234、趕上了
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天色依舊陰沉著，北風呼嘯。就好像這適逢多事之秋的金山縣一般。黑鴉鴉，暗沉沉，令人心裏也跟著難以舒展。
錢如意道：“那縣衙前頭有偌大的一片空宅院，裏頭的起居物品齊全，先把鄉親們安置在那裏。等咱們探到我師兄那邊的消息，再做定奪。”
大伯看著外頭的天氣：“也是。這樣陰沉的天，說不定一會兒又下起雪來。大家夥兒也不能在露天地裏就這樣待著。而且，吃飯也是個問題。”
錢如意道：“這個無妨的，我和師兄還有一些積蓄。足夠大家夥吃喝的。”
大伯歎息道：“別人家出個當官的，舉家都要跟著沾光。咱們家可好。自從陸先生出了仕，咱們舉家賠進去多少錢財勞力不說，將一個好好的家，弄的都散了。要我說，真還不如咱們種地的好。”
錢如意聞言，心中無比的愧疚：“大伯，都是我連累了你們。”
大伯擺擺手：“不說了。都是一家人，哪裏就能分的清楚了？總歸是讓咱們趕上了。要是換了別人，大約也是如此。”
一旁的葛世文慚愧萬分：“我和陸師兄是同門，比起陸師兄天下為公的大義，相差遠矣。慚愧，慚愧。”
大伯道：“咱們不說這個了。我去讓他們先安置起來。”說完，向外走去。
錢如意看向葛世文：“我大伯是粗人，許多事還要舅舅多多費心。”
葛世文道：“這個自然。”錢如意讓七嫂去拿家裏的銀子出來，給葛世文，讓他看著操辦那些鄉親們的飲食。
葛世文更加的無地自容：“妄我苦讀詩書許多年，境界不如你一個小女子多矣。”說完，拿著那些銀子去了。
七嫂見他去了，這才憂愁起來：“如意，你將咱們家的錢都拿了出去，萬一……咱們吃什麽？”
錢如意知道她擔憂什麽：“覆巢之下，安有完卵？到了那時，咱們又要錢財做什麽？”
“什麽意思？”
王氏在葛世文身邊多時，多少懂得些，解釋道：“奶奶的意思是。如果真有萬一，咱們得家都沒了，還要錢財給誰花用？”
七嫂驚道：“怎麽就到了那樣的地步了？”
錢如意道：“如今咱們式微，就好比一隻小老鼠，麵對的可是獅虎。”
七嫂不免抱怨起來：“要早知道這樣，真像大伯說的，咱們踏踏實實的種地，不做什麽官了。這做官也太難了一些。”
錢如意苦笑：“不是趕上了麽？”
話雖如此，因為葛世文和大伯帶著一眾鄉親的到來，錢如意的心才略略踏實了些。要知道，老王爺點兵，可是將縣城裏的人馬點數一空。偌大的縣城，一夕之間就成了一座無人把守的空城。如果那匪徒倒卷而來，這一城的百姓頓時就成了案板上的魚肉。這也是錢如意為什麽無比的焦灼的原因之一。
葛世文雖然還病著，但他做過金山縣的縣令，對於縣城的防禦十分的熟悉。雖然這些人不知道陸子峰一行去往哪裏剿匪，但是做好縣城的防禦還是不難得。
城中的百姓，聽聞鄉下的人們都來助力剿匪。頓時就鼎沸起來。實在是這匪患攪鬧的人心惶惶，老百姓們對之恨之入骨。因此，沒有不讚同的。有許多城中居住的百姓們，自發的結成巡邏的隊伍，統一由葛世文調度。
那些鄉紳，富戶們，見是葛世文主持一應事務，個個信服。這便是本鄉本土人的優勢。如果將葛世文換成外地來赴任的官員，這時候別說已經不是縣令了，就算還在任上，也不見得有這樣大的號召力。
這其中也有唇亡齒寒的原因在內。葛家在金山縣那也是數得上的人家，家裏好幾代的大地主，老財東。連他家都被土匪給屠戮了，別的鄉紳富戶，如何能不心驚呢？自然是巴不得趕緊把那匪患給平息了。
有了這些人助力，滿城百姓眾誌成城。
