第三十九章和蔡氏談心
一家子又進了廚房，這回實實在在忙起了年夜飯。紅燒的那隻雞燜了好一會兒盛出來，烘烤的那隻臘鴨早已流油，知行將它切成了塊兒擺了一大盤。祁佑那兒繼續倒騰蘿卜絲，糖醋汁淋了上去涼拌。知敏和知平將餃子倒進雞湯裏煮著。
春歸又燒了一條魚，另一鍋煮的番薯紅豆飯。
還有一盤子炒黃豆，知平長出來的新牙也正躍躍欲試。
等到雞湯裏的餃子都浮了上來後，天色已經很晚了，桌子上已經擺滿了飯菜，幾乎都是葷菜。新舊年的頭一回，知平知敏早已饞得流口水。
人人麵前的碗裏裝了雞湯餃子，春歸說了後孩子們才動起了筷子。外頭有爆竹在響，裏頭也熱熱鬧鬧的，雞鴨魚肉吃得不亦樂乎。
這萬家團圓的日子，希望又是一年美好生活的開端。
吃了飯收拾了，一家子吃著炒黃豆有一搭沒一搭地聊著，春歸看知平知敏都昏昏欲睡了，趕緊拿出一早備下的紅包，一個一個分發過去。
一看見紅包，幾個孩子就都興奮了，連知行過了年十五了也一樣興奮。祁佑接過紅包後笑著朝她鞠了一躬後，後頭三個也有模有樣地跟著鞠躬。
紅包裏頭就十文錢，他們卻像得了天大的寶物。春歸看著也笑了，這樣的日子真的好。
家裏都是孩子，隻祁佑過了年十六，在這裏算是大人了，但春歸也不讓他們守歲。長身體的時候，熬夜危害太大了。拿了紅包興奮勁兒過了，春歸便都將人一個兩個全趕回了房。
全數收拾完了，春歸在窗前站了一會兒，祁佑那屋還點著燈，她剛想開口喊他睡覺，還是沒開口。十六歲的人了，該有自個兒的空間了。
關了窗她也正準備睡覺，鋪了床，抬起枕頭想換個位，床頭一角卻突然出現了一點紅色。
春歸心下疑惑，朝裏摸了摸，抽出一張鼓起來的紅封。
打開一看，裏頭竟然裝了一串銅錢，看著約莫有三四百文。
這是……給她的壓歲錢？
春歸隻一瞬便想明白了，這房間能進來隻有家裏人，知行祁佑避著嫌不會進來，那就隻有知平和知敏，兩個孩子應是被分派了任務。
知行跟祁佑兩人能攢下這些錢大約就是抄書所得了，攢到今日怕是都放進了這個紅封裏。
春歸心裏一暖，將紅封重新壓回枕頭下，既是壓歲錢，是該枕到天亮。
第二日一早，春歸做了滿滿一鍋紅糖雞蛋，鍋裏正燉著，一家子也都起了。
大年初一該磕頭拜老人，可她們家既沒有老人，爹娘上位也空著。知行一拍掌：“我們跪嫂子！”說著自個兒就跪下來了，嚇得春歸連忙把人拽起來。
“混小子！跪我做什麽！趕緊起來！”
這家孩子叫她嫂子也不過是從小喊到大的習慣，可她一不姓柳二沒過門，這要是受了跪禮才真不像樣呢。
知行被一把拽起來後思索一番也想明白了，心裏不免有些懊惱。嫂子讓他們吃飽飯，供他們上學，可是嫂子卻不是真的嫂子。
平日裏他意識不到這些，而到了重要日子時，祖宗傳下來的規矩一擺，春歸便就是一個實實在在的外人。
知行胸口突然有些悶悶的不好受。
春歸也無暇顧忌，鍋裏的紅糖雞蛋早已滾了，一人一碗吃了後她便收拾出一份禮，蔡氏的娘送了好一些東西，按著情理她都該回一份。
郭小姐送的點心盒子沒扔，正好可以裝一份現炸的紅薯丸子。隻這一樣便有些潦草，她又切了半塊郭小姐送的火腿。
如今家家戶戶都忙著走親訪友，自家這些孩子倒顯得空閑了，好在自從知道知平年後也要上私塾後知行便不再讓他隨意瘋跑了，磨性子認字練字比以往要嚴格許多。囑咐了幾句後，春歸便拿著那份禮上了蔡氏的門。
路上冷清，可旁的屋裏卻十分熱鬧，家家開著院門，望進去都是滿桌的親眷。
春歸快走幾步，沒一會兒就到了。
原以為也是一副熱鬧景象，可沒想到屋裏頭冷冷清清的，堂屋裏蔡氏的弟弟弟妹兩人坐著小聲說話，眉頭皺成一團。
春歸張了張嘴，喊了一聲後，兩人連忙起身，蔡氏的弟妹人也熱情，忙收起滿臉的愁苦，換了笑臉將人迎進來。
“來找姐姐的吧，娘跟姐姐在屋裏說話呢。”
春歸壓下滿腔的疑惑，扯了扯嘴角笑笑，將手裏的東西遞了過去：“不知道大娘喜歡吃什麽，我便自己做了些點心。”
“你看你，姐姐真沒說錯，心善又知禮的一個妙人！”
春歸笑著搖搖頭，隨即便進了裏間。
