第31章
一轉念，葉致又覺得自己想得太多了。
何苦為了這種人委屈自己。
可是，就這麼讓高元霜拉著去拜見長輩，還是身份尊貴的永穆大長公主，當今皇上的親姑姑，是不是有些太失禮了？
好在城陽長公主也來拜見皇姑，已經到了大長公主歇息的小花廳門口。
來得早不如來得巧，葉致幾個順理成章地被城陽長公主一起帶了進去。
永穆大長公主正在與自己身邊的貼身女官低聲說笑，見到城陽長公主帶著人進來，就受了葉致等人的禮，很是和藹可親的樣子。
可葉致卻知道這位金枝玉葉性格很是特立獨行，所以才會常年住在自己在平州的別院，很少賞光參加京城勛貴們舉辦的宴席。
如果不是城陽長公主帶著她們前來拜見，大長公主決計不會是現在這副熱絡客氣的樣子。
只盼葉攸和葉敏能看清楚自己的位置，不要自以為得了永穆大長公主的喜歡，做出什麼丟人的事情才好。
那邊永穆大長公主已經拉著高元霜的手，笑問：「你這丫頭，明知道我過來了，這才來見我！」
「我早就過來了，是母親說我冒失，在門口攔了一下。」高元霜與這些皇室宗親也是常來常往的，在大長公主這位諸公主中地位最尊者面前也毫不露怯，「長生，快來拜見大長公主！」
城陽長公主看她說得沒頭沒尾，少不得補充了一句：「是慶國公家的大小姐，和元元最是要好的。」
先前行禮時，永穆大長公主只曉得這四個是葉家的小姐，如今聽到城陽長公主和高元霜都十分偏心葉致，不由地也仔細看了幾眼。
這一看非同小可，永穆大長公主先是一愣，又半眯著眼睛把葉致從頭到腳看了幾遍，卻是抿著嘴唇沒有說話。
整個小花廳的氣氛倏地一凝。
葉致被看得整個人都毛了。
難道是看自己不順眼？
不應該啊，她從進門開始，連話都不敢多說一句，打扮也是按照國公府的規矩來的，只有頭上戴了一個南珠發箍和其他三人不同，總不能是這發箍得罪了永穆大長公主吧？
葉致心裡頭直打鼓，臉上卻不敢表露分毫，只是表情越發的恭謹了。
永穆大長公主位份最尊，年紀最長，她不說話，其他人更不敢說了。
城陽長公主也是有些莫名，又不好出聲詢問。
就連葉數和葉攸兩個，都感覺到氣氛有變。好在她們明白出門在外不比家裡的道理，都垂手站在旁邊，眼觀鼻鼻觀心不敢多話。
低垂著眼睛，葉敏很是乖巧的站著，只是偶爾抬起眼睛，飛快地在永穆大長公主和葉致之間睃上一眼。
心中暗想難道永穆大長公主對葉家並不待見？
可也不對啊，如果不喜歡葉家，以她的脾氣，剛剛行完禮就會直接打發她們姐們四個出去了，何必在仔細看了葉致之後才這樣？
葉敏雖然希望葉致吃癟，卻不是在這種時候。大長公主若是下了葉致的臉面，做姐妹的也不會增添幾分光彩。
這點道理她還是懂的。
好在僵局很快就被大長公主自己打破了。
「葉府的大小姐，那就是喬嵐的女兒了？」永穆大長公主神色如常地問，「今年幾歲了？」
喬嵐是葉致母親喬氏的閨名。
葉致恭恭敬敬地答道：「回大長公主的話，是，我八月里就要過十一歲生辰了。」
「十一歲？」永穆大長公主重複了一遍，又笑道，「好孩子，不用這麼拘謹，像平時在家裡跟自家長輩說話一樣就可。」
又對著城陽長公主笑道：「喬嵐倒是個會教孩子的，這孩子，很懂禮。」
葉致不由在心裡舒了口氣。
雖然不知道永穆大長公主一會這樣一會那樣的是因為什麼，但是最後能得了她這樣的誇獎，算是過關了吧？
