第64章 有座凶宅
五年後，歧陽城。
歧陽城人人愛梅，小院牆角邊，街道馬路旁，延伸至四面環山上，正是乍暖還寒時候，白梅與紅梅交錯盛開，美不勝收，讓人誤以為已經到了陽春三月的桃花天里。
因地勢之便，歧陽城並無城牆，許多富人家將別院安置在半山坡的梅林之中，過了年之後那一兩個月里，紛紛舉家往別院來賞梅。
從風水而言，歧陽城南面山坡運氣最旺，梅花開的也最美，山頂還有一棵千年梅樹，開花時候一枝頭是粉白，一枝頭是艷紅，好不神奇。人們把這梅樹供奉成神，在樹榦上纏繞紅繩，紅繩上還綁了個大大的鈴鐺。
早些年呢，每當花期將至，就有人山人海上給那梅樹神祭拜，可忽然有一年，傳起了些鬼魅之言，說這梅花樹下其實埋在一壇骨灰，是個女子，死的時候還是妙齡的少女，沒有嘗過男人的滋味，於是對人世十分之遺憾，偏巧樹大根深，有利於汲取天地靈氣，日積月累后，倒叫那處女鬼修成了妖孽。若有青年男子，尤其是相貌上乘的青年男子到那梅樹下看一眼，他肩膀上就會飄落一瓣梅花，一路帶著梅花回到家中的男子，第二天必死於夢中，面容享受中帶著猙獰，十分可怖。
一開始啊，人也都不信這個邪。子不語怪力亂神，這世上哪裡有什麼妖精鬼怪，多是世人心虛之下，臆想出來的罷了。還有些萬年老光棍，天天往那大梅樹下跑，自己抓了一把一把梅花回家，就是想做鬼風流一回，結果呢？人家妖精姑娘似乎看不上啊，只能在被窩裡自己擼上一把解解渴。
可是後來，南山坡上有兩戶人家，生意上往來密切，關係非常之好，於是相約一起來歧陽城看梅花。都是豪門富商，不然也買不起南山坡這麼貴的地皮蓋這麼豪華的大院子，那可是最最靠近梅花樹神的一處地方。
那年兩戶人家都到別院賞梅，其中幾個公子打馬路過歧陽大街，迷住了許多姑娘大嬸阿婆的眼。都說富家子弟從小錦衣玉食養得好，粉雕玉琢的公子們一時成為滿大街熱議的焦點。他們在梅花樹下對酒當歌，吟詩作賦，簡直就是一道靚麗的風景。
誰知道，隔日就傳說裡頭最帥的一個公子暴斃而亡。那家主人請了城裡最好的郎中來驗屍，都檢查不出死因，一家人痛哭流涕，幾個弟弟給那死去的公子守靈，到了第二天早上，隔壁傳來一陣鬼哭狼嚎，原來那邊也無端死了一個帥公子。至這時，膽小的家丁哆嗦著說出那個關於女妖精的傳說，兩家主人都還不信邪，請了城裡最好的道士和最德高望重的和尚來做法除妖，可惜啊……
「那是千年的女妖，哪裡會怕區區凡人子弟，作法完了之後兩家人陸續又死了幾個公子，甚至半夜還能在寒風聲里聽到女子的嬌笑，所有人落荒而逃，再也沒人敢上這南山破。公子所見，此山之上並無人家居住。大戶其中一家想要出手這個院子，掛在小人這裡，好幾年了也無人問津，另外一家連掛牌都沒掛牌出售，想必是自己也曉得鬼宅子沒人要。那個，公子，咱們到了，就是這戶。」一個粗布藍衫的夥計回頭，畢恭畢敬向身後的顧客引路，他手指一指，十步開外就是一座偌大的宅子。
那宅子大門緊閉，屋頂瓦片之上落了野草籽，已經雜草叢生，大門兩邊掛著兩個退了色的破燈籠，朱門掉漆，台階之下還有兩個石獅子坐鎮，都蒙了塵。冷風過耳，風聲中夾雜著細碎的草木之音，幫忙賣房子的夥計打了個寒顫，心裡直打鼓。
