第1778章 竟然有人在研究水火之力
吩咐了李家明日下朝後來見他，允起身離開乾清宮。不一會兒他來到坤寧宮，熙瑤迎出來笑著同他說了幾句話，夫妻二人一起向殿內走去。可熙瑤剛要按照往常的慣例吩咐下人通傳，讓孩子們到門口迎接，允熥忽然說道：「不要讓下人通傳。我今日要偷偷聽一聽，他們平日里沒有大人在的時候都聊什麼。」
「怎麼，夫君還打算偷聽文垣說自己喜歡哪個女孩子不成？」熙瑤笑道：「文垣可靦腆的很，現下屋內一起閑聊的有敏兒、文垣、文圻、文垠、文珞、文珥和文堃，兄弟姐妹七個呢，文垣可不會當著這麼多人的面說這話。」
「怎麼，文垣還沒和你說看上了哪個女孩子？」允熥問道。過年這段時間，百官與勛貴家的女眷都要入宮恭賀皇后、諸皇妃新年大吉，熙瑤就製造種種機會讓文垣瞧見她心中的太子妃人選。
「還沒呢。不過，」熙瑤語氣有些失望：「按照妾對文垣的了解，他恐怕是一個都沒看上。不僅妾的那幾個人選都沒看上，所有被他瞧見的女孩子他都沒看上。」
「這可不是好事。雖然男子不像女子，成婚晚些也沒什麼，前朝也不是沒有過太子二十來歲才娶正妃的先例。只不過，年紀相差大了，夫妻琴瑟和諧更難，能娶年歲差不多的妻子好一些。」允熥道。
「妾也這樣認為，但奈何文垣都看不上。」熙瑤苦笑著說道。
這時他們已經走進殿內，靠近幾個孩子說話的閣子。允熥住了口傾聽他們在閣內說什麼，熙瑤也靜靜的站在一旁，不發出任何聲音。
「文堃，你適才說曹先生與周先生、思先生，在研究為何人和世間萬物最後都會落在地上，而天上的日月星辰為何不會落在地上？」只聽敏兒問道。
「是，大姐。」文堃道。
「難道不是因為引力么？妹妹雖然對天文學研究的不深，但也聽周先生提起過，地球有引力，所以世間萬物都會掉下來。」文珞道。
「你往日雖然認真聽周先生講課，可今日肯定沒聽。這話今日也有人問了出來，但曹先生說地球既然對世間萬物有引力，難道偏偏對日月星辰沒有引力？世間萬物因引力會落在地上，日月星辰為何不會因為引力落下？而且周先生與思先生觀測星象，認為地球繞著太陽轉，推斷太陽對地球也有引力；但這話又講不通，若是太陽對地球也有引力，為何地球不會落在太陽上？」文堃又道。
「確實很奇怪。」敏兒笑道：「聽得我腦袋暈暈的。」
「不要說大姐，就算妹妹這樣專門學習天文的聽著都頭暈。」文珞也笑著說道。
「你總比姐姐強，畢竟你專門學過。」敏兒又道。
「這倒也是，剛才六哥說計算式子的時候，雖然搞明白了為何要用某個式子需要認真聽，但計算倒是難不到我。」文珞自誇道：「而且周先生一直誇我聰明，雖然代數學的不好，但學習幾何與天文很有天分呢。」
「那姐姐就等著咱們家出一個大天文學家，開歷朝歷代的先例。」敏兒笑道。
文珞又笑了兩聲，說道：「別說這個了，聽起來怪悶的，說說別的。我今日算是見識到了格致院，前兩次都只去了幾個地方，這次可跟在六哥身後差不多將整個格致院都轉了一遍。」
「就沒人看出你是女兒身？」文圻問道。
「父親不會允許你轉遍整個格致院，知道了會責罰你的。」文垣道。
「我年紀小，又生的小，裝作一個小宦官沒人看得出來。」文珞先回答文圻的問題，又對文垣道：「二哥，妹妹才不會在爹爹面前說轉遍了整個格致院呢，只要你們都不說，爹爹怎會知曉？難道二哥你要告訴爹爹？」
