窈窕駙馬，人人好逑41
宴席上, 凡是四品以上的官員, 都有份參加治德皇帝的君臣宴，君臣宴不過是皇帝玩樂，順帶與大臣一同玩樂的宴席。隻不過有幾次是邀以前熟稔的越王黨, 這次是邀朝上四品以上所有官員。
舊臣新人, 新出於藍, 長袖善舞、年輕有為的不止嚴九欽, 沈施從是一個；還有好幾個提拔的新人，在祥元年間一直得不到重用，李如鋒上台後，許多太`子`黨官員走後，留下了位置, 越王黨捷足頂替上，下麵不少曾埋沒或是被打擊的新人冒出頭來。這宴席上就有那麽一個，名喚徐懷穀, 是今年的新科狀元。
宴席上眾人邀酒吟詩，詩題為今年的重陽佳節。
杜鬆齡早年任過太學少監，才學頗具。被人推邀起，“仆射明經擢秀, 學比山成, 先為大家雅興一首如何呀？”
杜鬆齡酒酣胸膽尚，起來也不推脫, 便道, “老夫先來拋磚引玉, ”似乎早胸有丘壑，沉吟片刻，即吐道：
“滿園花菊鬱金黃，中有孤叢色似霜。
還似今朝歌酒席，白頭翁入少年場。”（唐白居易）
筵上赴會的多是年輕大臣，杜鬆齡等些老臣在其中尤為凸顯，不由趣作這首，席上多是讚揚，李如鋒也覺得作得妙，誇道，“仆射大人才思敏捷。”
拋出了這金磚，下麵或磚或玉都引出，有以下的這些歌重陽的詩。
新科榜眼關臨照站起來道，“白雲郊外無塵事，黃`菊筵中盡醉容。好是謝公高興處，夕陽歸騎出疏鬆。”（唐盧順之）
太學學監大人蘇聞笛，“芳草席鋪楓葉岸，《竹枝》歌送菊花杯。明年尚作南賓守，或可重陽更一來。”（唐白居易）
沈施從是才高八鬥，有名的七律詩才子，也被人邀起作道，“茱萸插鬢花宜壽，翡翠橫釵舞作愁。漫說陶潛籬下醉，何曾得見此風流。”（唐王昌齡）
這幾首一出，大家都說好，意境和平仄對得最好還屬中書侍郎沈施從。而今天席上最當仁不讓的徐懷穀，酒過一巡，喝得是滿頰霞粉，他長得唇紅齒白，在新臣中，最為倜儻玉樹，站起似有搖晃，身形隨著作出的詩而輕微律動。
他身形風雅，聲也是當時京都盛行的京音，吟作出字詞來，謂之曼妙佳音。
“王孫莫把比蓬蒿，九日枝枝近鬢毛。
露濕秋香滿池岸，由來不羨瓦鬆高。”（唐鄭穀）
“立意相當之高！意境風流，才識兼人，不愧是連中三元的狀元！當屬筵上第一！”當即不少人聞之拍手叫好，大為誇獎。
徐懷穀是今年的狀元，連中三元，開朝以來第一人，前朝僅有一人獨中三元過，不過那人當時中元之際已是不惑之年，而徐懷穀今年方才過弱冠，不到而立，年少氣盛，有大紅之趨。
朝中有不少人看好他將來能與嚴九欽一爭，畢竟兩人條件非常相像，外貌，才情。隻是徐懷穀出身不及嚴九欽，即非高官之子，又非駙馬，但他有一點，可與嚴九欽相比之，即他的老師是沈施從，這意思即說，他隻要不犯糊塗，未來官途坦順，扶搖直上不是問題。
沈施從才謀也是極高，隻不過嚴九欽太過出眾顯眼了，於是有不少的人將沈施從低估。從前，沈施從主內，謀劃越黨事項；而嚴九欽主外，在朝中顛覆。在太`子`黨和越王黨爭鬥得最激烈的時，嚴九欽則成了眾矢之的，而沈施從最為低調謙謹，避去了不少爭議和禍端。沈施從成了朝中不少中庸官員追慕和效仿對象。甚至認為，若不是李如鋒偏愛嚴九欽，沈施從亦能當任丞相這一職。
當時有人注意到宴上未出風頭的嚴九欽。方才那些邀詩的言論大多都是虛捧和奉詞，而嚴九欽是真正的詩賦高手，在京中久無人可匹敵。於是臣們開始尋著席上的丞相。
隻見丞相正落座於最正上央的李如鋒的右側席位。即是正席上的左方，國人尊左，左亦是除了君王外這席上最尊貴的位置。但見丞相似有意避之這作詩的風頭，正低頭獨酌著。
當有官員高聲建議嚴少相作詩：“久聞丞相為本朝最盛名的才子。詩賦一絕，光朝振野，辯同河瀉，且當作一首。”
不少人附議，“今席上多新人，嚴相不妨露一手，讓本朝官員領略當今京都最為聲名冠絕的詩人風采。”
