第9章
漓瀾閘附近原先並沒有流水，更沒有橋。那一帶原本名叫芳林院，住的是葉致曾祖的一位姨奶奶。
據說這位老姨奶奶生前雖然談不上萬千寵愛，卻也頗受葉致曾祖的看重，正室待她也和善，從來沒有刻意磋磨過。
偏偏這位老姨奶奶是個有命無運的，雖然生過幾個哥兒，卻都沒養活過三歲就夭折了。之後沒幾年，也不知是為了什麼，無端就在自己屋裡上了吊。
等下人發現的時候，身子都冷硬了。
後來芳林院就有些不怎麼好聽的傳說，下人們之間各個說得是煞有其事，一度鬧得沒人願意靠近。
彼時還是世子的葉老太爺看著實在不像個樣子。
好好一個國公府邸，整日里傳些什麼神神鬼鬼的事情，傳出去太跌了面子。弄個不好，還會被人以為自己母親、慶國公夫人德行有虧，生生把個妾室折磨死了，才會如此後宅不寧。
所以便派人快馬加鞭趕到五台山，請了位素日有些往來的得道高人來看。
也不曉得高人跟國公爺說了些什麼，只曉得芳林院是徹底給拆了，又從府外不知何處引了一股活水，建成了泉溪的樣貌。
那之後府里倒是重新安靜了下來。只是這些舊事的來龍去脈，因果循環到底如何，也隨著葉致曾祖的去世，徹底湮滅了去。
「小姐，漓瀾閘那邊雖然路修得比小花園好走很多，但是也太繞了，整整多出近半路程呢。」
佩玉小聲說著，看錶情是指望靠路太長打動一向有些懶散的葉致：「從那邊再繞回博容軒，估計要將近亥時了。」
葉致並不在意。
漓瀾閘建了少說也有十幾二十年了，真有什麼東西作怪，還能等到現在？
她一心不想走小花園坑坑窪窪的泥土道。
只要是葉致認定了的事，不管佩玉怎麼說，也是沒有用的。
跟在後面的伽羅是個機靈的，眼看沒什麼轉機，葉致是鐵了心要繞路，便笑著打岔：「佩玉姐姐別是怕了吧？要我說，有什麼好怕的，咱們五六個人，難道還怕了它一座橋不成？」
葉致很是滿意地點頭道：「不錯，正是這個理。這漓瀾閘也修了少說二十幾年，真要鬧些什麼，難道還專等著我了？」
佩玉無法，只好應下，又小心叮囑葉致：「漓瀾閘那橋的欄杆修得低，晚上又看不分明，姑娘千萬抓緊我的手，別走偏了才好。」
葉致微微一笑。
佩玉果然是個妥帖的。
鄭老夫人把佩玉放到她屋裡，原本就是因為看重佩玉細心穩重，兼之脾氣溫順不爭。葉致身邊，最需要這樣的大丫鬟扶持。
喬氏亦是做此想，於是也把自己身邊比較得用的瓊琚給了她。
佩玉和瓊琚兩個，就是如今葉致房裡的兩個大丫鬟，負責著葉致起居諸事。
佩玉平時對自己照顧的無微不至，再無半點疏漏，葉致也不想因為自己的任性讓她為難。
想到這裡，葉致輕輕握了握佩玉的手，低聲答應著：「你放心，我不會亂跑的。」
一行人就從小花園入口處退了出來，轉而繞路行向了西北方向的漓瀾閘。
不多一會兒，前面婆子的明瓦燈籠，就照亮了漓瀾閘橋上的大理石欄杆。
那欄杆正如佩玉所說，修得很是低矮，即使葉致現在身量未足，欄杆也只到腰下一寸的位置。
漓瀾閘附近少有人經過，此時連個上夜的婆子也看不到。
溪水好似很深，黑幽幽得也看不見個底。站在曲曲折折的橋上放眼望去，四面皆是流水，也看不出個所以然來。
耳邊只聽得水流潺潺流動的微弱聲響。
連草叢中小蟲的鳴叫聲都弱到幾乎聽不見了。
佩玉緊緊抓著葉致的手，又是千叮嚀萬囑咐：「姑娘，千萬看好腳底下。」
此時葉致其實也有些後悔了，沒想到入了夜的漓瀾閘，安靜的這麼嚇人！
可是她要面子，怎麼也不好再反悔，又繞回小花園去。
君子以誠信為立身之本，出爾反爾，算什麼好漢呢。
雖然葉致既不是君子，也不是什麼好漢，卻最崇拜那些一言九鼎的大丈夫。
