第九十一章恭帝元年（公元554年）－ 冬
數日間輾轉反側不知所措。宇文泰已被激怒，江陵岌岌可危。要怎麼做，才能保住彼方的父親不受到戰火的牽連？
恨不得直接去找宇文泰，央求他放棄攻打江陵。可心裡亦明白，這樣只會讓他更生氣。我從未過問過他的軍國之事，也不想在這件事情上做無謂的嘗試。
他是把什麼都分得太明白的人。正是因為我從不過問，有些要緊的事，他才願意說給我聽。
眉生見我幾日來煩惱，悄悄對我說：「夫人何不給郎主寫一封家書，要他以年老體病為由辭去江陵太守一職，告老還建康去？」
我憂愁無比：「可是依爹那個性子，怎麼會在大敵當前之際提出告老還鄉？」
眉生探在我耳邊輕聲說：「夫人可在信中稍加提醒……」
我有些驚駭。對宇文泰而言這樣豈非是通敵？我若是將宇文泰要攻打江陵的消息透露給父親，作為江陵太守，父親必然會告知蕭繹，早作防備。
甚至設下陷阱，誘敵深入。
豈不是害了宇文泰？
眉生輕輕說：「夫人要眼睜睜看著郎主城破殉國嗎？」
她幼時淮河泛濫，家鄉餓殍遍野。父母帶著她從淮州逃荒出來，又在路上先後去世。她孤身流落在建康街頭，被父親撿回去撫養，雖說是婢女，卻一直待她不薄，後來又隨我陪嫁來到長安。她對父親的感情並不是婢女對主人的尊敬那麼簡單。也正因如此，她多年守在我身邊，不管繁華還是冷清，都任勞任怨，毫無二心。
「你讓我想想。」我輕輕揮揮手，讓她退了出去。
晚上我輾轉難以入眠。大敵當前，父親不可能獨善其身要求回到建康。只怕我就算明白地告訴他宇文泰要遣大軍攻取江陵，他也不會有半步退縮。
只會迎頭而上，以身殉國。
幾日未想到好的辦法，這一天，聆音苑的大門卻突然被破開了。
一隊全副武裝的士兵闖了進來，身穿鎧甲，手執長戟，滿滿當當站了一庭院。彼時乳母正抱著玉瓏在庭院里玩，玉瓏從未見過如此凶神惡煞的場面，當場就被嚇得嚎啕大哭。
我聞訊連忙跑出去：「你們要幹什麼？是誰派你們來的？」
心裡卻在暗暗發慌。難道是宇文泰在朝堂上出了什麼事？
片刻，宇文泰大步走了進來。穿著玄色的朝服，儀態整肅，雙眉緊鎖。見到玉瓏哭得滿臉通紅，頭一偏，說：「讓玉瓏迴避吧。」
乳母立刻將玉瓏抱到了後堂。
「出了什麼事？」見到他完好無損，我才稍稍鬆了口氣。可為何要在聆音苑擺開如此的架勢？
他目光沉沉地看著我，一言不發。
「你到底怎麼了？」我被他看得心虛。他已有數月未來，上一次走的時候還是溫言軟語，怎麼一轉眼就這幅模樣？
他一言不發看著我，手往後一伸。身後的紇奚東立刻上前一步，將一封書信交到他手上。
見到那信封，我的心沒來由地一顫，有了一種巨大的不安。
他立刻捕捉到我的心思，問：「你知道這是什麼？」
我搖搖頭，硬生生按下心頭湧起的那個猜想。
宇文泰的臉上翻湧著死死壓抑的怒氣，將書信甩在我身上：「那你自己看！」
我將那書信牢牢按在胸口，卻怎麼也不敢打開。彷彿那裡面藏著一個天大的秘密，若將它揭開，這光天化日，我會被碎屍萬段。
我看著宇文泰憤怒得微微變形的臉，感覺心底騰起無法抑制的恐懼。輕輕抽出那信封里的薄薄一頁紙，只看了個開頭，身體已經涼透。
父親大人，宇文泰不日將遣大軍攻打江陵。請父親即刻告老還鄉回到建康，以避禍端。明音上。
我驚詫莫名。何以會有這樣一封書信，還落在了宇文泰的手裡？
「這……這不是我寫的。」我無力地辯解。
「這當然不是你寫的！」一聲斷喝，我忍不住渾身一顫。
他的臉上憤怒翻湧，看著我的眼神似乎是想將我一口咬碎吞下：「但這封書信是從這聆音苑出去的！」
我難以置信。他竟懷疑我到這般地步：「你認為是我讓人寫的？」
「除了你還有誰？」他咬牙切齒，「除了你還有誰會關心那邊的死活？」
我的心裡始終盤桓著一個名字，然而恐懼卻揪住我，不讓我繼續往下猜想。是誰暗自往江陵傳信？
「可是我真的不知道這件事。是不是你的人搞錯了？還是……」
「我的人不會搞錯！」他的手用力一揮打斷了我，「明音，你知不知道，這是通敵的大罪！若是你坐實了這個罪名，我也保不住你！」
我的心裡有些涼意。他就是不信我。