不少官員把嚴九欽捧到天上去。極力邀他的，有出於助興，也有出於有心想讓嚴九欽和徐懷穀爭鋒之意。
主`席位上的李如鋒，也想聽嚴九欽作詩，但他沒有表態，隻是靜候他，他知道嚴九欽律詩一流，不會怯怕毛頭新人。
嚴九欽今晚早有心躲避爭鋒，本想著風頭都讓新人和別的官員們出。此時他隻好說，“臣已好久未作詩了，技法早已生疏，比不上在座的精英薈萃。按下官拙見，依中書侍郎沈大人和徐狀元當屬並列第一。”
官員沒想到嚴九欽推脫掉，“丞相太過謙虛了！”三言勸下來，嚴九欽依舊是婉拒了，有個叫代望歸的大臣借機解圍道，“陛下，你看丞相是不是該罰酒一杯？”
李如鋒看座下的嚴九欽，他今晚獨斟獨酌了好幾杯了，麵上略上了幾分薄紅，但無醉態。眾臣也起哄勸罰酒之，嚴九欽隻滿杯飲下。
今晚筵上徐懷穀風光是無盡，年少有為，倜儻風流，官場有一套，算上是得意逢源。宴上喝到中後途，便開始行酒令和勸酒。
嚴相自然逃不過，左杯奉承右盞噓問，盡是官場作態。嚴九欽還是越王黨時，這種宴會也是不曾少參加過，他酒量一般，每回隻要他看上李如鋒一眼，或是央李如鋒片句，李如鋒便替他解圍，眾人就少敬酒於他。
但是今天身份有變，李如鋒為當今聖上，嚴九欽隻能喝下了一杯接一杯，找機會想開脫，畢竟宴上主角並不是他，今晚是李如鋒有心拉攏新人臣子的。
喝到了不知何時，嚴九欽無意地朝李如鋒位置望過去，隻見他正和中書侍郎沈施從把盞交談下，也可能是意識到這邊的目光，或許有可能是無意的湊巧，李如鋒回頭看向了這邊。
不一會兒，被簇擁的嚴相手被搭上，人群中有聲響傳來，“陛下來了，陛下可是替嚴相擋酒來的？”四周一陣笑聲，“陛下可是解圍的來了。”曾是越黨的官員戲道。
“陛下來的正好，丞相直說他不勝酒力，您來評評，丞相酒桌上都是這般內斂謙慎？”新任的太府少卿代望歸大人趁機說道，而今晚酒席上不少的勸酒都是他帶頭的。
李如鋒拉著嚴九欽的手，他手籠在了衣袖間，李如鋒是隔著衣袖握上他手心，然後再鬆開手，直接觸在他手背上，握住他的手掌。感受到他膚色灼熱了般，看似酒喝了不少。
李如鋒聽著眾臣打趣的“數落”，隻微微一笑，語氣帶著尋常不易聽到的寵溺，“朕替丞相喝一杯，”立馬有侍者取來了酒盞，大臣接過，再交由到李如鋒手上。
李如鋒就一連替丞相擋下了三杯，“陛下好酒量，”“陛下痛快！”
“陛下有心偏之嚴大人，”代望歸不饒嚴相，繼續趣道，“嚴相是不是更該罰一杯啊？”
李如鋒笑了，嚴九欽怕了，今年哪來的新官臣子，都會這般會來事，他未開口，李如鋒就替他答了去：“朕私心丞相，亦是丞相應得之。先讓丞相緩一緩，再喝即倒下了，”接著便替他喝下了第四杯。
嚴九欽心存感激，袖間李如鋒握住他的手是鬆且穩的，猶如是多年的知己，而他們亦是。
眾人隻感平日傳聞治德皇帝偏私嚴相絕非虛事，真當如此寵縱。
“丞相平日朝堂上向來是無所匹敵的，反倒是酒場上是一反常態，”有大人笑稱嚴相道。
“黎大人，此言差矣，嚴相自知隻要求陛下來，陛下便一定會解圍之。”代望歸早前亦是越王黨成員，之前的大小越黨宴會都去過，底下早知李如鋒和嚴九欽關係親近，猶勝知己。
而現圍簇周遭的臣子亦多是越王黨，在熟人麵前說話，也不避旁，李如鋒聽得不介懷，反倒是心中對這個代望歸加深了印象。
這一話而出，周圍臣們都笑。越發覺得嚴相受寵，不僅祥元時期是治元身邊紅人，如今又是治德的寵信，當真是個值得依附和巴結的權臣。
嚴九欽不曾想讓官員過多認為自己獨受盛寵，極盛風頭不一定是好事，正當要解釋時，卻被李如鋒在前說出，“代大人別的說的偏離十之差八，就這點言對了。”
話題中心人物親自肯定和確認了。猶如是一石子激起層層浪，周遭越發熱鬧。