第104章 木箸裂
第104章 木箸裂
一個幾乎與世隔絕的村落, 若沒有女人是不可能留存至今的,她們或許出去打獵勞作,或許在各自的屋舍中。
三人初來乍到, 雖然對此心生疑惑, 但也沒到如臨大敵的地步。
寂生喝光了案上的水,又是一副謙和從容:“阿彌陀佛,紅塵浩大無奇不有, 施主何必大驚小怪。”
泠琅攙著江琮走到椅子邊,她若有所思:“說起來,也不是一個女的都沒見過……”
寂生了然:“那個女蘿?她拒絕了進村的要求,卻又暗中送來食物藥品, 到底打的什麽主意?”
泠琅搖搖頭,江琮倒是開口:“之前領頭那位說,這裏已經很久沒來過外鄉人。”
意思就是, 很久以前是有過的, 十有八九就是常羅山了。
泠琅沉吟:“先觀察兩三天, 摸清這個村寨底細再做打算。常羅山身長八尺, 留有長髯, 岐縣人士,擅使雙節棍……”
她一錘定音:“種種特征,辨認應當不難,要是能暗中確定是哪位, 那就更簡單了。”
如此, 此事便暫且這麽辦。
此時申時已過,天光淺淡, 村落中偶有幾聲雞鳴犬吠傳來, 若不考慮那些古怪之處, 倒是副寧靜祥和的山村美景。
泠琅已經把這間屋子裏裏外外看了一圈,小廳旁邊有兩個可供休息的屋室,地上鋪了草席,瞧著挺幹淨,院落也是一塵不染。
灶房堆了柴火,儲水的石缸也是滿的,處處都是生活痕跡,主人卻遲遲未歸。
她站在低矮的屋簷下,眯著眼往道路盡頭眺望。除了來回溜達的幾隻母雞,和門口一棵高大花椒樹,路上空空蕩蕩,不聞人語響。
怪不得在找尋最後一座石像的時候,距離已經很近,卻沒聽見半點人聲,原來他們本就是這種習慣。
身後傳來寂生的鼾聲,悠長安然,江琮亦靠著椅背閉目養神。隻有泠琅靜立著,仰首凝望天邊雲團。
在一片悄然之中,她聽到了點響動。
是足音,從十步以外的某處圍牆後響起,有些謹慎,有些遲疑。
泠琅一動不動,她麵朝聲音傳來的方向靜候著。
很快,那低矮灰沉的矮牆之後,繞出一個女孩身影,幹瘦矮小,梳著雙鞭——
果然是那個女蘿。
女孩一眼便望見了屋簷下的人,她臉上閃過訝然,在原地局促了片刻後,終究又走上前。
她來到泠琅麵前,神情仍是那種近乎瑟縮的警惕,視線抬起又放下,並不開口說話。
泠琅率先道:“是康惹帶我們來的,他讓我們在這裏住上十天。”
女孩絞著衣角,微微點頭。
泠琅柔聲說:“這段日子恐怕會麻煩你,還有……謝謝你的果子和藥,它們幫上了很大的忙。”
女孩猛然抬頭,露出驚恐神色,她一邊擺手,似乎在極力否認,一邊背著背簍往灶房去了。
泠琅啞然,很明顯,女孩並不願意承認曾經的幫助,難道是怕村民知道?她環顧四周,確認周圍無其餘人可聽聞,才抬腳跟了上去。
灶房內,女孩正卸下背簍,傾倒出其中所得,不知名的菌菇野菜散落一地。
泠琅蹲下,撿起其中一枚圓滾滾的菌子:“這是什麽?”
女孩抿唇,小聲說:“白菇。”
這是她第一次開口說話,語聲如泠琅預想的那般微弱膽怯,好似發出聲音是一種莫大的罪過。
泠琅心中生出憐惜,她又拾起一棵野菜:“這又是什麽?”
女孩看了一眼:“康康菜。”
“這些都是可以吃的嗎?是不是需要處理一下。”
女孩飛快地瞥了她一眼,隨即點頭。
泠琅的聲音可謂是溫柔到極致:“那我來幫忙。”
於是,二人蹲在灶房的地上開始收拾滿地的野菜,泠琅學著女孩兒的動作,將枯葉黃枝一一摘去,放到藤條編織的小籃裏。
她其實很少做這種活計,童年時候忙著打架,連火都不會燒,家務事宜全部被李如海承包。
後來遠走他鄉,忙著殺人舔血,饑一頓飽一頓是常事,更無暇研究灶上工夫。偶爾弄些吃食,也僅僅符合“熟了”的標準而已。以至於到了涇川侯府,連煮個甜羹也要綠袖代勞。
此時此刻,擇菜也擇得十分笨拙。
泠琅原想一邊做活,一邊同女孩說話親近,結果手中活計幹得一塌糊塗,時常漏了黃葉未摘,或是將嫩葉也一並撕扯了。
她這邊滿頭大汗,女孩那邊熟稔麻利,不時往藤籃中輕瞥,不聲不響地將泠琅的失敗作品翻揀出來二次加工。
泠琅覺得自己像個大傻子,再一次把新鮮菜莖不甚折斷後,她還沒開口道歉,一邊的女孩倒噗嗤一聲笑了。
笑聲極其輕微,像細小的石塊投入水中般輕巧,很快便湮滅不見。
泠琅抬頭看她,正捕捉到對方最後一絲未盡的笑意,眼睛微彎,如一池小泉。
“我很少做這個,咳咳,”泠琅不好意思地說,“不過已經慢慢學會了。”
女孩嗯了一聲,發辮耷拉著搖晃。
泠琅心中一動,她終於問道:“我叫李泠琅,屋子裏麵那倆人一個姓江,一個你不用理……你叫什麽?”
