第24章
第18章
老太太讓王氏別在年前晨昏定省，倒真是出於體貼她的意思。楊家村從宗房算起，自忖有資格和小五房往來的，有頭有臉的分支各房，少說也有上十家，而那些個中平之家，想要巴結二老爺的，自然也都有送禮。王氏和老太太都不願意落人口實，叫人以為小五房發達了就看不起當年的窮親戚，因此凡是有送禮送帖子來的，均一一回訪，有好些老親戚更是要主動上門拜訪。雖說隻是坐坐就走，但也要忙得一整天都不見人影。家中諸事就托給善榴和望江照管，倒是便宜了善榆，進了臘月族學放假，他便抓住機會，每日裏隻是回來吃飯，其餘時間都和一群小夥伴們在外頭亂跑。
善桐今日裏經過了一場小小的冒險，心中自然有事，午覺就沒有睡著，隻是睜著眼望著天棚想事兒。她兩個丫鬟都有些納罕，到了半下午，六醜就催善桐起來，“三姑娘，您老在炕上躺著，咱們該在哪裏做活呀？”
一邊說，一邊就毫不客氣地將善桐鬧了起來，拉六洲在炕上坐下了，各自拿出針線做了起來：卻都是善桐貼身穿著的小衣服。
善桐和這兩個丫頭幾乎是一起長大，從當年回到楊家村起就是她們服侍，雖說主仆，但日常相處反而像是姐妹。她也不生氣，盤膝看著兩個丫鬟做活，數次張開口，又數次都閉上嘴。
老太太教訓她的那幾句話，告訴這兩個丫鬟，倒是不妨事的，可王氏說的那些話，善桐就覺得有些不對勁了，要她說給這兩個小丫鬟聽呢，又覺得並不合適，可真要說到哪裏不合適。善桐又想不出來。
她越坐越是煩悶，想要找善榴說話，又覺得姐姐和娘委實是一個口氣，很多心事說給她聽，和說給母親聽沒有什麽兩樣。如此翻來覆去東遊西蕩地葳蕤了一番，想到自從回來還沒有去嬤嬤奶奶家探望，不由得眼神一亮，站起身就央求六醜，“好姐姐，你帶我到嬤嬤大爺家去走走吧？嬤嬤奶奶自從上回進來，都過了十多天了，我想著去看她老人家，又老沒空。”
六醜說起來和嬤嬤奶奶也是沾親帶故的，要能回親戚家走走，如何不願？她就放下針線利索地站起身來，取出棉襖換穿上了，又給善桐披了鬥篷，笑道，“你嬤嬤大爺要是已經回家歇年，沒準咱們還能混上些新鮮的洞子貨吃。”
嬤嬤奶奶唯一一個兒子很有出息，現在已經是鳳翔府幾間商號的主人，雖然是靠了小五房的勢，但自己手腕也很靈巧。他素來是最疼愛善桐和善榆的，到了臘月送年禮的時候，總是會偷偷塞給兄妹倆一些金貴的小零嘴。善桐兄妹往往在大冬天裏能吃到小蟠桃、哈密瓜——要不是嬤嬤奶奶在楊家村住了一輩子，人老戀家不肯搬到鳳翔府去，其實早都可以進城做老封君了。
主仆倆興高采烈正要出門時，六洲不緊不慢地發話了。“三姑娘要出門，怎麽也得和你大姐說一聲？”
六醜頓時翻了個白眼，有些不高興了。“就你小蹄子話多，咱們平時不也是愛出門就出門的，怎麽今兒個又要這麽多禮了。”
她們兩個是提掃帚棒長大的好友，熟不拘禮平時經常拌嘴，善桐已經習以為常。眼看著你一言我一語又要爭辯起來，她想了想也覺得六洲說得有理，便道，“走，和姐姐說一聲去。”
六洲見善桐納諫，微微一笑，也不接六醜的話，又低下頭去慢條斯理地做起了針線。六醜更不理她，拉著善桐出了屋子，口中還氣哼哼地道，“是一天比一天話少，一天比一天無趣了，哼！”
善桐不禁微笑。
她到得善榴屋子裏，邀大姐‘一道去嬤嬤奶奶家坐坐’時，善榴卻一下擰起了眉毛，遲疑地問，“我記得嬤嬤奶奶和老七房住的那個大雜院就是隔了一條巷子，是不是？”
聽得這句話，善桐就知道這一趟門是出不得了，她幹淨利落地應了一聲是，就脫了外衣，盤膝坐到善榴身邊，低聲道，“姐，犯得著這樣小心嗎？”
善榴微微一笑，揉了揉善桐的頭頂心，低聲道，“你還小，沒有見識過無賴。這和京城又不一樣，一筆寫不出兩個楊字，一族的親戚，很多手段都施展不開……這幾天還是小心些，寧可躲著麻煩，也別自找麻煩。”
