第7章
父親此時要見她，能有什麼好事情？無非是白天鬧得那天出已經傳到了他耳朵里，等著教訓她罷了！
葉致心中便先升起三分懼意，無奈父命違抗不得，只得哭喪著臉，被喬氏拉著，一路跟著回了博容軒。
即使腳步拖得再慢，路也總有走完的一天。
葉致拖拖拉拉百般不情願地跨進博容軒正房，就看見自己父親面沉似水，正坐在榻上翻閱著《北堂書鈔》。
劉姨娘正帶著葉皓惟在一旁服侍，見喬氏與葉致回來，趕忙上前打起帘子：「夫人回來了。」
喬氏領著葉致進了門，葉伯承放下書，只看著喬氏道了一聲「夫人辛苦。」，
連一個眼神都沒給葉致。
劉姨娘帶著葉皓惟退了出去，連帶著揮退了本來侍立在門外的小丫頭們。
葉致此時，心裡就像是把只小老鼠扔進了一窩奶貓之中，別提多亂了
但她也並沒有別的辦法，只好拎著裙子上前幾步給葉伯承行禮，低聲叫了一聲：「父親。」
聽見她問安之聲，葉伯承便冷笑起來：「原來你心裡還有我這個父親。」
葉致大氣也不敢喘氣一下，垂著手規規矩矩站在葉伯承面前挨訓，珠圓玉潤的小臉擰成了一團。
「我叫你每日下午在飛觴樓練字，你倒是很好，居然和妹妹打起來了。」
葉伯承平時雖然不苟言笑，對葉致的學業也要求得甚高，卻也很少板著臉訓斥，更不要說是這樣的聲色俱厲了。
葉致哪受過這樣的委屈，當下就被唬得哆哆嗦嗦。
其實如果此時葉致哭著認錯，葉伯承也不會捨得多加責罵。可葉致偏偏是個心裡自有主意的，雖然害怕，眼睛里卻連一滴眼淚也沒有。
葉伯承見她一副不知悔改的樣子，心下更是生氣：「當知禮數，輕行緩步。坐莫動膝，立莫搖裙。你說說，你是做到哪一條了？便是外面那些小門小戶讀書人家裡的小姐，也知道禮義廉恥幾個字如何寫。怎麼你卻是一點國公小姐的樣子也無，反而越長越回去了！」
喬氏看不得葉致受委屈，聽葉伯承說得嚴厲，心中就很是不喜。
她出身定遠侯府，乃是當代定遠侯喬律的嫡親妹妹。
這定遠侯府亦是武將出身的鐘鳴鼎食之家，到了喬律，爵位已經是傳到第三代。這代兄妹四個，都是同母所出，是定遠侯太夫人生的親兄妹。
喬氏行末，自幼最受父母兄姐寵愛，最是個天真爛漫的人。在親近之人的面前，喜怒更是直抒胸臆，很少用矯揉造作的言辭掩飾。
何況她自幼在家裡，對那些什麼舞刀弄槍拳腳相加的事情，不知道看了多少。
葉致和葉數那點子花拳繡腿上不得檯面的打鬧，雖然與禮不合，有失體統，但在喬氏眼中看來，委實是算不得什麼大事。
喬氏不悅道：「老爺也太大驚小怪了。她們姐妹整日玩在一起，哪裡能沒點摩擦，小孩子家家不懂得輕重，說急了眼也是有的。這回合該她們姐妹兩個倒霉，正落到那等心黑嘴碎的人眼前，也算是吃了個教訓，日後慢慢教育便是了。怎麼不分青紅皂白就吹鬍子瞪眼的，憑白嚇壞了我的長生。」
見妻子如此維護做錯了事的女兒，葉伯承也沒什麼辦法。
他與喬氏也是近二十年的夫妻，平時感情甚好，彼此間沒為什麼事情紅過臉。
葉伯承也不是那種強橫霸道的人，喬氏既然說了話，就不好駁了妻子的面子。
少不得勉強笑道：「夫人這是哪裡的話，夫人也曉得咱們這府裡頭不太平。有人專門盯著咱們大房呢，今天這事若是被有心人傳出去，長生的名聲還要不要了？我也是為了她好，雖然現在年紀還小，可咱們這樣的人家……」
礙著葉致就在眼前立著，葉伯承也不好把提親定親這些事情說得太分明，只好含含糊糊地略過不提。
喬氏當然明白葉伯承言下之意：「是我疏忽了，倒忘了這一層，還是老爺思慮周詳。」她又看了葉致一眼，「以後我一定好好教育長生，定不讓她再犯這樣的錯，被有心人拿去當了話柄。」
葉致雖然覺得自己並無值得指摘的大錯，卻也不是個一味倔強，不懂世情的傻子。
聽到「有心人」「傳出去」這些詞，心中是一片透亮，方覺得白日里的世情是步步艱險。雖然有鄭老夫人和兩位嬤嬤顧惜，自己也反應極快，卻還是被葉數這個直腸子拖累的差點著了道。
