第二四九章 榮耀對決（2）
「誰能告訴我，『聖莫伊斯』禮則是什麼？『榮耀對決』又是什麼？」
葉孤雲問出的這個問題，讓周圍出現了一段短暫的沉默。
眾人下意識的相互對望，到最後，弗蘭克垮著臉語帶無奈地說：「薩菲厄斯，你真的不應該答應費雷拉的這個要求，執行那勞什子的『聖莫伊斯』禮則和『榮耀對決』.……」
葉孤雲頓時明白這兩樣玩意定然極不簡單，但看到眾人莫不糾結困惱的表情，他反而笑了：「怎麼？難道這是一種如何殘酷如何血腥九死一生的對決嗎？」
「殘酷？不不！不是的！」弗蘭克連連搖頭予以否定，「若論殘酷又有哪種個人對決能比得上百無禁忌的地下黑拳？事實上，『榮耀對決』遠遠稱不上殘酷，或者說，它的殘酷，並不體現在戰鬥方面！呃.……薇絲，這方面你是行家，還是你來說吧！」
葉孤雲於是看向薇絲，她也正好睜開了合起來好一陣子的雙眼，直接地，冷冷地，面無表情地，她開始說道：「『聖莫伊斯』禮則和『榮耀對決』是相輔相成的兩樣東西，『榮耀對決』是『聖莫伊斯』禮則的體現，只有貫徹了『聖莫伊斯』禮則的對決才是『榮耀對決』！」
葉孤雲點了點頭：「了解。」
沒有任何錶示，薇絲只管繼續講述：「從字面都能看得到，『榮耀對決』的核心，便是『榮耀』一詞，它的整個過程無一不是在最大程度的彰顯榮耀！它所遵循的整套『聖莫伊斯』禮則，本質上就是為了營造出一股神聖肅穆令人狂熱的無上榮光，儘管早有批評斥之為浮華虛妄，但至今仍然備受追捧，每一名戰士都渴望在這套禮則下證明自己獲取榮譽，以至揚名於世……這是這套古老禮則能夠一直流傳並不斷發展的最大原因！」
葉孤雲抱起雙手，合上雙眼，靜靜地聽著。
「它不野蠻，也不殘酷，相反，還很公平公正，容不得惡毒奸險的暗算，甚至……」薇絲頓了頓，也不知是何意味，輕輕搖了搖頭，「它已經可以作為人類發展至今的一個文明水平的展示……」
忍不住地，葉孤雲扯了扯嘴角。
「它有繁複的各樣布置和儀程.……」
「它要求在最大型的競技場中進行……」
「在至少數萬人的觀眾的注視下.……」
「看台上還將坐著一排排一列列尊貴的貴族、領主和聖潔的神官，他們將作為此榮耀對決的最權威的見證，但顯然在共和國內前兩者現在已變成了議員和官員……」
「伴隨著莊嚴宏大的樂聲，在戰神祭司的主持下，對決宣告開始……」
「對決遵循雙方商定接受的規則，公正之神的神官為之公證及裁斷.……」
「記錄者（知識之神的牧師）全神貫注，將每一個細節化作文字彙成傳奇永遠流傳……」
「吟遊詩人守望在側，將一場場激動人心的對決融於詩歌傳誦往整片大陸……」
……
洋洋洒洒，要求恁多，每聽完一句，葉孤雲的眉頭便皺得更緊一分：這啥榮耀對決，越聽越不像關乎個人生死榮辱的決鬥了，倒更像是一場秀，大秀，職業體育的那種大秀。然而在聽完最後一句之後，他甚至沒法保持淡定了——
「勝利者將得享築像紀念的殊榮，雕塑家會把他奮勇作戰的英姿雕成一座三人高的石像，豎立在競技場外，附上文學家寫就的華彩文章以作銘文，供世人瞻仰，以彰其威武榮光.……」
「不是吧？玩的這麼大？」葉孤雲當即失聲叫道。
他幾乎是瞬間便領會了這句話里隱含的若干意味，重點根本不在於勝者，而在於敗者，一篇篤定要標註姓名的銘文就已夠受的了，若是那「奮勇作戰」的雕像被設計為勝者痛擊對手乃至是勝者踏在敗者之上.……
這還是大概率的事情！
想來勝利者絕不會缺少選擇雕像姿勢的這點權利，然後，你也別指望勝利者都能有高尚的品德和開闊的心胸.……
只是對於敗者來說，那可就是個直如夢魘的巨大悲劇了！這甚至已不是一生的恥辱，而是近乎無盡的恥辱——哪怕是人死身滅魂靈俱消，只要那座雕像還在，這份恥辱便還在，其人其名便還將繼續承受世人的譏諷嘲弄……
薇絲還是那副淡淡的表情，看了葉孤雲一眼，說道：「是的，如你所想，就是那般。『榮耀對決』，榮耀只屬於勝者，留給敗者的只有極致的無盡的殘酷……」
