第七十四章 集合
三天後，上午，幾近午時。
葉孤雲和弗蘭克來到了新月城現時的真正大門——新月城城堡處，這兒，是約定的集合地點。
兩人的形象俱都發生了變化。
葉孤雲依然是一身滿是地球風格的現代裝扮：雅緻有風範的黑色毛大衣變成了一襲較短較寬鬆口袋還忒多的夾克，腳下的皮鞋換成了跟適合野外跋涉的旅行靴，褲子也變得更寬鬆些。身上還多了幾條戰術帶，既有肩帶，又有腰帶，肩帶令兩把長劍能夠懸在背後，而腰帶上則掛著一些葉孤雲認為能夠發揮特別效用的小物件。
這一身裝扮是葉孤雲參考著既有經驗自行設計的，當然，實際的製作者並不是他，而是他的幾位侍女，她們在三天內製作出來，效果還挺滿意的。
至於弗蘭克，他又換上了自己標配的那一套法師裝備——就是之前曾經穿著去過冰峰谷的、無比華貴以至於更像是用於踏青而非是冒險的那一身豪華套裝。對於不差錢的愛希倫家族的二公子來說，這一舉動再正常不過了，儘管這看起來是那麼的賣弄和浮誇。
兩人此時的表情有些怪異。
弗蘭克的臉上總是維持著一個顯而易見的怪笑，促狹的目光從各個角度不斷投送到身旁的葉孤雲身上，而後者，則是一臉的無奈。
源自於一個臨別贈吻。
就在兩人就要離開別墅和諸女揮手道別之時，向來冷傲寡言的帕梅拉不知怎的突然沖了上來撲入懷中，送上一個悠長的吻，然後以一個飽含著擔憂和不舍的眼神祈求道：「一定要安全回來，好嗎？」
最難消受美人恩，面對著如斯濃情，葉孤雲還能說什麼做什麼呢？他只有給予一個鄭重的承諾，承諾一定會安然回返。
太過狗血的情節讓旁觀的弗蘭克笑彎了腰，自不免要施以連番的調侃。所以在前來新月城城堡的路上，葉孤雲不得不一直面對著一個可惡的怪笑，這讓他萬分尷尬。
後來他乾脆冷麵無視，徑自思考起一個小問題來。便是，為何只有帕梅拉會作出如此激烈的反應呢？很快他便想明白了。
凈化前進堡的行程，一早便告知了諸女，然而並非是所有人都能對這一行程有一個充分的認知——或者更確切的，是不了解行程中的風險。
安妮最是了解，她掌握著最多的信息，她知道出動陣容之強大，她確信定能成功，所以絲毫不為葉孤雲的安危擔心。而懵懂的泰勒和米蘭達則對此行根本沒有任何概念，只道是一次尋常的任務，無知者無畏，因而也不會表現得太過緊張。此外，吉安娜是沒心沒肺，而伊芙則是親眼見證過葉孤雲如魔鬼般的強大本事，這倆丫頭同樣不甚擔心。
唯獨是帕梅拉。
見識甚廣心思聰穎的她，輕易就看穿了這項任務隱藏在字裡行間的巨大風險，但她又不像安妮和伊芙一樣對己方有著充分（一定）的了解從而充滿信心，所以必然會感到深深的憂慮，才會在臨別一刻做出平時絕難見到的出格舉動。
一個擁抱，一個吻，一個讓人心碎的眼神，一段真摯哀婉的請求。
確實狗血了一點，也讓他受到了弗蘭克的取笑，但葉孤雲真的為此感到開心。帕梅拉是冰美人，冰美人的屬性，嗯，都知道的，冷、清淡、矜持、疏離、吝惜言語、乏於交流。所以她從來都是別墅中存在感最低的一位，和葉孤雲的接觸也最為稀少，結合著從側面得到的一些片面訊息，開始時還會以為她是一名心思深重富有野心的腹黑女（心機婊）。
總之，觀感算不上太好。
而如今，原以為腹黑的冰美人肯為你一反常態拋下矜持表達出真摯熱烈的情感，你便知道，她是真的將你當作是自己的男人的，無論其真實品性到底是如何。
很感動，很開心。
這種纏綿的牽絆正是男人願意永遠擋在女人身前的最大理由。