「是啊。」城陽長公主見她誇獎葉致，也跟著鬆了口氣，她還真擔心自己這位姑姑說出什麼不利葉致的話來！「這孩子乖巧懂事，又有容人之量，也怨不得我們元元小凍貓子上了火炕樣地脾氣，能和她投緣了。葉家的小姐們到底家教不同，個個都是好的。」
最後這句很顯然是為了不得罪人才捎上的。
葉數倒是無所謂，葉攸和葉敏卻是恨得牙痒痒。
可是對方一個是皇帝的親姑姑，一個是皇帝最疼愛的親妹妹，哪裡是她們能計較得起的？
不用說，這筆賬最後又記在了葉致身上。
對於葉攸和葉敏來說，葉致哪怕一個呼吸都是錯誤。
永穆大長公主點點頭：「鄭老夫人也是很會教養孩子。」叫過自己身邊的女官，除了方才給的每人一塊山水紋玉方牌之外，又額外賞了葉數三人江南時下最流行的泥金扇子。
又指著葉致笑道：「我看著孩子，倒有幾分庄穎貴太妃年輕時候的品格。」
摘了自己脖子上掛的一個花絲嵌多寶瓔珞圈，拉過葉致給她戴在了脖子上。
葉致忙不迭地謝過。
不管是這說的話，還是賞的東西，都太出乎意料了。
庄穎貴太妃是什麼人物？
那可是當年先帝後宮中的第一美人，直到先帝纏綿病榻之前都一直寵眷不衰，封號也是「貴、淑、德、賢」四夫人之首的貴妃，位份僅次於皇后，比六王生母靜順德太妃還要尊貴。
而且庄穎貴太妃可不是那種只有張漂亮臉蛋的草包美人，更是個長袖善舞的聰明人。先帝生前寵愛優渥，卻從來不是最出風頭的那個，又與皇后也就是當今太后一直交好。
皇上非太后親子，而是難產而亡的孟賢妃之子，出生起就被無子的太后養在膝下。可以說是由太后和庄穎貴太妃一起看著長大的，那情分非比尋常。
如今皇上登基也有快十年的時間了，對庄穎貴太妃也是一直十分尊敬優待，是興慶宮中僅次於太后的貴人。
再看看永穆大長公主賞的那個瓔珞，整個設計典雅莊重不說，花絲更是做得極其纖細精巧。那些絲中細的幾乎堪比牛毛，顯然出自大家之手。更不要說上面鑲嵌的和田玉、碧璽、珍珠、紅寶、青金石等等價值不菲的寶石。
「謝什麼，你以後用得上這瓔珞，就算是孝敬我了。」她擺擺手，又對著城陽長公主道，「你還要忙著招呼客人，我也有些乏了，你自去忙你的，有事我會叫晶格去叫你。」
城陽長公主知道這是她要自己獨處的意思，也不推讓，爽快道：「那姑姑就這邊好好歇歇。重璧台那邊點什麼戲，我待會叫人把單子送來。姑姑有喜歡的，就去聽聽，若是沒有喜歡的，叫兩個女先兒進來說上幾段書也使得。」
出了小花廳，城陽長公主就對著葉致幾個笑道：「元元脾氣急，拉著你們就來，只怕幾位夫人見不到你們要著急。我已經派人去跟葉家幾位夫人報了，你們只管放心。」
葉敏趕忙搶在葉致之前道謝：「多謝長公主，長公主這麼安排，我們哪裡能不放心呢。」
「四小姐真是乖巧。」城陽長公主笑道，「不愧是葉郎中的掌上明珠。」
又細細打量了葉敏幾眼，「四小姐這發簪，似乎是宮中最新的樣式？」
城陽長公主長於深宮之內，說話做事都十分講究技巧。比方說這個誇讚不太熟的人，就要從她身邊不打眼的小細節誇起，這樣既不突兀，也十分容易地就拉近了彼此間的距離。
她是箇中高手，做起來更是不顯山不露水的，看起來只是不經意地一問。
