第10章 夜談
楚荀幾乎是被幾個手下架著，半逼著給素娘畫了張騙子的半身手繪。
堂堂太子覺得整個人都不太好，怎麼梅千燈才來了兩天，他的手下就都跟著梅千燈一起不聽使喚了呢？！如此具有嚴重傳染性的病原體，必須整治！
話說，楚荀的畫技師承當今天下第一的畫師，光憑素娘的幾句類比：
「眼睛比這位公子的細長一些，鼻子比這位公子的扁平一些，嘴巴比這位公子的大一些……」（這位公子所指具是梅千燈）
幾筆輕描淡畫間，素娘就激動得拍手：「像！像！像！大少爺好像親眼見過那騙子一般。」
楚荀嘴角一勾，十分不屑這等讚美，本太子是史上最完美的太子好么，區區一張丹青算什麼。
最後楚荀毛筆一扔，宣布完工。由狄木陽收了楚荀墨寶，準備一會兒回家時順路去趟官府幫素娘報案。楚荀甩袖，扭頭便走，半刻不想多留。
「請等一等！」素娘追出來。
楚荀一臉高傲的停下步子，一般此時追出來的，都是要叩謝恩人的劇情。楚荀心裡想好了，素娘要是說謝謝他，他就要求素娘對每個去她店裡吃飯的食客都給太子打廣告——太子英明神武，天下無雙。
「這位公子……」素娘拉住走在最後的梅千燈。
她將一個小布包塞給梅千燈，臉微紅：「這是奴家做的酥餅，這位公子請嘗一嘗。若是好吃，常來奴家這陋室坐坐。」
楚荀默默把兩隻手握成一雙拳頭，素娘，你的恩人在這裡好嗎。
梅千燈將酥餅收下，並說：「下次留心，別再被騙了。」
說罷，她舉步欲走。
素娘又跟上來，拉著梅千燈的衣袖不肯撒手：「這位公子，敢問姓甚名啥？奴家若是再被人欺負，該去哪裡找你？」
「你若是以後被人欺負，直接去報官。」梅千燈非常剛正不阿並準確的糾正了白衣女子的思想誤區。被人欺負了當然先報官啊，太子都說了，天子腳下，最講王法。
那姑娘還依依不捨，楚荀霍然轉身，舉起一隻握成拳頭的手，彈出一根手指，陰測測飄出一句：「大姐，那個騙你財色的負心漢還沒抓到，你便見異思遷，這樣真的好嗎？」
「……」素娘小臉噌地爆紅，失語一瞬，破口大罵，「誰是你大姐，你全家都是大姐！」罵完，她一跺腳，氣呼呼跑進素齋鋪子里，順手還關了門，嘭地。
嘿，被你罵對了，楚荀一家門裡就他一個小弟，其餘都是大姐。
小鏡子、朱里、狄木陽都望著太子殿下不敢說話，梅千燈在研究酥餅。楚荀瞪眾人，「傻站在作甚，趕緊走啊。」
「殿下，咱下一站去哪兒？」小鏡子可憐兮兮問。
「哪兒也不去，擺！駕！回！宮！」
楚荀發誓，他再也不要帶梅千燈出宮溜達了，這簡直太糟心。
可其實，楚荀一回宮，對著梅千燈也很糟心。
皇帝口諭傳來，說還沒正式接待過梅千燈，所以宣梅千燈一起共進晚膳。宮裡頭，幾位公主都已經出嫁，向來都是皇上、皇后和太子一家三口用膳，皇上雖也有其他妃子，但多是政治聯姻或老臣厚著老臉硬塞進來的，皇上只當完成任務交差，一貫是獨寵皇后。
「千燈啊，你這進宮也有兩天了，朕和皇后都還沒給你接風洗塵，來，與朕干一杯。」皇帝坐在梅千燈左側，樣子十分高興，他越看梅家小七越順眼，總想多誇自己幾下，做了個萬分正確的決定。（你們看，太子自戀是有遺傳的。）
梅千燈從來不扭捏，頭一仰，說干就干。
「真是個好孩子。」皇后坐在梅千燈右側，也是笑容可掬，還親自拿絲帕幫梅千燈嘴角的殘酒抹去，順手又摸了摸梅千燈的腦袋。
梅千燈低眉順目，並不多言。
場面其樂融融，無比和諧。只多了個坐在皇上另一邊的被徹底冷落的太子，默默吃菜，背後散發出一股幽幽寒氣。
自打梅千燈進宮，太子一見到梅千燈就突發了青春期各種併發症，又嗓子疼又長痘，好像梅千燈激發了他體內的洪荒之力，不光如此，父皇母后甚至奴才宮女們都把目光從他身上轉移到了新來的梅千燈身上。
而楚荀是個特別喜歡生活在別人矚目中的傲嬌太子，他希望所有人每時每刻都在仰視他。梅千燈分散了別人對太子的注意力，就如同守財奴被人搶走了幾個銅板，委實痛心疾首，捶胸頓足。楚荀甚至懷疑……莫非，梅千燈其實是父皇的私生子？
