第六回驕公子十三讚歎丑娃娃蕭炎生厭

  蔣牧白同這紅衣小公子實為同父異母的兄弟。


  他們的父親榮郡王是今上唯一的胞弟的遺孤，今上雖然手段凌厲，但對於比自己小十歲的胞弟卻是十分憐惜，弟弟早亡，今上把所有疼愛都移到了弟弟的血脈之上，將侄子接進宮來同吃同住親自教養長大，不過十一歲便封了榮郡王，一時風頭無二，連皇女們都要避開幾分。


  榮郡王受到今上的恩寵，又天性聰慧，不僅書讀得好，練刀劍騎射也無一不精，喜的今上曾在壽宴上連連大呼「此子肖我！」長大后，性子更是桀驁了幾分。


  成年後先是下嫁新科狀元，兩年後以無子休妻，震驚天下，惱得狀元娘子差點在大殿上觸柱而亡，榮郡王不為所動，后又看上了書香世家的蔣家嫡女，不管不顧納作駙馬，有了蔣牧白，一時也算太平。偏偏老天爺喜歡戲弄人，又三年，蔣駙馬一場傷寒死了，承恩候頂上了新空缺，生下蕭炎。


  近些年雖然盛朝有許多男子行那女兒之職，然而如榮郡王一般先後三妻，兩個兒子分別所出的卻是亘古未聞。


  前兩年蕭炎的母親承恩候在戰場上中了流矢去世，蕭炎沒有姐妹，皇帝大手一揮，便以功臣之後的名義破例將承恩候的爵位給了蕭炎，不僅蕭炎，連蔣牧白也一齊混了進去，給封了個郡卿。


  一王一候一郡卿，世人都嘆榮郡王府的男子未免氣焰太過。


  自家孫子明明姓蔣卻常年被榮郡王霸著，現又頂著承恩候名義被封賞，蔣家憋屈萬分，但木已成舟，對著榮郡王這具活閻王也只有咬碎了牙往下咽。


  蔣牧白和蕭炎相差三歲，都跟著榮郡王在郡王府住著，雖然一個院子長大但相互從未稱過兄弟，人前人後都是名字直來直去，就這麼一直磕絆到蔣牧白的十歲生辰。


  這次正是借著蔣牧白生辰去蔣家看望蔣牧白的祖母。


  蔣家榮郡王是懶得去的，為了不失禮，每次都是兩個兒子一齊打包了送去，權作培養兄弟情誼了。


  蔣氏名門望族枝繁葉茂，光是嫡系一脈的兄弟姐妹就叫人數不清楚，蕭炎極不耐煩這種應酬，這小半個月一直黑這個臉，腰掛鞭子不像做客倒像討債，可是耐不住蕭炎皮囊好，面白如玉眼如點漆，如赤焰般鮮艷的紅色衣裳也壓不住他小小年紀的奪目之色，加上承恩候的金字招牌，總有想入非非的，於是偶遇一茬接一茬，才子型、英氣型、高冷型，各種招數在蕭炎看來簡直令人作嘔，直逼得他肝氣上涌怒氣更甚，終於昨日忍不住動手揍了一個狗皮膏藥似的蔣家小姐，這才有兩個人匆匆拜別，往迴路過平城。


  平城靠近南門的邊上是一片市坊，街上都是些有頭有臉的門面，周邊府縣能夠叫出名字的字型大小都在這裡佔了一席之地，作為自家的門面招牌。


  這裡不像其他市集那樣雜亂，大戶人家被護著的女眷偶爾也會過來淘買，是以每間店鋪都裝飾的高大敞亮，稍微講究一些的還會隔出幾處雅間給那些貴客。


  如九不缺錢，但第一次帶著女兒出門也並不張揚，素色布衣，別了根木頭簪子，就似個普通人家的主父。


  十三見他如此扮相當即就提出了抗議。


  「爹爹，你看你自己穿著舊衣服，偏偏叫我穿的這麼紅艷艷的，出門不知道要被多少人圍著看呢。」


  如九斤一聽才發覺自己失誤，他光顧著打扮女兒卻忘了像他們這樣的身份還是不宜張揚為好，心中酸楚卻也只有依了十三卸下所有首飾換上舊衣服，只堅持必須得是紅色的。


  「等從街上回來再換回來。」如九斤寬慰道。


  沒了圍牆院門，一身輕便的庄十三真真恰如那脫籠的小鳥，連跳帶蹦左右觀望，只覺得處處都透著新鮮味道。


  如九斤並不拘著她，笑吟吟跟在她的身後，左右手上拎著滿滿當當都是庄十三看中的小玩意。


  走在大街上，庄十三才真真切切感受到大盛朝如今別彆扭扭的女尊制度。


  因著太過珍貴，在大街上單身行走的年輕女子很難看見，路上抬轎店裡跑堂的幾乎全是一溜水的小廝，偏偏有些老字號矜持著身份，必須得有位女掌柜在店裡坐鎮彰顯身價才顯得自家格調比同行要高一星半點。


  十三剛剛去過的好幾家鋪子就是這種情形，女掌柜前面一盞茶，正襟危坐在大堂一角，既不用打理賬本也不需招呼客人，只偶爾四處走走看看，鋪子里其他人也都頗為尊重這位女掌柜。


  看到這種情形十三心裡是暗暗竊喜的，原本她經常會憂慮長大后要如何養家糊口，而今才發現在這個世界身為女人找工作居然頗受優待，全然和前世那種嚴峻的形式不同。她心底暗暗盤算著，若是找不到別的生計，以後不妨當個女掌柜混口飯吃。


  相比於衣裳鋪子首飾鋪子，庄十三更感興趣的是那些前世很難見著的民間玩意。


  這裡有一間叫奇巧閣的字型大小，店面並不寬闊，兩側的高架上密密麻麻擺滿了各種精細的機關玩具，有用鐵打造的手掌大小的一整套兵器車馬，也有一本書大小的木頭盒子，裡面一層一層有多小盒子緊緊挨在一起，不想盡辦法是絕對拿不出來任何一個的，小巧精緻，外面描畫著蘭草，直叫十三把玩的愛不釋手，除了這，還有用牛皮蒙成的小球，有好幾個面拼成，接角處垂掛著五色絲絛，每個面都印了象徵典故的圖畫，也讓十三恨不能一齊搬回家去。


  店裡的東西又多又雜，一件件過來讓她越看越入迷。


  外面青石板上停下了一陣清脆的滾動聲，一聲勒馬的嘶鳴，那輛漂亮的大馬車穩當停在了門口。


  店裡人並不多，門口空蕩蕩的，十三一抬頭就看見明亮的大門前兩個拉長的影子。一個白衣，一個紅裳，俱是七八歲模樣的小公子。


  尤其是穿紅衣服的，鮮艷的紅色如躍動的火焰，自帶有一股恣意不羈的張狂味道。


  再抬頭看那臉，十三忍不住在心底稱讚：「好一張俊臉。」


  那廂，蕭炎一進門就注意到了角落邊上傳來的火辣辣的視線，在蔣家沒消耗盡的怒火又燃上心口，只覺得一股邪火突突撞得心口憋屈。


  又是一個厚顏無恥的，女人果然沒好東西！

  再定神一看——嗬！頭大身小，個矮毛黃，竟是這麼個醜八怪。


  小小年紀也學得那些浪蕩做派。


  蕭炎厭惡地移開視線。