弗蘭克捫首說道：「所以費雷拉的目的簡直天上的日月般明亮明確，他不僅是要通過『榮耀對決』找回被軟禁的場子，還想以此來將整個新月城踩在腳下，留下來自於他的永不磨滅的羞辱——想想看，新月城內最大競技場的中央競技場之外，豎立著新月城自己的勇士被踩在腳下的雕像，那可真是……」他說不下去了，連連搖頭。
葉孤云為此皺起了眉頭：「哼！怎生如此喪氣？對決還沒比呢！誰是勝者還是兩說，難道就不能是他作為敗者被豎立在中央競技場之外？就不能是由他自己承受這份無盡的恥辱？呵，說起來，這費雷拉也真是自信啊~！難道他就篤定能夠贏我？」
弗蘭克重重嘆了口氣，一攤手，說道：「因為.……若是按照他所要求的方式進行對決，他實在是看不到任何失敗的可能啊！連我們都看不到！」
「嗯？」
「你答應了的，團體戰，五人的對決，五對五，連戰五場！」
「也就是說.……」
「也就是說，哪怕你贏了你和費雷拉的對決，只要剩下的四場我們輸了三場，敗者依然是我們，五戰三勝嘛！」
「x！」葉孤雲當即爆粗。
「這也是費雷拉為何在貝羅死後只剩四名傳奇以上的高手的情況下還依然選定了五人對決的原因！四人對決，無論多麼渺小，總還有戰平的可能，而五人對決，是一定能夠分出勝負的。同時，也更有利於他們發揮高手眾多的優勢……」頓了頓，弗蘭克以更低沉的語調說道，「反觀我們，卻甚至連對應的夠份量的五個人都派不出……」
「怎麼會？」葉孤雲下意識地反駁，並開始逐一細數，「我、你、奧斯瑪大法師.……」
「不不！你錯了！」弗蘭克立即打斷道，「薩菲厄斯，『榮耀對決』是屬於武者的對決，沒有我們法師的事.……」
「我猜，費雷拉的算盤裡大約也有幾分順便將老師排除在外的意思，畢竟，沒有誰敢於輕言戰勝一名資深的大法師，少了老師，他們便少了一個拿捏不準的勁敵，我們就少了其中一個能夠作為依仗的強大戰力，此消彼長，相互的勝算也就更為懸殊.……」
葉孤雲頓時啞然。
弗蘭克繼續說道：「事實就是，我們能夠派出的紙面上的最強陣容，是你、薇絲、列特、沃卡爾叔叔和厄登叔叔。他們的水平想來你也心裡有數。最強的列特，也不過勉強算是能和那個死鬼貝羅戰成平手，其實，都清楚，明顯還是居於下風。然而，和貝羅一個水平的高手他們還有三個，而我們只有一個列特。此外，厄登叔叔，他絕對是一個優秀的騎兵指揮官，但是.……看體型你就知道，厄登叔叔擅長的是騎兵指揮和馬上戰鬥，而不是競技場式的沙場搏殺。」
「就讓厄登先生騎在馬上參戰嘛！」提亞戈提議道，「費雷拉提了那麼多的要求，難道我們就不能提一個？可以要求將其中一場改為騎士的對決嘛！」
「咳咳，」弗蘭克不由和羅契對視一眼，然後，尷尬地輕咳了兩聲，表情怪異地說道：「那個.……厄登叔叔，『只是』一個『優秀』的騎兵指揮官，而對面，是西陲第一國防軍.……」
「只是」？「優秀」噢~！明白了！
意思是，厄登很好，但也沒那麼好，就還湊合，稱不上拔群，至少對面的西陲第一國防軍（國防軍欸！）里能夠輕鬆找到水平相近甚至是超出的人物.……也就是說，真要騎在馬上進行一場騎士的對決，厄登大約也是會輸的，而且會輸得更丟人——再也沒有什麼可推脫的借口了嘛！
葉孤雲和提亞戈也隨之尷尬起來，畢竟多少有點在背後揭人之短的罪惡感。各自無言了一陣子，然後，葉孤雲皺眉問道：「這麼說，我們真的輸定了？」
「雖然很不願意承認，但.……是的，輸定了……」弗蘭克無奈答道。
「真的沒法爭取到基本的兩個勝點，讓我在最後能夠以打敗費雷拉來獲得勝利？」葉孤雲緊鎖雙眉，看上去是不甘。
「很難.……」弗蘭克搖著頭回答道，「我已經事實上，一個勝點是可以期望的，只要針對性地調整一下出戰次序，譬如讓我們最強的列特對戰上對方的最弱的那個唯一一名非傳奇位階的選手，看起來將有大概率獲得這個勝點.……」
「田忌賽馬.……」葉孤雲默念了一句。
弗蘭克嘆了口氣：「但剩下的三名傳奇強者可就實在沒辦法了，新月城中已沒有能夠和他們匹配的選手……」
提亞戈突然坐直，語帶雀躍的提議道：「也許你們可以嘗試邀請外援！」