「我豈會告訴父親？不過你以後切不可做這些父親不允許的事情，若是有下次，我一定告訴娘親，讓娘親處罰你。」文垣道。
「好好好，妹妹下次不做爹爹不許之事了。」文珞沒什麼誠意的說了一句，繼續說道：「格致院確實和大姐、三哥、六哥說的一樣，做什麼的都有，那些哥哥姐姐們說過的我就不多提了，竟然還有人研究如何把椅子做的更舒服的，當時我就忍不住笑了出來。」
「如何把椅子做的更舒服，這難道不應當是外面商家研究的么？格致院怎會有人研究？」文垠道。
「所以才好笑啊！」文珞道。
「研究這些，他們當初是如何批下經費的？負責發放經費之人難道不審核一下么？」文垣道。
「他必定不是以『研究如何把椅子做的更舒服』之名義申請經費，就算貪腐也不敢做的這麼明顯；定然是以其他名頭申請到了錢，剩了點兒研究這個。」文堃解釋道。
「這難道無人管么？」文垣又問道。
「這個應當管，但是，二哥，格致院與其他衙門不同，除了院使是，按照父親的話說是行政官員，其他所有官兒包括院副都是技術官員，平日里以自己的研究為主，多數情形下一天十二個時辰除了吃睡就是研究，哪有心思檢查別人是否在研究申請經費的項目？因為只有一個行政官員，院使整日也很忙碌，也沒有時間檢查。」文堃繼續解釋。
「若格致院是這樣的體制，旁的也就罷了，雜事自有差役來辦；但項目審核與經費發放誰來做？」
「臨時安排。若是誰有新的項目要申請，就由院使臨時安排三個官兒分別獨自審核，三人都批准後院使根據三人准許的經費額度發放經費；若是有兩人或三人不準，則將申請打回去；若是有一人不準，則再找第四個人來審核。平日也沒那麼多項目要審核，平均兩三日大約有一個新的，也審核得過來。不過眾人都不願承擔審核的差事，能推給旁人就推旁人，弟弟都代替思先生審核過幾個項目了。」
「這個法子倒是不錯，若是其他衙門也能這樣做就好了，只要主官是清正之人，就不必擔心有貪腐之事。」文垣說著沉思起來，似乎在琢磨如何將這一套制度推廣到其他衙門。
不過他很快回過神來，似乎又要提出監管濫用經費的問題。但這時敏兒插話了：「文垣，你的那些話等過一會兒再說，現下先聽四妹妹說在格致院的見聞。」
聽到敏兒說話，文垣將話咽了回去，不說什麼了。文珞笑道：「可算有能管住二哥的了。」
她繼續說去格致院的見聞。「除了研究如何把椅子做的更舒服的，還有研究改進打鐵用具的，研究如何造出更白的紙張的，太多太多稀奇古怪的項目了。對了大姐，我也專門去看了你資助的那幾個研究項目。別的也就罷了，其中有一人研究的是用水火之力代替人力牛力，驅動機械。」
「這怎麼可能呢！」她自己點評起來。「水火都是死物，人、牛、馬等是活物，活物才有力量驅動機械，水火怎麼可能讓機械動起來。」
「這也說不準。」敏兒道：「我一開始也覺得這項研究十分不可思議，但聽了那人的想法后就不這樣覺得了。他說，自己之所以要研究用水火之力驅動機械，是因瞧見水燒開了後會把壺蓋頂起來，所以認為水火也有力量，這才開始研究。」
「而且他還說，運用火力早有先例。為何在火銃管或炮管里塞進火藥和彈丸，點燃火藥后彈丸會飛出去？就是因為火也有力量，能將彈丸推出去。」
「這，」文珞當時只顧想著回來和大姐開玩笑了，沒問那人研究水火之力的緣故是什麼，一時不知如何反駁。不過文垠十分聰明，馬上想到敏兒這話中的漏洞，剛要出言，忽然聽到閣子外面傳來響聲，厲聲問道：「誰在外面？」
