第272章 北坡礦山
第272章 北坡礦山
越往礦洞深處走,洞穴內的環境就越潮濕。
希爾維小心翼翼地避開頭頂滴落的水珠,舉著火把緩緩在洞中前行——即使沒有光,真實之眼也不會被黑暗阻攔,這麼做只是為了節約魔力而已。
「到岔路口了,」走在最前面的夜鶯停下腳步, 「這是第幾號洞穴來著?」
「第二十三號又二門的第一處岔路口,」閃電掏出記錄本看了一眼。
「希望這裡就是盡頭,」希爾維嘟囔著睜開完全由魔力塑造成型的眼睛,「左側……脫離礦區,無礦。右側……一樣。」
閃電將結果記下,「那麼, 這個洞穴還剩下最後一個門需要查驗。」
「走吧,」夜鶯又從隊伍最前繞到了最後, 帶著大家原路返回。她的能力似乎並非只是隱形那麼簡單,希爾維只能隱隱看到夜鶯變化的魔力,卻無法捕捉到她的身形與動作。據閃電的介紹,她是共助會最強的戰鬥型女巫。
這或許就是羅蘭讓她跟隨自己的原因——有傳言說這座礦山曾經是一隻遠古怪獸的巢穴,之前也發生過幾起礦工失蹤的事件。出發前王子殿下還再三叮囑,一定要小心謹慎,如果遇到無法確定的情況,應該先退出礦洞,再向他彙報。
希爾維對此不以為然,沒有什麼怪物能躲過魔眼的偵查,就算是石壁里的那些動物屍骸和扭動的軟體長蟲,她都能看得一清二楚。
「探險隊」一共有四人,除了她、夜鶯、閃電外,還有一名叫露西亞的小姑娘。每次當自己發現礦石后, 她就將其轉化為各種碎屑,然後小心翼翼地分類裝入口袋中,說是要交給殿下辨認。
閃電則是負責繪製礦洞地形圖,當然按她自己的說法, 任何一場探險都不能少了她——這驕傲的口吻讓希爾維不禁想起了那位暫駐在沉睡島的船長。
第二十三號洞穴屬於靠近礦區底層的一處巨大深洞, 它在深入數百步后又分成三條岔路,沿著這些岔路繼續深入,還會發現更多的支道,不過屆時幾乎已經延伸出了礦區的範圍,擁有礦脈的可能性很少,所以她們只會深入到這一步打止。
回到最初的岔路口,也就是閃電記錄的「門」處,希爾維施展出能力,觀察二十三號洞穴又三門的情況。
真實之眼注視範圍越廣,魔力消耗越大,對身體也是種沉重的負擔,所以她選擇在每個岔路口觀察一次,一次探查一條通道。
「又三門……嗯,無礦,盡頭處有……」她愣了愣,「有五條岔道,其中有條似乎是向下繞回來的。」
「向下?」閃電重複道。
「的確是這樣,」希爾維又看了一遍,那條細長的通道向下沒多久又拐了個彎,直朝礦區而來,當她想沿著這條岔道繼續看下去的時候,一陣強烈的暈眩感湧入腦海中,中斷了她與魔眼的聯繫,「我想,它或許通往一片礦床。」
但這個解釋十分牽強,北坡礦山裡錯綜複雜的洞穴顯然不是人工開鑿的,並不會專門尋著礦石而去——之前發現的一片不明礦脈,就是夾在兩條岔道的中間,如果不是真實之眼能穿透障礙,根本無法發現隱藏在石壁和泥土下的那堆金屬石頭。
「不管是什麼,去看看就知道了,」夜鶯聳聳肩。
一行人魚貫進入洞穴的第三門,約莫一刻鐘之後抵達了通道盡頭。
只見通道在此處一分為五,其中最窄的一條已無法供人行走,差不多只能爬進去。而希爾維之前看到的那條奇異通道就位於五岔道中間,地勢急轉直下,幾乎和她們現在站立的地面形成了一個陡峭的斜坡。
「看上去挺深的,」夜鶯拿火把照了照,「我總覺得這地方的岩洞跟絕境山崖中看到的那些有些相似。」
「檢查完后我們就趕緊回去吧,」露西亞忍不住抓緊了夜鶯的胳膊,「我不太喜歡這兒……總覺得有什麼在洞里盯著我們一樣。」
「洞里什麼也沒有,除了泥巴和石頭,」希爾維說道,雖然她也不大喜歡這個幽靜而潮濕的地方,不過能力告訴她這兒並無危險,「左右四條全部無礦,脫離礦區,」她快速掃完平直的岔道,將視線移向最中間那條,隨後微微一怔,「……嗯?」
「怎麼了?」閃電問。
「我……看不到下面的情況。」
「看不到?」小姑娘訝異道,「是太累了導致能力使用失敗嗎?休息下吧。」
「不,不是能力問題,」希爾維閉上眼睛,再次睜開,眼前仍是一片漆黑,彷彿視覺被剝奪了一樣。她強忍著頭痛,進一步擴大視野範圍,可結果依然沒有任何改變——周圍的泥土清晰可辨,只有中間一片完全被無盡的黑暗籠罩,濃得就像化不開的墨汁。「有什麼東西阻擋了我的窺視。」
「你們都待在這兒別動,」夜鶯拔出兩把銀光閃閃的武器,「我下去探探情況,馬上就回來。」
「不要去!」希爾維按住脹痛的額頭制止道,「只有一種東西能產生這樣的效果。即使你去了也會陷入危險之中。」
「是什麼?」
「神罰之石,」她咬牙說道,「地底下有神罰之石,而且是能覆蓋整個地域的那種!」
……
當羅蘭知曉這個消息后,立刻調集了第一軍士兵進入北坡礦山。
而最後的調查結果正如希爾維所猜測的那樣——礦山底部的深洞中蘊藏著海量神罰之石。
確定沒有危險后,羅蘭也在親衛的保護下進入了二十三號洞穴,他亦想親眼目睹能禁絕整個山底的神罰之石到底是什麼模樣。
「殿下,請小心些,」卡特提醒道,「出口就在前面。」
「這裡不能使用魔力,你們還是留在上面比較安全,」羅蘭回頭看向跟在身後的安娜、夜鶯和閃電,「向希爾維學習不好么?」
「沒有魔力我也比你厲害,你能來的話我當然能來,」夜鶯撇撇嘴。
「哪裡有探險,哪裡就有我。」閃電挺胸道。
安娜什麼也沒說,只是目不轉睛地直視羅蘭,看到那雙映襯著火把光芒的清澈雙眸,羅蘭便知道自己說啥都沒用了。
「好吧,」他嘆了口氣,「你們一定要跟在我身邊,可別離遠了。」
順著傾斜的洞穴走到盡頭,羅蘭頓時明白了首席騎士口中的「出口」是什麼意思。
眼前的視線豁然開朗,一個深邃無比的巨大洞穴出現在他眼前。
即使不用藉助火光,他也能清楚地看到洞穴的全貌——光照來自於如同水晶稜柱一般的神罰之石,它們從地底拔地而起,每根直徑都在二三十米之間,彷彿一根根霓虹巨塔,巍然矗立在自己眼前。