第五十章 大統三年（公元537年）－秋

  她是秋苓阿姊！


  我連忙大聲喚她：「秋苓阿姊！秋苓阿姊！」


  她有些回身，勉強睜開眼看了我一眼，似是沒有認出來。但是手抬了一下，又因為乏力，重重地掉了下去。


  我回頭對宇文護說：「我認識她！我們一定要救她！」


  宇文護無可奈何，讓幾個士兵七手八腳將秋苓阿姊抬回了營地。我燒了熱水，遣開旁人，將她的身子仔細清洗了一遍，又喂她喝了些水。


  直到晚間，她總算是醒了，神智也清醒過來。


  我問她：「秋苓阿姊，你還認識我嗎？」


  她害怕地往床榻裡面縮了縮，畏懼地睜著疲累的眼睛努力看了半天，搖搖頭。


  我這才想起自己還是男裝打扮，連忙將自己束著的頭髮散開，期待地看著她。


  她又辨認了一會兒，突然失聲痛哭：「你是墨離！墨離！」


  她這一哭，將我的眼淚也引了出來。


  已經十年過去了。沒想到竟是在這樣的境況下重逢。沒想到當日她逃脫了春熙樓的災禍，今日卻還要受同樣的屈辱。


  這是宇文護在外面說：「叔母，可以進來嗎？」


  得到我的首肯，他掀開帘子進來，手裡拿著一碗饅頭，問：「醒了？」


  我沖他點點頭。心裡是感激他的。雖然他不情願，但還是救了秋苓阿姊。


  我是不能怪他的。他的責任是將我安全地送到長安，自然不希望節外生枝，有任何的差池。


  秋苓阿姊問我：「你好嗎？你嫁人了是嗎？」


  我點點頭，問她：「阿姊的家人呢？」


  一問，問得她悲從中來，好容易止住，又哭了起來：「都死了！流兵闖入我家搶糧食，爭執中殺了我的夫君和我的兩個兒子！大娘心腸歹毒，竟容不下我，第二天就將我趕出來了……」哭得嗚嗚咽咽。


  我覺得很難過。原來這亂世，誰都逃不過。


  可是能活下來，已經是不幸中的萬幸了。誰能期待得更多？


  好容易止住了哭，她看看我身後一身戎裝的宇文護，問我：「墨離，那個獨孤郎君後來去贖你了嗎？你是嫁給他了嗎？」


  一句話勾動我的情腸，心中一絞。她的記憶還停留在十年前。而發生在我身上的事已經是十年後了。


  我還未說話，宇文護在我身後喝了一聲：「大膽！這是當朝丞相的嫡妻鄒氏，朝廷欽封的一品夫人！休要胡亂攀附！」


  秋苓阿姊被他一嚇，立刻閉了嘴不敢再說話。怯怯地看了他一眼，又迅速低下眼看向我。


  眼中卻是困惑的。


  我回頭瞪了宇文護一眼，輕輕說：「你不要嚇她。」


  宇文護義正辭嚴地說：「叔母是何等尊貴的身份，怎能被這種鄉野村婦隨便攀附，污了名聲？若是叔父知道了，只怕會大怒。」


  我在心裡嘆了口氣。他說的何嘗不對。這關乎宇文泰的臉面，他的妻室怎麼能是一個青樓出身的女子，還同他人有過剪不斷理還亂的感情。


  我輕輕對他說：「我都明白。你先出去吧。」


  他很不滿，身上散發著怒氣。連腳步聲都分外用力。


  見他出去了，秋苓阿姊才小聲問我：「你嫁的是當朝丞相？宇文泰？他真的就是當年常去春熙樓喝花酒的那個宇文郎君嗎？我還一直疑心呢，只以為是名字相同的巧合。可怎麼不是獨孤信呢？他那時不是包辦了你么？沒再去找你？」


  我搖搖頭：「說來話長。」將故事從前往後、半真半假說了一遍。


  獨孤信一去不回，春熙樓遭難，宇文泰來救我，從此一直伴隨在他身邊。


  她露出艷羨的神色，輕輕嘆了口氣，說：「墨離，真是想不到，原來一直對你有心的，竟然是那個浪蕩子。還是你的命好，他都是丞相了。你們又是相從於患難，感情該是很好吧？」


  我低頭一笑，胡亂點了點頭。


  秋苓阿姊越想越氣，說：「那個獨孤信！我當日還以為他對你是真心的，還為你高興。怎麼說，我們這樣的女子，能清白地對一個男人從一而終是多大的幸福。可是他竟然沒有再回來！倒是那個宇文泰有情有義。——我聽說獨孤信如今也是大官了。你後來見過他嗎？他還有臉面見你？」


