第十八章
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菀昭忽地想起今日還未給老夫人請安，“正巧我也要問安，我與姐姐一同去吧。”
琳琅笑得合不攏嘴，“老夫人正盼你們都過去呢，人多也熱鬧不是嗎？”
蕙妍牽起她的手，“恰好我娘和幾個姨娘都去拜見老夫人了，你也見見她們。親戚之間該聚聚常樂，也好讓老夫人享天倫之樂。”
她這話極為貼心，菀昭也笑道：“不知道周姐姐在怡園住的怎麽樣？雪塢那裏可還習慣？”
“雪塢裏麵收拾得極為清雅。”蕙妍嘖嘖稱讚。
“雪塢是當年晉公靜養之地，地氣暖和。姨媽在那住的還好吧。”菀昭關心道。
蕙妍含笑：“阿娘身體養得好。”
“蘇姨媽的身體還得讓底下人伺候好才對。”菀昭又說。“每天吃的膳食，服的藥都得精細來。免得下人偷懶，疏忽了。”菀昭這話興許不是出自真心，但她家確實不比從前了。若不是來怡園，恐怕也不會過著現在的安穩日子。
“哎呦，小小年紀，倒是個會疼人的人。”琳琅眼裏滿是溺愛。“不早了，去給老夫人問安吧。”琳琅扶著菀昭的手出去。
三人甚是和睦，說說笑笑過了門。
她住的地方應該就在老夫人的屋子旁邊，雖然隻有幾步之遙，但卻變得繡闥雕甍。蕙妍剛來不久，隻在別的房裏見過老夫人。今日來主人處所，她心裏直歎怡園盛景。
匾額乃今上禦書養怡二字，裏麵頗為壯麗。集人間之勝景，昭天地之乾坤。裏麵的陳設無一不彰顯祖宗顯赫，世家雄偉。
怡園打從她外高祖父時便有，至今還能聞達世人。曆經了近百年風雨，仍沒褪去它的光芒。
金絲楠木供奉案上，供奉螭龍三足鼎，迎麵便見高懸載數代彪炳，勳績惟光之言。再看供桌上奉的琉璃盞、白瓷瓶、各色的盤盒則琳琅滿目，不能多提。左右侍長柄鎏金蟠龍香爐。香煙嫋嫋，室內山色朦朧，景色縹緲仙幻。
府裏各處無法與之相提並論，想必這就是真正的養怡堂了。
“姐姐，這是正堂。”菀昭輕聲說。
菀昭與琳琅不進裏，隻在門口行個常禮便走了。可神色舉止都異於剛才。
養怡堂門前是筆直寬闊的甬道，遠遠地看，落著高大的儀門。
“老夫人住西麵的耳房裏。”琳琅沉聲道。
原來祖孫二人是被韓接到此處安養，論理不得住主屋，所以祖孫二人也隻是住在東西耳房。韓死後怡園便遵他老人家的意願，將怡園留給馮菀昭。
隻因此地非本家，而隻是韓私宅，故一切由韓做主。潁川本家讓韓禎等韓氏子孫承襲，自是由著祖宗的旨意來。
蕙妍點頭，菀昭引她去見老祖母。
跨過房門，纏枝芙蓉石屏遮掩了裏麵的模樣，繞過石屏，裏麵便是巍峨軒昂的堂屋。她們二人是小輩，自然收斂許多。
本來歇息的眾婆子，見她們來，就上去迎候。琳琅悄聲問：“老夫人在做什麽？”
“正和周夫人等人說話。”
外麵蕭疏了，裏麵規規整整，什麽都好。蕙妍更歎公侯之家鍾鳴鼎食。裏麵小的少，大都是以前怡園的老人。
進到雕梁畫棟的房子裏，轉過畫屏，才見到老夫人和周夫人說說笑笑。
菀昭拜過，“祖母安。”
老夫人愈發高興，“來，昭兒。”菀昭坐到祖母身邊，自是祖孫和樂。
蕙妍行了大禮，“拜見太夫人。”
“你也過來坐，”老夫人見今天人多，頗為高興。“上次隻匆匆一麵，沒好好看你。”她握著蕙妍白皙的手，“這孩子長得真俏麗，是個美人胚子。”
旁邊的人也隨著笑，諸如“周姑娘長得確實好。”、“以後定是美人”的話層出不窮。
離老夫人最近的中年女人則說：“前幾年沒見著，從個小丫頭變成了亭亭玉立的姑娘。”
菀昭望過去，她是馮堅的正室周夫人。周家祖上積功，是並州的大戶。其父是前朝的刺史，後來被革了職。她的兄長正在京做官，可惜官小開銷大，養不起周家大大小小，就寄托在這了。好歹祖上略有資財，在怡園這不會惹人非議。
“昭兒，到你伯母那去。”老夫人點一句。
菀昭過去拜見，“伯母，萬福。”
周夫人打量她。舉止溫柔，容貌清麗，有些書卷氣。歡喜地拍拍她的胳膊，“真秀氣，比那畫裏的人還好看。”
“伯母過譽了。”菀昭垂頭。
“有幾年沒見，別生疏了。”周夫人親熱地說，“來，見見你蘇姨媽。”
蘇姨媽即是周蕙妍的親娘。
周蕙妍是周夫人從兄的女兒。其父早逝，蘇姨媽一人將幾個孩子拉扯大，多少年總算熬了過來。
“姨媽好。”
蘇姨媽點頭笑了，不多說一句。
老夫人隻一味看著周蕙妍，怎麽看怎麽愛。還對琳琅笑道：“我看比你們以前長得都好啊。”
菀昭也湊著笑，“蕙妍姐姐哪都好。”
“以後常來這，陪我這個老骨頭到園子裏轉轉。”老夫人摟著蕙妍。
琳琅把臂釧拿來，“老夫人您先前一直找的金臂釧，說要給周姑娘，今兒周姑娘正在，就把東西給她吧。”
蕙妍剛想推辭，老夫人便準了，“這東西擱我那兒也做不了用，給她正好。”
“還不快謝謝老夫人。”周夫人說。
蕙妍忙說：“謝老夫人。”
“這倆孩子差不多大，蕙妍相貌豐美，菀昭這孩子纖細些，身量也小了許多。怕是調養不好。”蘇姨媽說。
“她自小病弱，近年找了許多名醫才漸漸好起來。”
周夫人斟酌了話才說：“不知現在身邊照看的人怎麽樣？”
“都好，使女照顧的齊全。”
“唉，她現在身邊隻留了個丫頭，和自幼服侍她的幾個婆子。外麵小廝隻管灑掃。”老夫人發愁了。
周夫人笑道：“這怎麽能行，姑娘身邊還得再添三四個丫鬟陪著。平日讀書習字，學女紅之類的也有人陪著。”
老夫人笑道：“是該找幾個可心的了。”