小五
杜府。
「夫人, 這是王妃派人送來的帖子, 是今年下半年的商鋪安排, 您看看。」蘭蔓從手裡捧著一個絹花小帖, 遞給朱氏。
朱氏打開看, 不由得笑了笑：「這芷丫頭, 便是出嫁了也不饒我, 嫌她攝政王王妃做的太閑，將這麼大的事體安排與我……」
「夫人，您忘啦, 是您求著王妃讓她寫的這個帖子，也虧了王妃高瞻遠矚才能幫這個忙，不然, 您不知又要費多少心血在這上頭。如今江南, 廣陵，楚州, 福寧等地, 各處都有咱們的商鋪, 不好好未雨綢繆一下, 怎麼管的過來。」
「你說的是。但咱們畢竟精力有限, 得從親戚里挑出幾個合用的人來才是。上次讓你辦的這件事, 辦的怎麼樣了？」
「奴婢跟少夫人合計了許久，倒是挑了幾個可用的。還有一人，奴婢和少夫人都覺得很好, 行事做人都有當年芷王妃的風範。」
「誰？」
「是荇姑娘。眼瞅著今年她也長大了, 很能算帳，又事事能理出頭緒，抓住要害，也堪堪稱得上是一個聰明的妙人。而且，對落勢的薇姑娘也很照顧。自從薇姑娘傳出那件醜事后……」蘭蔓說到這裡，語氣一頓，細細看了看朱氏的臉色，見朱氏未有惱怒的痕迹，便繼續往下說：「所有人都恨不得離她三尺，唯有荇姑娘，日日探望，言行親密，又是帶吃帶喝，責罰照顧不周的丫鬟，讓人不得不敬啊。」
朱氏嘆了口氣：「唉，荇丫頭是個好孩子，樣樣都是好的，跟芷丫頭也就差個身份，可當初芷丫頭也做了好幾年的庶女。這嫡庶，倒也並不那麼涇渭分明……可惜了薇丫頭，生生把自己作弄到這個地步，原本老太君還想給她挑個好夫婿再嫁，可誰會想到她已經有了身孕，平時藏得好，肚子那麼大才被發現。問是誰的孩子也不說，嫁也嫁不得，打又恐打死了，送佛堂晚了，她母親又瘋了，真叫人為難。」
「所以還是荇姑娘主張，把那個院子封起來，只說薇姑娘去探親散悶去了，也不叫人知道，一切還要等孩子生下來以後再說。老太君允了，我看著，荇姑娘每每說什麼，都很到點子上……」
「依你看，這荇姑娘可靠嗎？」
「怎麼不可靠，我聽丫鬟們私下傳，說荇姑娘自己不願外嫁，情願留在府里一輩子呢。」
「這可真是孩子氣的話了呢，不過，倒也看出她的心是向著杜府的……」朱氏在口中默念了幾句：「蘭蔓，去把荇姑娘請過來吧，這商鋪之事，也可教她學學。」
「是。」
＊
杜月荇若是想學什麼，就沒有學不成的。她和杜月芷，漸漸成了杜府拿來比較的兩位姐妹花，除了長得不同，各有其美，其他才能爭相奪艷，不相上下。
至於其他女孩兒，在她們二人面前，顯得有些黯淡。杜月鏡是不管這些的，她快要出嫁了，自然懶得同杜月荇計較，杜月茹雖然眼紅，可她沒有那般才能，也只好暗自生氣，無事怨天尤人一番罷了。至於杜月薇……一副好牌爛的徹底，再無人理會。
杜月芷知道杜月薇懷孕的事後，回過一次府。
她去了常夫人的院子。
自從常夫人得了失心瘋，院子便顯出落敗的破景，如今被封起來，更加蕭索凄迷了。
杜月薇在房間里躺著，房裡氣味不太好，潮濕，腐敗，還不通風，杜月芷輕輕摸了摸鼻子，一旁的杜月荇立刻道：「大姐姐，是不是這屋裡的氣味沖著了，不如妹妹先讓人進來打掃一下吧？」
「不必了，我很快就走。你先出去吧。」
「大姐姐……」
「出去！」
面對杜月芷的呵斥，杜月荇一笑，柔柔答應了一聲，便退出去了。
杜月芷走到杜月薇的床前，看著那隆起的被子，目光涼涼的：「這孩子，你雖然不說，我也知道是誰的。」
被子里的人一動不動，若不是還有呼吸的起伏，簡直如同死了一般。
「謀逆之子，這輩子都將被圈禁，永無出頭之日。」
杜月薇猛地直起身來，枯瘦的胳膊支撐著臃腫的身體，兩眼又大又黑，目光陰陰的。
月芷淡淡道：「我給你講個故事吧。」
她用了化名，將杜月薇與夏侯琮前世的情緣講了一遍，隱去了自己的那一段，在這個故事裡，她是無可重要的角色，真正的主角是他們。她越講越入神，而杜月薇也從一開始的不回應，到了最後側過身來，看著她。
最後，她說道：「有的人無辜，並不一定無辜，有的人惡毒，並不是沒來由的惡毒。因果業報，命運輪迴，一切的都自有它發生的理由。杜月薇，你明白嗎？」
杜月薇仍是一臉漠然，她並不能理解，可是在杜月芷將要走的時候，她突然問了一句：「那個原配正妻呢？」
杜月芷訝然。
原來在這個故事裡，杜月薇將自己代入的，是杜月芷的角色。
「我也不知道。這本就是錯誤的人在錯誤的時間遇上錯誤的彼此，生而痛苦，結局對於她來說，已經不重要了。」
杜月芷最後這句話，也是說給自己聽的。
