第三十三回聽留言火急火燎細寬慰苦中作樂
如九靠在床邊，一口一口喝下十三用勺子送來的葯。
「十三，那天大夫說了什麼？」如九問。
「還不是之前那一套，要好好保養，不能受累。」十三邊說邊輕輕吹勺子里的葯。
如九略帶擔憂地看她一眼，「你最近好像沒什麼精神，可是累著了？」
「可能是最近讀書太晚了，馬上就要春闈了。」
如九不疑有它，「十三，我的身體我自己知道，你莫要為我費心，只管好好讀書準備考試知不知道？」
「知道的，爹爹，我馬上就去書院了。」
十三如同往常一樣，按時踏進教舍，往柳放的方向一看，柳放果然低頭盯著書不理她。
失落地嘆口氣，十三坐在袁成佩身側，整個上午十三都感覺袁成佩的目光似有似無圍繞著自己。
先生講過課，十三按照慣例先背過昨天的課業，然後研墨練了兩張字，又接著寫之前沒有完成的文章。
終於，十三擱下筆，「夢一，你有什麼想說的就說出來吧，別憋壞了。」
袁成佩一臉欲言又止，臉上表情變換半天終於一跺腳拉著十三出了教舍，左右瞅瞅做賊般將她拉到一個無人的角落。
十三有些奇怪，「夢一，你這是怎麼了？」
「十三吶，昨天說的那件事要不你再考慮考慮吧，我覺得守之說的也有道理。」他吞吞吐吐道，「我昨天也是一時糊塗，你前程正好，還是不要干傻事了。」
十三溫和道，「昨天不是說好了么？怎麼又提起了，我已經決定好了，夢一。」
「誒，你不知道。」袁成佩急了，焦躁地跺了跺腳，「那蕭小侯爺之前我不知道是怎麼回事，後來打聽了清楚，是個好男兒也就算了，那人不能要！」
十三已經多年沒有聽過蕭炎消息，不由有些疑惑，「他怎麼了？」
「他脾氣特別差，而且霸道兇悍。」袁成佩道，「他是榮郡王的兒子，你想他性子怎麼可能會好？聽說他心中稍有不順就會拿鞭子，連自家表妹都被他抽過，這是何等兇殘之人！」
十三失笑，「夢一，他脾氣差我是早就知道的，之前我和他曾有一面之緣。」她說起小時候和蕭炎的那次相遇。
「所以說更不能要了，小時候就那樣兇悍現在長大當了將軍統領那麼多兵馬，豈不是分分鐘要你的命？你若像守之一樣會劍術也行啊，可就你這身板這力氣，打也打不過那小將軍，到時候一言不合動起手來趕去救你都來不及怎麼辦？」
袁成佩認定，十三如此好脾氣的人，一旦進了那承恩候府不知道會被那霸王怎麼磋磨，他絕對不能看著十三送上門被人欺負。
「夢一過慮了。」十三乾笑兩下，「他應該還不至於如此，大費周章把我弄去，總要心疼一下他那些藥材，不會輕易對我動手的。」
「你還是不能答應。」袁成佩聽了更急，只一個勁攔她。
「又是為何？」
半晌，袁成佩憋出一句話，「他長得特別漂亮！」
見十三還是沒明白過來，他把心一橫一股腦全倒出來，「他長得實在是太漂亮了，當年在京城就迷倒了許多狂蜂浪蝶，聽說京城許多貴女都戀慕於他和他不清不楚的，尤其是萬安郡王，對他勢在必得，許多人都看見萬安郡王跟在他身邊。就是因為他生性狂浪風評太差，所以榮郡王才想找個上門的兒媳遮蓋家醜。這樣的男人怎麼能要！」
「多謝你為我費心。」十三說。
心裡卻忍不住有種啼笑皆非的感覺，男人的清譽——
對處在弱勢一方的忠貞純潔吹毛求疵，果然是放至四方皆準的人類社會的共性。
「哪裡，而且也不是我一人功勞，守之嘴上不說昨天連夜就把資料查來給我。」袁成佩不好意思道。
「不過，我倒覺得傳言也不可盡信。」十三微笑，話鋒一轉，「三人成虎，流言蜚語向來誇大其詞的東西多，尤其是關於一個人的清譽，最容易被有心人利用。如果蕭小侯爺真如傳言所說生性浪蕩，他常年在邊關領兵又如何□□回京城和那些人廝混，就算每年回來那麼一小段時間，就能一個一個將那麼多人收歸褲下？真是這樣，那些人恐怕都是些貪慕美色如同餓狗見了肉包子一樣的人，並不能說明什麼。」
「所以情況未必有那麼糟糕，你不必為我擔憂，夢一」
袁成佩不贊同道，「寧可信其有不可信其無，還有句話叫無風不起浪，入贅忍忍也行，可是作風不正的男人絕對不能忍。」
「夢一，蕭小侯爺願意出手幫我，我其實很感激。」
袁成佩愣住，卻聽十三向前踱步繼續說道，「那些藥材你也聽過，實話說，雖然我勉強有幾分才學，以後說不定也能出人頭地，但現在的我，其實一文不名。這件事，換任何外人來看說不定都會笑蕭侯爺笨。他至少給了我一個機會，我自己選擇了接受，又怎麼能反過來怨憤他呢？」
「我是為救父親，他是為什麼我還不清楚，但一定有不得不如此的理由。本來我們和平常女男就不一樣，既非媒妁之言亦非情投意合，他出手救我父親，就算他真的有無數紅顏知己，單憑這一點我就願意尊重他。」
十三沖袁成佩一笑，「所以啊，夢一，或許我們會比其它妻夫更合得來也不一定。我以尊重之心待他，只要他沒有太過分，我也會好好遵從妻子的職責。」
袁成佩愣住，心中不甘更深，自家好友如此優秀，怎麼一株仙草竟被那顆霸王花給纏上了。
「那傢伙走了什麼狗屎運，竟能遇到貞安你。」袁成佩喃喃。
「可能這就是畫本里說的千里姻緣一線牽，你不最喜歡看么。」十三做出思考的樣子，用手摸摸下巴，調侃道，「不過夢一，你也別太小瞧了我，我跟旁人可不一樣，遇上我說不定悲催的是他蕭小侯爺也不一定。」
這也算是句實話，十三外軟內硬，性子清冷，又不像大盛朝其它土生土長的女子易被男色所惑，東風遇上西風，誰壓過誰現在還未曾可知。
這天回家，快到家門口的時候，十三在巷口見到了那天的來人。
她想了想，沖他擺擺手把他叫到一邊的角落。
來人仍是面帶恰到好處的笑容，心下卻詫異，不過一夜功夫，這書生怎麼又恢復了氣定神閑的模樣，全然沒有一般女子提到入贅要麼激憤要麼諂媚的樣子。
手背在身後，十三眉頭微挑，不緊不慢道，「回去稟告你家侯爺，這門婚事我答應了。」
來人笑意不變，「我自當轉達，請小姐安心等待就行了，藥材一定快馬加鞭送來。」
「慢著，我還沒說完。」十三不置可否繼續道，「我有兩個條件，一是這件事情要瞞著我父親，相信蕭小侯爺一定有辦法，第二，我要考完春闈才可成婚，有個舉人功名也不至於太辱沒你家侯爺。」