第1297章 抵達前線!
第1297章 抵達前線!
然而不可能的事情很快成為了現實。
大鳥一邊圍著水泥廣場盤旋一邊降低高度,霍恩已能看清上面探頭張望的駕駛者。人造之物的體積比馬車還要大,他無論如何都無法理解,這樣沉重的東西究竟是如何像鳥兒一樣漂浮在空中的。
其他人大抵也懷著同樣的念頭。
當鐵鳥咆哮著掠過廣場上空時,甚至不少工人跪倒下來,做出了祈禱的姿勢。
就算是神跡, 恐怕也不過如此了。
「你的姐姐安德莉亞就在上面,」這時霍弗德.奎因又補充了一句,「而她信中提到的出發日期是昨天。」
霍恩好半天才理解到「昨天」一詞的含義。
反應過來的一瞬間,他感到背後的寒毛都立了起來。
千里之外,一天即至?
「現在,這個臨界點已不復存在」——父親的話重現耳邊, 直到此刻, 他才明白自己之前的想法有多麼可笑。
人造鐵鳥一架接一架的滑落地面, 當安德莉亞走下座艙時,霍弗德迫不及待地迎了上去。
……
一場專門為灰堡女巫準備的洗塵宴在城堡王宮舉行,儘管沒有通知任何貴族參加,但來訪客人從天空而降的消息很快便傳遍了整個輝光城。
有太多人注意到了這不同凡響的一幕。
用過午餐,霍弗德總算找到了一個和女兒單獨相處的機會。
令他欣慰的是,這次對方至少願意叫他為父親了。
「你下午就要離開么?」霍弗德頗有些不舍道。
「在太陽落山前,我們必須趕到籠山邊境,與第一軍匯合。」安德莉亞點頭道,「如果不是考慮到這是大家的首次跨境飛行,海鷗號本應該在一天內抵達——那樣的話,連吃頓飯的時間都不會有。」
一天橫穿兩個王國!即使他早已從女兒過去的回信中了解到了這種不可思議的運載工具,但這話仍讓他感到了不小的震撼。雖然之前教訓霍恩沒有認識到灰堡的變化,可實際上自己也好不到哪裡去。霍弗德暗自感嘆了番后,才摸著下巴道,「你們其實是故意鬧出這麼大動靜的吧?」
安德莉亞終於露出了一絲笑意, 「您看出來了?」
「我總覺得飛機降落並不用盤旋那麼長時間,」霍弗德無奈道, 「這樣一弄,只怕南城區的人都聽到了它的轟鳴聲。當然, 對那幫近期有些不安分的貴族倒是一個極好的提醒。」
「這只是其中一個考量,另一點則是安撫民心。」她聳聳肩,「我聽說晨曦境內也發現了魔鬼恐獸的蹤跡,如果能讓那些居民知道灰堡軍隊也擁有飛行能力的話,恐慌便不會那麼容易蔓延開來。」
「確實是個一舉多的做法,是那位北地珍珠想出來的嗎?」
「不,是提莉殿下。」
提及溫布頓家長公主的名字時,霍弗德注意到女兒眼中不自覺流露出了一股得意之情,彷彿與有榮焉一般。看來她在無冬還真交到了不錯的朋友,霍弗德心想。他點點頭,換了個話題,「對了,你真沒想過繼承我的位置么?」
「怎麼又說到這個了?」安德莉亞挑眉,「我不是說過,我對晨曦王位沒興趣么?難道您對霍恩不滿意?」
「他是一個合格的貴族,對商業也頗具天分,如果只是一個伯爵之位,我想應該沒什麼問題。」霍弗德搖搖頭,「可問題是霍恩也像其他貴族一樣,太看重利益了。家族裡有許多人都無法理解我所做的一切,他們不明白現在的付出,是為了更好的鞏固家族的地位。」
自從他成為晨曦之主后,奎因家的人心態多多少少都發生了些許變化,養子也不例外。換作以前的霍恩,決計不敢在自己面前說出「您不像晨曦之主,而像是羅蘭.溫布頓陛下的臣子」這樣的話來。要麼有人在背後慫恿他,要麼就是他已經把自己當成了下一任國王。
「陛下」一詞確實讓人心醉,但權力背後隱藏著同等的風險,他不想讓霍恩步安佩因的後塵。
而且還有一點他沒有說出來,那就是以霍恩的身份,只怕很難令另外兩大家族信服。
事實上,洛西家和托卡特家願意支持自己,很大程度是因為那兩位繼承人願意向安德莉亞效力的緣故。
「那是您需要解決的事情,」安德莉亞不可置否道。
「如果你不願意接替我的話,那我就只好將王位掰開來傳給另外兩個家族共享了。」霍弗德故作遺憾道。
「您捨得?」
「有什麼捨不得的,」他半開玩笑半認真道,「到時候我也能省不少麻煩。等戰爭結束之後,說不定我還可以搬去無冬城陪陪你,順便安享晚年。」
這倒不是一句信口之辭,倘若羅蘭.溫布頓能贏得神意之戰,他還會維持四大王國繼續存在嗎?霍弗德並不這麼認為。奎因家能走到這一步,僅僅是因為戰爭的機緣巧合而已,如果王位上的是安德莉亞,羅蘭或許還不會有所動作,可換成他人就難說了。
正如他此前所說的,用來維持平衡的「距離」已經被打破了。
安德莉亞凝視他許久,最終也沒有給出回應,但霍弗德能感受到,女兒的眼神比起過去隱約軟化了少許。過了好一會兒,她才開口道,「時間到了,我該走了。」
「記得照看好自己。」霍弗德忍住想要伸手去摸女兒腦袋的衝動,「有空的話,我會去前線看你的。」
「……您也是。」安德莉亞轉身離開了書房。
霍弗德深吸口氣,靠在椅子上閉上了眼睛。
他沒有忘記自己一年前做出的決定。
為了彌補過去的錯誤,他願意花上自己的餘生。
……
四個小時后,飛行隊安全降落在籠山下的荊棘鎮。
兩天不到的時間,轉場四座城市,跨越一千多公里——這次史無前例的火線支援行動將註定被載入史冊。
鐵斧、布萊恩、伊蒂絲等人早已在起降場等候眾人的到來。簡單交接了一番后,女巫們便被請進了位於山頂的作戰指揮部。從參謀部人員凝重的神色能看出來,目前第一軍的情況確實不容樂觀。
鐵斧在長桌上攤開一張大地圖,向眾人點了點頭,「接下來就由我為大家說明下如今的戰局。」