第22章 俏寡婦X小孤兒（十）
黃嬸子也會做涼粉，就索性讓她動手，過後放調料的事兒薛娘再來。涼粉不一會兒就在鍋里成型了，拿了個大碗盛出來，這天氣涼的快。
調料準備停當，涼粉也冷透了。泡在水裡，一劃就切成條了。把調料倒進去拌好，顏色看著十分誘人。薛娘讓黃嬸子嘗嘗看，她夾了一筷子放嘴裡，直呼過癮好吃。
薛娘也沒與她多說別的，黃嬸子要走的時候，她把做好的涼粉用碗裝著放到她帶來的籃子里。黃嬸子一再推卻，薛娘都執意讓她拿回去。
家裡一沒外人，季邱就又活泛起來，在院子里這兒跑跑，那兒逛逛。薛娘怕他冷，喚了他好幾遍，他才磨磨蹭蹭地來屋裡待著。
季邱眼睛亮晶晶的：「你說什麼時候下雪？」
薛娘興緻缺缺：「雪有什麼好看的。」
季邱不滿，走到她跟前拉著手坐到懷裡，下巴挨著薛娘的胳膊：「往年過冬天的時候，二狗子他們都在院子里堆雪人，帶著他們娘織的手套，一點兒都不冷。我今年也想堆。」
薛娘伸手捏他鼻子：「那我也給你織，你認我當娘怎麼樣。」
季邱眉頭一皺：「你才不是我娘。」
薛娘聞言一笑，她也沒想討這個便宜娘當，點點頭道：「也是，我比你大上十歲，你喊我姐姐如何？」
季邱虎著臉盯了她半晌，開口叫：「如夕。」
薛娘怔住，眼瞧著季邱認真的神情，她朝他腦門上一彈：「該打，小孩子家家的，哪裡能直呼長輩名字。」
季邱也不做聲，眼睛直盯著薛娘。
薛娘心裡咯噔一下，這孩子是不是被她養歪了。
過後幾日，薛娘一直反思自個兒的教育方式。末了得出個結論，到底她不是專門兒做教育事業的，教孩子這活兒還得先生來。
動了這個念頭，薛娘特意往鎮上跑了一趟，讓季邱留下來看家。鎮上有兩家私塾，一家是有錢人家讀的，送的拜師禮動輒就上百兩銀子。一家則是平常人家念的，幾兩銀子再加上一斤肉就行了。只是這私塾的先生，性情清高的很，有時你備好拜師禮，他覺得孩子不合眼緣，也一概不收。
所以這鎮子上念私塾的孩子少之又少，大多都在大街衚衕巷裡玩鬧。再過幾天正是冬季入學，薛娘回家抱著錢匣子數了數，錢倒是勉強能湊夠，就是再沒剩餘的錢了。季邱的筆墨紙硯都要花錢買，寒冬臘月的上哪兒掙錢去。
她打算還是讓季邱等春天的時候再去，到那個時候做點兒買賣，手頭寬裕些，季邱上學也不受罪。薛娘打定注意了，就準備與他商量。
季邱皺皺眉頭：「我是想上的，可先生能收我么？」
薛娘瞪他一眼：「為啥不收，哪兒有把自己看低的。」
季邱被她凶得不好意思，低頭撥弄毛線。薛娘去鎮子上打聽私塾的時候，買了幾斤毛線回來。
季邱瞧見她織手套時，一臉不高興，一直在薛娘耳邊說他不要手套了。薛娘說毛線這麼貴，說不要就不要了，往那兒一放不是糟踐東西么。
季邱脫了鞋往炕上盤腿一坐，湊到薛娘臉前：「讓我要也行，你別說你是我長輩。」
他一提這事兒，薛娘心裡就發慌，她往後撤身子，頭抵在炕柱上：「那你想怎麼著，難不成還想當我長輩？」
薛娘嫌天涼，拿著被子蓋住腿在床上織手套。季邱雙手隔著被子擁住她的腿，下巴蹭著被子，兩眼看著她，聲音悶悶道：「不想。」
薛娘瞧他眼睛黑黑的，又一本正經的回答，忍不住笑著揉他的臉：「你我雖不沾親帶故，但我總比你大上幾歲，你竟如此不服我管教，看來是待你太好了。」
季邱：「嗯，你待我太好了。」
他細聲軟語的一句話，薛娘不忍心再與他多說。
正說著話，就聽外面有人敲門。薛娘心下疑惑，除了與黃嬸子來往，其餘從未多打過照面，誰會來敲她家的門。
就聽外面有人喊：「這怎的不開門，有客來了。」
來的是柳如夕的娘家大哥大嫂，和那天在河邊與薛娘拌嘴的婦人。仨人一進門才看見後面跟著一個穿紅衣裳的婦人，臉上撲著重重的腮紅，裝扮極為花哨，大約四十歲的年紀。
幾個人進屋未曾寒暄一句，張口便是要給薛娘說親。