她走了出去，外面陽光依然燦爛。
不知不覺已經是秋天了。
杜月荇影子似的跟了上來，又滿臉帶笑道：「大姐姐要走了嗎？你如今是攝政王的王妃，貴人事忙，還能抽空來看薇姐姐，是她的福氣。荇兒只盼姐姐多來幾次，不只我，薇姐姐平常也很想念你呢，時時念叨著……」
「她念叨我，是在罵我，你念叨我，又是何故？」杜月芷目光如冰，落在自己的小五妹妹臉上。
杜月荇面色如常，笑容甜美：「自然是敬重姐姐的為人，期望姐姐多教導教導我。」
天真，無辜，自然，嘴巴又這麼甜，誰都會喜歡她。
但她偽裝這麼久，到底是為了什麼？
杜月芷若有所思看著她：「小五，你究竟想要什麼呢？以前的你很真實，可是現在，你變得怕是連你自己也不認識了。我聽說你告訴別人，以後不願嫁人，情願自己留在府里過一輩子。還有，蘇綉娘到底是怎麼死的，又是誰讓四妹妹拿到那封信的，小五，別跟我說你不知道！你該知道，我哥哥嫂子還在府里，我不在府里，卻也是時時看著的。你做這些事，圖什麼？」
杜月荇定定看著杜月芷，那張嬌嫩如花，雪白甜美的臉上，慢慢斂去了笑容，取而代之的是成熟而又嫵媚的風情：「大姐姐，你這麼聰明，也看不透嗎？我圖什麼，我圖的就是有意思啊。一個人的命運若是連自己也作不得主，那可真是悲哀。我現在不就是在學你么，抗爭命運，甚至控制別人的命運，多有意思。你看著他們一步步邁入你精心布置的局，看著他們當局者迷，你還憋得住不笑么？說起來，我也是間接回報大姐姐的人，當年你幫了我，而我做這些事，也算幫了你，各取所需罷了。遠的不說，你看看杜月薇現在的下場，被關在這裡跟畜生一樣活著，以你王妃的身份，能做到嗎？」
杜月芷氣得發笑：「這麼說，我還要感謝你？」
「那倒不必，只是我希望，既然我們二人算是同類，以後大姐姐不要高高在上，至少，別以為我什麼都不懂。」
「小五，我若是想報復杜月薇，不會將她圈在這裡活得像畜生，而是讓她嫁人生子，在華美的后宅重新感受一回幸福從手中流逝的痛苦。你的招數太膚淺，在我眼裡更稱不上有意思，我們兩個人絕不是同一類人，知道為什麼嗎？」杜月芷指指她的心臟：「你的心裡，太空了。」
被指著的地方，驀得漏了一拍。
杜月荇臉色一變，下意識捂住胸口，正要辯解，卻又聽杜月芷冷聲道：「你玩歸玩，若是讓我知道你越過界，打擾了我的哥哥嫂子，不然收拾你時，可別怪我沒提醒你。」
若是杜月芷出手，那可就不是言語敲打這麼簡單了。她最善攻心，杜月荇是知道的。
杜月荇緊緊咬住牙齒，咬到快要出血了，她盯著杜月芷的背影，直到她走出院子。
而她還捂著心臟，在太陽底下發了許久的呆。
珍珠抖開手裡的披風，為杜月荇披上：「姑娘，這裡陰冷，小心凍著。」
杜月荇猶如大夢初醒，小小的人站在偌大的院子，看著往日熱鬧如今孤清的地方，眼睛慢慢動了起來，又充滿了活氣。
紅唇一彎，微微笑道：「再怎麼冷，又怎麼比得上人心冷呢？珍珠，這裡也曾是我們跪著的地方，以前大夫人和大姐姐多麼威風啊，現在呢……」她聲音婉轉如鶯：「大姐姐，你現在這幅可憐的模樣，連我都忍不住心疼呢。」
杜月薇正抱著一個枕頭，從房裡挺著大肚子出來了，她倚著欄杆，神情漠然，目光空洞，彷彿沒聽見她的話一般。
杜月薇身上穿著青灰色半舊的家常衣裳，顏色雖深，卻也看得出上面滿是臟污痕迹，髒兮兮的，散發著複雜的味道。
這麼臟，杜月薇也沒反應，甚至露出來的一點肚皮，也失卻雪白的顏色，有些臟髒的。
杜月荇方才被杜月芷打壓下去的心，還狠膈應，少不得拿杜月薇冷嘲熱諷，但杜月薇卻一副獃獃愣愣，很木然的樣子。
「常夫人，常夫人又發瘋啦！」一個丫鬟跌跌撞撞跑進來，大叫。
杜月薇的眼睛動了動，她想站起來，可是摸了摸肚子，那麼大，她……
「杜月薇，你想救你母親嗎？」她的小五妹妹嘻嘻笑著，晶瑩玉潤的小手指點在腮邊：「求我啊，像以前一樣，跪下來。」
杜月薇臉上終於有了表情，卻是嫌惡的表情。
「你不是都做慣了麽？」杜月荇微微一笑，小手一揮，珍珠便出去了。
「砰！」突然門被推開，一個瘋瘋癲癲的女人沖了進來，神經質地哭笑，到處翻找，口中喃喃有聲，跟著的丫鬟都嚇哭了。
「大爺，薇兒！大爺，薇兒！快回來啊，回來啊！」常氏跑過杜月薇，摔倒外地，滾了一身的泥土，頭髮已是白了一半，臉龐乾瘦，雙眼凹陷，哪兒還有幾年前風姿綽約的樣子。
她尋找著她的丈夫和女兒，對周遭的一切，茫然無知。
「母親……」杜月薇看著瘋癲的母親，雙眼淚如雨下。
陽光落下來，一院燦爛。
「……我求你。」