  她理解的，又是另一個故事了。我在心中苦苦地笑。清白地給一個男人？可惜，我已不是了。是我辜負了他。


  其實我辜負了兩個人。


  越想越難過，唯恐露了馬腳，我打斷她：「別再說從前這樁事了。都過去好久了。」


  她欣慰地將我的手拿過去拍一拍，說：「是是，你如今都是一品外命婦了。這些事，從此不再提了。」她細細看著我，說：「做貴婦就是不一樣。你看你，長高了，人也更漂亮，更華貴了。你看你的手，還是跟蔥段似的——你再看看我。」


  她離開春熙樓的時候大約二十齣頭。如今也該三十一二了。可是面色蠟黃，眉間眼角都有深深的皺紋，皮膚已開始鬆弛。一眼乍看上去到像是將近四十的女人。手依然瘦，卻不再是嬌養著的水嫩，有幾分粗糙。想是在那人家裡過得也不容易。


  我不欲跟她談論這個話題，便問她：「阿姊今後打算怎麼辦？還有親人可以投奔么？」


  問到這裡，她的眼淚又泛出來：「本來就是被拐賣的。如今夫家也回不去，我哪裡還有人可以投奔？」


  我一想也是。可故人重逢，她昔日待我也不差，總不能丟下她在這荒郊野外不管。我想了想，問她：「阿姊可願意隨我們一同去長安？到了那裡再作打算。」


  她一聽，眼中一亮，立刻說：「墨離可願收留我么？我可以在府中做雜役，可以伺候你的起居。我不怕吃苦，什麼都能做的。」


  這個，我心下生出幾分為難了。雖說我是正妻，但家中的事一向不過問，都是姚阿姊在打理。而且，讓秋苓阿姊在家裡做雜役，我覺得於心不忍。昔日都是姐妹，她也待我不薄。如今怎麼能讓她伺候我。


  我說：「這個，我便作不得主了。要問了我夫君，他同意才行。」


  她一聽，連忙說：「他會同意的。我當年還同他見過幾面。」說了這話，她立刻小心地打量了我一眼，似是怕我不悅，又說：「墨離別誤會，我只是陪他喝過幾次酒。但他一定記得我的。」


  我真的頗為為難。宇文泰不會同意的。他自己都討厭別人提起當年浪蕩青樓的事情，怎麼還會讓那裡的舊相識到家裡去。何況還是個熟知我過去的人。


  但是又不好同她明說，只得說：「這個我此刻真的不好答應阿姊。家裡的事一向都是夫君說了算的。夫君如今在外打仗，要等他回來才能同他商量這件事情。阿姊先同我們一起去長安，安頓下來了，等夫君回來再說，好嗎？」


  心裡想著，同宇文泰商量，若我苦苦求他，也許他不會置之不理。或可為她尋到別的安身之處。


  她有些失望，但還是勉強笑著點了點頭，說：「墨離，多虧了你。不然我就只有死了。」


  商量定了，我便起身了：「很晚了，阿姊休息吧。明早我們要趕路的。」


  她點點頭。


  我轉身正要離去，她一把拉住我的手：「墨離！」


  我回過頭：「怎麼了？」


  她的神情如驚弓之鳥，哀哀地說：「明早一定要帶上我。別把我一個人扔在這兒。」


  我對她笑了笑：「阿姊放心吧。」


  我一夜沒有睡好。


  秋苓阿姊的出現讓我措手不及。忽然又想起了很多往事。從前霜娘打我，一眾阿姊都圍在一邊看笑話，只有她一個人看不下去了，挺身出來為我求情，還差點和霜娘起了齟齬。


  做雛兒的時候因為霜娘怕我們發胖了跳不了舞，所以一直不給我們吃飽飯。也總是她有了什麼好東西會偷偷給我留下一點。


  春熙樓里的阿姊們每日接客，時常會收到客人的欺侮。受的氣多了，就那身邊伺候的雛兒們出氣。年幼的女孩子們常常被打得渾身青紫。可是在我伺候秋苓阿姊的那大半年裡，她從未打過我一下。


