98.第098章
榮國府里, 因賈母同王夫人商定, 要送薛寶釵和史湘雲進宮參選，是以這兩位姑娘現今就都住在了榮慶堂。這樣一來，原本跟著賈母住的賈探春、賈惜春, 便遷到了王夫人房后的小抱廈里。
賈母賣著自己的面子，從南安王府里請了兩位教養嬤嬤, 教導薛、史兩女進宮的規矩。薛姨媽投桃報李, 大手一揮便將兩人的衣裳、首飾給包下了。
這一日，薛姨媽說是店裡得了些名貴的料子, 特意叫了裁縫師傅來給兩位姑娘量尺寸, 回去好好給做幾身衣裳。於是，賈母的上房裡就聚集了太太、姑娘們, 閑聊著等裁縫師傅來。
薛姨媽同王夫人陪賈母坐著, 說是閑聊，其實話里話外都不離參選的事。因為女兒這次參選機會難得, 薛姨媽對待賈母和姐姐殷勤了十分，尤其是對賈母更是討好得很。
隔間里, 薛寶釵、史湘雲、賈探春正湊在一起，手裡面拿著的是花樣子，口中說得卻是規矩的事。多半都是賈探春滿臉好奇地問，史湘雲語氣驕傲地答, 薛寶釵默不作聲地聽。
在她們不遠處, 賈寶玉陪著林黛玉, 兩人腦袋湊在一起解九連環玩。只是, 賈寶玉似有些心不在焉，總是會趁著林黛玉不注意時，向著三女偷瞥一眼，眼神里卻非覬覦，倒是頗多的失望。
家裡兩位姐妹要進宮參選，賈寶玉心裡別提多不痛快了。可這事也不是他能攔阻的，老太太、太太都鼎力支持，寶姐姐和雲妹妹又心甘情願，讓他失落之餘，又不免慶幸。
幸好，他還有個林妹妹！
要送姑娘進宮參選，賈母和王夫人卻都不曾提起過林黛玉，似乎全然忘記了這位姿容絕代、鍾靈毓秀的姑娘。
而事實上，這跟林黛玉的嫁妝脫不了關係，若非林如海將那份嫁妝托給官家和故友，讓她們可望而不可即，孤苦伶仃無親無故的林黛玉將是比薛、史兩女更合適的人選。
林黛玉對無緣參選的事也並不在意，反倒對要進宮的薛寶釵、史湘雲暗含同情。她雖年紀不大，卻也知道皇宮是個什麼地方。那兒，不是她這等質弱女子能夠生存的，卻不知寶釵和湘雲將來是個什麼結果。
不過，這些天她見多了史湘雲的高傲看不起人，言辭之間多有輕慢失禮，漸漸就將那絲同情拋到了一邊。人活一世，各人有各人的緣法，她連自己尚且不知將來如何，何苦又去擔心旁人呢。
同樣無緣參選的，還有賈探春，她卻恨得牙都痒痒了。榮國府要送秀女參選，明明有她這親生的姑娘在，卻偏偏將機會給了外人，這究竟是何道理？！
然而，可憐她是個孤苦無依的，內無娘親兄弟依靠，外無外家舅姨仰賴。遭受了這樣的委屈，卻連個訴苦的人都沒有，就更別說有人為她出頭了，這讓她如何不恨？
既恨這府里老太太、太太將她當做外人，更恨姨娘兄弟不爭氣，一個死得早，一個不知和悌。很多時候，賈探春都在想，如果賈環是個乖巧聽話的弟弟該有多好。只可惜啊……
賈探春咬咬牙，在心裡給賈環打了個叉。那就是個混賬東西，自己得了體面卻不知拉她一把，甚至連面都不肯見她一見，對她這親姐還不如對迎春這堂姐。
榮慶堂里眾人各懷心事，等著薛家人來，只是等到的卻不是裁縫師傅，而是驚慌失措闖進來的鶯兒娘。
四十來歲的女人，也不知是受了什麼驚嚇，整個人都頹了，連路也走不好，跌跌撞撞地到了門口，卻沒能跨得過門檻，一個跟頭兒就打著滾兒進了上房。
原本還挺熱鬧的賈母上房裡，赫然就因此變故安靜下來。所有人，甭管是主子還是奴才，俱都是目瞪口呆地看向鶯兒娘，耳邊只有她的嘶喊聲。
「太太……太、太太啊，出事……出事了，大爺出、出大事……」鶯兒娘這一跤摔得不輕，光是她摔下去就沒再能站起來便看得出。
但是，她似乎根本就沒感覺到疼，站不起來了就乾脆爬著往薛姨媽跟前去，嘴裡仍舊是聲嘶力竭的「出事、出事」的話。
