223、冤屈
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二太太聞言，麵上露出難言之色：“隻因那丫頭犯了之罪，我便將她逐出府去了。”
“二太太可知她後來去了哪裏？”
二太太目光閃爍：“聽說，流落到那煙花之地去了。”
“日前衛大人在長風書院旁邊的農田裏，起出一具無名屍骨。那王氏說，便是秋色的遺骨。”
二太太驚道：“不是說，她懷了身孕，從那煙花之地逃走了麽？”
眼見錢如意和二太太你一言我一語，衛善深感受辱。這是他的衙門，他的公堂，可是，這大堂之上的人一個個都沒有將他看在眼裏。就算是泥人還有三分火性呢。衛善再不作為，這個時候也憤怒起來。
他不等錢如意再問什麽，一拍驚堂木：“你怎麽知道秋色懷了身孕？”
二太太一驚，才知道自己說漏了嘴。她索性一不做二不休，向著衛善又磕了一個頭：“大人容稟，隻因此事涉及到家醜，所以民婦才遮遮掩掩，不肯直言。這是民婦糊塗了，還望大人恕罪。如今這個境地，為死者申冤，生者報仇才是正經。那家醜也就顧不得了。”
她說著，又向著衛善磕了一個頭。白發蒼蒼的年紀，這般的恭謹有度，令衛善也沒有辦法再借題發揮，發作於她。隻能懨懨道：“你講來就是。”
二太太道：“我家大爺，自年輕的時候就隻知道讀書，心思十分的單純。秋色那丫頭，自持年輕貌美，便對大爺動了不該有的心思。那時候大爺年輕，血氣方剛。經不住誘惑，於那丫頭成就了一段風流事。事發之後，民婦便要將那丫頭趕走。那丫頭苦苦哀求到民婦麵前，說她懷了大爺的孩子。
民婦自然不肯相信。一個水性楊花的女子，就算真的有孕，又怎麽知道就是我家大爺的呢？
但是，民婦又怕那孩子真的就是葛家的後。因此，便托人多多留意那丫頭的動向。也因此，民婦知道當年她懷著孩子跑了。之後再沒有了音訊。”
衛善也並不是真的草包，他點頭道：“你這番話，倒是和王氏之前所說正好吻合。但總歸有空口無憑之嫌。你當年托何人留意那丫頭的動向？”
二太太語塞。
衛善便知其中必然有曲折，於是再次將驚堂木一拍。
未等衛善再開口問詢，那二太太已然驚懼萬分：“人說衛大人明鑒高懸，慧眼如電。如今一見，果然名不虛傳。民婦全說了就是。”
原來，當年二太太心慈手軟，並不忍心要了秋色的性命。又怕她到了後來，得了機會將自己算計大爺的事情抖摟出來。因此就找了個牙婆，要將秋色遠遠的賣了。務必讓她一輩子再沒有機會回到金山縣。
可但凡人販子，就沒有不貪財心黑的。那牙婆得了秋色之後不久，就發現那丫頭懷了身孕。於是略使手段，就問出那孩子的來龍去脈。
葛家可是大財主。自然的，在那牙婆的眼睛裏，秋色丫頭肚子裏這塊肉就成了金疙瘩。因此，那牙婆就將秋色圈養起來。原本隻要等到那孩子瓜熟蒂落。那牙婆拿著孩子去葛家要錢，以葛雲生和葛世文的為人，自然是少不了她的好處的。
可是，壞就壞在，但凡那做黑心買賣的人，家中必然是黑心爛肺的一窩子。那牙婆有個相好，早就垂涎秋色的姿容。竟然趁著那牙婆外出逼迫了身懷六甲的秋色。
那牙婆和相好吵翻了。她那相好自己跑到葛家莊去討賞。二太太這才知道了秋色有孕的消息。
二太太確實想著，等秋色腹中胎兒落地，再做打算的。不得不說，這個婦人雖然有些手段，但是並不狠毒。
可是，不知道為什麽，那牙婆忽然要將秋色賣進煙花之地。秋色連夜逃脫，就此失去了下落。
既然話說到這裏，少不得要將那牙婆找來問一問。
那牙婆就住在縣城裏，年輕的時候常在金山縣城方圓百十裏走動。很多人都認得她，所以很容易就將她找來了。