想通了這點，葉孤雲便不會再太過在意弗蘭克的取笑，雖然一路上都擺脫不開那個可惡的笑容著實會讓他感到煩躁。但他不知道，弗蘭克的這個怪笑，並不只是為了當時那個狗血的場景，還為了隨後伊芙做出的非常細微的一個出於不滿的撅嘴。
這一點，代表著一些深刻的事情。
兩人穿過了新月城城堡的城門，真正的到達了新月城城外，各自臉上奇怪的表情才全部收起。說實話，雖然已在新月城內生活了一段時間了，但此番還是葉孤雲首次來到新月城城堡之處，免不了，他要好好打量這裡，打量這座城市的真正大門。
準確的說，這是一處建立在兩山隘口處的關卡，依著地勢，以沉實的石材修築起一段雄偉巍峨寬厚堅固的城牆，當中的位置，更是矗立著一座令敵人望而生畏的高大城堡！平心而論，這絕對是一座一夫當關萬夫莫開的要塞，以冷兵器時代的標準，想要正面攻克此處，必定要付出難以想象亦難以承受的巨大代價。
認真地望了一會兒，葉孤雲便喪失了興趣，收回目光，不再關注，因為他知道這處奇迹般的偉大工事最終將失去其本質的作用，無論是早是遲，亦無論會否被拆卸。
扭過頭來，看向城堡之外，能見到一系列零散的定居點和市集。這是自發形成的。數十年的和平以及新月城內無比擁堵的現實令一些人大膽地嘗試在城外定居，而自治領政府也從來沒有明令禁止，於是逐漸發展至如今的程度。
這些人建立房屋，開墾農地，設立攤檔——尤其是城外幹道的兩側，密密麻麻地分佈著一片片大小店鋪，人流穿行其中，熙熙攘攘，奔行不息，繁華的景況，與城內最熱鬧的市面相比也並不遜色太多。
這是好事，與自治領的發展方略不謀而合，雖然其中也包藏著諸如規劃不佳秩序混亂等的一大串棘手又惱人的問題。而自治領政府接下來很重要的一項任務，便是著手解決這些問題，要將這些零散的已開發地帶納入管理，妥善規劃，建立秩序，使之成為一片片成熟的社區，並以此為基礎，不斷壯大規模，逐步向外擴展。
當然，這些全是后話，現在，兩人最需關心的，依然是凈化前進堡的任務。
那麼，說好的高手隊友此時又在哪兒呢？
葉孤雲連連張望，很快就發現想找的目標——沒辦法，太顯眼了，即使弗蘭克從來未曾向他透露過任何一人的身份，他也能分辨出來。
「竟然是她？」
兩人信步往等候在城門一側稍遠處的三人走去，意外的，葉孤雲認得其中之二，最後一人則完全陌生。
當先者，是穿著一身華麗到炸的銀灰色女式全身鎧的愛希倫家族大小姐薇絲。鎧甲之外是一襲綉有新月徽記的罩袍。為了方便頭盔的佩戴，她的頭髮已盤起束好，但頭盔暫時還沒套上，被她攬在腰際，背後是一面方形盾牌和一柄闊刃單手劍，俱是一看便知品質非凡的卓越貨色。而其本人，兀自面無表情地站著。
另一位熟人，乃前些日子在聖潔大道上與葉孤雲產生口角的那位提爾牧師，他的名字叫做圖爾，依然穿著當天的一套裝扮，兀自端著一副嚴肅的表情，目不斜視的靜靜等候著。因為過往的不快，見到葉孤雲的到來，想來圖爾是不會有好心情的，不過他也只是嘴角微一顫，未作任何激烈的表示。
最後一人，是一名身材高大的金髮青年，年齡與葉孤雲彷彿，相貌硬朗但算不上英俊，他的身上，穿著一套奇怪的不同部位板甲與鎖甲混穿的防禦套裝，雖然每一樣組件看起來全都品相不錯的樣子，但組合起來就會顯得分外散亂，尤其是在和薇絲的一身華麗的全身鎧相形對比之下。此刻，他拄著自己的雙手大劍，眯著眼，漫無目的地四處張望，臉上掛著若有若無的微笑，不知怎的，就能讓人產生飽含深情的印象。這是個富有魅力的男人。
「嗨！薇絲！您好！圖爾先生！肯特先生！」弗蘭克熱情地朝三人打招呼，除了薇絲臭著臉給予了一個不咸不淡的回應外，另外兩人都表現出恰到好處的禮貌。
