第一百二十九章
下午知行提著一盒子肉幹去了郭府，春歸跟蔡氏在廚房忙碌著，而周晗同祁佑則在院子裏說著話，這間宅子跟前頭的鋪子已交付郭如意所有的銀兩，看了看賬目每日進項穩定，周家聽了周晗的吩咐，這趟過來帶了許多的冰，這半空的冰窖也重新填補了起來。鋪子裏這許多人都是踏實可靠的，更有蔡氏在旁貼心伴著春歸，幾個小孩兒裏知敏懂事機靈，小寶誌遠聰敏，知平討喜，日子總是快活的。
不光是春歸在思慮他們三人有無遺漏的東西，他們也在思索著春歸這兒有沒有什麽緊缺待補的。
周晗思來想去，倒還有個事兒：“你說那裏正娘子知曉了，可會挑著時候帶上長輩過來問詢你一番？”
祁佑抿著唇沉思片刻，搖了頭。
“科舉在前，他們不會過來。”這些長輩有多重視這一次科舉他是知道的，比春歸有過之而無不及，此時就算有想撲過來的心思，也定會憋著，不叫他分一絲一毫的心。
周晗放了心，隨意說了幾句後，偏過頭打趣道：“你是打算考了功名就回來辦喜事兒？”
喜事兒幾個字一冒出來，祁佑倒是難得地在人前紅了耳根。
“不論有無考中，這事兒總歸是最要緊的。”
周晗一樂：“成！那我得早些備禮才是！”雖說是站到春姐一邊，可對麵還是他的好友，少不得要備上兩份禮才是。他又是樂又是假意歎氣，好容易畫冊上掙來的銀子不保啊！
說到畫冊，周晗撓了撓頭，想了想還是開了口。
“……說起來這趟上京都你同知行得有個準備。”
剛還有心思打趣，這會兒又突然別別扭扭的。
祁佑偏過頭看著他，周晗半捂住臉一咬牙給說了。
“就是……唉我家裏人不是見我與你們一道做那畫冊嘛，覺著我有出息長臉了，索性四處說了一通，我爹那些好友們又四處傳說，提了我當然也帶上了你跟知行兩個，這會兒大概滿京都傳遍了……”
周晗他爹吏部當值，專管官職考核考評分派，麵上端的是一張肅穆的臉，妥妥稱得上是一位嚴父，可畫冊這事確實做得體麵，他哪怕拉著個臉心裏也頗為自豪，走哪兒總得提上這麽一句，官場好友總是捧場的，底下的京都小官又受限於吏部考核，有這麽一個溜須拍馬的機會當然得一擁而上地湊熱鬧，總而言之，這事兒大約在官場傳遍了。
郭家在京都的人聽聞了這事兒，又上趕著摻和了一腳，宣揚這編纂畫冊的三人就是早前在文人扇上寫詩，又重新掀起了一波扇子熱潮。
郭家日進鬥金，而周晗祁佑知行三個名聲大噪。
也就是這兩月的事兒。
科考在前，他們仨的名聲一朝盛過一朝，當今重文，可想而知他們幾個到了京都會收到多少帖子。
周晗摸了摸鼻子，試探地看著祁佑。
祁佑卻搖了搖頭，淡笑道：“你知道當初春姐為何會應承下郭小姐，每月畫上一套扇麵嗎？”
周晗搖頭。
“當初她答應後並未先提報酬，而是同郭小姐言明，這上頭的題詩必須是由我跟知行所做。”
她知道這扇麵在郭家的運作下定會賣得紅火，隻要賣出去一把，這扇麵上的詩便多一人看到，久而久之，他跟知行的名號便會在京都占有一席之地，哪怕隻是偶爾提及的一句也難保沒有一場造化。
這樣待來日上京後，他跟知行就不是尋常的科考學子，至少不會遭人輕看。
雖也是兩人才識過人自個兒爭氣的緣故，但最初卻是春歸引導著才有今日的情狀。
從很久以前開始，她便有意識地替他倆籌謀著，就如攢那麂子皮，兔毛似的，一日一日地積攢，直到有朝一日攢成一件厚實的鬥篷。
若周晗這話是同春歸說的，想必現在那姑娘得高興得合不攏嘴了。
周晗又從剛剛的別扭轉為沉默，眼裏俱是羨慕。
平民之家的籌劃到這兒已經是頂天了，春歸是真真實實地疼他們。
隻她是如此籌謀，他們兩人早已通了心意，祁佑最終還是要回到這片天地。
近傍晚，周晗抱著一大包回去，整了行李後便又回了來。蔡氏跟春歸兩人已經在廚房裏忙活晚飯，幾個孩子也都在院子裏玩鬧。鋪子這幾日歇得越來越早，眾人也都知道臨近科考的緣故。
待整了半桌子的晚飯，知行也從外頭回來了，手裏空空，想必已將東西送出去了。春歸問了句話可帶到，得了回應後便放心了，也沒注意到他通紅的半張臉。來回走了一圈後坐到石凳上神情恍惚，連知平跑去逗他都沒給什麽反應。
