第一百七十七章 失蹤的少女
路小山默默地攬住了她的肩膀，掌心的溫熱令她顫抖的身體慢慢平靜下來。
「阿越，都是我不好……」他說，「如果我當時在你的身邊，或許錦娘不會死，你也不會這麼痛苦……」
「不……」她的手指覆上了他的嘴唇，「不，不是你的錯，是那些花間谷的惡人害死了錦娘……」
「你被他們打下了懸崖，是誰救了你？」他握住她的手指。
「是杭州大風鏢局的裴大小姐……」靈越咬了咬嘴唇，猶豫片刻，源源本本告訴他後來發生的故事。
「什麼？裴之翠居然將你嫁給了姑蘇慕容白！」路小山目瞪口呆，恨恨地捶了一下地面，「幸虧慕容白與你八字不合……」
靈越故意輕飄飄地看了他一眼，「其實阿翠說得沒錯啊，慕容白長得俊朗不凡，慕容山莊又有錢又有地位，我做一個少主夫人，又有什麼不好？」
「不好，不好！一千個不好，一萬個不好！」路小山哼了一聲，「若是我知道阿越竟然嫁給了旁人，我才不學白玉龍偷偷摸摸，我會光明正大當街攔住你的花轎，叫你跟我走！」他忽然停下來，明亮的眼睛無比熱切，「你一定毫不猶豫跟我走對不對？」
「你真的會這樣做嗎？」她想起當日在轎中絕望的心情，恍若做夢。
「會！」他肯定地回答，將她擁得更緊。
「那我就跟你走！」她的臉頰滾燙，眼眸卻似天上明月，清朗而堅定。
「壞姑娘……你是我的！」他說，「我以後要把你看緊了，省得一不小心就嫁給了別人。」
「是的，我是一個壞姑娘。若是你去娶了旁人，我也會來搶親的。因為……你也是我的。」靈越半躺半坐在那頂小小的帳篷里，一轉頭便能看見路小山在篝火邊沉睡的側顏，英挺起伏，她忍不住低聲呢喃。
林谷幽深，晨曦尚未透過繁枝，便有百囀千聲的啼鳴，吟唱山間。
當千萬縷金光從樹葉隙縫之間射下來時，靈越終於睜開了睏倦的雙眼，一片枯黃的葉子，闊大如掌，在空中緩慢旋轉飄零，落在了路小山的眉間。
篝火已經熄滅，殘留的枯枝上，縷縷薄煙，隨風而散。靈越湊到路小山面前，伸手將黃葉拿開，下一刻她的手被突然捉住，捂到了他溫暖的胸前。
「手那麼涼，冷嗎？」他睜開黑亮的眼睛，微笑著問她。
「不冷……」她騰的一下臉紅了，想要抽開手，卻被他緊緊地握住，「阿越昨夜有沒有夢見我？」
「夢見了……」她悠悠地說。
「夢見我在做什麼？」他追問。
「夢見你在樹上上躥下跳，尾巴還挺長……」她沒好氣地說。
「壞姑娘，原是拐著彎兒罵我是猴子！」他哈哈大笑起來，鬆開了她的手，翻身坐了起來。
昨日奔忙到深夜，哪裡顧得上形容？如今明燦燦的陽光一照，發現兩個人鬢髮已亂，上面還沾了枝葉草屑，臉上東一塊油煙西一塊灰塵，儼然成了花臉貓，兩個人你看我我看你，忍俊不住相視一笑。
「我們今日往東行幾十里，應該能插到官道，等到了集市，我們休整一番，再出發去哀牢山，你看這樣可好？」
靈越點點頭，同意路小山的建議。兩個人到山泉洗漱完畢，找到小白和小黑，當即往東馳騁。果然不到半個時辰，便穿出了叢林，沿著官道行進片刻，一座繁華的小鎮出現在眼前。雖是清晨，卻是人來人往，叫賣之聲不絕，十分熱鬧。
兩個人在一個早點攤子前停下，翻身下馬，叫了兩碗陽春麵，又見新出籠的饅頭熱氣騰騰，清香誘人，便令店老闆用紙包好，放進包袱，以備趕路途中充饑。
店老闆是個身材胖胖的中年婦人，跟襖裙同色的青花布包頭，插著一支木釵，顯得十分乾淨利落。
她爽快地應了，手腳麻利，很快就將面端上，瞅了一眼兩人，笑眯眯地說，「喲，兩位客官是日夜趕路吧？ 這衣服都臟成這樣了，對面張娘子的店，就有現成的男女衣衫，樣式多，手工好，花樣全，你就說我劉嫂子介紹的，還能給你算便宜點……」
靈越往對面望去，果然有一個家小小的成衣店，窗戶里露出一張婦人埋頭縫衣的臉，不知為何，愁容滿面。
路小山笑道，「大嫂真是好口才，若是你去當活招牌，必定客似雲來……」
劉嫂子一邊包饅頭，一邊嘆了口氣，「張娘子命苦啊，嫁給張大龍這樣老實巴交又沒用的男人，勤扒苦做，沒享過一天福。好在生了一個美貌的女兒慧娥，許給了城南劉員外家的傻兒子，眼看這就要過門了，慧娥卻不見了……」