葉敏卻是頓時滿面生輝，長公主注意到她的發簪，這一番精心打扮總歸是沒有白打扮！
「長公主的眼力果真不凡。」葉敏笑盈盈地眨了眨眼睛，「是賢妃娘娘賞給母親把玩的，母親說看著活潑可愛，就給了我。」
「果然是賢妃娘娘賞的。」城陽長公主也笑，「這八寶翡翠玉兔搗葯的樣式，是司珍房新進上的。上次我進宮去，正巧趕上皇嫂說這簪子做得精巧，只是不適合她的年紀，倒是蔡賢妃年輕活潑，正是碧玉之年，戴上合適。索性一盒八支，都賞給了賢妃。」
蔡賢妃得的賞賜，是如何又賞給了馮氏，這其中的彎彎繞繞，在場的人中，只有葉敏最清楚。
表面上看，是賢妃與馮氏自□□好，故而進宮之後也有多番賞賜，連帶著對葉敏也頗為垂青。
在葉敏看來，這是非常風光的事情，連帶著臉上都亮了幾分。
葉攸也有支一樣的，亦是蔡賢妃所賜。
聽到葉敏被誇獎，不由心中暗暗後悔今天沒有戴出來。
不然，她也能得一番誇獎了！
城陽長公主會說這些，無非是作為主家，剛才永穆大長公主自顧自地給葉致做了面子，她怕葉敏幾個心裏面過不去。
見自己的目的達到了，城陽長公主也不再多說，囑咐了幾句要高元霜好好招待來做客的小姐們，便趕著去前面重璧台了。
待她走得遠了，高元霜也是「哎呀」一聲，連聲說不好。
「難怪母親急著往前面去，」高元霜一臉懊惱，「在姑祖母那邊待得時間不短，戲都要開鑼了。咱們快走，母親說讓我招待諸位小姐們，這倒好，好多人我都沒來得及打招呼呢。」
***
重璧台上，幾家夫人列席而坐，輕搖手中的團扇，時不時對著台上正演著的《滿床笏》點評上幾句。
諸位小姐們則被高元霜帶領著一齊坐到了左側的偏廳里，三三兩兩隻講親近不拘禮節地湊在一起。
每人旁邊都放著象牙高几，上用捧盒裝了八仙果粒、銀絲糖、茯苓糕、雪花酥之類的點心，又有一水的金筐寶鈿團花紋銀杯，裝得是冰過的五色飲，供她們隨時取用。
說是要高元霜出面招待，可她貴為縣主，長公主府中又不缺丫鬟侍女，哪裡用得著她時不時起身招呼，不過是幾個平日相好的湊在一起，或是看看戲，或是討論討論時下的新鮮花樣子罷了。
高元霜和葉致坐在游廊里的美人靠上，既能邊看戲邊咬著耳朵說些悄悄話，又能顧及到偏廳內的動靜，別提多愜意了。
兩個人一晃眼就是兩年未見，此刻聚在一起，自然是說不完的話，壓根沒注意台上正在唱得哪出。
「誒，剛才我跟褚家幾位小姐說話的時候，」捅捅葉致的腰側，高元霜壓低了聲音問，「葉攸跟你說什麼了？看那表情，嘖嘖。」
她說話間還不忘遠遠地瞥了葉攸和葉敏一眼，看到兩個人正和良國公家的幾位小姐說得熱鬧，不由撇嘴。
她可是很明白葉致被當成假想敵的事！
「還能說什麼。」葉致滿不在乎地說，「葉攸趁著沒人，跟我說，『四妹妹和我這簪子，可是賢妃娘娘賞的，就算你舅母那皇商親戚再厲害，也搞不來！』」
聞言，高元霜「噗嗤」一聲笑了起來。
「她幼稚不幼稚啊，這點事也能來威脅你？」
言下之意，城陽長公主不過是客套話，居然有人蠢到拿根棒槌就當針了。
葉致卻做出一副正在認真考慮的樣子：「葉攸在家一貫是這樣子，唯恐誰搶了她的風頭，可能真像你說得這麼幼稚哦。」
高元霜覺得葉致說得話還不夠狠，正想再補充幾句，狠狠嘲諷葉攸一番。
葉致卻說：「不過她們剛才提到蔡賢妃，我倒是想起最近京城的一樁公案來……」