二十六 舊聞從頭敘
那日之後，應煊果然不來了，一場大雪過後，側妃白清妍被迎入王府。
側妃自然與普通妾室不同，是有品級在冊的，地位僅次於正妃。側妃入府之日，照例備了宴席，這一次，永王府隻請了些兄弟姐妹，並未像瑞王府那般連官員也驚動。皇親國戚們說來都是一家人，熱鬧了一天，給足永王爺麵子，至晚方散。
方媃告病，隻說頭疼難奈，向王妃告個罪，沒有出席。靈犀院向來僻靜，此時卻也能遙遙聽到絲竹奏樂之聲。
本來就是裝病，悶在屋裏也沒法子，隻能拿出那本《大洪地理誌》來看。這本書她已經粗粗翻過一遍，現在又重頭細讀起來。書寫得很好，讓她詳細了解這個世界的情況，順便還學到很多人情、風俗知識。
書中詳細介紹了大洪國的地理情況，大洪國的國土極廣，形狀好似一個大碗，北部大陸微微向裏縮，便是碗沿。
那裏是一望無際的大草原，草原上是世代在那裏生息的遊牧民族——獠族，又稱北獠，這個民族有些類似方媃所了解的匈奴人。據書中介紹，他們大都能征善戰，個性豪爽。
一百多年前，仍是另一個皇朝——顯朝的天下，顯朝到末期時十分腐敗，北獠不斷騷擾顯國的邊城重鎮。
後來洪朝代替顯朝統治了大陸，同獠族交戰無數，終於令其表麵上是臣服於洪朝的，可也時常給大洪找點麻煩。
獠族的存在，一直是大洪的隱患。方媃覺得，雖然這個獠族擅征戰卻不擅治理，但他們很有野心，隻是缺少一個契機，或者，隻是缺少一個可以讓他們都服氣的領袖。
如果有一個雄心勃勃又有能力的領袖領導他們，獠族會成為洪國的強敵。
方媃正看的入神，晴兒端著茶點進了屋，“小姐歇歇眼睛吧。”
“好容易清靜一日，正好多看看書。”方媃捧著書不放。“晴兒，你也認得字，可讀過這本書？”
晴兒回道：“小姐，婢子雖沒讀過此書，卻也知道不少咱們大洪國的事情呢！”
“哦？那你說一說你所了解的事情，也正好讓我回憶回憶。”
“奴婢知道咱們大洪國北部邊陲第一大河——溱江。”
方媃將書翻到那一頁，看了看，問道：“溱江之北全是茫茫草原麽？”
晴兒道：“溱江以北並不隻是茫茫草原，兩百年前，那時獠族的首領很有魄力，在溱江北岸，黑水河西北方，接近草原的地方建了九座城池，供獠族族人居住、通商。還在城裏建立宮殿，供貴族們居住。”
“他應該是個很有雄心的領袖，想讓獠族改變居無定所的遊牧生活，建立城池也能起到很好的據守作用。”方媃很佩服這個獠族領袖。
晴兒道：“可惜他後繼無人，後人也不爭氣。及至百年前，咱們大洪得了天下後，開國之君十分有魄力，幾番交戰後獠族實在敵不過，他們被迫放棄那九座城池，放棄自己世代占領的土地，完全撤到草原上去了。
大洪朝又在溱江北岸黑水河東南的廣闊土地上建了十座城，與西北九城遙遙相望，並在這北鬥十九城之外設立了北方第一關——霄雲關。”
方媃聽得入神，道：“大洪的北部疆域有諸多邊城重鎮，人稱北鬥十九城。原來這十九城裏便有獠族的九座城！”
晴兒點頭道：“是，如今從地圖上看，咱們大洪國疆域有如一隻大碗，北部邊陲便如碗沿，北鬥十九城就散布在這‘碗沿’上。邊陲實在太遼闊，這十九城其實分散得很開，彼此也相距甚遠，中間還隔著一條黑水河和重重山嶺。不過中原內陸的商人倒是歡喜，他們往來通商，倒是可以賺大把的錢。”
方媃知道晴兒雖識字不多，但長年跟在方小姐身邊，耳濡目染，知道的很不少，便誇她：“晴兒真是聰慧。”
“奴婢隻是照貓畫虎，從前在家裏時常聽老爺講與少爺和小姐們聽的。”晴兒受到誇獎也不忘謙虛。
方媃道：“你還知道什麽，接著說。”
“若說大洪的北部邊陲是獠族，東部和南部是茫茫大海，東部遠海有湛波群島，那裏有個島國——滁國。洪國西部皆是崇山峻嶺，深山老林間人跡罕至，倒是物產極豐富，咱們大洪的木材、皮貨、山珍、藥材、金銀礦藏，數之不盡的好東西都出自那西部群山之中。”
方媃合上書讚道：“好個小丫頭，記性好，口才也不錯。”
晴兒被主子讚揚，高興得臉現紅光。
兩人又聊了一會兒，方媃看看天色，道：“怎麽不見婆子們送過飯來？”
晴兒道：“前麵宴席上客人多，廚房忙壞了，方才我遣了婆子去問，回說晚飯還需一個時辰才能送過來，”她指著桌上一碟小螺絲酥道：“小姐先嚐嚐這個小螺絲酥，酥而不膩，是咱們府裏新來的北方廚子做的。”
方媃道：“也不是很餓，遲些吃也無妨。倒是你，忙來忙去的，想是餓了吧？”方媃讓晴兒坐下吃點心，晴兒不敢，推辭半日才在下首側坐了。
桌上有一套梅蘭竹菊紫砂茶具，方媃執起紫砂壺，親手幫晴兒倒了香片茶，讓她就著點心喝。
待晚上歇息之時，遣退了所有人，方媃獨坐在桌前，桌上擺著紫金蟠花燭台，燭光明亮，將桌上的紅漆描金刻蓮花妝奩匣子照得十分好看。
方媃打開妝匣，對著鏡子一點點拆散發髻，取出平日常用的降香黃檀木梳，緩緩梳頭。
烏發如雲，披散下來貼伏在背上，鏡中的她比平時更多了幾分柔媚的氣韻。鏡中人，熟悉而又陌生，卻是不容置疑的瓊姿玉色。眼波稍動便是起了微瀾的澄波，朱唇輕挑便是拂過春風的梅林。即使是不言不動，似也有暗香浮動，一顧便可傾城。
方媃想起今日的新娘子，白清妍。
側妃娶進門，今晚便是她的新婚之夜，雖然新郎是很多女人共有的，但至少這一刻，是隻屬於新娘的。方媃不禁在想，此時，那位白側妃的屋中，一定更熱鬧吧？應煊在做什麽呢？燈下看美人嗎？或是與新娘喝著交杯酒？新娘子一定是個美人吧？聽說是的。
她再看看鏡子中的自己，人說女子是否有福運，相貌便可露端倪，有些女子長著銀盤大臉，圓潤富態，雖無美貌卻常會被人讚為福相，而那些傾國傾城的，往往一生坎坷，甚至天不假年。
如今自己已經是這樣一副容貌了，想必和那“福相”是不沾邊了，隻是千萬不要如那些短命坎坷的美女才好。想到這裏，不禁長長歎了一口氣。
“為何歎氣？”應煊忽然掀簾子走近內室。