女孩低下頭,洗淨白菇上麵的泥點,過了片刻才答:“阿落。”
泠琅胡亂點頭:“阿落?好名字,好名字,你叫我阿琅就好。”
女孩聞言,撥動清水的手指微微停滯了一下。
二人便一問一答地說起話來,都是些無聊話題,譬如白菇怎麽做,康康菜為何叫康康菜,平時去哪裏打水。
阿落一開始話很少,說著說著也願意講出稍長的句子來,這讓泠琅有些欣慰。不過是個沒見過什麽外人的山村少女,熟絡之後便會卸下防備,不那麽膽小。
那些盤旋在心底的真正疑問,得放緩一點,再說出口。
菌菇湯在火上熬煮出香味時,寂生聞著味就過來了,先是麵露驚喜:“好香,這做的是什麽?”
看到阿落,他又淺笑道:“這位女施主,小僧流落此地,不得不叨擾些時日,佛本慈悲,今日之緣,來日必有善果……”
泠琅一邊添柴,一邊嘲笑:“大師廢話怎這般多?沒看見人家不想搭理你麽,睡夠了就速速過來燒火。”
寂生又念了幾句,才乖乖來到灶旁,他身形高大,一站在此處,本就低矮的屋室便顯得更加逼仄。
泠琅正欲離開,目光卻停在正低頭攪拌湯汁的阿落身上,她注意到,女孩持勺的手在微微發抖。
她害怕寂生。
泠琅二話不說,把寂生趕了出去,等人走了,才回身關切道:“阿落是不是不喜歡生人?你若不想看到他,就讓他睡在院子裏。”
阿落搖搖頭,隻沉默地把湯舀起。
泠琅心中歎氣,上前幫忙把食物盛出,端到小廳案幾上。折返的過程中,她看到阿落站在原地不動,不由出言問詢。
阿落小聲道:“我在這裏便好。”
泠琅勸不動她,自己留下陪著也未免做作,把人家嚇到了更不好,隻能依言走了。
寂生已經恭候多時,假模假式地念了些不知所雲的經文後便自行開動,蘑菇湯喝得嘖嘖有聲。
泠琅撐著下巴,卻無心吃食,目光穿過門洞,落在灶房那個瘦小背影上,陷入沉思。
她看著阿落,江琮卻在看她,他抬起手,不動聲色地拂去她發間一點草葉。
泠琅回過頭,卻不知道說什麽,她同那雙沉靜幽潤的眼眸對視半晌,最後歎了口氣。
江琮輕聲:“何事煩惱?”
泠琅觸上他沒收回的手背:“事事煩惱。”
江琮輕撫著她頰邊碎發,低低道:“那……”
寂生說:“煩惱來自於貪嗔癡慢疑,這六種根本煩惱,會造成二十種隨煩惱,它們分別是……”
泠琅閉上眼,略作忍耐後,一拍桌麵,筷箸應聲彈起,她右臂一揚,那根筷子在指間翻動成花,下一瞬,便朝著寂生激射而去。
寂生叫了聲好,青袖一拂,將那筷子團團包裹,手腕翻轉催動內力,再抬起來時,筷頭已經調轉方向,將攻勢盡數返還。
泠琅輕笑一聲,執起另一支木筷,反手一格,木料相撞竟發出金屬般的嗡鳴聲響,寂生的回擊被斜斜擊飛,徑直往旁邊的江琮身上去了。
江琮淡淡抬手,指尖流水般拂過空中,那筷尖如遭受無形阻隔,洶洶來勢變作遲緩。他指尖一彈,筷身如一道殘影,再次撲向寂生麵門。
寂生抱怨起來:“你們圍攻我一個,這算什麽!”
他舉掌相激,掌心匯聚雄渾內力,打算正麵迎上這閃電般的一擊。
相觸的一瞬,脆弱木質不堪重負,竟在空中爆裂出脆響,分作幾段尖利木條,四散彈開。
寂生正要微笑,眼睛一瞥,那笑意立即變作驚慌——
隻見阿落不知何時出現在門邊,她扶著門框,正疑惑茫然地望過來,而某條尖銳碎片,正直直射向她雙眼!
泠琅和江琮背對著門,還沒來得及回頭,而寂生離門最遠,要上去製止更是艱難。
木筷碎片近在咫尺,女孩已經察覺到危險,那雙大而怯的眼猛然睜大。尖端下一刻,便要刺入其間——
寂生起身的動作硬生生停滯下來。
他看見,女孩偏了偏頭,碎片斜掠過她臉側,連發絲都未觸及。
碎片跌落,觸地,發出一聲輕響,在炊煙四起的時刻不算突兀。
但方才的那一幕,絕不能算作平常。