“找到了，找到了。”放出去打探老賢王兵馬去向的人，連滾帶爬，氣喘籲籲的進到大廳之中：“葛大爺，找到了。老王爺和陸大人帶著兵馬，在伏虎坡和那些土匪拉開戰陣了。”
這是自陸子峰連夜走了之後，七天裏錢如意第一次聽到他的消息。她急道：“戰況怎麽樣？”
那人道：“已經大勝了七八場，將那土匪都趕到山上，不敢下來了。”
葛世文一拍椅子：“這可是個好消息。快讓人準備起來，將那牛肉多備一些，幹糧也要預備的足足的。將士們吃飽喝足了才好打那狗日的土匪。”
“哎。”那探馬立刻就化身成傳令兵，轉頭就跑出去傳信去了。
錢如意詫異的看著葛世文。
葛世文這才察覺到自己剛剛失言，爆粗口了。他又幾分訕訕的低咳了兩聲，將尷尬壓下去：“如意，你愣著做什麽？還不快些把這個好消息告訴老太妃去？”
錢如意點頭，轉身去了。
但說實話，雖說這是捷報傳來，是好事。可是陸子峰一日未回，她一日就放心不下。
還沒等她走到後頭正院的門口呢。忽然又聽外頭有人一路喊著：“葛大人，不好了。”衝進了大廳之中。
錢如意心頭一個激靈，連忙又轉身回來。
來報信的是錢如意的堂侄子，才十六七歲。錢如意看著他：“怎麽了？為什麽大驚小怪？”
那小子指著外頭道：“姑姑，葛大人。城外了一隊人馬。”
葛世文問道：“是什麽樣的人馬？”
“不認識。葛大人，您快去看看吧。”
葛世文聞言，就要出去。錢如意跟在後頭：“我也去。”這個時候，已經沒有人在乎什麽男女之別，男主內，女主外這些了。葛世文轉頭囑咐了她一聲：“那你自己小心。”先抬腳走了。
他雖然病著，但是危急時刻，依舊比錢如意這個腿短的小女子走得快。
錢如意在後頭緊追慢趕，跑得氣兒都要喘不上來了。好不容易才爬到城牆上。隻見城外果然來了一隊人馬。遠遠的停駐在城外的山坡下，也沒有旗號，所以真的不知道是什麽人。
葛世文大聲問道：“對麵是什麽人？”
那些人也不回應，就那樣靜悄悄的排開陣勢和城牆上的對峙。城牆上防守的百姓們，紛紛將自己的兵器亮出來，對著那邊。那氣勢也是絲毫不弱。
兩廂裏對峙了大約有兩個多時辰，那隊兵馬忽然向後退去。不到一刻鍾走得幹幹淨淨。
別說葛世文一頭霧水，城牆上所有的人都一頭霧水。
錢如意心裏卻已經有些明白了：“那些是‘土匪’。”
葛世文一驚：“何以見得？”
錢如意轉身便往回走：“咱們回去再說。”
葛世文命令那些城牆上的戍衛，加強戒備。跟著錢如意又回了經略司：“甥女兒如何斷定那些就是土匪？我看他們進退有矩，毫無匪氣啊。能不能是……”
錢如意到了這時，反而沉寂下來：“舅舅是想說，那些有可能是玉匣關聽聞咱們這邊的事，來增援的。”
葛世文點頭：“咱們這裏距離最近的就是玉匣關了。老賢王點兵遣將那樣大的動靜，自然會驚動玉匣關。北定候來增援也不奇怪。”
錢如意反問：“那他們既然是來增援的兵馬，為什麽一言不發又退走了呢？”
葛世文也有些想不明白。
錢如意冷聲道：“舅舅可曾聽說，兵妃一家？”
葛世文倒抽一口冷氣：“甥女兒，這話可不是能夠亂說的。誰不知道北定候忠勇雙全，義薄雲天。他怎麽可能做出這種事呢？”
錢如意不答反問：“舅舅，你可知道朝廷成立經略司的目的麽？”
葛世文又是倒抽了一口涼氣：“這個……”
“舅舅，倘若你麵前有一隻你豢養長大的猛虎，你現在要卸去他的爪牙，那猛虎可會乖乖的就範？”
葛世文默然。
錢如意道：“這件事，我一個後宅婦人都能想到。舅舅就更會想到了，隻是您太過忠厚仁義，因此不願意相信罷了。隻是，到了這個時候，咱們已經沒有退路。就算識破那‘土匪’的真身，少不得也要當作不知道。隻把他們當作悍匪來對付也就是了。若是撕破了這層麵皮，隻怕咱們就連一絲轉寰的餘地都沒有了。金山縣立時就是咱們的葬身之所。這也還罷了。
