第11章 對視（修完）
第11章 對視（修完）
秦婈繞過紫檀邊座嵌玉花卉座屏。
她的腳步很輕，就像踩著風。
與此同時，茶沸聲再度響起，小太監躬身向皇上奉茶。
蕭聿垂眸接過，抬手捏了捏眉心，連抬眼的意思都沒有。
太史令之女並不是他擬定的人選，萬福金安似乎也聽夠了。
秦婈頷首立於他麵前，視線剛好落在玄色龍紋袍角上。
既熟悉，又陌生。
秦婈輕輕福禮，用和從前一般無二的語氣道：“陛下，萬福金安。”
話音甫落，男人撫著茶盞的手一頓，肩膀也似乎僵住。
他驀地循聲看去——
眼前的女子身著胭脂色金纏枝薔薇緞麵長裙，頭戴金花嵌紅珍珠步搖，這支步搖……
和她曾經喜歡的那支，幾乎一摸一樣。
男人麵色未改，但手中的茶盞卻要被他捏碎了。
“抬起頭來。”他的聲音又低又輕。
秦婈應聲抬眸，眉眼帶笑。
男人幽邃的雙眸在對視間失神，手中的茶盞“哐”地一聲掉落，碎了一地。
小太監打個激靈道：“皇上。”
男人的呼吸錯亂，喉結微動，低聲呢喃：“阿菱。”
說罷，他好似覺得眼前人會消失一般，又道：“阿菱？”
阿菱，也可聽成阿婈。
秦婈稍稍一愣，麵頰迅速泛起一股緋紅，這緋紅令她靡麗撩人，但目光卻是端莊又克製。
她知道這樣的目光最是像她。
可越是像她，越不可能是她。
一切都把握的恰到好處。
秦婈心裏清楚，她這張臉，是福也是禍。
蕭聿為之震驚是必然，可震驚過後，她並不覺得這位嗜權薄情的男人，會因為這張臉而留下她。
畢竟，
他若想選高門，那太史令之女不堪配之。
他若想選寒門，那大可選個心儀中意的。
這絳雪閣門前花兒百樣紅，何必選一個與罪臣之女姿容相同的？
三年前他不肯見自己，今日又能有多想見？
四月曾說，這天下男人對發妻的感情就是要比旁人深一些，再也見不著的尤甚，所以秦望忘不了薑明月，也是人之常情。
可帝王不同於天下男人，他從不談人之常情。
所以，她唯一能留下來的法子便是賭他疑心，賭他認為秦家女是有人刻意送進來的。
這金花嵌紅珍珠步搖，便是蠱惑人心的鑰匙。
盛公公躬身道：“皇上，留嗎？”
說罷，又指了指秦婈的名牌。
蕭聿看著“秦婈二字”蹙眉晃神，也不知道過了多久，神色才恢複清明。
他低聲道：“留。”
盛公公一怔，旋即高聲宣讀：“太史令秦望之女，秦婈，留牌子。”
秦婈收回目光，福禮，柔聲細語道：“臣妾謝皇上恩典。”
秦婈走後，蕭聿闔眸，抬手摁住太陽穴，倏然自嘲一笑。
盛公公又道：“皇上，接下來是太常寺卿左正宇之女，左遙。”
又是沉默。
半晌，蕭聿起身道：“朕乏了，回養心殿。”
盛公公立馬道：“奴才這就去備輦。”
小太監在後麵扯盛公公的袖子道：“公公，那剩下的秀女……”
盛公公回頭給他比了“到此為止”的手勢。
剛走出絳雪閣，蕭聿便道：“叫淳南侯立即來見朕，還有，派人盯著秦氏。”
盛公公道：“奴才這就是去。”
——
慈寧宮內，蕃香四溢。
楚太後看著最終的秀女名單，忍不住蹙起了眉頭。
戶部尚書何程茂之女，何玉茹，著封為五品淑儀。
都察院左都禦史徐博維之女，徐嵐知，著封為五品淑儀。
太史令秦望之女，秦婈，著封為六品美人。
誰能想到，耗時半年之久，五千多人的選秀，入宮的居然隻有三人。
這前二位能入宮，楚太後大概猜得出帝王心思。
皇帝欲大興水利，造福百姓，戶部尚書何程茂卻仗著何家勢大，百般推辭不拿錢，穆家積極配合，工部跟著不作為，世家試圖與皇權抗衡，何玉茹、穆婉綺二者隻選其一，早在意料之中。
而徐嵐知則與何玉茹不同，都察院左都禦史徐博維乃是皇帝親手提拔上來的，徐家清貴，才人輩出，若猜的沒錯，皇帝是有心想扶持徐家。
可這位秦太史之女……
她真是從未聽過。
正思忖著，章公公躬身在楚太後耳邊低語幾句，
“像？能有多像？”楚太後不屑道。
章公公笑了一下道：“奴才聽聞，昨日陛下見過這位秦美人後，便直接回了養心殿，當時絳雪閣門前，還有待選的秀女尚未麵聖。”
楚太後陷入沉默。
不過思來想去，也隻當是旁人誇張，將七八分相似，硬說成了一般無二。
“秦婈，年十六，祖籍遷安。”楚太後一邊看著秦婈的名冊，一邊捏著佛珠道：“自打翰林院提了品級，這太史一職在我朝都快成形同虛設了，區區五品虛職，背後會是誰呢？”
章公公道：“太後的意思是，秦美人是有人故意送進宮來得？
楚太後道：“這後宮裏哪有那麽巧的事？是不是秦家女都不一定。”