雖說善桐聰慧肯學，但一天連著聽了祖母和母親的說教，其實多少也有些煩躁，眼看著姐姐又要給自己上課，不禁將不耐外露，捂著耳朵道，“那……那我去找櫻娘玩！”
不想櫻娘卻又有些不舒服，大姨娘正哄她睡覺呢，善桐在門外晃了晃，就又出了後院。左思右想，知道楠哥一向勤力非常，把讀書看得很重。便隻好進了東廂去，掀簾子進了南裏間，小聲問道，“梧公子，您在讀書呀？”
善梧果然正在書桌前坐著，凝神望著手頭的一本書出神，見到善桐來了，他有些訝異，彎起眼合上書，衝妹妹招了招手，笑道，“怎麽，今兒不出去玩，就來鬧你梧七爺？”
要說二房三個男丁，自然是數善梧口舌最為便給，平時和善桐玩笑起來，機鋒打的是又快又好——偏偏人又和氣很少生氣，善桐一和他說話就覺得開心，見到哥哥搭理自己，便小步小步挪到了哥哥跟前，又撒嬌地要和哥哥坐一張椅子，好在善梧今年不過十一歲，和善桐並肩而坐，太師椅還有些空地。
“最近都不能隨意出門了。”她就扁著嘴，頗有些委屈，又有些憤憤地將十三房裏發生的事，說給了善梧知道。
善梧聽得大皺其眉，半日才道，“你也實在是太魯莽了，萬一那個什麽溫老三打了你一下，你這細皮嫩肉的多不值得？下回就算要出頭，也別這麽衝，免得吃虧。”
這話卻是和王氏一樣的口氣，善桐一扁嘴，更有些委屈，“和母親是一樣樣的說法……祖母就不這樣說！”
她就隨意將老太太的教誨和王氏的說話，告訴給了善梧知道。又歎了一口氣，小大人一樣地抱怨。“祖母是一種說話，娘又是一種說話，七哥你說，我聽誰的好哇？”
老太太和王氏不論為人如何，對於教養善桐，是都用了心思的。這兩番話其實都是知味之言，善梧聽得目光連閃，望著善桐心中又有些酸酸的——到底是嫡出，就是有底氣闖禍。自己平時謹言慎行，在大人跟前都隻有得到讚譽，倒是錯過了這言傳身教的無數機會……
“照我看嘛。”他隨意理了理思緒，便笑著說。“祖母和娘說的都對，你能不吃眼前虧，就別吃眼前虧，非得要和人真刀真槍地幹起來了，那肯定要占得上風後，再得饒人處且饒人。”
就又衝善桐擠了擠眼，輕聲道，“要是落了下風呢，你就喊人，喊不到人呢，你就跑！”
善桐被哥哥逗得哈哈大笑，隻覺得自己鑽了半日的牛角尖，梧哥一句話就把難題解開，實在厲害，不由得就滿是傾慕地道，“三哥，你真聰明！”
一邊說，一邊不禁就把頭靠到哥哥肩膀上，又挽住了他的手臂——心中卻是想起了榆哥。
今兒這件事，就是全盤掰開揉碎了說給他聽，把裏頭的每一個利害關係都剖析出來，隻怕榆哥也根本都不明白，為什麽海鵬叔沒有兒子，老七房就要做出這樣的事吧……
她不由得就長長地出了一口氣。
善梧倒不禁有些納罕，笑著就問她，“怎麽，小丫頭也有心事，也學會歎氣了？”
善桐扮了個鬼臉，自然不會將心底話說出來，隨口就敷衍道，“我怕和祖母說的一樣，那個什麽溫老三恨上咱們了，要給咱們家添堵。那就是我的過錯了……”
直到話出了口，她才覺得這也不是沒有可能，不禁又添了一重心事，隻覺得自己當時所作所為，的確欠了妥當，如果能和姐姐一樣綿裏藏針，隻怕溫老三知難而退之餘，對自己就不至於太記恨了。
如果能和姐姐一樣八麵玲瓏進退自如，該有多好……
她略帶惆悵的思緒，很快就被善梧給調開了。
“杞人憂天。”善梧幹淨利落地道，“你來得正好，上回教你背了半本《朱子格言》，你都記住了沒有？背給我聽聽？”
善桐大叫一聲捂住耳朵，抬腿就想跑，被善梧一把捉住，大笑道，“來了還想走？嗯？背不出，就得打手心！”
屋內頓時就響起了兄妹倆熱熱鬧鬧的笑鬧聲，連北屋的楠哥都住了手中的功課，豎起耳朵聽了聽南屋的動靜，他略帶渴望地歎了一口氣，這才又坐直身子，又喃喃念叨起來。“子曰：南中已有人雲，人而無恒，不可以作巫醫……”
