第8章 北使損紅袖樓
毫無懸念地，衛演秋榮任了北司神鷹營將軍，衛演秋乃無朋黨之新人，忠心朝廷之事，頗有建樹。朝中百官無人排擠，曹長賀之流百般拉攏。曹黨積極羅織各種罪名，靜候時機，企圖將百揆大人一舉拉下百揆之位。
落雁樓，青璽坐在他一貫喜歡的位置上。他一邊悠然地喝著香茗，一邊看著樓下大堂客來人往。眼前浮現起蘇沉塵的身影，心事恍然。
青璽本來百無一念，十年前就洗凈此身，獨身入仕。無家眷之顧，大刀闊斧殺貪官除佞臣，不畏皇權宦官。眼下著手定天下之際，北司太監總閣竟然有了異心。而他心底竟然冒出十道門殺手蘇沉塵。誰讓她是改變了他人生軌跡的小女孩呢？那無助驚慌的眼神在青璽腦海中盤旋瞬間變成明眸如珠的蘇沉塵。
青璽一杯一杯地喝著香茗，彷彿那是可以蕩滌心事的酒。
唐掌柜提著一壺茶邁著細細碎步朝樓上步來，堆滿笑紋一路跟客人們點頭哈腰微笑著打招呼。唐掌柜要親自奉茶的客官只有一人，那就是東方青璽。
「難得公子有空，小店蓬蓽生輝啊！」唐掌柜大聲寒暄。眼神警覺四望。復低聲說道:「紅袖樓那邊傳來消息，十道門北使入洛此時正在紅袖樓，還有一個重要消息司寇珀逃出了白鶴坳。他們正在醞釀新一輪殺百揆行動，朝野被蒙蔽的人很多，曹黨的反面宣揚太可怕了……百揆大人是否有想到做些反擊？」
青璽篤定搖了搖頭，嘴角漾起一抹無奈的微笑。他既忠心為國報答皇上的知遇之恩，就得將所有的事攬在自己身上。何故再生波瀾？
大鄴初定之時，找理由誅殺恃功而驕的有功之臣，當時手握大權的司馬興復還算良將，可惜他不聽朝令，不得已誅殺之，皇上顧念舊情，曾經在他們的墓前嚎啕大哭，朝野皆認為這是東方青璽所為，皇上是誤信了奸臣。這一切舊賬朝野都記在百揆頭上，而鄴帝寵信東方青璽，由當初開國的軍中幕僚一路直升為總百揆。誰也不曾多想，皇上不殺卿，誰可令這些功名蓋世的英雄死於非命？就算是魯無恙在這些事件上，心中還是有疙瘩的。雖然後來的諸事讓這個開國老臣對百揆大人有所改觀。
加之青璽不善籠絡人際關係，雖然當朝的興旺繁盛青璽功勞第一，可是在朝野眼中當今百揆還是「天下第一妖吏」，百官懼之，百姓恐之。
唐掌柜心中頗是為百揆大人不平，皇上要做深明大義的皇上。為何就不能明君賢臣？
其實皇上也想明君賢臣，賢臣之名恐怕已不能是青璽。
唐掌柜放下茶壺，習慣地堆起滿臉皺紋褶子，身子微微前傾退下:「公子慢用！」
東方青璽合上桌子上的書，今天他一個字也沒有看進去。他要去紅袖樓，今天且走大門。
紅袖樓位於洛邑最美的一條街。說這裡美是因為它距離「十里紅妝」牡丹道非常近，在紅袖樓的閣樓之上就可以看見。紅袖樓跟普通的青樓完全不同，這是一座濃陰深處的華府，每個姑娘絕色傾城，才藝天成，她們的居所有單獨的亭台花榭。初來洛邑的人會誤以為這裡是某個達官貴人之家。來這裡的也絕非泛泛之輩。沒有大把大把的銀子是出不來的。
這兩日來的一個客人讓憐姐樂開了。他不僅風流俊俏，還一擲千金。但是他讓曲依依有些不快。
紅袖樓有個美食閣，一間溫馨暖閣內，曲依依臉上的笑容掛不住了，幾道色香味俱全的小吃在一雙玉色筷子的翻動下，拔弄得面目全非。
「這個綠幕隱玉……做玉的豆腐太大了吧，不精緻……牡丹燕雲……牡丹的花蕊太小，幾乎看不到，這個不翻翡翠湯……青豆還不夠熟……」一個衣冠楚楚的錦衣男子看著被翻得七零八落的菜肴，皺了皺眉。一副難以下咽的樣子。
「杜公子真是一個美食家，我們紅袖樓的大廚可是洛邑一絕。在公子的玉箸下，怎麼如此不堪……」曲依依強忍住不快，勉強笑道。
「不堪已經是很有顏面了，」杜公子用手中的白絹抹了抹手。抬頭又認真地看著曲依依，眉毛又擰了擰。
曲依依睜大了眼睛，有些氣惱:「公子，還有哪裡不妥？」
「依依姑娘你真的很美……睫毛再長一分就趕上我們家姑奶奶了，臉色太過偏紅，沒有了仙氣，腰肢再纖細一分姑奶奶就嫉妒你了……」杜公子眼神悠悠。