「不小心弄出聲響來了。」聽到文垠的喝聲，從外面又傳來這樣一句嘀咕，隨即門被推開，允熥和熙瑤走了進來。
見到是父母雙親，七個孩子趕忙站起來行禮。不過等行禮完畢後文珞道：「爹，娘，你們竟然在閣子外面偷聽！」
「這確實是爹爹的不是，確實不應偷聽別人說話。不過爹爹認為這次偷聽很值得。若是沒有偷聽，豈能聽到你在格致院的見聞？」允熥笑著對文珞道。
「爹，你不會處罰女兒吧。」文珞馬上換成可憐巴巴的神情。
「不會。既然是偷聽來的話，為父不會以此為依據處罰你們。不過，等下次你再出宮，回來後為父一定會詢問跟著你一起出去的下人你到底去了哪裡，若是去了沒有準許之地，為父就會處罰你。」允熥笑道。
「多謝爹爹。」文珞說道。可雖然她這樣說，但一點兒也不開心。
允熥沒注意到女兒的表情，他對敏兒道：「敏兒，你資助的那些人中，有人在研究水火之力？」
「是，父親。」敏兒道。
「他研究出的東西，是什麼樣子的？為父指的是半成品，半成品是什麼樣子？」允熥追問。
「這，」敏兒仔細想了想，說道：「樣子很難形容，因為是由許多東西組成，而且他造的不同半成品也不一樣。不過那人與女兒解釋過他構想的這種用水火之力的機器原理。做一個密閉的機器，但其中一面是活動的。機器里放入許多水，用柴火或者煤炭在底部燃燒，讓水熱起來。水被燒熱后大約是產生蒸汽吧，就能推動活動的那一面動。自然，這一面不可能被推著一直向前，總會縮回來，就在這一面上連接一個往複式的機械，就像磨盤那樣。之後就能驅動其他機械了。」
『竟然真的是！』允熥心裡非常激動。他適才之所以會忽然弄出聲響，就是因為聽文珞提起水火之力時，忽然想起有一種動力在剛剛傳入中國的時候被稱作水火之力，忍不住想要更靠近一些聽得更清楚。聽了敏兒對原理的解釋，他發現與蒸汽機是一樣的，雖然沒有見到實物，但基本可以確定真的有人在研究蒸汽機！
這可是蒸汽機啊！堪稱人類歷史上最偉大的發明之一，聽到有人在研究這個東西，他如何能不激動？
「爹，就算水燒開之後發出蒸汽，蒸汽也確實有力量，但一壺水被燒開后只能推動壺蓋，這才是多大一點兒的力？想要拉動其他機械，這點兒力如何足夠？為了能讓水火之力拉動機械，比如打鐵的爐子，要造多大的機器？」
「而且為了產生這點兒力，又要耗費多少水，多少木材煤炭，多少鋼鐵？恐怕換算成給牛吃的草料足夠養活幾百頭牛了，根本不合算。」文垠說道。他並不贊同研究這種看起來並無用處的東西，注意到父親似乎對水火之力很感興趣，馬上將自己的反駁之語拋出。
「就是，五哥說得對。爹爹，就算真有水火之力，但用起來也不合算，不值得讓人去研究。」文珞也道。
不過文垣和文圻、文堃和文珥都沒有說話。文垣和文圻被父親教導的時間太久了，他們就沒見到過父親感興趣的技藝有無用的，發覺父親對水火之力感興趣不忙說話；文堃和文珥倒是沒有這樣的感想，不過他們不敢在父親面前說反駁之語。
但這對文堃和文珥未必不是好事。允熥聽到兒女的反駁，並沒有說什麼，只是馬上將盧義叫進來，對他吩咐道：「明日下了朝，朕要去格致院，你去安排一下。李泰元讓他下午再來乾清宮。」
「是，官家。」盧義不明白允熥為什麼這個時候忽然吩咐他明日要去格致院。但他也不會問，躬身答應一聲，離開坤寧宮安排去了。
「爹，這個水火之力真的這麼要緊，值得您親自去格致院看一看？」等盧義出去了，文圻趕忙問道。