第二十一章 不速之客來

  牧玥出生於大漢延熹七年夏天，暨公元一六四年，至時下，已過了十三周歲，明年就及笄了。


  快馬接來董建，已是深夜，他捉脈片刻，便拂須而道：「女郎乃是小恙，我開一貼溫氣補血、祛風開竅之方，過兩日定能痊癒！另外，去藥鋪抓些干紅棗，泡水或熬湯，多用些時日，若以後再無癥狀，便無需再服藥了！」


  「女郎這病疾，還不好治斷根么？」大丫頗為焦慮。


  「呵呵！倒是無所謂斷根不斷根，你這女娃興許以後也……呵呵！」董建說了半句，呵呵一笑，感覺不妥，轉向沐東道：「沐公子應該早瞧出了幾分吧！」


  「多謝董老！」沐東笑笑，行出牧玥閨房，在堂屋坐定，他忽然想起一物，問道：「敢問董老，如今市面上可有紅糖？」


  「紅糖？我只知米麥所制的飴糖和比較名貴的黑石蜜，不知紅糖為何物！」


  時下這時代，想找一碗紅糖水，也不可得！聞聽董建如此說道，只好做了罷。


  天色已晚，安排了董建歇著，病情不算緊急，便等到明日再去抓藥。


  迴轉到牧玥房中，沐東問道：「姊姊，好些沒？」


  「姊姊沒事，不用擔心！」女孩兒半卧塌上，應是已明了自己的疾恙，見到沐東進門，略微有些不自然，手捧一碗熱水，上下晃個不停。


  熱水！有了！看著那熱水，沐東又想起一個方法：「大丫，你去用水袋灌上熱水拿來！」


  少時，當用熱水袋溫暖著小腹，疼痛有了緩解，牧玥面上升起了暖心的笑靨，如陽光般暖，如花般嬌，如花般艷……


  次日，熬了葯服下，自下午時候始，牧玥便跪坐塌上，一動不動。


  沐東記起了一個傳聞：褲子發明以前，女子每個月那幾天，大都是不敢動的，特別是在大戶人家裡，講究很多，除了出恭入廁之外，基本都不會出閨房。


  「你們倆會女工么？」沐東問大丫和新買的使女，他見到牧玥那難受之狀，忍俊不禁之下，打算為女孩兒做些什麼！

  「回公子話，奴婢會！」兩女回道。


  吩咐取來布匹，沐東思索了半響，終於找到了辦法：用多層布摺疊成一布條，寬三寸、長尺半，四角縫上布繩以作腰帶。


  不多時，第一條『月事帶』做出，特別是新買使女的女工手藝挺不錯，做出的活又細又精緻，沐東問道：「你姓甚名甚？」


  「奴婢姓冬，無名兒！」


  「那我給你們都起個名兒吧！」沐東聽著『奴婢』二字，總有些膈應，他在房中走了兩步道：「大丫，你以後就叫秋兒，郭秋，嗯，還行，還有你就叫香兒，冬香，也可以！」


  「奴婢謝公子賜名！」


  「以後不用自稱奴婢，就叫自己名兒便好！」沐東一抽嘴角，『秋、香』，似乎這倆女孩兒也有長成俏丫鬟的潛力。


  「啊？」兩女孩兒都有些受寵若驚，齊齊施禮道：「秋兒（香兒）謝公子！」


  手拿著『月事帶』，沐東總覺得有怪異之感，想笑又笑不出，忍住不適，在自己身上大致比劃了使用方法，而後道：「好了！你們倆給送過去，讓姊姊先試試看，完了你們給多做一些！」言罷，不敢再看兩個小女孩兒似懂非懂的古怪眼神，忙不迭避開了。


  晚飯時候，牧玥從房中出來，仔仔細細把沐東審視了一番，按捺住了羞赧，卻按捺不住好奇，目中神光精彩無限，嘴角泛著若有若無的笑意，說道：「小弟，你今年七歲！是吧！」


  沐東想硬著頭皮說：不要說七歲，這一世咱生來便懂這些。


  然而，最終他還是覺得不好和女孩兒多說此事，很是難堪的咧了咧嘴。


  這個深秋，柏樹村人多了，房屋也愈發多了，作廚、打掃的下人買了幾個，也有了馬夫專為伺候馬匹，還有專門做女工的婦人、做木匠活的男子。


  沐東在閑暇之時，『發明』了褲子，為村裡人增加了一項實打實的福利。


  段興自雒陽剛回到村裡，見到眾人穿著有了些許變化，很快，便是一番感嘆：「沐公子真是識冠天下！興曾在北方草原上見過人穿褲子，不過他們是為了騎馬不磨傷皮膚，卻沒看出來，這褲子咱們穿上，也有諸多好處，不僅寒冷時節更加暖和，而且，不管是士人練武、行路，還是農、工、商各行各業，平日都方便了許多！」