章公公道：“可要奴才去查查？”
楚太後揚起手道：“不必了，皇帝既然留她，便有留她的用意，再說了，他既然有心堤防哀家，哀家又何必找那不自在，此番大選，這後宮裏坐不住的大有人在。”
章公公恍然大悟道：“太後英明。”
楚太後闔上名冊，道：“那日之後，皇帝三年不曾踏入後宮，如今又來了這位秦美人，有意思了，咱們且先看熱鬧吧。”
——
選秀結束三日後，入選的秀女皆要搬離儲秀宮。
司禮監總管太監王複生將秦婈引至景仁宮偏殿淑玉苑。
“此處便是淑玉苑了。”王公公眯了眯眼，指了身後的二位宮女道：“這兩個名喚竹蘭、竹心，乃是尚宮局分配給美人的一等女史。”
說罷，王公公又指了身旁的兩位太監，“這兩個名喚童康，童文，是司禮監撥過來的一等太監，剩下的二等宮女和二等太監，則需再等幾日。”
“多謝公公。”秦婈頷首將一個荷包塞到了太監手中。
荷包裏是顆珠子。
王公公眼睛一轉，想到秦美人身後還有個經商的長兄，眼角不由多了兩分笑意。
王公公從袖中拿出一張單子，道：“這是美人宮裏的各項份例，自陛下登基以來，一直推行黜奢崇儉，還望美人謹記在心。”
秦婈笑著接過道：“多謝公公提點。”
王公公回：“這是奴才應該的。”
王公公離開後，秦婈走進了淑玉苑。
一推門，秦婈的心不由涼了一半。
室內以花梨木紗櫥、花罩間隔，原本極其精美的陳設，此時卻覆了一層灰，一看就是許久沒住過人了。
她歎口氣，招呼著竹蘭竹心過來打掃。
然，再一轉身，她險些跌坐在地。
竹蘭見她腳步踉蹌，連忙走過去道：“美人這是怎麽了？”
一股窒息感瞬間湧上鼻尖。
這內室的幔帳上……怎麽會有血？
秦婈怒道：“這是怎麽回事？”
竹蘭在一旁支支吾吾道：“奴婢、奴婢還是不說了……奴婢這就將幔帳撤下來。”
秦婈直接道：“你說清楚，這淑玉苑到底是怎麽回事？”
竹蘭隻好低聲道：“淑玉苑乃是先帝爺時，景嬪住的地方，後來……景嬪因媚惑聖上被太後禁足一年，哪知一年還沒到，就在這宮裏抹了脖子。”
秦婈神色微變。
媚惑聖上……
他這是在警告她？
秦婈拿起方才王公公送來的份例單子，展開，從頭開始看——
正六品美人：
年俸銀二百兩；所用器皿為銅；瓷色為綠；唯傘、扇、冰數量減半……
目光最後落在每日燈燭的用度上。
白蠟一支。
黃蠟一支。
羊油蠟一支。
共計三支。
遙想當年，坤寧宮光白蠟每日就得有燒三十支，更遑論黃蠟和羊油蠟。
秦婈氣血翻湧，忍不住扶著腰，仰起頭，咬牙切齒地“嗬”了一聲。
景仁宮空曠，偏殿隻有她一人。
夜裏若是隻有這三根蠟燭，怕是連天亮都堅持不住。
秦婈坐在榻上，閉目靠牆，那張份例單子橫躺在地。
灑掃過後，已到酉時。
日落西山，竹蘭和竹心擺弄著手裏的三根蠟燭，正抉擇先點哪根。
竹蘭歎口氣道：“竹心姐姐，你說美人是不是失寵了？”
竹心低聲道：“都沒得寵，哪來的失寵一說？”
竹蘭點了點頭道：“也是……你說陛下今日會招誰侍寢？”
竹心道：“是誰也不是咱主子，景仁宮外是連個人影都沒有了，別忘了盛公公說的，夜裏也得好好盯著。”
日頭一落，整個宮牆似沉入海底一般。
幽深闃寂。
竹蘭走進來，道：“奴婢給美人點了兩盞燈，兩個時辰之後，再給您換一盞。”
秦婈睜開眼，坐起身，神色恢複平靜，淡淡道：“從今日起，亥時之前就不點燈了，白蠟黃蠟留下我這，那羊油蠟你們拿去。”
竹蘭連忙道：“奴婢、奴婢怎敢……”
秦婈垂眸道：“行了，出去吧。”
竹蘭躬身應是。
——
另一邊，養心殿——
養心殿內殿以金銅作棟，漢白玉雕砌，內牆飾枋心形蘇式彩畫，外牆則用彩磚平鋪而成。
殿內外燈火通明，風一吹，燈籠輕輕搖晃，碧綠色的琉璃瓦跟著熠熠生輝。
蕭聿坐在紫檀嵌黃楊木花卉紋寶座上執筆批改奏折。
眼下新人進宮，盛公公又幹起了老本行。
他端著名冊名牌，笑嗬嗬地走過去道：“陛下可要……”
蕭聿抬手擋開了描漆盤子，抬眸道：“收起來吧，淳南侯今夜過來。”
盛公公老臉一垮。
要論恩寵，屬淳南小侯爺陸則聖眷最濃。
盛公公剛一轉身，就聽外麵傳來了橐橐靴聲。
一道含著笑意的嗓音傳出來：“微臣給皇上請安。”
殿門敞開，陸則一眼便瞧見了盛公公不悅的嘴角，以及他手上的名冊名牌。
陸則立馬躬身道：“微臣有罪，微臣來的不是時候。”
蕭聿向後一靠，撂下筆，淡淡道：“我讓你查的人，查的如何了？”