曲依依恨不得抬腿朝著他踹去。她冷笑一聲站起來:「讓你姑奶奶侍候您。本姑娘先退下了！」
「依依姑娘……等等……你要是再小聲一點趕上姑奶奶的動聽的聲音了……」杜公子還非常認真的說道。
牡丹屏風后，憐姐姐拍著曲依依的背安慰她:「依依，啥樣的客人咱沒見過？犯不著生氣啊。這杜公子嘴巴是毒了一些，可是銀子還是照給，而且他也就是說說……我去看看，你別往心裡去。」
一轉頭，青璽從屏風後走了出來。
憐姐滿心的狂喜，話也說得不流利了:「你……怎麼來了？」眼光留盼在青璽身上，他從來不會從大門進來，今日怎麼例外？他有些冷漠的表情浮起一個淡淡的微笑。
曲依依見狀退了出去，眼見憐姐沒有心思去照顧杜公子，只好喘順了氣又回暖閣去了。
剛想說話，外面走來一個人，是劉普儒的小兒子劉榮謙。顯然他是有老相好且有約定，直接進去了。
劉普儒這樣一個當朝大儒，教出來的兒子竟然出入煙花柳巷，實在是出人意料。
「憐姐……」青璽沉思了些許時間，憐姐只是靜靜望著他。青璽正想問及一些事情，暖閣中就傳來曲依依的尖叫。
青璽略微猶豫就和憐姐一起走了出去。
原來劉榮謙看見路過的依依，被她窈窕的身姿吸引，跟隨她到了美食閣。她一進去，杜公子倒是不怎麼在意，繼續薄言輕損紅袖樓。劉榮謙不樂意了，他一直視紅袖樓為夢中樂土，豈能容他輕賤？劉榮謙自覺身份尊貴，出聲阻止杜公子。杜公子根本不理會他。
劉榮謙幾時受過這樣的冷落，動起手來了，劉榮謙怎麼是杜公子的對手。眼下被杜公子按住了頭，摁在桌子上動彈不得。
憐姐不願意得罪了客人。
「杜公子，這劉公子如有不妥的地方，你大人大量，不跟他計較……放開他好嗎？」
「我也不是要故意摁住他，我說旁邊這案幾要是精緻小巧更好，他偏說這樣最好，我說牆壁上的牡丹顏色不夠艷麗，他偏說剛好……」杜公子微擰著眉頭。
真是兩個無聊的傢伙。北使杜知問……竟然如此活寶？青璽簡直無法把蘇沉塵和杜知問聯繫在一起。
說好說歹，杜公子就是不放手。
「南使來了，」青璽嘴角漾起一個嘲弄的微笑。南使杜沉塵神出鬼沒，說出這句話青璽也不知道真還是假。說不定十道門傾巢而出刺殺百揆大人也說不定。
此語甚靈，杜公子瞬間放開他摁著的手。起來開眉張望跑出了美食閣:「沉塵，沉塵——」
劉榮謙站起來，今兒面子丟大了。他指著杜公子色厲內荏:「你給我記著……」怒氣沖沖跑了出去。
杜知問和蘇沉塵幼時一起習武，成人後各自肩負重擔，雖同在十道門，卻相見不容易。杜知問暗戀蘇沉塵多年，蘇沉塵卻不將他放在心上。不知道哪年開始杜知問開始萬事挑剔，尤其在美人面前。這些都是江湖秘事，青璽知道很多江湖的秘事。
劉榮謙和杜公子兩人相繼跑出去總算清凈下來了。青璽從來沒有真正認真看過紅袖樓全貌。
前院鶯鶯燕燕，是稍微普通一些人來的地方，真正的特色和吸引人的地方是后府，憐姐帶著青璽步上后府曲廊。這裡有十二花榭，裡面美人主要來自江南和漠北，花榭主人不僅美如天仙，還各有所長。一片片精巧的園林樓閣互不相擾，掩映在翠綠嫣紅中。牡丹為冠，隱藏最深處的花榭是曲依依。難怪名門巨賈，趨之若鶩，不惜一擲千金。
前面的蔦蘿榭邊，兩個人影在舉杯狂飲。飲酒的姿勢如此疏狂，讓青璽不禁多看了兩眼。
憐姐見青璽注視，心中閃過一絲暗淡，緩緩說道:「蔦蘿，是漠北來的女子，粗獷豪放，有一種狂野的美。」
青璽注視的是那個男人。
青璽微笑著搖搖頭，問道:「這男子常來嗎？」
憐姐心中的暗淡消失殆盡，心中一喜:「他常來，有時候還帶著朋友一起到蔦蘿這裡喝酒。這人出手大方，人也不討厭。就是……據蔦蘿說他就是很奇怪，不跟她同房……」憐姐雖然是青樓老闆，在青璽面前說出這句話的時候，還是臉紅了。
青璽沒有注意到憐姐臉紅了，心中暗笑，北司中並不見得全是太監，這個人偏偏就是，他自然不會了。
背後突然人聲鼎沸，前面一人跑得飛快，後面一群人拿著刀劍追了過來。