錢如意站在老賢王身邊往下看，隻見是個五十來歲，精瘦的婦人。一邊向堂上走來，一邊眼光亂飄，悄悄打量著。這種三姑六婆，一向走街過巷，穿堂過戶，最是刁滑。比尋常婦人要膽大的多。
隻見她跪倒在案前，恭恭敬敬道：“民婦刁氏，給大人磕頭。”
衛善問道：“你可認識一個叫秋色的丫頭？”
那婦人想也未想，搖頭道：“不認識。”要是常人，別人問起這樣的問題，少不得要想一想。她回答的太幹脆了，不合常理就成了敷衍。
衛善今日，一再的吃癟，憋著一肚子氣。見連這三姑六婆都敢敷衍自己，那氣衝天而起，怒吼道：“本官再問你一遍，你可認識秋色？”
那婦人依舊是那死性：“回大人，不認識。”
衛善抬手就扔了一根令簽在地上：“來人呐，先把這個刁婦打上二十大板。”
那婦人估計做夢也沒想到，不過三言兩語就給自己招來一頓好打。下意識的抬頭看向鄭學監，叫道：“鄭大人救我。”
鄭學監臉色頓時一變。
那婦人已經連撲帶爬的摟住了鄭學監的腿：“鄭大人，你可不能翻臉不認人啊。”
鄭學監將她推開：“胡言亂語，我認識你是何人？”
這時，衙役們已經過來要將刁氏拖走，那刁氏慌的張牙舞爪大喊：“鄭學監，別以為我不知道，你早就想殺人滅口。如今正好借了衛大人的刀。說是打我二十大板，誰不知道你們那衙門裏的陰私事。鄭學監，你這些年害的人還少嗎？等我死了，我定然帶著那些冤魂厲鬼，天天纏著你，日日折磨你……”
錢如意心說，別回頭真的二十大板把這刁氏給打死了。到時候豈不又成了個死無對證？她連忙喊道：“慢著。”這大堂上，人人都知道老賢王放話了，這女子講話就像老賢王講話一樣。所以，那些衙役聞言，便拖著刁氏，站住了腳步。
衛善快被死氣了，一拍驚堂木，嗬斥那些衙役：“你們敢違抗上命？”他已經快被氣得失去理智了，今日無論如何要拿著這刁氏作伐立威。不然，以後他這個經略使，在下屬麵前就連個屁都不是了。
他辛苦求官，難道就是為了窩囊一輩子的？
錢如意也知道，自己有些過分了。於是，轉頭向著衛善道：“大人，這婦人還不能死。”
衛善怒道：“本官何曾說過要這婦人死？”
錢如意閉嘴，衛善確實沒說過這話。
那些衙役見狀心裏還能沒有點兒數麽？於是依舊將那刁氏脫了下去。片刻之後，外頭便傳來那刁氏鬼哭狼嚎的聲音。先是嚎叫痛罵鄭學監，漸漸的便沒有了聲音。
等她再次被拖上堂的時候，爛泥一樣被扔在地上，隻剩下哼哼的力氣了。如果不是之前錢如意橫加幹預，估計這刁氏真的被二十大板給打死了也未可知。
刁氏趴在地上裝死，衛善也並非善類，命人一盆冷水兜頭澆下，那刁氏頓時渾身顫抖一下，嘴巴裏哼哼唧唧，又活了過來。
衛善再次將驚堂木一拍：“刁氏……”
這下，那刁氏才是徹底的嚇得三魂七魄都炸裂開來。一頭搶地連連告饒：“衛大人息怒，衛大人饒命。民婦定然知道的，定然全都說了。十多年前，民婦確實買到過一個叫做秋色的丫頭。是從葛家莊，葛老爺家裏買來的。因為那丫頭勾搭主子少爺，是個不安分的。
誰知道，那丫頭竟然懷了身孕。也是民婦一時起了貪念。想要憑借那丫頭腹中的骨肉，給自己某一筆財富。是知道，那丫頭即能勾搭主子，又能是什麽安分的人呢？沒過多久，竟然趁民婦不在家，勾搭上了我家那死鬼。民婦氣不過，要把她賣了。誰知她竟連夜跑了。”
衛善問道：“之後呢？”
刁氏連連叫屈：“那往後的事情，民婦真的就不知道了。”
衛善道：“那你剛剛為何求鄭學監救你？難道這往後的事情和鄭學監有關？”