「外援？」
「是的，邀請外頭的強者助戰，譬如那天見到過的那位梅菲斯女士！能使用『火焰跳躍』的那位梅菲斯女士！」
梅菲斯？
眾人相互對視，彼此都好似眼前一亮。
弗蘭克怔怔地道：「好像可以誒……」
薇絲卻特別篤定地說：「如果是梅菲斯的話，沒有好像，她一定可以！」看來經過上次在前進堡的同生共死之後兩女的關係變得非常不錯。
於是弗蘭克馬上發揮本色開始擴大想象：「那麼我們是不是可以邀請更多（的強者助戰）？」
話音剛落，羅契便予以否定：「不，還是盡量收斂一點吧！我看只請梅菲斯一個就好，而且也務必低調隱蔽，若是不慎讓對面提前獲悉，說不定他們就會提出禁用外援的規條……」
弗蘭克嘀咕道：「提便提唄，我們不答應就是……」
搖了搖頭，羅契回道：「這是『榮譽對決』！雖然過往非但沒有明文禁止還屢有成例，但你總不會認為請用外援是榮譽的光彩的舉動吧？在這事上，他們占著大條道理.……」
「可是，這時候的不要臉總好過輸了之後的丟大臉吧.……」弗蘭克弱弱的道。
「哎喲！這話說得不錯！難得啊！」提亞戈擠眉怪叫道，「弗蘭克，這一次我竟完全認同你的觀點！」
「呿！我才不稀罕你的認同！」弗蘭克沒好氣地瞪了一眼，轉過頭，一臉糾結地，又說道，「我只是覺得，只請梅菲斯一個.……可能，還不足夠。」
似乎另有隱晦之所指，但其他人好像都能領會到他的意思，至少羅契、薇絲和提亞戈看起來是這樣，都沉默了，一小會兒后，羅契才說道：「看著辦吧.……」
「所以，就這麼定嘍？」提亞戈依次瞄了瞄眾人，「沒人回答，便是默認？很好！那麼，接下來你們該煩惱的，便是怎樣找到更多的梅菲斯這個級別的非法師強者嘍~！噢，可別忘了，你們只有七天時間了哦~！」
「這可確實是個大問題……」弗蘭克點頭道。
哪想，葉孤雲此時卻突然提出了異議：「不，我不這麼想。外援什麼的，你們愛請便請，我懶得管，但梅菲斯只能作為最後的一個備選！」
「為什麼？」
「她將有一次遠行，很危險的那種，能不打擾她就盡量不要打擾.……」
「啊？呃，了解.……」
「然後.……」葉孤雲凝著目光逐一掃過眾人，很是嚴肅冷峻，「在我看來，沒有邀請外援的必要。」
「啊？」眾人大為訝異。
「我認為，我們仍有機會通過自己的力量，堂堂正正地，贏下這次『榮耀對決』！」語作鏗鏘，葉孤雲擱下了如許豪言，隨後轉頭看向了薇絲，「因為，我們的內部，還大有潛力可挖！」
薇絲不由指了指自己：「我？」
「你這些天來的修鍊，我都看在眼裡，說實話，不怎麼樣.……」
「哼！」
「但努力苦練總能換來一些熟練度，勉勉強強，你算是入了門吧.……」看到薇絲甚為不忿的反應，葉孤雲就笑了，對於這個格外勤奮的徒弟，他是早已心中有數，「我認為，只要在接下來的七天里對你進行一些針對性的特訓，你就能替我們戰勝那三個在你們眼中高不可攀的傳奇強者！隨便哪個！」
「真的？」薇絲頓時綳不住表情，眉目綻開，又驚又喜。
「我和他們都交過手，或者說，我已經收拾過他們一回，我了解他們的底細！」葉孤雲煞是自信地說道，「我說行，就一定行！」
回過頭，他又再掃視眾人，並伸出兩根手指：「如此，再加上列特能夠拿下的那個勝點，我們便有兩個勝點了！只消我再打敗費雷拉拿下最後的一個.……哼！難題了結！這場『榮耀對決』的勝者就會是我們！他費雷拉將自承其辱！」
很美好，很激動，很振奮，不是嗎？然而眾人的反應遠沒有理論上的那般熱烈。
他們你望望我，我望望你……
驀地，提亞戈開口說道：「這外援還是請吧.……」
「唔，必須請。」弗蘭克點頭道，「不過既然薇絲確定能夠拿下一場，那麼我們倒是可以少請一個外援.……」
「這可輕鬆多嘍~！」
「是啊！高手畢竟不好找.……」
「不管怎麼說，事情一下子變得明朗起來了呢！」
「確實.……」
隱隱察覺到什麼，葉孤雲惱了，皺眉詰道：「喂！你們這是什麼意思？」
「什麼意思？呵呵，」極為罕有地，薇絲以一副戲謔的表情瞟了她的師傅一眼，「那是沒有人看好你能夠打敗費雷拉啊~~！」