  後來獨孤公子包辦我，她也是真心為我高興的。


  我躺在床上，回憶像被扯開的棉絮一般，絲絲縷縷地在腦海中飄蕩。東一下西一下，憶到的全是我曾經想忘記的事情。


  一直到晨光微現我也沒有睡著，便早早起身。


  出去一看，兵士們都已經起了，正在拆卸帳篷做臨行準備。


  見到兩個士兵正從外面回來，邊走邊搖頭：「太慘了，弓弦啊，脖子都斷了一半。」


  「將軍也真是。留下給我們玩幾次也是好的呀。」


  「噓——說這種話想挨打嗎？」


  抬頭見了我，都噤了聲，恭敬行了個禮：「夫人。」


  「征虜將軍呢？」


  「在大帳呢。都準備要走了。看著夫人還再睡，將軍就說夫人昨天累了，再等一會兒。」


  我點點頭，想起秋苓阿姊，便到她的小帳里去找她。


  到了那裡一看，兩個小兵正在拆帳篷。


  我奇怪，問：「秋苓阿姊呢？」


  兩個小兵都搖搖頭：「不知道。隊長吩咐把這個拆了，說要出發了。」


  莫非她也同我一樣，一夜心事，一夜難眠。


  我在營地周圍找了一圈，都沒有發現她。只得去問宇文護。


  他已經收拾好了東西，正在看書。見我進來，站起來說：「叔母這麼早就起了。那我們就準備走吧。」


  「你見到秋苓阿姊了嗎？她不見了。」我問他。


  他臉色平靜地說：「我已命人將她絞殺了。」


  太平靜了，就像在說誰家丟失了一頭牛，或者誰家多添了一件衣服那麼簡單。


  我大驚失色：「殺了？你為什麼要殺她？」


  我腦中轟的出現她夜裡拉著我的樣子：「別把我一個人扔在這兒。」


  他為什麼要殺她？


  我逼上前去拉住他：「你瘋了嗎？那是我的故人，她昔日對我是有恩的！」


  宇文護面色肅然，冷冷地掙開我，說：「瘋的人是叔母吧？竟然想要將她帶到長安？」


  「可是她無親無故呀！」難道連活下去的資格都沒有嗎？！


  宇文護說：「長安是什麼地方？天子腳下！她若在那裡出言不慎，豈不是全長安都要沸沸揚揚，當朝丞相的嫡妻原來是個青樓女子，一雙玉臂千人枕過？！叔父不成了全天下的笑話？」


  我心裡泛起一陣寒意。是宇文泰介意，還是他怕別人介意？

  我的聲音在發抖：「我沒有……」


  「可別人會怎麼想？別人只會說，丞相的嫡妻原先竟是個青樓女子！」他也發怒了，為了維護宇文泰的尊嚴。


  他說的也沒有錯。只要傳出去，就是個笑話。


  所有人都知道，嫁給宇文泰的是建康鄒氏的女兒，梁主封的縣主。士族豪門裡清清白白走出來的高貴女兒。


  我為什麼還要再提過去的事情？


  我低低地說：「那你……你可以將她送走。為什麼要殺了她？」


  宇文護冷笑：「送走？她如今認得你了，難保不會去長安投奔你。而且你看不出來嗎？她如今隻身一人走投無路，想要攀附叔父！誰知她攀附不成會怎樣？她知道得太多，又不懂分寸。為免叔父叔母將來無窮的後患，我只能殺了她。」


  我詫異：「你偷聽我們說話？」


  他一昂頭，理直氣壯：「我是為了叔父的聲譽著想，怕叔母被他人蠱惑做出什麼糊塗事情。」


  亂世里一個孤身女子，遇到故人，就像抓到了救命稻草一樣，想要攀附依靠也很正常吧。


  可是宇文護也真的沒有錯。若是宇文泰在，他也會這麼做。換了任何為我著想的人在，哪怕是獨孤公子，恐怕也會這麼做。


  是我錯了。我忘記了自己的身份。我若不同她相認，將她平安帶到長安或中途找個安全的地方放下也就是了。


  可我偏偏太歡喜，認了她。


  害死了她。


  我問他：「你們把她丟在哪裡了？」


  宇文護嘆了口氣，說：「放心吧。我讓人把她埋了。不會曝屍荒野讓野狗啃的。」


  我想起方才從外面回來的那兩個人，想必就是了。


  我輕輕點了點頭。還好，秋苓阿姊最怕的就是死後曝屍荒野。如今在地下有個一席之地安葬，還好。


  一路鬱鬱不樂，同宇文護也沒有什麼話了。


  過了幾日，便回到了長安。