第23章
葉致話音未落，便覺得有些不對勁兒了。
以父親的脾氣，哪還容得自己辯解了？
果不其然，待到葉致小心翼翼地抬起頭來，就瞧見了喬氏正用帕子掩嘴笑著,旁邊的綠竹與綠萼、瓊琚及伽羅，也均是一副強忍住笑意的模樣。
葉致圈住喬氏臂彎，將頭靠在喬氏身前，扁著嘴道：「母親！您又拿著父親玩笑長生了！」
喬氏輕輕點了點葉致的鼻尖：「不嚇嚇你，下次你父親真的到了，看你如何是好！」
「母親，夫子們從小就在講狼來了的故事，您若老是這麼哄我，怕是我都要掉以輕心了，那要真叫父親逮著了的話……」葉致略一停頓，隨即撲閃著眼睛，可憐巴巴望著喬氏。「父親一定是要大加責罰於我，母親您可捨得？」
「你啊，人小鬼大的，我是說不過你。」喬氏隨即將頭扭到一邊，詳裝出生氣的模樣來，卻是又忍不住慈和笑意。
「好了好了，長生以後好好聽話便是。母親，我這下了課便巴巴過來了，可是有事情給您稟報的！」葉致話鋒一轉，神色也隨之謹然不少，「先前堂間休息時，祖母派了白玉過來，叫我們姐妹幾個為六王妃壽辰綉幅裙擺做禮物。」
喬氏微微一笑，替葉致理了理微皺的衣襟：「方才你祖母也派人過來同我說過了，叫咱們幾房晚膳前都湊到樂壽堂去，才好細細商量一番。」
「我也要去？」葉致頗有點兒不情願的模樣。「上了大半天課，又累又熱的。」
「你當然要去了，出什麼賀禮，事關咱們國公府的體面，你們幾個的這份賀禮，不光事關體面，更是事關你們前程的！你可千萬要給我好好上心了！」喬氏話頭免不了又落在了對葉致的教育上。
雖說這個女兒叫她百般放心，卻總又不知為何，常常是提心弔膽著，生怕她會出差池。
葉致忙挺直脊背，略有些誇張地擺出義正言辭的莊嚴姿態來：「母親放心，我可是一百個上了心的！這一路上我腦子裡可儘是在想著，要怎麼綉這副裙擺才好呢！」
略頓了頓，她又繼續說道：「我覺得吧，這貓爪繡球倒是個甚好的圖樣，畢竟那六王妃也不過與母親您的年紀相當，綉那些個松鶴梅桃之類的，又沒新意又很是老氣……」
接下來，葉致甚是仔細的與母親討論起了自己對這裙擺刺繡的計劃來。
總歸都還是普普通通的凡人。
總歸都有著生老病死與七情六慾的宿命之苦。
葉致心知，即便自己千百萬個不想承認，心中對於好前程的嚮往，卻是同葉敏她們一樣的。
只不過對於這所謂好前程的理解，她們各有各的不同。
但行好事，莫問前程。
別人的路，她管不了。
自己的路，要對得起自己。
***
國公府花園一隅，坐落著一所青磚壘成的小小院落。
在幾棵木蘭樹的掩映下，這院落顯得十分清幽靜謐，似乎與這國公府恢弘磅礴雕樑畫棟的大格局格格不入了些。
幾個丫頭婆子正在院落裡外清掃打理著，似乎也是受了著氣氛感染，個個也都是清心寡欲的模樣。
但總歸是為這院落增添了些許人氣，不至於叫人感覺這院落荒蕪敗落。
院落為四合一進，中央架著一尊銅雕香爐，足有寶鼎大小，香火竟也十分旺盛。
原來著所院落便是國公府中的家廟了。
國公府府邸第四進主院乃是家族祠堂，供奉的都是祖宗先賢。
但是自先代國公起，府中子嗣眷屬大多都篤信佛教。
為顯虔誠，先代國公便在著花園中修建了一所家廟。以供後世眷屬參拜尊崇。
到了葉致祖父葉祖蔭一輩，鄭老夫人更是極為誠敬，多次對家廟進行了翻修整理。
喬氏深得鄭老夫人心意，多年前特意於九蓮山請了位尼姑師父，常駐家廟，不時為府中上下宣講佛法。
葉致最初開始參悟佛法，便是透過家廟裡這位主持——持盈法師開始的。
自此葉致便一發不可收拾，真心實意對佛法產生了興趣。