夥計心底念了句阿彌陀佛，妖精奶奶您可別看上小的，想來您也看不上小的，小的身邊這位客人長得俊朗無雙，無論是人是妖都會先撲倒他的吧！
而那顧客面容淡定，絲毫不受怪力亂神影響，上上下下打量了宅子四周，又看了眼隔壁那間同樣破敗蕭索的大宅門，才開口：「帶我進去看看。」他的聲音低沉，帶著魅人的磁性，還有一股不怒自威的貴氣。
「公子，您真的要進去啊……」夥計腿有些發軟。
貴公子點頭，遞給他一個毋庸置疑的眼神。但見公子那雙黑眸，似星辰大海蘊含其中，熠熠生輝之上更生起一股琢磨不定之感，夥計被他的眼眸一看，整個人好像被吸進去落入了一道漩渦，折服在斯人腳下：「那請公子跟我來。」
院子很大，四處種植有梅樹，這時候正是梅花盛開之際，雖然多年無人打理，多數梅花卻都開得繁盛，有孤芳自賞之味，再多看幾眼又摻和著几絲熱鬧。沒人來打擾的一方世界，對這些梅樹而言，說不定正是自得其樂。
「公子，這有院落九處，夠一大家子人住，正院就在前頭，其他都是平行分佈，左右各四處，講究規規矩矩，彰顯豪門大氣。後院還有個人工湖，還有湖心亭，夏日消暑甚好，要不小人先帶公子去正廳里看看？」
「不必了。這宅子我要了。」那闊綽的公子白嫩的玉手伸出，遞給夥計一張銀票。
夥計瞪著眼接過，打開一看，冷抽了口氣：「公子爺，這麼多錢……」
「除去這房子的錢，剩下的你幫我去喊幾個人來把這些院子都打掃乾淨，傢具全部重置，具體的事情你同我的小廝對接。房契呢？」
「公子，房契得去官府交接。」
那貴公子眨了眨眼睛，好像並不知道這些細枝末節的東西，「唔，那你明日與我小廝去官府吧。」
「是。」
歧陽城裡最近有了個大八卦，那傳說鬧女妖精的南山破上，居然有冤大頭去住了。許多人拉住那賣房子的夥計問東問西，問長問短，那夥計亦是知無不言言無不盡，一群人添油加醋之下，最後居然傳出了個新的版本。
買菜的大嬸一邊摘菜一邊說：「誒，我昨天碰到瞎子神棍，他跟我說啊，天有異象。」
買豆腐的大娘切了塊豆腐：「誒喲我也聽說了，什麼星從天上落下來，是神仙下凡了。」
打醬油的娃娃介面：「嬸子，是啟明星。」
「哦哦，啟明星里那個神仙下凡，要來收拾梅花樹底下的女妖怪呢。」
木匠大叔□□來；「前天我去南山坡的大府里瞧見了那公子側顏，真是天仙似的人物，不食人間煙火的樣子啊。」
恩，城裡老百姓都覺得忽然出現在歧陽城的這位貴公子其實是天神下凡，為除魔而來，匡扶正義，凈化人間……
被「天仙下凡」的公子買下的宅院換了匾額，掛著「梅府」二字。
屋內。
「皇上……」
「跟你說了多少次了，出門在外不要喊我皇上。」楚荀放下茶盅，面露厲色。不過誰叫他長得好看，作為一國的顏值擔當，就是皺個眉頭瞪個眼睛，那也是天姿國色。
小鏡子抿嘴，搓了搓衣袖，「公子，太……不是，夫人讓人傳話，問您啥時候回去……」
楚荀很嫌棄的看了小鏡子一眼，「你去替我回個信，就說事情辦妥了便歸。之前他們肯放我出來，條件我已都答應，君無戲言，不要如逃犯般日夜盯著我。」
「是。」
三年前，先皇駕崩，太子楚荀繼位，大赦天下。
