195.第195章 瑞雪兆豐年（二）

  楚歌在土地廟前呆立了許久，才茫然地往如意鎮的后城門慢慢走了回去。


  幺叔以那副無賴模樣躺在祠廟地面上、絮絮叨叨地不知跟她講了多久，但至少，此刻是真的走了。


  小房東並沒能完全聽懂中山神那大段的說辭，卻大概聽明白了幺叔已破罐子破摔的無奈口氣。


  「真要讓上界給如意鎮派個新的土地爺來，恐怕根本瞞不下這十戶的外來客……土地老頭雖然已經一了百了，可要是讓他死後的聲名有損，王起心還不得跟我犯急？人瑞的福澤深厚，詛咒的威力更是了不得，我才不會去惹這種麻煩上身……」


  「他們幾個兜了這麼大圈子，也要讓我知道你為這滿城生靈做了多少打算，我再裝聾作啞下去，也實在是傷了山神土地的顏面。」


  「你這十年來倒確實交了幾個好朋友……既然連他們幾個傢伙都認為，這種事要遵從你自己的定奪，幺叔也不逼你就是了。」


  「包括大順，這滿城能把你拖垮的麻煩生靈，他們已都許諾會幫你收拾，我也根本幫不上大忙，是不是？」


  「再過些年吧……等你年紀再大一點，等把這鎮里的禍害們全部都平安送走，幺叔再來接你回去。」


  她終於還是從藏青暗紋的寬大袍袖中抽出了小手。


  這雙方才死死躲在袖裡、不敢讓幺叔看到的手掌間，抓著只不知被香灰鋪落了多少年的青灰神龕，小巧的鼎面上刻著紅塵坊間常見的凡人勞作情狀，並無半分精怪之氣。


  這正是遠在如意鎮還未出現在天地間之前、老土地出任地界神官時得到的本命神物，也正是本該供在土地爺泥身前的管護神龕。


  至於此刻在祠廟中供奉著裊裊輕煙的那隻小爐，則是土地爺他老人家百年前找了府城石匠打造、備下留用的紅塵凡物——老頭每三十三年都要前往山神處述職，也必須要帶著這本命爐鼎隨身，卻不能因此讓鎮中香火斷絕、免得招來附近的為惡生靈覬覦，便會用這看起來毫無二致的人間爐鼎暫且承了供奉。


  但這十七年來，如意鎮沒了土地，這替身爐鼎就只得老老實實地呆在了泥身後頭的暗角里，不曾被人發現。楚歌前日情急之下，更是慌慌張張拿了土地神龕、便奔回了九轉小街，壓根沒記起要用這替身來安放香火。


  中山神卻發現了它。


  山神大人正午方到土地祠廟時，便被祠外泥地上的諸多香枝嚇了一跳。然而在他想來，自己這一趟將侄女嚇得不輕，歌兒該是來土地老頭這裡發了通脾氣，才會將香火都撤出了神龕。


  於是山神大人在幾乎容不下兩人的狹小祠廟裡翻了翻，便自以為英明地在角落找到了爐鼎，將香火都挪了「回去」。


  自認太了解侄女心性的他，沒能想起昨日在大順跟前、楚歌一字一句對他做出的「恐嚇」，便悠哉悠哉地將滿捧的泥土壓進了爐鼎里，以便放下香枝。


  於是他也沒能看到這同樣積灰多年的替身小鼎內里，是一如它原本就光滑平整、全無拙劣刻痕的模樣。


  這是兩個爐鼎唯一所能見的不同。


  楚歌僵著小臉，將手中這正統的土地神龕轉了過來，恰好能窺到在老頭那被香灰遮得幾乎看不清的凡世姓名旁、那被自己又加刻了一次的「犼族楚歌」四字。


  土地老頭的刀工並不好，本就將這四個小字刻得歪歪斜斜。而她昨日呆立在九轉小街的天光下許久后，也終於伸出了手指、跟著這刀鋒再刻一次時，生怕用力太猛會直接將爐鼎震得粉碎，只能小心翼翼地跟著老頭的筆畫艱難書刻，一不留神，更在這四個小字上多劃了幾道狼狽的撇捺刻痕。


  但不管如何難看，她都已親手將自己的名號再刻進了這土地神龕之中。


  此刻已遁跡雲霄之上、趕去神司述職的中山神，還沾沾自喜地自以為不再逼歌兒接管備選山神大任、他們叔侄倆便會相安無事，卻根本沒有料到他已晚了一步——小侄女遠比他要固執得多、也不安得多，生怕幺叔會再尋時機騙她回去，楚歌早在昨日就先行了一步。


  小房東瞞著他、也瞞了賭坊諸位好友，已將自己的命數與這片土地永世連在了一處，任誰都再無法更改。


  一片清白皎潔的微光，募然落到了青灰的土地神龕里，在碰到這冰冷的硬石底部后，倏忽間化了無形。


  楚歌從厚實的竹青凌風間探出了嘴鼻，茫然地抬起頭來。


  本是艷陽高照的穹頂上，不知何時已被絮絮的雲層遮去了大半的天光，透著股山雨欲來的灰塵暗色。然而這微暗的雲層間，似乎有皎白明凈的無數精靈在跳躍盤旋，擋不住般地歡呼著，朝凡世間飛落了下來。


  這在百里群山庇護之下的如意鎮，終於迎來了今冬的初雪。


  「楚歌呢？」


  張仲簡將最後一箱行囊搬回了第二天井中，卻沒發現本該在賭坊里等著他們歸來的小房東。


  「今年多等了這麼些日子，才終於守到這場落雪，她當然不會留在這麼憋屈的地方。」殷孤光指了指天，「每年方下初雪的時候，她不都得在那裡待上個一天？」


  幻術師抬頭望向第二天井那常年不封的頂頭缺口，那裡正悠悠地飄下了微弱光亮般的雪粒，在天井的地面上鋪成了個正正方方的小塊雪地。


  「果真是春秋之神……他一走，這雪還真的就下了啊。」


  正如此時正訝然嘆息的殷孤光所言，楚歌從土地祠廟回來后，也並沒有踏進吉祥賭坊的小樓里。


  大順的屋頂高處已被這雖下了不久、卻勢頭漸大的初雪蓋成了稀薄的純白之色，若有常人大膽踩了上去，准得被青瓦與雪粒相觸發出的「吱嚓」聲和腳下的滑溜感嚇得跳了回去。


  然而這雪層上，赫然有一隻約莫僅兩尺身軀的幼獸仰首安坐，正抬起前方的右爪揩了揩被落雪蹭得發癢的尖長雙耳，繼而極為愜意地微眯了一雙極為狹長的縫眼。


  滿城的各家老小們都歡喜於這預示著來年好兆頭的乍來瑞雪，卻也不得不趕回家去為接下去數月的深冬時節做好準備。一時間，整個如意鎮的街道上都空空如也。


  於是這三百一十四戶的尋常百姓也不會有機會看到，九轉小街的賭坊樓頂上坐著只不知是像狐狸還是野兔的不明幼獸，正滿心歡愉地迎接著漫天飛舞的寒冬精靈。


  【第三卷-雪落歸兮-完】