第一章 天降橫禍

  朝陽升起，平安小鎮的人們像往常那樣開始了一天平凡的生活。


  街上的行人三三兩兩，鎮上唯一的治安巡邏員伍德照常一絲不苟的開始巡邏，按他的話說，『我除了干這個，難道還要干其他的嗎？』


  酒館的主人保羅悠閑的擦拭著桌椅，等著那些每天勞作回來的人們來這喝上一杯。


  「嗨，保羅。你怎麼又開始擦拭那些桌椅了，它們遲早被你擦掉一層。」


  「嗨，伍德。你準備過來幫忙嗎，我可沒有那些閑錢請小工。」


  略過酒館，伍德繼續走向下一個巡邏地點——百米外拐角處的藥鋪。


  藥鋪的主人是一個非常老的老人，具體有多大沒人清楚，只知道是鎮上最老的人，鎮上的人都叫他周老先生。除了開門的那一會兒，他幾乎都是趴在櫃檯那裡睡覺。


  伍德巡邏到這裡時，看到的和往常沒什麼不一樣，但是只要有人去店裡拿那些葯，這個總是睡覺的老頭就一定會醒來，這一直是伍德心中的疑問。


  剛開始知道這事的伍德，以為那個老頭是個隱藏的高手。儘管鎮上的人們早已確定他是個普通的老人，伍德心底對其還是有著一絲絲的敬畏。


  「快，把東西交出來，要不然……」一個長得壯實的小鬼揮舞一下拳頭，對著一個瘦弱的小鬼威脅道。


  「這是我準備給生病的母親補身體的，不能給你。」瘦小男孩把手中的幾個鳥蛋往身後藏了藏。


  「騙誰呢，我出門時還看到她去上工了。」壯小鬼瞪大了雙眼。


  「喂，你們在幹什麼。」伍德匆匆地趕了過來。


  瘦小鬼趁此繞開壯小鬼，眨眼間的功夫，人就跑沒影了。剩下的一個回過神來，拔腿就跑。


  見狀，伍德也不追趕。除了偶爾接待少見的旅人，這個幾乎就是他平時最主要的工作了。


  巡邏的終點是平民工作的田地，也是伍德每日需要待最多時間的地方。沿著泥路瞭望一圈，不出意外，他就開始往回走。一天到晚，他就是重複巡邏這些地方。


  每周的第一天，伍德還需要到兩個特別的地方。一個是鎮長家，主人是一個退伍的六級軍人；一個是周遭唯一的別墅，主人是一個五級的法師。


  【天知道為什麼這麼個平凡的地方，會出現這兩個鶴立雞群的傢伙。】今天正好是星期一，伍德心裡抱怨了一句，不得不去卑躬屈膝。


  在小鎮的最東面，有一棟區別於其他建築的房子，精緻而奢華。因為裡面只住著一個人，房子並不是很大。伍德相信，只要對方想，甚至可以在這裡建起一座城堡。


  直到現在，伍德還是有點震撼，這棟建築竟然是由鎮里的人建起來的。


  花紅柳綠，石板鋪路。精緻的庭院中央，豎立著一把巨大的遮陽傘，傘下有一個躺椅，躺椅旁邊有一個小桌子。艾爾像往常那樣錯過清冷的早晨，直到太陽把空氣曬得有點暖了，才從容的開始一天的生活。


  一手拿著杯飲料，一手拿著本偏門的魔法書，艾爾悠閑的坐在躺椅上。


  伍德進來問安的時候，看到的就是這麼一幅畫面。只要不是下雨天，任何時候見到，都是這樣。對方就跟傳說中的紈絝子弟一樣，無所事事。


  「大人貴安。不知有沒有什麼是需要我效勞的？」伍德一如既往的問道。


  「最近有什麼特別的，或者有趣的事發生嗎？」艾爾問道。他的眼睛沒有離開魔法書，身子也沒有挪動哪怕一點點。


  伍德已經習慣了對方的傲慢態度，傳聞中的法師幾乎都是這樣的，不以為意的回道：「沒什麼特別或者有趣的事發生。您知道的，小地方就是這樣的。」


  「我貼你那兒的懸賞單有人完成了嗎？」艾爾慢條斯理的說道。


  「還沒。這個小鎮除了您和鎮長，其他實力最高的人也才三級，都是一階的學徒。其他有點實力的人，都早早地去了更大的地方，就連鎮長原先帶來的手下也不例外。不過我已經召集了幾個鄰鎮的人，一定會儘快完成您的委託的。」


  「幾頭四級的魔獸，竟然這麼久還搞不定，我是不是該考慮換個地方居住了。那些懸賞有人完成了，就立刻來通知我，你先回去吧。」


  「叮」的一聲，一枚銀幣掉落在了石板上。


  「謝大人。」伍德撿起銀幣，然後走出了法師的住所。


  【說起來，艾爾法師的那些懸賞，如果鎮長大人肯出手，很快就可以完成了。可惜了，他們兩人的關係有點互別苗頭。】


  那兩人的一些行為，在伍德看來，很是幼稚。對於已經六十多歲的鎮長大人，為何會與二十多歲的法師大人較勁，伍德也很費解。


  去鎮長家問安，比去法師家輕鬆多了。鎮長通常只會對他說『好好乾』『幹得不錯』『繼續努力』這類的話，這次也不例外。


  拜訪完鎮長家后，伍德每天午間還會去一個地方——鎮里的公墓。平安鎮的人死後都會埋葬在那裡，而不用像其他地方那樣進行火化。


  四方世界的生靈死後，由於魂無所歸，死後的靈魂通常會一直停留在屍體里。如果不火化或者超度，時間一長，這些東西就會變成亡靈。而平安鎮的公墓，卻是一個例外。


  鎮里的老一輩人口中流傳著一個說法，公墓里隱藏著一個驚天的大秘密。為此，甚至驚動了光明神殿的祭司前來，不過卻沒有查出什麼結果。之後這個說法漸漸地沒人信了，變成了大人嚇唬小孩的鬼故事。


  光明神殿的祭司走後，平安鎮里陸續又來了一些法師。法師艾爾就是那個時候來的，也是還唯一留下的。


  伍德不像年輕人那般渾不在意，也不像老人那般畏懼，他把公墓當成普通祭拜的地方。有什麼事都來這裡拜一拜，祈求先祖保佑。


  拜完公墓，伍德就會回家吃個飽飯，然後睡一個安穩的午覺。一直以來，都是如此。


  平安鎮里的公墓是艾爾搬來這裡的主要原因。儘管除了普通的鎮魂效果，他還沒有查出任何的問題，艾爾還是每隔一段時間就來公墓這裡看一看，以期有什麼意外的發現。


  今天心血來潮，趁著行人很少的時候，艾爾再次來到公墓。對於稀奇古怪或者靈異偏門的東西，艾爾向來有很大的興趣，也有足夠的耐心。


  就在艾爾四處查看的時候，禍從天降，一股巨大的魔力波動從遠處天際擴散而來。各種狂暴的元素瞬間充斥眼帘，緊接著就淹沒了他。


  神歷1786年春，受神選之戰的波及，塔庫城及其轄下十八個小鎮，數十個村莊在一息間毀滅。殘餘的狂暴能量持續肆虐，使那裡成為了生命的禁區。