「看來慧娥有了心上人，不情願嫁給那傻子，所以跟著心上人跑了！」路小山咬了一口饅頭，不假思索地說。
「哎喲喲，旁人都這麼說，但是慧娥那孩子心思單純，平常就待在鋪子里給她娘幫忙，倒也沒見過什麼男人前來打轉，我清楚那孩子的性子，斷然不會這樣做。」
「那就奇怪了……既沒跟人私奔，難道是被人拐走了？」靈越放下了筷子。
「這幾天也沒什麼生人來，來來往往的都是些媳婦婆子，慧娥都那麼大人了，又不是三歲小孩，哪兒又那麼容易被拐走啊？」劉嫂子搖搖頭，「可憐兩口子找遍了附近的村子，也沒見著慧娥的影子，竟像上天入地消失了一樣。那個沒用的張大龍一急之下，竟然瘋了！」
「看來他很疼愛女兒啊。」靈越不知為何，對那個老實的男人張大龍生出幾分好感。
「誰不愛女兒呢？只是現在苦了張娘子，又是擔心女兒的下落，又要養家糊口，又要照顧張瘋子……一個人恨不得劈成幾半來用……」劉嫂子說著將兩人吃好的碗筷收起，對路小山笑道，「客官，兩碗面六文錢，饅頭十文，一共十六文。」
路小山一摸口袋，不由得苦笑：「我出門的時候不曾帶錢……」
「哼，真是富貴閑人。」靈越瞪了他一眼，摸了摸袖子，幸好銀袋一直隨身帶著，鳳姑娘上次相贈的銀兩還鼓囊囊的，不曾動過。她排出十六文錢給劉嫂子，「勞煩大嫂照看一下馬匹，我們去張娘子的店裡看看。」
「好嘞！」
張娘子的店面不大，不過劉嫂子所言非虛，布料雖是尋常可見，但是款式很多，大到厚厚絮棉的坎肩、披風和大襖，小到貼身的小衣和中衣，林林總總，擺得井井有條。兩個人也不挑挑揀揀，看著順眼的裡外衣服各選了兩套，便放在櫃檯之上結賬。
張娘子強顏歡笑，「兩位是劉嫂子介紹來的吧？零頭便不用給了，承惠五兩銀子。」
靈越付了錢，到裡間將衣服換了。她隨意選了一套暗紅色的襖裙，極不顯眼，卻意外襯托得皮膚蔥白如雪，眼亮如星。
「姑娘人生得美，穿什麼顏色都好看……」張娘子情不自禁地讚歎。
「大嫂取笑了……」靈越微微一笑，嘴角的梨渦淺淺，分外動人，看得張娘子神情一怔。
「慧娥！慧娥！你回來了！」兩隻粗壯的手忽而從角落裡伸出來，靈越猝不及防，慌忙閃避，路小山換好衣服奔將出來眼疾手快，將那兩隻手牢牢鉗住。
「哎呀，你這個瘋子，嚇著客人了！」張娘子急得團團轉，一把抱住那個瘋漢，連聲道：「你看清楚了，這是上門買衣服的客人，哪裡是我們的女兒慧娥？」
那瘋漢兩眼發直，死死盯住靈越，眼淚噼里啪啦的地流出來，「慧娥，慧娥，你丟下爹娘，跑哪兒去了？」
靈越鼻子不由得酸楚起來，她搖了搖頭，「大叔，我不是你女兒……」
「姑娘，姑娘，你可千萬莫要見怪啊！自從我女兒不見了，我丈夫便瘋瘋癲癲，見著年輕的姑娘就叫女兒……」張娘子也落下淚來。
「大娘，沒事的，我不介意……你女兒還是沒有下落嗎？」
「沒有……找了好多地方，也託了鄉親打聽，始終沒得消息。」張娘子擦了擦眼淚。
「大娘，你女兒走失的那幾天，有什麼可疑的人來過嗎？」路小山鬆開了手，環顧四周，發現成衣店的還有一個後門，遠遠望見一排矮小的籬笆和幾棵光禿禿的大楊樹。
「也沒什麼可疑的人……我們這地方小，來了生人大家都有印象。」
「那，有沒有一個看上去很和氣的婆婆來過呢？」靈越想起了陶婆婆。
「婆婆……」張娘子皺起眉頭，回想了一番，忽然眼睛里露出奇怪的神色，「你不問我，我幾乎都要想不起來了。是有一天，一個過路的婆婆，說自己口渴了，進來討茶喝。我正忙著縫衣服，是慧娥扶著她進了後院歇息，依稀聽到那婆婆問她多大了，我也沒有在意……」
她越想越可疑，一把抓住靈越的手，「姑娘，姑娘，難道是那個婆婆拐走了慧娥？」
「這……我不過是隨口問問罷了。」靈越搖搖頭，這只是她的一個猜測，未必是真的。
「不可能啊……那個婆婆那麼老，走起路來都顫巍巍的，怎麼可能拐走慧娥？」張娘子無力地鬆開手，喃喃自語。
「你還聽到慧娥和那婆婆說什麼了嗎？」路小山問。
「好像還問了生辰……這些都是女人們愛拉的閑話，我聽了幾句就忙自己的事了……