第二十四章退燒
李家的小三入冬居然沒生病？幾人麵麵相覷，都有些不可置信，要知道李家那三小子，生出來體弱，到了五歲還在吃米糊糊不說，一換季便傷風咳嗽，今年竟是一點也沒病？
說起春歸，這些人無一不想起那日祁佑被程天保夫妻押著賣作書童的事兒。
好些日子過去了，這樁事兒還是不免被人提及。
更何況那幾個抱著孩子的人裏有兩個程家人，這會兒有些不好意思問出口。
柳家旺媳婦兒的爹是秀才，教出來的閨女也知禮數，開口前連忙朝李老爹行了個禮。
她麵上一片焦急，婚後一年才得的孩子，她是捧在手心都怕化了：“李爺爺，誌存說的可是真的？春歸妹子那茶真如此管用？”
李老爹也隻好點頭：“大約就是那茶湯的作用，那日我與我們家小三子在柳家避雨，春歸丫頭好心煮了茶湯，臨走又給了我們紅糖和一塊薑，囑咐我平日裏給小三子煮上喝一點。”
“那茶湯雖辛辣，但這些時日，誌遠的精神頭確實好了些。”
周圍一眾人都喜形於色，村子裏雖然不大富裕，但都疼惜家裏的孩子。剛剛聽李老爹這麽一說，怎麽給孩子補底子算是有了門路。
“李老爹，那紅糖雖不算便宜但也好買，蔡氏那老娘就是做這個的，可這薑可算是藥材，想必不大便宜，春歸那丫頭也舍得啊。”
李老爹看向那人，是程家人，跟祁佑是連著宗的。
他笑了聲：“我也這麽想呢，這孩子心如此善。前日怕我家小三子一個人憋出毛病，讓我把孩子送到柳家和知平一道作伴呢。你們是沒看到，知平連帶蔡家的小寶，千字文背得透透的。我也不盼著我家小三子有這樣聰明，能跟著一道認字就行。”
這話一出，那人止了話頭，又望了望身旁的人，麵上都有些意動。
那可是讀書認字啊，柳家的知行前兩年便是那榜上有名的童生，那童生榜首的祁佑如今寫了斷親書，眼看著也把自個兒當成了柳家人，這要是把自家孩子放那邊，難保不教出一個小神童啊！
可此時他們再眼紅也沒時間多問，比起孩子的前程，柳家旺更關心那紅糖薑茶。
“李爺爺，不知春歸妹子那兒還有沒有紅糖和薑？”
他家的小金子如今不能再喝藥，那紅糖薑茶或許能喝上一喝。
李老爹收了神色，周圍幾個都是做長輩的，都心疼自己孩子，聞言也都有此意。
他歎了口氣道：“我倚老賣老一把，把話說在前頭。”
周圍人忙點頭：“您說就是。”
“今日是我這孫子多嘴了一句，才引出這麽些話來，可春歸丫頭是個不愛招眼的。咱們家收了人家的好意，但這許多人一道去討要不免難看。不如我先替你們去問上一問，若還有，春歸丫頭也肯，那我便再來叫你們。若沒有了，或是那丫頭有別的用處，咱們也不好硬討。”
柳家旺媳婦兒連忙點頭：“李爺爺，你不用多說，咱們都明白的，都是花錢買來的，若真還有，我們便是舍了銀錢也要買一買的。若有其他，也不會怪到春歸妹子那兒，反倒要謝謝她，讓咱們有了門路可走！”
李老爺子點點頭繼續道：“那日的事兒大家也都明白，如今祁佑在柳家日子過得鬆快，我知道咱們村裏還有人說著春歸與祁佑的閑話，可出了那事兒，裏正和村長都過了眼兒，指著名要祁佑在那兒待著，你們若是見了祁佑也別再多心，也別提什麽斷親書了，人家的難事兒，你們說幾嘴開心了，人家聽著卻不好受。”
他歎著氣：“多體諒體諒這孩子吧，都不容易啊！”
程家那兩個抱著孩子臉上一陣臊紅。
“李老爹，您放心，祁佑也是我倆的小輩，慣不會像那起子長舌婦亂說的。”
李老爹聽了這話才放心，並非是他多心，這年紀長了，經的人事也多了，便不免為那幾個孩子多顧慮些。
李誌存留在了李大夫這兒買草藥，李老爹便趁著月色往村口走去，他偏過頭往後一看，身後正跟著一眾人，看到李老爹望過來便不好意思地笑笑。
他搖搖頭歎氣，可憐天下父母心啊。
那頭春歸一家正笑著知平說話漏風，一碗麵吃得盡心，春歸剛打算收碗，忽然便聽到了李老爹在院子裏的喊聲。
春歸訝然道：“這麽晚了，李爺爺怎麽過來了？”
知行比她早一步溜出去開了門，一眼就看到李老爹，和跟在他後頭，抱著孩子的一眾人。
知行連忙轉頭看向也正出來的春歸：“.……嫂子，這.……”
春歸眉心一跳，快走幾步正想將李老爹迎進來，卻被李老爹攔下了。
他將前因後果全講了一遍後語重心長道：“丫頭，今日是我家誌存多嘴了一句，你要是能幫便幫，收錢也好，畢竟幾個孩子受了苦，若有難處，李爺爺便幫你拒了他們。”