薛姨媽本就被她闖進來嚇了一跳，正要怒斥她沒有規矩，然後將人攆出去呢。可還沒等罵出口，便聽見了「大爺出大事」，讓薛姨媽登時就顧不得旁的，心裡、眼裡、耳里就只剩下了兒子。
她也不管賈母就在邊上，霍地就站起來急聲問道：「怎麼回事，大爺怎麼了？快說，你倒是快說啊……」連忙搶上前兩步，她就已經揪住了鶯兒娘的領口。
賈母這時也回過神來，面色冷淡地端坐在那兒，並不吭聲。對於薛姨媽這番做派，她是十分看不上的，認為都這般年紀了還這麼沉不住氣，未免太過浮躁，不像是大家世族裡教養出來的。
順便，賈母也沒忘記向薛寶釵那裡看一眼，從前總見這姑娘端莊沉穩的。果然入目的便是個安然穩坐的寶姑娘，也就只有面上帶了些焦灼和疑惑。
哼，賈母心裡冷笑一聲，暗道自己果然沒有看錯，這就是個冷心冷情的丫頭。明明都聽見親哥哥出事了，卻連問也不問一聲，動也不動一下。這往後旁人若是出事了，誰還能指望得上她。
也是賈母的事多，人家當娘．的焦急了，她嫌棄人家沉不住氣；這當妹妹的沉穩了，她又嫌棄人家冷血無情。也不知到底如何表現，才能讓這位老太君滿意。
上房裡，所有人都盯著鶯兒娘，她卻感覺不到一般，拽住主子的手就不撒了，哭喊道：「太太、太太，被抓了……大爺被抓了，小、都被抓了呀……」她沒說的是，同樣被抓了的，還有她的兒子小鶴。
鶯兒娘乃是薛姨媽的陪房，後來嫁了個薛家的家生子，生有一兒一女。因著知道薛蟠是個什麼性情，老兩口便沒將兒女塞到薛蟠身邊，女兒鶯兒跟了姑娘，兒子小鶴便被送到鋪子里學管事。
今天主子們都不在，鶯兒娘本閑著無事，卻忽然見自家那老蒼頭失了魂一般跑了來，趕忙一問才知道大爺出事被抓了。這倒也罷了，更讓鶯兒娘不能接受的是，自家兒子也被抓了，還是被打斷了腿抓的。
也是因此，才有了榮慶堂上房裡的這一幕。
鶯兒娘心神無主、驚慌失措的，說起話來自然吞吞吐吐、顛三倒四，薛姨媽急得眼淚都掉下來多少，好容易才問清楚怎麼回事。
在珠寶鋪子里，有人同兒子起了衝突，不但動手傷了她兒子，更是不顧她蟠兒身上有傷，就將人給綁走了。現在，她可憐的蟠兒啊，居然就被關進天牢啦。
這，這……簡直欺人太甚！
賈母同王夫人聞言俱是一驚，婆媳倆不禁都抽著氣對視一眼。是什麼樣的人物，竟然能這般輕而易舉地，就將人扔進天牢。天牢啊，那可是朝廷直接掌握的地方，不是誰都能肆意操持的。
因此，薛蟠這回得罪之人的身份……絕對不一般，不是能隨意掰扯的。
榮國府，不該出這個頭啊。而且，在她們來說，薛蟠出不來了倒也好，薛寶釵進了宮就再沒有依靠，也就只能指望著她們了。
婆媳兩個心中都有了退意，皆不願為薛蟠出面平事。是以，當薛姨媽滿含期盼地淚眼看過來時，不但是賈母，便是王夫人也迴避開去。
薛姨媽的心裡簡直就是哇涼，眼淚掉得就更快了，若不是女兒寶釵趕過來攙扶著，她就已經癱在地上起不來。便是此時，薛姨媽也只能抱著女兒哭個不停。
她根本就不知道該如何是好，薛家在京里能指望的，也就只有王家和賈家。可如今兄長一家都在任上，遠在千里之外，她就算要求也得耽誤多少時間，她的蟠兒又得遭多少罪，吃多少苦啊？！
賈家倒是就在京里，只是瞧著賈母和姐姐那模樣，薛姨媽便知道他們家怕是指望不上。她心裡實在氣不過，可想著一雙兒女都得求著她們，又不敢同她們爭吵，只得強忍著想要再求一求。
「老太太，姨媽，媽媽和我素來知道，我那哥哥不是個讓人省心的。現今也不知是闖了什麼禍，我們也不求別的，只請老太太和姨媽想想辦法，能弄清楚哥哥到底犯了什麼事。咱們總要知道得罪了什麼人，也才好彌補哥哥犯下的錯啊。」
薛寶釵不忍見母親悲痛鬱憤的模樣，將她交給鶯兒攙扶著，自己上前兩步來到賈母和王夫人跟前，恭謹地跪下求道。說完，便結結實實地磕頭下去。