「荀兒。」
「兒臣在，父皇請說。」楚荀回過神，瞬間變臉，笑得矜貴又謙恭。
「以後有千燈跟隨你左右，朕非常放心，你要與他好好相處。」
「父皇放心，千燈兄是兒臣的良師益友。」太子說著，還給梅千燈布菜，挑著他自己不愛吃的豬肝牛肚，給梅千燈夾了好幾筷，「千燈兄多吃些。」
梅千燈是個好孩子，從來不挑食，默默全吃下。
太子又說：「父皇可能不知道，千燈兄不光武藝卓絕，才學亦是極好。這兩天，與兒臣說了不少孟子呢。」言下，透著一股酸味。這廝居然拿孟子打本太子的臉，可叫本太子怎好與聖人還手！無恥之極！
皇帝驚喜，「千燈，你喜歡孟子？」
梅千燈側頭略想一瞬，點頭。算是喜歡吧。
「好好好，來，再干一杯。」
干！
……
皇帝和皇后一頓飯下來，對梅千燈皆「愛不釋手」。
按常規來說，一般飯後皇帝都會把太子留下來，說說朝政之事。今次多了個梅千燈，皇帝看也不看自己兒子，拉著梅千燈的手，笑道：「千燈啊，以後晚膳都同荀兒一起，到這兒來用。」
「是。」
「荀兒你先回去吧，朕再與千燈說會話。」
皇帝打發自己兒子走，用的是寒顫人的眼白和擺動的手掌。
楚荀：父皇，這莽夫難道真的是皇家私生子？！
「千燈，你隨朕來。」皇帝將梅千燈領到書房，太監總管將房門關上，屋子裡只剩下皇帝和梅千燈。
梅千燈垂首靜立，她一貫不會主動詢問別人有啥事，只耐心等候。
皇帝先喝一口茶，觀察梅千燈兩眼，醞釀片刻情緒，方道：「千燈啊，知道朕為何要選你做荀兒的伴讀嗎？」
梅千燈淡淡答：「自有皇上的道理，千燈不敢妄自揣測。」
皇帝一笑，這孩子真不錯。
「荀兒是朕唯一的皇子，從他出生起，所有人都圍著他，生怕一點閃失以致他受到傷害，更怕失去他。」
「荀兒在一個如同眾星捧月的環境下長大，他是個聰明的孩子，在我們面前極力表現完美，亦喜歡被所有人誇讚。千燈，你其實也發現了吧？」皇帝的眼神深邃，早就看清一切，無論是楚荀的偽裝，還是梅千燈的緘默。
梅千燈頷首，但依舊不說話。
她確實一開始就發現了，太子在一個被追捧和極度愛護的環境中長大的少年，這種環境在很大程度上影響了他的性格。楚荀心存善良，但自戀高傲，並有著小心機。他被皇上和皇后保護得太好，儘管絕大部分人是真心誇讚太子優秀，但是……
「荀兒可能是完美的太子，但以他現在的性子，將來定是成為不了一代明君。有時朕也自責，不該如此保護他，卻又害怕那些爭鬥傷害到他。」
皇帝嘆氣，他是一位好皇帝，在他執政的這幾十年裡，政治清明，海晏河清。可作為一個父親，皇帝覺得自己沒有做好。
「所以朕將你召進宮來。你來自江湖，對於荀兒來說，是不同的存在。你不同於他所習慣的一切，你特立獨行，像薔薇之刺，你能夠刺激他更加清醒，而非沉迷花香，朕希望你永遠不要去奉承他，幫助他成為賢明的帝王。」
梅千燈沒想到皇帝會跟他說這麼明白，不禁問道：「皇上為何如此信任我？」
「因為你心如明鏡，你才是荀兒的那面鏡子。」
梅千燈抱拳，向皇帝行禮。她一貫不會說話，但心意堅定，一旦決定要做的事情，定會堅持到底。自從她在梅大當家壽宴上，收下聖旨的那一刻起，她已經決定——要做一名稱職的太子伴讀！
臨走，皇帝好奇多嘴一句：「千燈啊，你喜歡孟子啊，說一句給朕聽聽？」
「大人者，不失其赤子之心者也。孟子說的。」
「好！好一個赤子之心。」
梅千燈走在明覺殿的走廊里，甩了甩頭，方才在皇帝書房中還沒感覺，現在被冷風一吹，梅千燈整個腦仁都昏昏沉沉，走路也有些飄。
她的酒量，一般。
宮裡的酒，卻都是好酒。
後勁很大。
走到自己房門口的時候，咚地一聲，腦袋磕在房門上，她硬生生用自己腦門推開了房門，抬起一隻腳，軟綿綿踩進去，不知怎麼地，整個人就不聽使喚的軟下來，蹲在房門口起不來。
恰在這時，一雙白嫩的手伸過來，附上梅千燈的背。
「原來你是不會喝酒的人。」
說著把她從地上拎起來，往房裡走，那人腳一勾，房門順勢合上。