一轉身，弗蘭克開始為葉孤雲介紹兩位男士。
「這是圖爾先生，提爾神殿的高級主教！這是肯特先生，洛山達神殿的聖武士！他們都很強大，是來自於神殿方面的慷慨支援，將協助我們驅散集聚在前進堡一帶的龐大負性能量層，從而徹底凈化那個本不應填充著諸多遺憾的地方。」
「這是薩菲厄斯，新任的新月城自治領首席顧問，是這次行動的總指揮。」
頓了頓，弗蘭克鄭重地對著葉孤雲和圖爾叮囑：「好吧！圖爾先生，薩菲厄斯，我知道你們兩個已經打過交道了，但結果並不美妙，」他搖了搖頭，「但我希望你們兩個能夠將過往的不快忘掉，精誠合作，將此次任務順利且完美地完成！」
葉孤雲點了點頭，而圖爾則沉聲應了一句：「自當如此！」
笑了笑，弗蘭克又轉頭看向了自己的妹妹：「還有你，薇絲，既然是你主動要求參與這項任務的，就務必遵守指揮的每一項指令，不準任性，不準胡鬧……」
「哼！」薇絲不耐煩地打斷了，「算了吧！還擺出兄長的架勢來。」瞪了弗蘭克一眼，又不屑地搖了搖頭，「論冒險經驗你甚至比我還少，我不需要一個菜鳥指點我如何行動。」
呃.……
弗蘭克尷尬地撓了撓頭，任誰被人如此當面反嗆，都會感到很不好受，更何況反嗆者還是自己的親妹妹？好在薇絲也意識到自己的舉動實在有些過分，於是主動降低姿態緩了臉色。嘆口氣，道了歉，然後問道：「其餘的人員呢？不會只有我們五人吧？」
「當然不會！」弗蘭克當即回復了一個語氣極為肯定的回答。
「確實不會。」卻是身後傳來了一個聲音，附和了弗蘭克的回答。眾人扭頭一望，意外地看到了新月城守備官隆東領著一黑一白兩個巨漢向他們走來。
自不必說，一黑一白兩個巨漢就是德克庫和麥卡提。
稍顯奇怪的是，這兩個身材巨碩的傢伙穿著的卻是一身追求靈活的輕便皮甲，腰帶的左側懸著一張巨弓和一壺箭，右側是一柄短劍，大腿兩側以皮套各自收納著好幾把匕首，唯一符合他們兇悍畫風的就只有交叉懸挂在腰后的兩柄造型粗獷規制較大的單手斧了。
兩人背後還都背著一個巨大的背包，鼓鼓囊囊的，顯然是攜帶了大量的物件。而這也是他們將武器凌亂地收束在腰際而不是更合理地將其中某些安置在背後的原因。
「巨弓、短劍、匕首和單手斧？嘿！沒想到，強壯得如同熊羆的兩個傢伙，一身本事卻是走敏捷路線。」
沒兩下三人便走到了身前，隆東先是朝葉孤雲、弗蘭克和薇絲親切招呼，又對圖爾和肯特點頭示意，最後轉過身來，以笑罵的語氣提點著黑白二熊：「也不知道你們兩個夯貨走了什麼****運，竟然能夠被諸位大人物看中。這是你們的一番際遇，要好好珍惜。」
「一定！」兩人就如最專業的馬屁精一樣立即以最諂媚的表情作出回答。
兩人的形象和表現自然難入薇絲的法眼，收回了略帶鄙夷的目光，她看向了自己的兄長，一攤手，又問道：「這是？」
「嚮導。」
「了解。」薇絲恍然，撇撇嘴，算是接受了這個事實，再問道，「還有誰？」
「還有誰？」愣了愣，弗蘭克明白過來，這是在問還有沒有其餘的人員，對於自己妹妹思維跳躍之快，他真的是不太適應，「還有。德羅坦答應了幫忙找來兩位暴力的打手。」
「沒有兩位了！」
身後，又傳來一個聲音，一聽便知是德羅坦的大嗓門。回過頭來，弗蘭克果然看到了他的老朋友正大搖大擺向這邊走來，矮人鐵匠的身後，跟著一位令他印象極為深刻的粉發女郎。
梅菲斯？！！
竟然是她？！！
弗蘭克望了葉孤雲一眼，只見對方和自己一樣都滿臉驚訝。
德羅坦神氣地抹了抹鼻子，大笑道：「嘿！弗蘭克！看我帶來了誰？怎麼樣？滿意吧？哈哈哈！我覺這位幫手實在是最完美不過了！她一個人，絕對能頂得上兩個你！！」