只要一有空閑，便會到這家廟中來。
上在佛前炷香，再與持盈師父論一論道。
只不過這一年多來，持盈師父大半時間都纏綿於病榻，葉致也常常見不到她。
但是有空就來向佛祖上香的習慣，葉致還是一直在堅持著。
葉致一會兒要跟著母親同去樂壽堂，看著還有些時間，便想到了去家廟去上柱香，並瞧一瞧持盈師父。
葉致身後依舊跟著瓊琚與伽羅，到了家廟門口，便有小徒弟迎上前來：「大姑娘來了。」
「持盈師父身體如何了？」葉致盡量放低聲音，一則是為了不攪佛門清靜，二則是持盈師父的身體也需要靜養。
小徒弟面露擔憂之色：「師父這幾日胸痛又犯了，還伴著咳血。按著之前的方子吃藥，卻是不見起色。」
葉致聞言，不禁也有些急躁起來：「那就再尋個更好的大夫繼續瞧！回頭我就去同母親說，請她尋全京城最好的大夫來！」
在這國公府中，除了父母兄長，鮮少有人能得了葉致信任，使她敞開心扉交往的。
持盈師父便是其中之一。
自葉致懂事開始，持盈師父不但是她的佛法良師，也更是她的人生益友。
雖說益友這個詞，用在稚氣少女與衰朽女尼之間並不合適，但偏偏就是在這兩人身上，卻生長出了超脫於歲月之外的誠摯與信賴。
持盈師父身體好些時總說，葉致是五根通達之人。
信於正道，修□□無間無雜，於□□記憶不忘，攝心不散，於諸法觀照明了。
根即能生之義，謂此五根，能生一切善法。
也許正是因著葉致的這份不平凡，才築成了這份有些與眾不同的情意。
所以只要葉致尚有一絲能力，哪怕是想辦法進宮求御醫，她也定要保得持盈師父平安！
「大姑娘，其實師父她……」小徒弟話說一半，便雙眉打結，似乎很是躊躇。
葉致聽到此處，心下不禁有些惴惴不安起來。
她十分敏感的意識到了，小徒弟下面可能不會是什麼好話。
便當即打斷了她：「你不用說了，我上完香，自去拜見師父。」
***
先於家廟大雄寶殿向佛祖進香，葉致便跟著小徒弟來到了家廟中的一間廂房門前。
「大姑娘稍等，我這就去向師父通報一聲。」小徒弟依舊欲言又止的糾結模樣。
看樣子是持盈對她有所交代。
持盈師父到底病到何種程度？瞧著小徒弟的反應，倒像是她有意不見自己，且一定同著小丫頭說過些什麼。
若是不能親眼所見，葉致始終是不能安心的。
葉致滿心焦灼地等在門外。
好半晌，房間中都是靜悄悄的。
端的是葉致素來理智，才沒來個葉數上身，直接踹門衝進屋去。
此時房門終於打開了，小徒弟悄聲道：「大姑娘，師父請您進來了。」
葉致獨個兒走進屋裡，小徒弟便也帶上門出了屋。
廂房面積並不大，卻也分做了裡外兩室。
外室迎著房門的牆壁上懸著三聖佛像，中為阿彌陀佛，左為觀世音菩薩，右為大勢至菩薩。
佛像前擺有供桌，供桌之上陳列著幾式供果，以及香爐木魚。
供桌之下還有蒲團一隻。
可算得上是簡樸至極。
再看內室，竟比起外室還要素凈幾分，不過是一張素木四柱架子床，一口素木箱櫃，以及一張八仙桌子，四把條椅。
這廂房乃是持盈師父平日里的起居之所，葉致雖與她親厚，卻是甚少會在此處與她詢學佛法。
葉致心知，無論是母親還是鄭老夫人，斷都絕不會苛待於持盈師父。
所以這廂房內會有如此布置，也大凡不過是師父有意為之。
但心裡始終有些不是滋味。
而更叫葉致心頭一緊的是，這麼多年來，自己竟然從來沒有注意到過持盈師父的生活。
佛法是高深莫測的，是超脫於塵世的。
但是研習佛法的人，又有哪個能做到不食人間煙火氣呢？
葉致猛然間意識到，也許自己所謂的佛法造詣，不過是些站不住腳的空中樓閣而已。
正在葉致恍惚間，四柱架子床上傳來一陣猛烈地咳嗽聲。