刁氏道：“民婦之所以求他，是因為他往日也曾從我這裏買過幾個丫頭。沒過幾日，那些丫頭便都不見了。民婦猜測，是被他給害了，因此要挾於他。不過……”刁氏頓了頓，喘息了兩聲：“大人這樣一問，民婦倒是忽然想起來一件事。當時，秋色已經快要臨盆。她一個小腳婦人，挺著個大肚子，又是怎樣輕易從我家裏逃走的呢？我後來想了許久，大約是和我那個死鬼串通一氣，我家死鬼將她整出去，告訴我她是自己跑了的。隻是……”
那刁氏思索道：“民婦後來也曾探訪過，我那死鬼雖然不知道怎麽發了財，在他老家蓋了大宅院，大小老婆娶了一堆，可是家裏並沒有那個丫頭，也不見那孩子。多半是他拿了那孩子，問葛老爺討了一大筆錢，又轉手把那丫頭給賣了。因此才發財起來。這狼心狗肺的東西……”那刁氏越說越恨，忍不住破口大罵。顯然，她還不知道秋色已死。又或者，那農田裏起出來的屍骨，不是秋色，而是另有其人。
原本是葛家小妾狀告主母的案子，誰知道越審問，裏頭竟然牽扯出這樣許多曲折來。放眼天下，又知道在太平景象之下，掩蓋著多少冤屈罪孽呢？
這王氏走運，遇見了陸子峰兩口子。陸子峰兩口子也走運，遇見了老賢王撐腰。不然就算王氏膽量非凡，心智過人，也不得不落個冤沉大海，恨埋黃土的結果。
到了這時，衛善少不得要順藤摸瓜，將那刁氏的相好傳喚來問個究竟。
那刁氏的相好，老家距離金山縣很遠，一時三刻間自然是傳喚不到的。這時候，天色已經不早了。衛善暫且退堂。因為那鄭氏確實有殺害庶子的嫌疑，雖然還沒有定案，但她的死多少也不是那麽無辜。又有老賢王在一側施加壓力。衛善便將陸子峰當堂開釋，命他戴罪立功，去尋那刁氏的相好來。
陸子峰連夜帶著胡大和小白去了。錢如意則轉回了家中。她原本就是個嬌貴的身體，站了許久早就累得受不了，到頭就睡了。不管天大的事情，她能吃能睡，這也是老天爺給她的天大的好處了。
錢如意正睡著，就聽七嫂喊她：“如意，如意……”
她睜開惺忪的睡眼，見外頭天色還黑著，不解道：“怎麽了？”
“王爺千歲讓你過去呢。”
錢如意爬起身，任憑七嫂拿著衣服給她往身上套，有氣無力道：“天還沒亮呢，王爺叫我幹什麽？”
七嫂搖頭：“這個我可不知道。”
錢如意穿起衣服，七嫂便來給她梳頭。她嫌麻煩，隨便用個帶子將頭發束了：“就這樣吧。”七嫂連忙又去拿了一件厚實的棉鬥篷來，將她從頭到腳包裹起來：“今年的天，冷得可真早。昨天還大好的天兒，暖暖活活的，誰能想到，夜裏就下起雪來。你身子弱，可不要受了風寒。”
“下雪了？”錢如意有些不信：“這才剛進十月，就下雪了？”
“誰說不是。也不知你七哥從京裏起身，帶著棉衣沒有。這男人在外頭，真的讓人操心。”
竟七嫂這麽一說，錢如意才忽然想起來，陸子峰昨夜匆匆出門的，，八成也沒帶禦寒的衣服。
七嫂看著她直搖頭：“你呀，怎麽做人媳婦的，萬事都不知道操心。昨兒陸先生要走的時候，我看著天氣變了，起的風冷颼颼的，給他準備了厚衣服才走的。”
錢如意頓時十分感激起來：“謝謝你嫂子。要沒有你，我都不知道這日子怎麽過。”
“一家人，說這個做什麽。”七嫂催促她：“你快去看看吧。王爺千歲和老太妃都是上了年紀的人，可不要有什麽事情才好。”
錢如意掀簾出來。迎麵一股冷風撲過來，撲得她下意識的呼吸一滯：“好冷。”
外頭有上了些年紀的姑姑帶著兩個宮女，提著燈等著。
七嫂見了：“如意，要不我跟著你去吧？好歹有個人跟著。”
錢如意怎麽可能讓自己的嫂子做那下人、奴仆的樣子，搖頭道：“不用。千歲那邊我是常來常往的，熟悉的很。”
她說完，招呼那姑姑道：“咱們走吧。”
正院和跨院之間的距離真的沒幾步路，穿過兩堵短牆圍起來的小院子，就是正院的月亮門。錢如意走過去的時候，老賢王已經穿戴整齊，披著一件翻毛大氅，背著手在院子裏等著錢如意了。