第67章 赫爾梅斯之戰(下)
第67章 赫爾梅斯之戰(下)
但預想中的最後決戰並沒有發生。
一人走到女武士身前,按下了她的劍柄。
「都退後。」他聲音不高,卻清晰有力,艾蕾希亞注意到對方正是那支仍保持井然有序列隊中的一員,他的臂甲上佩戴著團長徽帶,「神罰軍來了。」
她偏過頭,不遠處一隊身型高大的武士從北門魚貫而出,他們穿著澄亮的全身甲,在雨水的浸潤下反射出銀色的光澤,背後披著赤紅色的披風,手中的武器各不相同。有的持盾劍,有的握著鐮戟或鐵斧。他們跨過弔橋后,沒有重新整隊,而是分散開來,徑直迎向撲來的邪獸。
這是什麼戰法,簡直是胡來!面對力量和速度遠超過人類的混合種邪獸,只有保持陣型,集眾人之力迎擊才能獲勝,他們現在這架勢,莫非是想單打獨鬥?而且,就讓神罰軍孤軍作戰,自己在一邊旁觀嗎?
「我們得去支援他們!」
「不用,」那人搖了搖頭,臉色有些陰沉,「我們看著就好,貿然上去的話,只會拖累他們。」
拖累?艾蕾希亞惱怒地瞪著對方,莫非自己看錯了,這人只是個貪生怕死之輩?她握緊劍柄,準備繞過他加入戰鬥——雖然對新聖城的未來充滿迷茫,但此刻面對敵人,她所能做的,唯有戰死沙場而已。
還未邁出兩步,女武士便看到了令人不敢置信的一幕。
一隻飛行異種從天空俯衝而下,它的外形如同地獄使者般恐怖,有著鋪滿灰色羽毛的巨大翅膀,完全張開時可達十二尺。頭部像鳥,卻長著一對羊角,兩隻爪子上的倒鉤足以切入武士的胸甲。
從高空中垂直墜落是它們慣用的攻擊方式,隱蔽而且極難防禦。哪怕是雙手持以重盾,也會被其衝倒,巨大的撞擊力量將使持盾者手臂骨頭粉碎,胸腔被壓扁,幾乎是十死無生的局面。唯一的應對方法是在異種即將撲落地面時向外翻滾,才有可能躲過這兇險的一擊。
但神罰軍沒有躲閃,一名銀甲武士擺出正面對敵的姿勢,在異種撲到他身前的瞬間伸出雙手,以掌硬頂在了對方的爪墊上,其撞擊力道之大,竟發出了猶如雪芒禮桶暴鳴般的聲音。一團水霧從他和怪物身上揚起,盔甲發出咯吱的扭曲聲。
他的右腳彎曲,左腳伸直,身體綳成一條指向天空的直線,異種居然一時無法將他壓垮。而另一名武士瞄準這隻僵持的飛行異種擲出短標槍,速度之快讓艾蕾希亞只看到一道銀光閃過,標槍精準地貫穿了怪物的頭顱,將它打得粉碎。
銀甲武士將仍在抽搐的異種屍體扔到地上,他的手臂不正常的彎曲著,顯然剛才的迎擊並非毫髮無傷,胳膊的骨頭已經折斷。但他若無其事地抽出腰間的斧頭,向其他邪獸殺去。
單憑人力對抗這群怪物,艾蕾希亞簡直不敢相信自己的眼睛,數百名神罰軍武士沖入蜂擁而來的邪獸群中,紅色的披風像是一道鮮血匯成的洪流,硬生生阻擋了敵人前進的腳步。她現在明白團長所說的「拖累」是什麼意思了,這些武士完全有著以一敵十的能力,他們每個人的力量、敏捷和反應速度都堪比混合種邪獸——不,甚至更強。普通邪獸在他們面前幾乎毫無還手之力。
「真是太厲害了!」艾蕾希亞感到了一股由衷的喜悅,有了這群英勇強大的武士,赫爾梅斯大教堂就不可能陷落。「啊,對了,還沒請問您的名字,我叫艾蕾希亞.奎恩,審判軍隊長。您似乎早就知道神罰軍的戰鬥能力?」
對方看了她一眼,眼神如同冰雨般毫無溫度,他沒有報上名號,僅沉聲說道:「我兄長就是一名神罰軍。」
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「看樣子贏了,」大教堂最頂層,主教梅恩舉著瞭望鏡道。這裡是新聖城的最高點,利用峽灣海商的望遠工具,可以俯瞰大半個戰場。「讓投石機停下來吧,神罰軍馬上就要攻上城頭了。」
「勝利不是預料之中的事嗎?」另一人開口道。他穿著和梅恩一樣的金色主教服,只是聲音要蒼老得多,「關鍵是,四大王國的軍隊都完蛋了。」
「沒錯,這樣一來,他們的邊境防線便形同虛設,」最後一人說道,她在三人中顯得最為年輕,約莫三十歲出頭,也是三大主教中唯一一名女性。「五千多名裝備精良,訓練有素的常備軍和近千名騎士,就算立刻補充,也需要花費四到五年時間。嗯……」她發出一聲呻吟,咂嘴道,「真是條精彩的絕戶計。」
「但為了達成這個目的,我們也失去了很多審判軍,他們都是教會的中堅,」梅恩嘆了口氣,「如果不是這個計劃才能最快達到效果,我真不想把他們投進這場煉獄里。」
老者撫摸著鬍子說:「我們沒有別的選擇,荒原獸已經出現,就如聖書中的記載一樣,時間所剩無多。如果我們不能統一整個大陸,將力量集中起來,迎接我們的,只有毀滅。」
「毀滅其實也沒什麼不好的,」女子輕佻地笑道,「人類貪婪、惡毒、唯利是圖,打著大義的旗幟干著比邪獸還可怕的事,說不定地獄魔鬼都要比我們善良得多。」
「希瑟!」老者氣得鬍子一抖一抖,「你這言論簡直大逆不道,你想違背神的旨意么!」
「不需要你操這個心,泰弗倫大人,」希瑟聳聳肩,滿臉的不以為然,「掌管仲裁庭的人是我,不是你。再說了,神有要求我們活下來嗎?你怎麼知道他老人家不會更關愛魔鬼?」
「你……!」
「夠了!泰弗倫,希瑟!」梅恩不悅道,「今天到此為止,待會我會將情況彙報給教皇,你們去完成各自的事吧。」
……
待兩人離開后,梅恩站在落地窗前,眺望北方——絕境山脈的斷口後面,是被冰雪覆蓋的永冬之地,再往西,才是蠻荒境。那裡是一切的開始。
他知道泰弗倫主教說得沒錯,神罰武士太過難得,需要對教廷忠貞不二,同時又具有強韌意志力的人方能進行轉化,教會經過近百年的積累,才攢下這不到千人的隊伍。想要對抗邪魔,人數還遠遠不夠。
但整個北方只能提供這麼多神罰軍,想要更多的武士,除了統一大陸外別無選擇。
當然,希瑟主教說的也同樣正確,她擔任教會仲裁官,審判的惡徒和女巫數以萬計。那些惡徒也好,女巫也罷,最兇殘的也沒有今天這一場刻意上演的慘勝殺得多。
在教會中的地位越高,就越能清晰地感受到,神無善惡,亦無正邪。
「你怎麼知道他老人家不會更關愛魔鬼?」想到希瑟的話,梅恩忍不住笑出聲來,恐怕只有她才能氣得泰弗倫大人無話可說。他想,不過神既不庇佑世人,也不關愛魔鬼。
它只鍾情獲勝的那一方。