第53章 心之火(下)
第53章 心之火(下)
安娜蘇醒后的第二天,夜鶯便向羅蘭辭行了。
「雖然不清楚原因,但她恐怕是第一個安然無恙度過覺醒日的女巫,」臨行前,夜鶯興奮地說道。跟著羅蘭久了,她也開始習慣用覺醒一詞來形容女巫的轉化,「我會帶來共助會的姐妹們,到時候希望您能接納她們,就像您接納安娜那樣。」
羅蘭對此求之不得,一個安娜就跨過了熱鍛工藝,使小鎮看到了工業時代的曙光,一堆女巫意味著什麼?當然,考慮到安全問題,他還是進行了挽留,希望對方在邪魔之月結束后再前往絕境山脈。
但夜鶯顯然已急不可耐,「今年冬天,還有許多人要面臨這道難關,如果能早一點將消息告訴她們,說不定就能少幾個人離我們而去。放心,一般的邪獸是無法發現我行蹤的。」
「那你的覺醒日呢,是什麼時候?」羅蘭最後問。
夜鶯翻身上馬,「冬末春初之際,」她擺了擺手,留給王子一個背影,「不用擔心我,近些年那種痛苦已經越來越淡了。」
這個答案讓羅蘭若有所思。
他也一直在思索安娜能如此順利度過覺醒日的原因,畢竟安娜事後說,一點痛苦都未曾感受到,這完全顛覆了夜鶯的觀念——「女巫的力量來自魔鬼,是邪惡的不潔者」之類說法正是因此而起,死時血水蒸發、表皮焦黑的慘狀則成了墮落力量不可動搖的鐵證。
然而羅蘭一開始就沒往這方面想過。
他翻遍了四王子的記憶,也沒找到這個世界有真神或魔鬼存在的證明。既然力量並非神賜,就不應該視作辨別善惡的標準。事實上,就算是那些諸神頻繁干涉凡間的世界,也是信徒先選擇了自己的陣營,才會被賦予神力,而不是反過來。
根據夜鶯的描述,女巫是魔力的匯聚體,會不會正是因為魔力無處釋放導致容器本身損壞?羅蘭覺得這種可能性很高,女巫受到大多數人的敵視和打壓,必然會選擇隱藏自身的能力,裝作一名正常人,兢兢戰戰地活著。這導致她們在成年之前很少有機會施展魔力。
羅蘭當然不會認為自己的城堡正好是塊風水寶地,他詢問過安娜,得知在此之前,她也歷過難以忍受地痛苦。要說這一年有什麼不同的話,那就是自從她來到城堡后,幾乎每天都在運用這股力量。
而夜鶯最後的回答隱隱印證了他的猜想——隱身能力即使常用也不會引人注意,加上她曾被人強迫訓練過這種能力,現在用起來更是肆無忌憚,所以覺醒日的反噬才會對她影響甚小。
羅蘭回到城堡后立即對娜娜瓦加強了訓練,如果防線上沒有出現傷者,就必須治療各種小動物。假如能通過娜娜瓦證實這個猜測,對於女巫的意義可謂是翻天覆地,魔鬼的詛咒將變成上天的恩賜。只要他能確保自己的領地對女巫持開放態度,女巫們便會源源不絕地彙集過來。
不管如何,這起波瀾過後,一切又回到了正軌上。
羅蘭開始加緊蒸汽二號機的生產,同時也是讓安娜熟悉新能力的過程。
城堡後院里又搭起了棚子,只不過這次是為了遮風擋雪。作為實驗基地,他覺得目前還是建在自己地盤比較安全。
按夜鶯的說法,女巫在成年後,能力會穩固下來,並有可能產生新的分支能力。他目前還沒看到安娜體現出新能力,但在火焰的運用上,已經和之前完全不同了。
不,它能不能被稱為火焰還是個問題……羅蘭想,如果說之前的火焰尚在常識能理解的範圍內,如今的碧綠幽焰已不是常識能解釋的了。
他給它起名為「心火」。
因為它能離開安娜單獨存在,同時受安娜意志影響改變形態。就如同她現在做的這樣——
一朵小小的火苗立在離她兩米遠的鐵板上,前後微微擺動,像是在朝她致意。但羅蘭知道,那是安娜在操控它。在平時,它可以保持在一個和體溫相近的溫度,只有安娜想要升溫時,它才會瞬間將溫度提升到較高點,顏色也會由碧綠色轉變為墨綠色。同樣,它也能由一團火苗變成大簇火焰,還可以以較慢的速度緩緩移動。
遺憾的是,它始終不能離開安娜太遠,經過反覆測試,只要離開五米以上,心火便會消失。
心火的另一個特點便是,安娜可以召喚複數朵火焰——只是她現在僅能勉強同時操作兩朵。
最近的邊境上可謂風平浪靜。邪獸仍陸陸續續地出現在城牆外,但沒有混合種存在,一般邪獸很難突破防線。就如羅蘭所說,強的更強,快的更快,可仍不過是野獸而已。偌大一截圍牆,卻紛紛被引導至中間段,使得人手僅百餘人的民兵隊也能應付下來。
所以除了每天例行巡視外,羅蘭有大把時間花在建設上。
他已經在城堡南邊劃出一塊地盤,計劃作為女巫到來后的居住地。作為該項目的投資人,他任命卡爾為負責人,在此地搭設一批雙層磚房。同時要考慮布置美觀合理、進出方便、排水快捷等問題,爭取將其打造成模板小區。
他也曾考慮過是否將女巫分散到新舊城區,和鎮民混合居住,後來想想還是放棄了這個打算。儘管那樣做有助於加速領民對女巫的了解,但在誤會完全解除前,一旦出問題,造成的後果很可能無法彌補。畢竟現在女巫僅僅只在民兵隊中有一定影響力。
而且羅蘭也不能保證,夜鶯帶來的女巫都是純良的無害者——她們大多飽嘗了人世間的痛苦和磨難,恐怕已不能再用單純來概括。像安娜和娜娜瓦這樣的女巫,只會是其中極少數的部分。
所以集中居住也方便集中管理,必須在她們到來前,擬定好相關的條例和規章。在這點上,羅蘭毫無經驗可以參考,畢竟他既不是國安局超能力辦公室的相關人員,也不是復仇聯盟締造者,誰會知道如何管理一群異能人士!他只好先按一般企業的人事管理方法暫定個基本制度,以後再慢慢摸著石頭過河了。
羅蘭當然知道這個方案漏洞百出,但是作為先驅者,他不去做的話還有誰能做?夾著尾巴縮在這座邊陲小鎮里,或許花個數十年,能堪堪摸到工業化的門檻,可他並非修仙道士,又能有幾個數十年?
想要引領時代前進,站在改革的最前線,就必須要有冒險精神。
就在他將這些思路一一記錄到羊皮紙上時,巴羅夫推開門走了進來。
他抖了抖身上的雪花,向王子行禮后說道:「殿下,長歌要塞的使者來了。」