我看著他。他情緒平穩了一些，但仍舊一臉怒色。那樣的看著我，眼中有無奈。他也保不得我？他竟就信了，我會這樣匆匆地、不加掩飾地瞞著他往外傳遞消息。
我垂目，輕輕問：「你不信我嗎？」
他急了，一把抓住我的肩膀：「明音，如今我信不信你已經不要緊了！要緊的是這書信確是從聆音苑出去，在長安城外被截獲的！你是聆音苑的主人，若是查不到傳遞消息的人，你就要背上這罪名！」
我扭過臉去恨恨說：「你要怎樣，請便吧！只不要嚇到玉瓏。」
他鬆開我，挺直了腰背，對身後的士兵說：「進去搜。」
這時另一個女子的聲音從側院的方向傳來：「不用查了，書信是我寫的，夫人並不知情，也和這苑子里任何一個人無關。」
眉生。果然是她。
她穿戴一新。身上是我給她的、她一直捨不得穿的妃色廣袖絲裙，精心挽著三鬟飛天髻，粉面紅唇，慢慢走了出來。
她從未如此精心修飾過自己，如冬天裡驟開的一朵不合時宜的桃花。
我呆了。
宇文泰將她從上到下打量了一番，冷冷下令：「拿下。」
立刻三五個士兵快步過去，將她扭翻在地。
她被摁倒在地上，半邊臉緊緊壓在地面上，並未掙扎。
我連忙拉住宇文泰：「等一下！是不是有誤會？眉生不會做這樣的事！」
宇文泰轉向她：「你說。」
眉生在地上掙扎了幾下，說：「夫人，我並非是要害你。而是郎主面臨滅頂之災，我無法不聞不問任由禍事降臨到他頭上。他對我有活命之恩，這也是我該報答他的時候！」
「夫人和郎主有父女之情，和太師也有夫妻之義，不免左右為難。眉生願意豁出命去做這件事。死也甘願！」
我出嫁長安那年，她剛滿十四歲。如今已三十有一了。近十年來我同她說了多次，要給她找個好人家將她嫁出去，可她總是不肯，說要終生在我身邊服侍。
她是我身邊惟一一個來自家鄉的人。她明白我全部的苦樂。
然而我卻從來沒有認真去了解過她。
我看著被摁在地上的眉生，掙扎間，頭上的髮釵掉落在地上，嘴唇也咬破了。
我走過去，推開捉住她的士兵，將她扶起來。
她已含淚，看著我：「夫人，眉生還是連累了你。」
宇文泰轉過臉去不看我們，口中吐出的話卻是冰冷無情的：「侍女眉生私通外敵，證據已實，就……不必去見大司寇、受審查刑訊之苦了。直接帶下去絞殺吧。」
「宇文泰！」我一把拉住他，「你饒她一命吧！」
宇文泰的身子轉向一邊，並不看我。
只得在他腳邊跪下，伸手抱住他的腿哀求：「你饒她一命吧。她跟隨我快二十年了，若沒有了她，這聆音苑裡，還有誰可以同我說說話？」
他依舊不說話，也不看我。
庭院里除了我低低的哭泣聲，就只有死一般的沉寂。
然而，宇文泰還是堅決地說：「帶下去行刑吧。」
我正要衝過去攔著，卻被宇文泰一把拉住，緊緊鎖在雙臂間。
一陣雜亂紛沓的腳步聲之後，耳邊安靜下來了。只有他的呼吸聲還響在耳邊。
「明音，我萬不想，籌謀多年的取梁大計毀在自己的後院里。我不得不殺她。」他放柔了聲音，試圖令我接受事實。
然而我抬頭看著他，這個花白著頭髮的雄心萬丈的男人令我心中騰起一種巨大失望和恐懼。他與我的距離陡然遠了。
真是夕陽西下水東流。他成了陰謀和權力的情人，而我只淪為他繽紛的江山英雄夢中一點灰白憔悴的影子。是從什麼時候開始，我同他的夢想開始格格不入？
我流下淚來，然而事到如今，還要揉軟了心腸，為父親求一線生機：「宇文泰。不要殺我的父親。他年事已高，你放過他。」
他面無表情，臉是冰涼的。軍國之事他從不退讓，如今愈發冷酷無情。
「宇文泰！」我扯著他的衣袖淚如泉湧。怎的數月不見，他嚴酷至此？
他高高在上地站著，看都不看我一眼，只說：「前兩天，於謹、薩保、楊忠、韋孝寬已率步騎五萬前往江陵。戰場上刀劍無情。我只能保證，若他為我們所俘虜，我可以讓他在長安頤養天年。」
可他不保證在江陵城破之前，父親就已經陣亡！
他不欲再與我多言，只說：「眉生通敵雖與你無關，但你總有管教不嚴之過。這段日子你就在這裡閉門思過，哪裡都不要去了。我也會告訴幾個孩子，這段日子都不必來了。」
他大步而去，沒有半點情面。
必已知道是覺兒將他要攻打江陵的消息告訴了我。也許覺兒已受到責罰。
兩軍對壘，難有親情。說到底，還是不信我。正是戰時，便將我軟禁於聆音苑中，裡外難通消息。