  「段先生，褲子可不止這些好處，待您進了屋，保管驚喜更多！」張進在旁說道。


  「噢？還有更多驚喜？」段興目中一亮：「那咱們快點進屋！」


  屋裡，一方比尋常略高些的條案，案上一套白瓷茶具，條案兩側，面對面擺放了幾張靠背椅，一旁火盆上，溫了一把銅壺，正熱騰騰冒著水霧。


  段興一進屋，便看著屋中陳設若有所思，隨著三人圍條案端坐椅上，各沖泡好一碗茶，水霧中，嫩綠茶芽在碗中起落，一種寧靜應之而生，不覺陶醉其中。


  「段先生，請用茶！」沐東嘴角，有微笑高深莫測。


  「三五人圍坐品茶，的確別有一番感受！」康興從陶醉中醒過神，微眯眼帘道：「這坐木椅上，也的確比跪坐更為舒服！或者，品茶本應如此才是！」猛然，他眼中精光一閃，繼而，興奮道：「茶葉、環境、椅案、茶具，五四者缺一不可！而褲子也是關鍵，若沒有此物，咱們大漢的士人便只能跪坐，不可能接受這種椅坐習慣。」


  「善！」沐東撫掌而拍：「先生厲害！果然一觀便透！」


  「公子大才！興慚愧！」康興面上卻毫無愧色，反而紅光四射：「如此一來，只需在茶樓環境上作些功夫，不出十年，咱們定可以引領一種風尚，更可以造就風靡大漢的茶道！」


  「十年，太久！」沐東搖頭：「明年，咱們一定要在雒陽來個開門紅，後年，最少要在鄴城、京兆、建業等大城生根，三年後，便得於一百單三郡國大部開花結果，並且只能快，不能慢！」


  「公子！」康興驚呼。


  「先生稍安，且聽我說完！」沐東抬手，接著道：「第一，茶葉，後年開始，咱們的產量，會大幅上升，並且會逐年增高；第二，椅案，咱們儘早籌備，特別是木匠、木材，得做好儲備；第三，茶具，我爭取在兩年內給你一個完美的陶瓷廠；第四，褲子，咱們要大肆推廣；第五，環境，我近日給你出個方案；至於本金，等明年茶葉賣出，我給你準備四千萬錢！然後，銷售全盤交給你，如何？」


  「公子，興想問……」康興默默沉思一陣，道：「以興所見，公子所謀，似乎……公子應該知道，這茶葉是手工製品，三五年內可以獨佔行業利潤，但以後，技術定然無法不流出，也就註定無法獨家經營，而按公子計劃施行，且不談短時間內，指定是凈支，只論十年八年之後，也有很可能會入不敷出！此番後果，公子不可能沒想到吧？」


  「哈哈哈！先生睿智！我能得先生之助，幸甚！幸甚！」這康興確然值得他高看，所談皆能切中要害，不過，他沐東所謀，又豈是單純為賣茶賺錢，沐東大笑：


  「我會不斷做技術創新，不用許久，咱們會形成各種品類系列，以後便主做高端，入不敷出倒不至於！不過收益，的確會不大！」他一頓，有些吃不準，是否該和康興多透露一些，用人不疑么？須臾，他長出口氣道：

  「先生之才，我是深為看重，而我為先生準備的，不只是茶行大掌柜，而是掌柜宗師！我開茶樓，首先為人才儲備，為後面打下基礎，且對於後續計劃，我已有了思路，等思慮妥當之後，再進一步和先生詳談！」


  不提眾人的愕然、震驚，沐東深知：神秘感得有，現實好處得給，餅也得畫！規劃了發展方略和遠期藍圖，下面人做事，才會更有方向性和積極性！

  秋去了，冬去了。


  暖風送來公元一七八年，大漢皇帝劉宏改了年號為「光和」。


  柏樹村中，歷經兩年治療一年調養的凌操母親李氏病癒，從頭到腳發生了大變化，膚白端莊，又賢淑能幹，典型江南婉約婦人，二十七歲風信年華出頭，正是風情萬端之時。


  光和元年之春，李氏也煥發了第二春，在村中老者徐老丈主持下，李氏與追隨祖豐的大齡青年趙鷹，成親了。


  皆是寒門小民，無太多繁縟之節，六禮大都只走了形式匆匆而過。


  二月二十二，一對新人錦衣華服，左鄰右舍親朋好友齊聚一堂，村中一片喜氣盈盈。


  沃盥禮，同牢禮，合巹禮，諸禮行畢，許多人都喝得大醉，吵鬧著正要把新人早早送入洞房，院外，忽有不速之客到！


  不知是否被喜慶過濾了馬蹄聲，當幾個騎士已行至院外不遠，才有人發現報與祖豐，待他出門，來人已到了院門外。


  「哈哈！老鷹！怎的娶親大事，把本公子和咱們這些老兄弟忘了？」來人中，當先一個十七八歲的年輕公子跳下馬，在院門口大笑，那笑聲，頗耐人尋味。


  祖豐及一行追隨者拱手迎上，面色頗為勉強，有思索又有戒備，氣氛有些不尋常。