祁佑若有所思地看過後也不吭聲，走到廚房幫著春歸幹活去了。
知行的臉一直紅到一家子圍坐在一塊兒，趁著夜色漸濃，稍微遮掩了些。直到吃完這頓飯，他麵上的紅潤終於褪去，嚷嚷著發困，春歸心疼便叫他洗漱完就去睡，周晗這一天也累得慌，跟著一道去了。
耿榮跟柳仁兩個跑出去溜達，幾個小的送去睡覺，蔡氏夫婦倆也回了房，照例又剩下春歸跟祁佑兩個。
兩人不出聲，將整桌子收拾了，又默契地一道坐在院子裏。
因瞞著眾人，這樣的時刻也是少之又少，卻叫他們分外珍惜。
祁佑伸手握住她，偏過頭看著她：“我跟周晗今日已將宅子前後都查看了一番，都是好的，另外也叮囑了耿榮兩個，家中自有他們兩個小子照看著，冰窖裏的冰也補了，前頭鋪子的桌椅也都是牢固的。郭小姐在京都隻待一月多，到時便能回來，雖常福滿之後也無人敢來惹事，但也要防著些，我不在不必逞能，叫耿榮找了郭小姐來就是。科考下來不論好壞我都找人回來報信，你無需憂心，照常過日子便好。”
春歸靜靜地聽著，不知從什麽時候開始，她已漸漸地將身上的一半擔子分了過去，白日裏照料家裏，祁佑在時就隻聽他安排，什麽也不做了。
她又聽著他細細地囑咐，直到月色底下起了霧氣才停了。
良久，直到春歸也有些困倦時，突的聽到他輕聲道：
“……謝謝春姐等我。”
春歸剛染上的困意一瞬消散，心底湧上來的甜意一陣蓋過一陣，她微微搖頭：“也謝謝你。”
祁佑張了張嘴：“謝我什麽？”
春歸不說話，隻轉頭靜靜地看著他。
謝謝……隻這麽短短的一年，便讓她在這兒有了一個依靠。
兩人交握著手，雖不願離別，卻也知道這次之後便是在人前光明正大地握著這雙手了。
放在一年前，春歸怎麽也不敢想，初初撿回來一個小可憐，今日竟長成了這般模樣，又將去科考，科考後便是成家。之後便再也不是她一個人守著前事，擔著重任。
回望來時路，一日一日堆積成了今日的所有，這其中都有這人的身影。
春歸忽的意識到，上輩子的生活已經離得越來越遠，叫她平日裏也沒有空餘的時刻想起，而往後的心心念念都是這片天地，和這片天地下的人們。
她彎了彎唇角：
“兜兜轉轉，都是老天爺給我的饋贈。”她抬眼，嘴角的笑意逐漸染上眼睛，深夜裏亮得祁佑想要伸手觸摸，朦朧又恍惚的夜色映襯中，他聽到她說。
“好好考，我在家等你回來。”
金秋九月，桂花開了一茬又一茬，院兒裏頭的香氣一傳便傳到了牆外，引得路人紛紛駐足，細細嗅上一嗅。前頭鋪子那新出的桂花.蜜茶香又不知道勾了多少客人的鼻子。
眾人盼著，念著，又不舍的離別日也漸漸地到了。
一早，春歸親自在前頭開了鋪子，一籠又一籠蔡氏親手做的包子，一大鍋烘烤成熱騰騰的肉幹，冰鎮的水果，奶冰，點心一樣一樣的擺在櫃台上邊。
耿榮前一日就買好的飴糖，各色果子也一並送了上來。
眾人正是好奇，好些已經踏進了大門，正想拉過耿榮問一問，就見春歸又從小廚房裏出來，朝著他們熱情地笑笑。
隨後便站在一處顯眼的地兒，對著眾人朗聲道：“諸位好，今日家裏的三位秀才爺就要出發上京都趕考去了，我這兒討一個好意頭，今日的點心糖水錢通通免了，這一整桌的點心大家隨意取用！”
這話一落，屋裏坐著的人，門外看熱鬧的都高興壞了。
“越娘子！你這可太破費了！討個好意頭我們一人說句吉祥話也就是了！”
春歸笑道：“哪能白要你們的吉祥話，就這一日，勞駕諸位辛苦！”
“哎喲，這樣的辛苦我怕是天天都想受的！”前頭一人說著就自個兒拿了一碗芋頭糕，朝她笑著拱了拱手：“預祝咱們的三位秀才爺高中啊！到時咱們這鋪子可就了不得了！”
一看今日真不用花錢，外頭早已一圈一圈地圍上了，耿榮柳仁柳家旺夫婦倆趕忙過去招待。
這一傳十十傳百的，很快鎮子便都知曉了柳家幾個今早出發上京都，不論是來討吃的還是湊熱鬧的，到這兒來後頭一句開口便是吉祥話。
春歸幾個也不再管鋪子裏的熱鬧，外頭的車馬已然候著了，裏正夫婦也正趕到。