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第955章 不知情的重逢

  第955章 不知情的重逢 

  當雷霆提出心中的疑問后,羅蘭忍不住翹起了嘴角。 

  不得不說,這位探險家確實很能看到問題的本質——按照手工時代的標準,任何一件大樁工業品的價格都可以算作天價,但他肯定不會按照鐵匠的鍛打成本去收取費用,否則就太傷感情了。 

  事實上, 如果不是無冬城在轉爐實驗成功后新建了一大批鍊鋼設備,短時間內也沒辦法同時推進鋼鐵海船和軌道列車這兩項大工程。脫離了女巫的鍊鋼廠現已進入一個良性發展階段,從高爐區取鐵、煉焦塔取炭,再到鋼水出爐、簡易成錠,整個流程皆實現了去騾馬化。 

  偌大的廠區里除了各色工人,剩下的便全是由蒸汽機驅動的輔助機械, 翻騰的水汽常常和浮塵混合在一起, 形成了北坡山獨特的環境——灰霧。若是站在城中高處向絕境群山方向仰望,便能看到一團遮蔽山腰的「灰色雲層」。 

  而在鋼廠滿負荷運轉下, 一天產出的鋼鐵比過去一座城市的年產量還高,這也是無冬城所有工業項目的基礎。在該基礎上,一切事物都將發生質變,只是很少有人能真正領悟它背後所代表的含義。 

  「價格可以稍後再談,不過我保證它比你想象的最低價格還要少得多,」羅蘭微微一笑,「因為那並不是重點。我說過,開拓新海域對全人類來說都有著莫大的意義,作為灰堡之王,自然願意為此貢獻一份力量。」 

  雷霆動容道,「您的遠見令我敬佩……很少有人願意把錢花在看不到的地方,即使在峽灣,商會也更青睞於那些能帶來利益的新航路。雖然您無法親身涉險,但這份想法已經超過了許多探險家。」 

  合著你以為我之前在舊王都說的那些都是場面話嗎?羅蘭心裡不以為意地想, 單論了解這個世界的慾望, 恐怕沒有人能比得上自己。畢竟它可能關係到神意之戰的源頭,以及隱藏於大幕後的秘密。 

  「比起這個, 我們先上船去看看吧。」他笑了笑,換了個話題,「既然來了,我就帶你從頭到尾參觀一遍好了。」 

  「那真是再好不過了,陛下!」雷霆咧嘴回道。 

  …… 

  由於完全沒有現成資料可供參考,這艘鋼鐵海船可以說是一艘經典船型的集合體,也可以說成是四不像——它的前半段類似於鐵甲艦,艦首外斜,水線下方裝有撞角;中段迅速拓寬,以儘可能獲得高海況下的穩定性;艦尾則是平尾,類似於現代艦船,總噸位在二千五百噸左右。 

  羅蘭也曾試想過增加一些黑科技來提高它的性能,例如球鼻艏和減搖鰭,但前者需要根據船型和航速單獨設計,後者則需要複雜的機械聯動結構來調整角度,考慮到工期、可靠性等因素,他最終還是放棄了這些遠超時代的選擇。 

  不過這不代表它是羅蘭號淺水重炮艦的放大版,光是其動力核心——一台由安娜親手組裝成的蒸汽輪機,就已是雷霆等人無法理解的東西了。除此之外,手搖電話被首次用於艙室通訊中,幾條線路將指揮所、輪機室和瞭望塔連接在一起,比起效果時好時壞的傳音管,哪怕大海上再嘈雜,艦長也能清晰地聽到各單位的彙報。 

  並且值得一提的是,這些手搖電話皆配備了魔化后的曙光迷你號電源,足以支持一次超長時間的探險。 

  「這簡直……不可思議,」參觀完全艦后,雷霆站在窗明几淨的塔式艦橋中驚嘆不已,「我甚至覺得她不是一艘海船,而是一座可以移動的海上堡壘了。」 

  這就把稱呼換了么,羅蘭暗笑幾聲,「怎麼樣,沒讓你失望吧?」 

  「不,陛下,您太高看我了,」探險家毫不掩飾自己的滿足之情,「她是我這輩子見過最美妙的船隻,無論從哪個方面都已經超出了我的預期。我現在感覺只要有了她,橫跨整個旋渦海也不成問題。」 

  「先別急著下結論,」他擺擺手,「老實說,我對造船一竅不通,因此它現在只能算是一台複雜的機器,並不能算是真正的海船,具體能達到什麼程度,還得看接下來的海試。包括航速、穩定性、海員數量、食物儲藏等等數據,都需要你來提供。如果順利的話,今年的邪月結束后,你就能啟程前往幽影海域了。」 

  「一竅……不通?」雷霆咂舌道,「您這個說法若是讓峽灣的那群老工匠知道了,他們一定會含恨跳海的。話說回來,如果您對造船一竅不通,都能製造出如此驚人的鋼鐵大船,那您懂的東西又會是什麼樣子?」 

  「這個問題你明天就會知道,」羅蘭賣了個關子,「不過在此之前,你還是好好享受今晚的歡迎宴會吧。」 

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  入夜之後,城堡的大廳里燈火通明。 

  光芒穩定而柔和的發光石代替了蠟燭,蓋著白布的圓桌則替換掉了老舊的長木桌;盛裝酒水的玻璃杯組成香檳塔,樂師也拉起了提琴——自從市政廳金庫日漸充盈,不僅城堡的裝飾煥然一新,就連宴會形式也越來越向王都風格靠攏。而受到邀請之人大多是無冬及同盟高層,逢會必入的女巫聯盟自然也不例外。 

  「站在陛下身邊的那個人就是從你的家鄉來的探險家?」洛嘉頗有興趣地打量了對方几眼,轉頭望向閃電,「你不過去和他聊聊嗎?」 

  「他叫桑德.飛鳥,對吧?」小姑娘聳聳肩,將一片烤蘑菇送入頭頂的鴿子口中,「一個聽都沒聽說過的名字,肯定是無名之輩啦,沒什麼好談的。你不知道,峽灣的探險家多不勝數,但大多數都只是跑過一兩次邊遠航線的船長,連颶風和大浪都沒見過。」她頓了頓,「話說謎月怎麼還沒過來,不是說好要向我們探險團發起挑戰的么?」 

  「但能讓大酋長接見的人,總不該是泛泛之輩吧,」比如我……洛嘉搖了搖尾巴,「說不定他聽到過你父親的消息呢?」 

  加入無冬探險團一段時間后,她對兩名同伴的過去也有了更多的了解。 

  「贊同咕!」麥茜隨之附和道,「問問總沒錯咕!」 

  閃電無所謂地撇嘴道,「既然你們都這麼說,那我就去打個招呼好了。」 

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