第二天一大早，善桐的擔心果然就成了真。
姐妹幾個才起了身，一家人進正屋給王氏問安時，善榆一進屋便抽著鼻子，納悶道，“哪……哪來的怪味道。”
王氏也皺起眉頭，“可不是，一大早隱隱就聞到味兒了——”
眾人也都紛紛抽著鼻子，都道，“可不是有些味道！”
還是善榆道，“這不是糞肥的味道嗎？哪——兒來的？”
正是七嘴八舌時候，望江掀簾子進了屋子，麵色罕見地有了幾分難看，她附耳在王氏耳邊說了幾句話，王氏臉色丕變，一下就站起身來，又驚又怒地道，“好大的膽子！”
她一下又冷靜了下來，吩咐望江，“找人打掃一下，再灑些土上去，蓋一蓋味道。”
眾兒女們彼此交換了幾個眼色，除了榆哥之外，就連善櫻都知道出了什麽事，榆哥才要說話，得了善桐一個眼色也就不出聲了。氣氛正有些沉悶時，二姨娘一掀簾子火急火燎地衝出來，嚷道，“太太！是誰這麽大膽，在咱們家大門口潑了糞！”
她氣得是一臉通紅，似乎隻要王氏說個名字，就要挽著袖子上門幹架去。王氏掃了她一眼，又看了看孩子們，微微地搖了搖頭。二姨娘卻根本沒有回過味來，見王氏不說話，她急得直跺腳，“您這佛爺一樣的性子，怎麽就不會生氣呢——”
還要再說時，大姨娘上前在二姨娘耳邊說了幾句話，就把她拉了出去，王氏若無其事地坐下來，舉筷道，“吃飯，吃飯，吃了都有事忙呢。”
這一頓飯善桐就吃得沒滋沒味的，心底似乎已經墊了一大塊肥肉，說不出的膩味惡心，她隻吃了小半個饅頭就再吃不下去。王氏看在眼底，心中越發恚怒，麵上卻不露聲色。吃完飯，見望江進來點了點頭，便囑咐善榴，“今兒出去多帶兩個人吧。”就站起身來，自己帶走了兩個丫鬟，先出了院子。竟似乎一點都沒將這無名氏的挑釁放在身上。
善榴自然也是一片淡然，催促著弟妹們換了出門的衣裳，便領頭出了院子。
一關院門，眾人就見到青石板上一片土跡，便都繞了開去不提。善桐心底憋著一股氣，小臉繃得緊緊的，跟在姐姐身後左顧右盼，簡直恨不得下一刻就找到這膽大包天的主使者。連善榆都看出了她的不對，格外望了她幾眼，便拉住善桐的手低聲問，“怎、怎麽，出什麽事了？”
善桐才要說話時，一眼就看到了溫三爺斜倚在巷口，她一下氣血上湧，簡直恨不得上去將此人臉上的笑親手撕下。卻又硬生生地忍了下來，隻是拉了拉姐姐的衣袖，低聲道，“姐，那就是那個無賴。”
善榴掃了溫三爺一眼，眉頭也不禁一皺，她衝妹妹擺了擺手，便高高地抬起頭來，目不斜視地帶著弟妹們從巷口經過。善桐也就有樣學樣，隻是掃了溫三爺一眼，輕蔑地哼了一聲，便扭過頭去，不再搭理他。
不想溫三爺反而得意起來，竟攔在善榴之前招呼道，“這不是小五房的三姑娘嗎？這位族妹是誰呀——是你的姐姐麽？嘖嘖嘖嘖，也是個豆蔻年華的大姑娘啦——”
一邊說，一邊又拿眼在善榴身上亂看，神態輕浮可惡，二房眾小輩全都勃然大怒，善梧上前幾步攔在善榴跟前，善榆雖然慢了一步，聲音卻不小，在善榴身側叫道，“你、你想做什麽，不許亂看！”
溫三爺倒是乖覺得很，退了幾步作出委屈神態，嘖嘖道，“真是官家子弟，架子不小，咱就看看，看看不行麽——族妹就是再金尊玉貴，我長了眼，看看總不礙著什麽吧？”
善梧善榆畢竟年紀小，遮擋不住姐姐，他又衝善榴飛了個眼色，竟是露出了十分的醜態，善桐氣得幾乎暈厥，她才要譏刺回去時。隻覺得眼前身影一動，卻是善榴已經快步上前。
溫三爺麵上浮現出一抹笑來，隻是他還未說話，啪啪地兩聲脆響，善榴竟是二話不說就是兩巴掌招呼上去，力道之大，竟將善溫扇了個仰倒，她垂下頭來望著善溫，冷冷地道。
“別的眼睛都看得，唯獨狗眼，就看不得。”