柳如夕是新婦死了丈夫的，上無公婆可孝敬，下無孩子要侍養，照著規矩守寡一年就可改嫁。只因村裡人嫌她晦氣，都躲她遠遠的。柳如夕起先守滿一年寡，還動過心思，可連願意跟她說一句話的人都沒有。也就死了這條心，守著與丈夫的三天回憶，自個兒一個人過日子。
穿著紅衣裳的王媒婆滿臉堆笑，與薛娘說了說想娶她的人家。四十歲的鰥夫，倆孩子都已成親，老婆子前年死的。
與薛娘拌嘴的婦人是程山家的，站在一邊兒聽他們說話也不避嫌，還插嘴道：「柳寡婦，你這可真是好福氣。天大的好事兒落你頭上了。」
薛娘知曉他們是惦記著把她嫁出去，好賺一筆彩禮錢。她皺眉道：「說親，我一個寡婦你給我說哪門子親？媒婆找生意，找到我門裡面來，你是存心不想讓我活了！」
薛娘這話說的嚴重，王媒婆連連揮手：「你這是說得什麼話，你按著規矩早就能嫁人了。知道你心好，重感情。這不，到了今天才敢來給你說親。」
大哥夫婦附和著，倒真像是在為她好。
薛娘見他們利欲熏心，怕是開口撒潑都不一定管用。索性去門後面拿大掃帚，正要轉身，就見季邱拖著比他高半個身子的掃帚，沖他們幾人打過去。
小孩子沒多大勁兒，揚起地上的浮土，嗆得他們直咳嗽。薛娘沖季邱伸手，他連忙把掃帚遞過去。薛娘趁著他們咳嗽的勁兒，揮著掃帚往身上打。
他們被打出門，站在門口罵薛娘六親不認，不識好人心。
薛娘說：「你們這些黑了心的東西，青天白日的，竟想把我嫁給個老男人換彩禮錢，也不怕雷劈死你們。」
黃嬸子聽見動靜連忙出來，從薛娘的話里知道原委，又見程山家的在一邊兒幸災樂禍，她走過去道：「程山家的，這兒有你啥事，要你在人家家裡多嘴。你一個年輕媳婦，還要跟個男人進別人家，當心你男人知道了，把你給撕了。」
程山家的一聽就急了：「你胡說啥！誰跟男人進屋了！」話音剛落就動手上前跟黃嬸子廝打。
黃嬸子哪裡能容她，狠著手去揪頭髮，倆人打成一團。大哥夫婦和媒婆都傻了眼，她倆不相干的咋打起來了。
薛娘說：「你們要還不走，咱就去找村長說道說道，看看這事兒咋辦。」
他們仨人一聽這話都不禁有些心虛。這事兒他們做的不地道，哪裡能放到明處說去。先前不避諱程山家的，也是瞧她是個能說的，想讓幫著勸勸。哪想到這麼不中用。
僵持了一會兒，他們仨人勉強找了個由頭走了。
黃嬸子留神著動靜，見他們走了，就與程山家的散開。二人均是披頭散髮，衣襟歪七扭八。程山家的雖有點兒脾氣，卻是最怕人傳閑話，只好心裡不忿地走了。
薛娘趕緊上前去瞧，黃嬸子連連擺手說不要緊，女人薅頭髮打架常有的事。薛娘讓她進屋歇歇，她也不肯，說自己家這麼近，哪兒還用去薛娘家。走之前囑咐薛娘，再有難事兒招呼一聲她就過來。
季邱一直板著小臉，薛娘怎麼哄都不管用，他咬著牙道：「你甭管，他要是敢再來，我就打死他。」
薛娘聽他這麼說，心裡甚是欣慰。到第二天早上，她就笑不出來了。系統說季邱的好感度漲到了四十五。
嚇得她差點從炕上掉下來。睜開眼就在屋裡找季邱，小木床上被褥疊得整整齊齊，人沒了蹤影。披上衣服在院子里喊他，季邱在廚房裡應聲。
他正在燒火做飯，另一個灶上是燒好的洗臉水。
薛娘從未讓他大早起的做過這些，一時忘了百分之四十五的事兒，訝異地道：「不在床上躺著睡覺，你這是做什麼？」
季邱一臉理所當然：「還能做啥，我現在年紀小，可也是個男人，哪能一直讓女人養著。我眼下掙不了錢，可總要幫你分擔些事情。你去睡覺吧，待會兒飯好了我叫你。」
薛娘面對他認真的神色，忍了忍，終是沒忍住，朝他背上拍了一巴掌：「小孩子家家的不學好，學什麼大人說話，老實給我趴床上睡覺去。」
季邱沒反應，鼻子皺了皺，沒理薛娘。估摸著粥快煮好了，蹲在灶洞前把火弄小。又準備去櫥櫃里拿碗，被薛娘拽住衣領子，面對面瞧著。
薛娘：「你發什麼瘋？」
季邱的眸子認真又坦誠，盯著薛娘瞧：「我沒發瘋。」忽而又一笑，歪著頭，「從沒聽過因為幹活兒，和想照顧人也會被叫做瘋子。」