都說天子犯法與庶民同罪，他大赦天下之後，竟把自己關進了天牢里，除了每天必要的上朝，連批閱奏摺都不出牢門，如此關了自己三個月，被太后硬拉出來才作罷。
其中緣故，只因新皇昭告天下，當年梅家一案實乃冤案，是自己犧牲無辜的梅家逼宸王就範，如今宸王伏法，證據確鑿，特昭告天下，梅子洲頭的梅家實乃大忠之家，請梅家後人進宮領賞。
可惜並沒有人來領過賞，梅家當年一夜之間在人間消失一般。楚荀把劍架在趙墨染脖子上，逼問梅千燈的下落，趙墨染一臉視死如歸，就三個字：「不知道。」簡直是氣死了楚荀。
楚荀後來想，樹大招風，或許梅大當家當初就看到了結局，他不想梅家兒女與皇室有所牽扯，藉此銷聲匿跡。當初到底誰利用了誰，誰犧牲了誰，又哪裡說得清楚。他娘，他老師，他兄弟都勸他，梅家是求仁得仁，一國之君不該為此執著。
楚荀苦笑，點點頭：「是啊，我還是忘了他吧。」
隨後，第二天，龍案上就放著一份花名冊，太後娘娘道：「皇上，我兒啊！你既然明白江山社稷為重，現在頭等大事不是找尋梅家蹤跡，而是……充盈後宮，開枝散葉啊！」
「……」
國不可無君，宮不可無後。所有大臣都跪在楚荀眼下，求皇上立后。
楚荀額角青筋突突直跳，先用為他爹守孝推了一年，又說正在摸索如何治理國家又推了一年，如今天下太平，海晏河清，大臣和老百姓對新皇什麼都滿意，唯獨沒有立后這一點，很是焦心。
最後皇上楚荀發話了，「眾位愛卿以為，何等才貌雙全的女子才配得上朕呢？」
哦，大臣們恍然，皇上在做太子的時候就十分自戀，想來是眼光太高，這骨子裡的脾氣，難改啊。
恰巧今年年初出了樁事兒，丞相大人和戶部尚書進宮求見楚荀，楚荀在御書房裡批閱奏摺，頭也沒抬的放他們進來了，誰料這兩位年紀加起來超過一百歲的重臣「噗通」兩下雙雙跪在了楚荀龍案前。
楚荀微愕中毛筆上的硃砂滴在一本奏摺上，開出了朵小紅花。
「兩位愛卿這是要作甚？！」楚荀面上淡定，可心裡直打鼓，腹誹：朕靠，這兩該不會又要催婚？還是要給朕介紹相親對象？幾年前和他相親過的丞相家的大小姐現在娃兒都會打醬油，難道這次是想介紹戶部尚書的閨女？
皇帝楚荀正腦子飛速旋轉要如何推脫，尚書大人先開口了：「皇上，臣有罪！」
「愛卿，好好說話，到底怎麼回事。」
丞相在旁解釋了他們跪地的原因，自從楚荀登基以後，一心造福百姓，減免賦稅，勤政廉潔，還多修路造橋，搭慈善堂救濟貧民，受到了老百姓一致好評。可是這裡花錢，那裡花錢，又沒有多少收上來的賦稅，入不敷出，終於——國庫告急！
皇上，宮裡沒錢啦！
「……」楚荀揉了揉額頭，鬆了口氣，這天下居然沒有一樁事情比逼他成親更緊張。沒有錢？就想想辦法嘛。「兩位愛卿不必著急，朕有辦法，但是你們得先答應朕的條件。」
「皇上，天下是您的天下，（您本該得負責到底），我們身為臣子，哪裡有資格和皇上談條件。」丞相老奸巨猾，暗道不好，從小看楚荀長大，最能看懂楚荀的心思。
楚荀聳肩，做皇帝和臣子，誰更身不由己，真是不得而知，他換了口氣：「丞相和戶部尚書，既然來請罪，朕就先收押了你們，再想辦法也是一樣的。」
丞相權衡左右，牢獄之苦還是算了，「等等！皇上，臣怎麼能和皇上談條件，是容臣跟皇上商量商量！」
楚荀滿意一笑，甚是好看，不愧為國草。