裏頭一對母女對坐著小聲講話，神情也不似輕鬆，春歸刻意弄出些聲響，大方地進了。
“大娘，蔡姐姐，大過年的我來討杯茶喝，沒成想你們躲在裏頭呢！”
母女倆聽到動靜，看是春歸都露出了笑容。
蔡老太太連忙把人攬過來：“閨女，你什麽時候來都成，我昨日還說呢，要不是你們早備下了年夜飯，我倒是想把你們家這幾個孩子都叫過來一塊兒熱鬧呢！”
“大娘可千萬別，我們家除了祁佑那孩子平日裏話少又懂事，其餘個個跟皮猴似的。在這待一會兒都要嫌煩！”春歸連連擺手。
蔡老太太笑著虛點她的額頭：“我可是聽人說了，知行知平都乖順著呢，沒見著那幾個孩子我可不信你的話。”
“好了，你來正好，陪你姐姐說說話，我人老了，話也說不到一塊兒去。”老太太看了看蔡氏，似有若無地歎了口氣，繼而又朝春歸笑了笑便出了門。
這神情，想也知道母女間起了些嫌隙。
她忙到蔡氏邊上坐下：“蔡姐姐，這是怎麽了？”
沒成想蔡氏眼眶裏立刻蓄了淚，大過年的眼睛卻腫成了一片，早已不複前天晚上的高興模樣
春歸麵上一急，連忙握住她的手：“這是怎麽了？”
蔡氏閉了閉眼，緊緊攥住她的手，終於開了口：“春歸，你說我該再嫁嗎？”
春歸當即一愣，再嫁？
她轉頭看了看窗外，又看了看如今萎靡的蔡氏，難不成這老太太是為著這一樁事兒才上門的？
“.……這是大娘的意思？”
蔡氏點頭：“我家隔壁有個跟我同歲的同鄉，八月大旱時媳婦生病沒了，兩人也沒孩子，如今他做著木工，我娘便起了心思。我沒了丈夫，他沒了媳婦兒，便讓我帶著小寶過去。”
蔡氏丈夫還有個親大哥，爹娘早就沒了，他一死後兩家也就疏遠了，這些年是蔡氏一個人帶著孩子過活，既如此，還不如改嫁了。
蔡老太太也是心疼閨女，改嫁到眼皮子底下，趁著她還活著好歹能看顧幾年，等幾年後她人沒了，蔡氏好歹也能生下一個孩子有所依傍。
而小寶的處境，她卻不能完全顧及了。
春歸聽罷認真道：“蔡姐姐，你是怎麽想的？”
蔡氏卻久久不說話。
春歸想了想繼續道：“你是怕嫁過去小寶受苦？”
蔡氏抬了眼，看著春歸坦誠的目光，她眼神微閃：“既怕小寶受苦，也怕我……”
她一咬牙，終是說了：“也怕我再嫁，比如今的境況還要差上幾分。”
這話不能對著親娘說，嫁人生子這一事在老人眼裏是再平常不過的事情，可在受過生活打擊，讓蔡氏形成成親嫁人似乎意味著一個人帶著孩子奔波的觀念時，她對再嫁的恐懼便油然而生。
春歸心裏暗暗歎氣。
蔡氏眼裏瑩瑩淚光：“雖大旱時我一個女人沒什麽用處，讓小寶跟我一道吃了不少苦。”
“可你也知道。”她眼裏俱是認真：“如今我雖然還是一個人帶著小寶過日子，可我有你一道說說話，能幫你看著攤子掙錢，小寶開春也能繼續念書。”蔡氏語氣越發急切：“再擺上半年攤子，我來年二兩銀子的束脩都能攢夠了！”
春歸安撫地拍拍她的手等她冷靜下來。
蔡氏另一隻手擦了擦眼睛：“可我若是嫁了人，小寶要跟一個不認識的人一道過日子，吃穿用度都在別人的眼皮子底下。若他們一家子人好也罷，若是不好，小寶多吃一口飯也要看人臉色。”
蔡氏稍稍停頓：“再者.……”
“春歸。”她隻盯著眼前的女子，似是鼓足了勇氣：“我不敢將我的一生再草草交予一人了。”
春歸心神一震，蔡氏這話說得坦蕩又直白。就像被折彎了一次的小草重新捋直了身軀向上。這話有向往有希望有懇切，語氣裏的堅持又莫名讓她感到心酸。
不知怎麽的，她突然想起那日在李家門口李誌存憨然的模樣，也是這樣鼓足了勇氣說那女子給了他吃了酸菜肉餡兒的包子。
若是李誌存口中那個喜歡的人是蔡氏，不知道蔡氏會否接受這樣的一份愛意。
春歸聽罷心裏已經了然，她開口道：“蔡姐姐不願意便直說。”
“往後的日子是你過出來的，大娘想得再周到也代替不了你。”她腦海裏閃過一個念頭又趕緊壓下：“你早早地說明白了，大娘也不會替你做了決定。”
“可你要是遲遲不說，大娘怎麽知道你心中所想。”
蔡氏一陣狐疑，神情有些不自在：“.……因是你我才說出了口，但我一個嫁過一次的人，說不願將自己草草托付了不會顯得太……”