0037 上鉤
於桂花聽聞之後，如同碰到了恩人一般，連忙手忙腳亂的扣頭言謝，也顧不得她那人格、體面了。
於桂花人走了，欠條留下了，這原本是一場戲，一場作假的戲，卻把她玩的團團轉，因為在那個賭桌上，連同莊家都是劉靖的人，賭客是治安協會裡的人裝扮的。
他們的目的就是為了逼迫於桂花簽這個欠條，因為有了這欠條后，劉靖就多了一個制約、逼迫曾老九的砝碼。
何紅梅的美貌對於曾老九來說是無懈可擊的，幾天之後，曾老九便是離不開她了，在接下來的半個月里，他幾乎每天都會來到『醉香閣』，或早、或晚，從不或缺。
九月三十日的傍晚，夕陽逝去的有些晚了些，曾老九如同往常一樣準時的來到了『醉香閣』。
他大步踏進了屋內，那金香玉便是一下子撲了上來，曾老九顧不得與她糾纏，直接掏出了銀子，準備向樓上走去。
哪知那金香玉卻是猛然一推，將銀子還給了曾老九，曾老九一愣，奇道：「今天這是怎麼了？難道你老鴇子要請我曾老九？」
金香玉笑呵呵地嗔罵道：「去你的吧，我才沒那麼大方呢！實話告訴你吧，今天啊任紅梅被人家給請了去了，現在她人不在這裡呢！」
曾老九聽到金香玉這麼一說，臉色便是黑了起來，他走近了金香玉，小聲斥問道：「是誰這麼不長眼，敢跟我九爺搶女人，你沒告訴他小梅晚上除了我不接客嗎？告訴我小梅他在哪兒？」
金香玉不慌不忙的把臉湊到了曾老九的跟前，那氣息微喘，一股股酥香之氣沖著曾老九撲面而來，金香玉兩眼一媚輕聲道：「聽說呀，她去了『悅來客棧』，你.……去那找去吧！」
曾老九一下子撇開了金香玉，頭也未回，徑直走了出去。
其實他今天來是有他的目的的，他是來為任紅梅贖身的。
自從他第一次見到任紅梅之後，他便發現他已經迷上她了，他花了半個月的時間去弄錢，東拼西湊偷出了家裡的存錢，再這裡借借那裡借借，好不容易湊齊了300兩，偷著來替任紅梅來贖身。
贖身這件事也是他同小梅早就約定好了的，沒想到他今天興沖沖地來，卻是撲了一個空。
曾老九一想到有人在蹂躪自己的女人，心裡那氣憤便是滾滾而來，他騎上快馬，徑直奔向了悅來客棧。
悅來客棧在縣北關大街，從中街到北關大街，只需要一刻鐘便足已，不過這短短一刻鐘的時間，對曾老九來說卻比九個時辰還要折磨人，曾老九不停地揮斥著馬鞭，馬兒帶著他飛速地來到了『悅來客棧』的門前。
他滾下馬鞍，將馬匹交給門口的門仆，一刻也未停止，徑自走到了客棧內。
當他走進客棧的時候，突然有種奇怪的感覺襲了上來，因為客棧里空蕩蕩的，並沒有幾個人。
正在曾老九狐疑時分，一個小二小跑著趕了過來，他來到曾老九面前恭敬道：「九爺，任小姐等你多時啦！請快隨我來吧！」
曾老九被小二引著來到了一間客房的門前，到了這裡后，小二忽然回過頭來恭笑道：「九爺，任小姐就在裡面了，您請吧，小的告退了！」小二說完便是徐徐離開了。
曾老九站在了門前發了一會愣，他的心裡徒然激動起來，腦海里不斷設想著見到任紅梅后的場景，設想著為其贖身之後，兩個人的幸福生活。
瞎想了一陣兒之後，曾老九整了整衣冠，推開門走了進去，他剛一開門便是被裡面的情形給驚呆了。
曾老九剛推開門，便是看到屋子裡早已然坐著了三個人，而且這三個人還都是大男人。
而在這三個男人的後面，任紅梅端坐在床上，她靜靜地坐在那裡，正在殷勤等待著，她見到曾老九推門而進，眼光里閃爍過一絲激動地神色，這一幕曾老九也是不盡相同。
屋子裡的這三個人不是別人，正是劉靖、唐周、何桂他們。
曾老九隻是聽說過劉靖，但是一直未曾得見，故而還不認識劉靖，但是從從今天發生的一系列事情上，曾老九知道，這幾個人引他到這裡來，肯定是有其目的。
他深情的看了看任紅梅，見到任紅梅見他也很是激動，便是一擺手，示意她不要驚慌，轉眼對著劉靖問道：「敢問這位朋友尊姓大名，今晚上組了這個局賺老九來意欲何為？」。
劉靖端坐圓桌跟前，正眼瞧著曾老九一會，和氣道：「九爺請坐下來慢慢講，既然來之則安之，你我是友非敵，你放心便是！」
曾老九兩眼緊皺，橫了一眼劉靖之後，冷里冷氣道：「哼，有話快說，不要跟我拐彎抹角的，我老九沒那麼多朋友，也交不起你這個朋友，還是先把話說明了倒好！」
劉靖聽到曾老九如此謹慎，便是把頭一斜，打眼看了看何桂，那何桂會意，立刻站了起來，走到曾老九身前笑道：「九爺果真一絲不苟，慎之又慎，我家劉公已經為九爺替任姑娘贖了身，此刻她便是你的人了，劉公幫了你這麼個大忙，難道你連聲謝謝都沒有嗎？」
曾老九聽到何桂這麼一說，反倒不高興道：「我曾老九的事兒我自己會做，你們花了多少銀子，我自然會全額付上，我不會平白無故去欠別人的人情！」
何桂回過頭，與劉靖對視一眼，劉靖輕輕的點點頭，那何桂又轉過頭來，他欣賞的看著曾老九，從袖子里掏出了一張字據出來看著曾老九說：「呵呵，銀子我們是不缺的，不過九爺非得要算算的話，也並不多，也就1500兩，我們想給九爺一個人情，看來九爺並不想要啊！」
何桂說話的同時也暗中瞥了曾老九一眼，見到他臉上的表情頓時有些難看起來，知道這句話奏效了，便故作無意的把那字據遞給了曾老九。
曾老九用狐疑的眼光看著何桂，他伸出右手結果了字據，輕輕地打開，把眼這麼一打，臉上突然驚恐了起來，因為他看到了那張欠條，那張他認為不可能出現的欠條。
一陣驚恐過後，曾老九的眉頭皺的更緊了，他狐疑的看著何桂質問道：「你從哪來的這字據？」