抿了抿嘴唇，葉致乖乖讓佩玉抓著自己的手，又回頭道：「伽羅常磐，你們幾個跟在後面，不要並排著走。」
這橋的寬度，剛剛容得兩個同行。若是在白天也就算了，現在已經入夜，除了婆子手上的明瓦燈籠，就只剩下天上月光能夠照明了。
如果兩個人並肩而行，很容易出什麼意外。
常磐和伽羅連連點頭，跟在葉致身後，唯恐一個不慎翻過了欄杆去。
佩玉也不好遇葉致同行，只好自己走在前面，向後面伸出手，抓著葉致。
她腦袋後面也沒長眼睛，看不見葉致的情況，只好囑咐伽羅和常磐：「看好姑娘！」
大傢伙兒都沒了說笑的心思，只是沉默地看著腳下，沒什麼聲息的在橋上走著。
走出去沒多遠，葉致就覺得有些不對。
她拽拽佩玉的手，小聲道：「佩玉，停一停！」
佩玉反應很快，馬上叫住了前面引路的兩個婆子。
一行六個人，悄無聲息的停在了橋中央。
葉致也不說話，只是豎著耳朵，仔仔細細聽著周圍的動靜。
她能感覺得到，佩玉握著她的手心裡滿是冷汗。
「你們聽到什麼沒有？」葉致聽了半晌，卻再也沒有聽到剛才那聲奇怪的響動，只好問自己身邊的人。
常磐平時最怕那些鬼神之說，膽子小的不得了，聽到葉致問起來，整張小臉都嚇得面無人色：「姑、姑娘，是不是、是不是說剛才那個聲音……」
葉致點點頭：「你們也聽到了吧？好奇怪，像是有什麼人在慘叫一樣。」
她當然不信漓瀾閘有什麼怨氣的，她是擔心這周圍疏於管理，若是有什麼歹人翻牆進來，藏在了周圍的樹叢里，可就麻煩了。
「可能是聽錯了。」佩玉強自鎮定地笑說，「現在是春末，想是有什麼貓兒狗兒的發春也不一定。」
說的也有幾分道理。
葉府是養了不少寵物貓看門犬的，葉致以前也聽到過這些小動物在發春時的叫聲，倒是確實跟剛才的聲音有些相像。
又看了看周圍，佩玉像是怕被什麼人聽到一樣壓低了聲音：「姑娘，牆那邊就是三姑娘的屋子。三姑娘屋裡就養了兩隻波斯貓呢。」
佩玉這是在提醒她，葉攸最不喜歡別人窺探她的事情，特別當對方是葉致的時候。
大房上上下下的人都看得清楚，葉攸對葉致的那股敵意，尖刻得幾乎要冒出頭角來了。
葉致不由苦笑。
她捏捏佩玉的手，示意佩玉自己已經明白了，又稍微抬高了一點聲音：「你們把燈籠舉起來，看看周圍有什麼東西沒有。」
婆子們聽見，依言把手裡的燈籠舉高，向著四周照過去。
燭光透過打磨得透亮的蚌殼照過去，朦朦朧朧地照亮了附近的一大片景緻。
在燈籠搖搖晃晃的光芒中，漓瀾閘周圍的雕欄畫棟、波形水廊等等，都影影綽綽地現出了形貌。
四下俱寂，佩玉等人看了半天，也並沒有發現不妥之處。
葉致也仔仔細細看了一圈，確定周圍並沒有什麼異樣，才鬆了口氣。
「倒是我多心了。」
葉致笑著大道：「既然並沒有什麼異常，咱們便趕緊回房去吧。」
前面提燈的婆子也跟著賠笑：「可不是，再晚些回去，太太那邊該著急了。」
黑暗中，明瓦燈籠照出她們高矮胖瘦不一的身形，在地上拖出數道長長的影子。
***
涵光室是葉府三爺葉季承的院落。
葉季承最近奉旨往平安洲去了，三夫人曹氏便把女兒葉攸安排在自己正房的碧紗櫥里，母女兩個夜裡也好做個伴兒。
曹氏很注重養生，這日還未到亥時，就命人熄了燈，早早歇下了。
而葉攸住著的碧紗櫥里，安息香正靜靜地燃著，青紗四合如意雲紋的帷帳垂落，隱約可見內里並沒有人在。
「把她的嘴給我堵住！」葉攸端坐在自己那朧冰閣的小廳內，把青瓷茶盞狠狠擱下，一張雪白的臉氣得幾乎扭曲。
見葉攸大發脾氣，身邊服侍的丫鬟婆子不敢大意，一齊擁上前用，七手八腳地拿布把雲梨的嘴塞了個結結實實。
生怕手上動作慢點，再被雲梨哭喊起來，下一個挨罰便要換成自己。
三姑娘可不是什麼菩薩脾氣！