最重要的一點是，讓世界之王相信，布列塔尼亞出於固執甚至愚蠢，有著寸步不讓的決心，只有這樣，布列塔尼亞才不用為了達成和解付出太多。
晨星對此心知肚明，因此她搶先變得固執、任性、愚蠢起來，在談判中寸步不讓，讓皇帝頭疼不已。
儘管如此，談判依然很快進入了快速通道。
只有一流的政客才知道政治中除了利益別無他物，而只有政治家才能看到根本與長期的利益，並在看不到結果的現在就付出代價。
而因為世界之王的存在，現在這個世界上，所有政治生物的層次都被提高了一層，因為不夠強的都被弗蘭西消滅了。
所以現在，皇帝可以與晨星共進晚餐，而且氣氛融洽。
「我到現在都還不知道，你們準備怎麼對抗科學。」
「無非是一場宗教戰爭而已。」
「不，我說的是科學本身，我們可以殺死神明，但科學沒有實體，那是拜科學教的教義決定的。」為了對抗世界之王，皇帝成為了一個勤奮而認真的人，因此他在任何領域都有優秀的表現，「麥哲倫可以殺死一個擁有神性的巨人，但他怎麼殺死一道擁有神性的光？」
「您已經觸及了最核心的部分，科學的本質。」晨星露出一個令人迷醉的微笑，燈光似乎更加明亮了，「我們無法殺死科學本身，除非消滅信仰。」
「什麼？」皇帝驚訝得叫了起來，「所以你沒有帶牧師過來。」