春歸聽罷心底不免溫暖，都說真心待人也會得人真心相待，她自來到這裏，行事求的是問心無愧，那些受了她真心相待的人們這不也處處在替她考慮嗎，蔡氏如此，李老爹也是如此。那來尋幫助的人裏雖有程家人，可她也不是不分輕重的人。
她淡笑道：“不是難事，李爺爺，趕巧了，家裏正燉著一鍋呢！”
李老爹當即展眉，拍了拍春歸的肩膀。
春歸看向後頭急出一臉難色的人們，劉家旺媳婦兒正眼巴巴地看著她，懷裏的孩子也已經醒了，打了個哈欠，臉色泛著紅。她連忙招手：“嬸子們，家旺哥，嫂子，趕緊把孩子抱過來。”
一眾人當即大喜，快走幾步進了院子。
春歸叫住就要走的李老爹：“李爺爺，您也進來吧，今日我煮了好些東西，正打算等會兒讓知行給你們送些糖水跟骨湯呢，您來這一趟，倒省了我家知行一趟腳程。”
李老爹不知道說什麽好：“這薑茶剛喝完，你又給送東西了。”
春歸把人攙進來，笑道：“李爺爺這話說的，好似我們草棚裏多出來的那幾隻雞不是誌高送的。”
李老爹又是歡喜又是無奈。
一行人抱著孩子也沒忘打量春歸這院子，這院子清爽幹淨，地裏種的，水裏遊的，哪兒都沒落下。再看內堂，收拾得幹幹淨淨。
眾人看春歸的眼神都認真起來，這是個勤懇又會過日子的孩子。
正堂一桌子麵條已經吃淨，大的小的都在收拾桌麵，看到人進來忙起身，看著眼熟的打了招呼。
就連知平這麽小一個都捂著嘴一個一個叫過去。
春歸把知平攬過來，笑道：“我家知平剛剛掉了牙，這是不好意思呢。”
春歸連忙把兩個大的叫過來，一道將廚房裏的一大鍋紅薯糖水都拿了出來。
祁佑跟著拿碗分碗，麵色沉默，隻聽著春歸的吩咐。分了碗又和知行兩人將吃淨麵條的碗收進廚房裏。再出來時又拉過兩個小的靜立在春歸後邊。要是沒人說，不認識的人定會將祁佑也歸到這家人裏。
眾人都看在眼裏，不免唏噓，那裏頭的程家人也是麵露尷尬。
分到糖水後，柳家旺媳婦兒開始喂孩子，原本以為就跟李老爹說的，有些辣味，小孩子或許不太愛喝，可沒想到她隻喂了一口，小金子便主動來喝了第二口，最後自己捧著小碗喝了個幹淨，裏頭的番薯也是一抿就碎，適合小孩子吃。
春歸解釋道：“裏頭是草藤結的果子，養胃又能驅走薑的辣味。”
她看向李老爹笑了笑：“前些天誌遠不是被這薑茶辣哭了嗎，我便放了這草藤果。”
春歸摸了摸小孩兒的肚子：“今日是不是還沒吃過東西。”
小金子呆呆的，燒了一天又餓了一天，精神頭本來就不濟。
柳家旺連忙跟她道謝：“是一天沒吃了。”
春歸擺了擺手，這生了病不吃東西怎麽得了。
她轉頭叫過祁佑和知行：“你們倆去廚房把骨湯熱一熱。”隻是不知還剩的那些麵條夠不夠。
祁佑看了看她的神色便道：“櫥櫃裏還剩著些麵條，夠了。”
春歸這才放心，點了點頭。
她伸手又摸了摸小金子的額頭，是發了些熱。
柳家旺媳婦兒抹了一把眼睛，哽咽道：“妹子，嫂子也是真沒辦法了，怪我倆頭一回當爹娘，又單分出去住了，孩子病了不知道問一問老人家，便一味地灌藥，如今已經封了路，看大夫也隻能等明日了，聽李爺爺說起才想著來你這兒碰碰運氣，真是給你添麻煩了！”
另兩個孩子也都喝了薑茶吃了裏頭的番薯，春歸也挨個兒摸了摸，那兩個倒是沒發熱，隻是咳嗽有些嚴重。
輕重緩急，還是得先把柳家這個孩子先照料了。
她轉過頭安撫道：“嫂子，你不用多說，我家裏這不也是一堆的孩子們，我備著這薑茶也是為著知平敏敏他們體弱，今年的天氣又這般冷，今兒能趕巧也是好的。”
她說完從旁拿出一壇子酒倒了一小碗：“嫂子，你若信我，我先幫小金子降降熱度。”
家旺媳婦兒連忙抱著孩子起身：“哪有不信的，嫂子信你的人品。”
李老爹這般年紀的人也對她讚不絕口，這樣的夜裏，能將一整鍋薑茶拿出來給人，這樣的人誰信不過。
春歸這便放了心，從裏頭拿出一床小被子捂緊了小孩兒，再掏出一小塊帕子浸到碗裏，擰得半幹後一下一下地擦拭小金子的額頭的手心。
物理降溫隻能靠著酒精了，也多虧了從前柳爹愛喝這高酒精度的酒，此時倒是派上了用場。
等擦拭完，春歸道：“嫂子，將孩子抱緊些，好好發個汗，發完了汗趕緊給他換幹衣服，別又著涼了。”
兩夫妻又是道謝又是想給銀錢，都被她拒下了。
“你們便在知平的房裏多待會兒吧，若是出了門孩子吹了冷風怕是要反複，我拿件知平的衣服給小金子，到時候換上。”
兩夫妻抱著孩子跟到裏間，春歸沒一會兒就出來了。
比較嚴重的這個孩子照料妥當了，外頭還有兩個等著。