我師兄做官，原本是為了江山社稷能夠長治久安。就算死了，也在所不惜。隻是，恐怕咱們死了，這玉匣關內自此就又要戰火紛飛了。咱們得死又有什麽意義？”
葛世文點頭：“甥女說的對。”說完，卻認識忍不住歎息：“北定候忠勇無雙，玉匣關內，乃至大業半壁江山，無不受其庇護，受其恩惠，如何就成了今天這樣了呢？”
錢如意也跟著歎息：“自古權勢誤人。”
葛世文皺眉不語，顯然還是有些不能接受錢如意的說法，又知道錢如意說的有道理。
錢如意道：“城外那些兵馬都是身經百戰的正規軍，如果咱們迎頭撞上，定然玉石俱焚，兩敗俱傷。”
葛世文道：“那可怎麽辦？”他是文官來著，並不擅長排兵布陣。況且他現在統領得都是一眾鄉鄰，臨時組織起來的防禦隊。這些百姓，縱然有一腔熱血，也是可那些身經百戰的正規軍不能相提並論得。錢如意說的玉石俱焚，兩敗俱傷，那都還是往好處說了不少。
真要短兵相接，別看城裏人眾，可結果也並不樂觀。
錢如意想了想道：“咱們暫且將他們拖住，看能不能拖到老王爺半師回轉。到了那時，便無憂了。”
“怎麽個拖法？”
錢如意道：“那些人，一箭未發，一語未出便轉了回去。極大可能，那領兵者多疑。以為咱們城中空虛，卻不想倒在這裏，忽然看見城頭旌旗豎立，人影憧憧，所以摸不清根底，這才退了去。少時等他打探清楚了，必定回來攻城。咱們要做的就是虛虛實實，讓他探不清楚。”
“怎麽做？”
錢如意道：“咱們給他來個三十六計裏的‘空城計’。”
“空城計？”
“對。”錢如意點頭：“隻不過諸葛先生那是真空城，咱們這個是假空城。”
葛世文聽她說了詳細，點頭道：“如此，可以一試。”他自出去找大伯商量了一下，各自分頭安排起來。
錢如意這邊卻有些犯愁起來。空城計好出。可是，哪裏去尋那城頭彈琴的諸葛孔明？
老太妃聽了她的話，笑著拍了怕自己的胸膛，無不感歎道：“沒想到，老身一輩子禁足於高牆之中，這老了老了，還有了用武之地了？”
錢如意驚奇道：“難道您老會彈琴？”
老太妃笑道：“何止會彈琴。我那老王，當年可是萬眾矚目的英雄，京中所有女子閨夢中的情郎。我要是沒有十八般武藝，如何能過關斬將，嫁給了他呢。”老太妃說著，臉上露出少女般的溫柔甜蜜來。
錢如意道：“我去給您做那焚香烹茶的侍女。”
老太妃看了她一眼。露出嫌棄的神色：“就你那五短的身材，往城頭上一站，腳底下還得踩傷高翹，不然在城門下都看不見你。”
錢如意一頭黑線：“您怎麽專挑我的短處來說？”
老太妃道：“我實話實說。我身邊隨便扒拉出兩個來，都比你要好的多。我活了大半輩子，好不容易有這樣一個露臉的機會，可不想留下瑕疵。我是不會帶著你的。你趁早跟著那撤退的百姓一起，走地遠遠的。”
錢如意心裏明白，老太妃這般說，其實是不想她涉險。畢竟，臨陣對敵，情況瞬息萬變。就算是那諸葛老先生，當年在城頭上彈琴的時候，也不見得就是十拿九穩得。隻不過情勢所迫，不得不為之而已。
此時已經是黃昏時刻，那些兵馬退去，並沒有退多遠，而是就在縣城外頭三四裏地的地方紮營安寨。
葛世文明城中百姓，將家中所存的菜油，盡數拿在城頭上，通宵點起火把，將城牆內外照的亮如白晝。這種情況下，就算一隻貓兒跑到城牆下也會被人看見，更別說對方想要放探馬過來窺探了。
葛世文這樣做，就是為了防止那些人夜裏前來偷襲的。不過，這個辦法自然是不能長久來用的，城裏也沒有那麽多的菜油。不過，點上一兩個夜晚的還是能夠支應的。