想到這一節，葉致只覺得背後都被冷汗浸透了的一片沁涼，當下也顧不得這麼多，直直衝著葉伯承跪了下來。
「女兒曉得錯了。父親放心，女兒日後一定會小心，也再不會犯這樣的錯誤，給父親母親丟臉，讓祖母擔心。」
葉伯承點點頭，親自扶她起來，又囑咐了兩句，方才出門回書房去。雖然語氣還是嚴厲，葉致卻知道父親是為了自己好，因此也並不怎麼難受。
喬氏見葉致這副人小鬼大的樣子，更是免不了心疼，直把她往自己懷裡攬。邊摩挲著她發頂，邊柔聲說：「並沒有這麼嚴重的，你也別太往心裡去。只是平時多長個心眼，也就夠了。」
葉致聽了，不由地噗嗤一笑：「母親別擔心，我好著呢。」
她又一頭撞進喬氏懷裡，撒嬌說：「父親剛才那麼凶，可比什麼『有心人』『無心人』的可怕多了！母親摸摸，我這顆心現在還跳個不住呢。」
喬氏笑道：「又胡說了，哪有人心不跳的。」
葉致只是一股腦地纏磨：「雖是如此，平時卻哪有跳得這麼快呢？可見是被父親嚇著了。不如母親把前陣子新得的那個穗花型嵌珊瑚金質領花賞了我，嘿嘿，說不定我就好了呢？」
早料到這小丫頭撒嬌是為了討寶貝，喬氏也不意外，保養甚好的蔥白手指點點她額頭：「你呀，也不曉得是像誰？雖說女兒家喜歡這些釵鈿珠花兒是常事，卻也沒見過跟你這樣，拿來收藏取樂的。」
說完，喬氏就叫進來伺候的劉姨娘：「你去我房裡，把昌記銀樓上次送來那個穗花型嵌珊瑚金質領花取了來，賞給大小姐。」
劉姨娘福了福身，說了聲「是」，不多時就取了領花過來。
喬氏接過，給葉致別在身上。
一抬眼，卻看見劉姨娘手上還拿著一對珊瑚珍珠制的蟲草造型耳墜子。
喬氏便笑道：「又拿這個出來做什麼？賞她一樣也就夠了，好好地又來一樣，可別慣得她以後更不知餮足了。」
劉姨娘把那對耳墜子放到桌上，湊到喬氏耳邊小聲說：「夫人可別是糊塗了，只怕二姑娘心裡，還生著咱們大姑娘的氣呢。這心結一日解不開，只怕要被別人鑽了空子。我想著擇日不如撞日，讓咱們姑娘拿著東西去看看二姑娘，彼此把話說開了，也算是了了一樁心事。」
經她提醒，喬氏才想起還有這麼一茬：「多虧了你，不然我也疏忽了！」
葉致伏在喬氏懷裡，把二人的話聽了個清清楚楚。
她看看桌上那對做工精細、用料上佳的耳墜子，又看看喬氏和劉姨娘的臉色。
便自己從喬氏懷裡溜下地：「母親、姨娘，二妹妹對這些金啊銀的，素日最不上心。與其送這些，不如讓您院里小廚房做幾樣精緻可口的點心，我送過去。只怕二妹妹更喜歡呢。」
喬氏笑笑：「難得你有這份心，也好。」
劉姨娘福了福身：「那我這就去吩咐小廚房準備幾樣精細的點心，一會叫他們直接裝好了送到大姑娘房裡可好？」
葉致道了聲謝，又規規矩矩對著喬氏行了禮：「母親，那我就回房換身衣服，再過去二妹妹那裡。」
***
葉數正安安靜靜地坐在椅子上。
她本來是難得安分的性子，只要有空閑，不是在舞刀弄槍，就是擺弄那些什麼機關物件。琴棋書畫刺繡女紅，那是半點心也不上。她母親容氏為此也不知道操了多少的心，怎奈葉數自己一副左耳朵進右耳朵出的架勢。
再加上葉仲承也是一味地說什麼她還小呢，我們這樣的人家，識得幾個字不做睜眼瞎就罷了。反倒叫容氏不好下狠手教訓了。
不過眾目睽睽之下和長姐打成一團這種事情到底是太有失體統，等到葉仲承回府，容氏便在他面前狠狠告了葉數一狀。
這下就是葉仲承也不好再偏心包庇，與容氏相攜到了夜櫻院，把葉數教訓了一番。
容氏更是放出話來，若是日後再鬧出這等不成體統的事，便要把家中教葉數拳腳的武師統統打發走。不止要絕了她舞刀弄槍的心，更要安排兩個自宮中告老出來的嬤嬤，從此把她好好管教起來，除了晨醒昏定，別想再邁出自己那小院子一步。