第二十四章 咱以德報怨
笑聲在陽光里擴散，傳得很遠。81Δ 中文Ω網
幾人迎面，沐東抽抽嘴角，笑道：「鷹兄早！豐兄說，你以前指定和嫂子逾禮偷吃過，是不？要不然這新婚頭兩天，怎的能起得這般之早？」
祖豐一怔，無語之至：我啥時候說了？明明是你自己剛說，新婚不抱著嬌妻賴被窩，若不是婚前已早早偷吃，便定然是趙鷹功能有問題。
一旁青年文士抬眼望天：難怪才七八歲便能造下這番事業，小小年紀不僅懂得太多，連說瞎話都不帶眨眼。
「沒有沒有！」趙鷹訕笑，連連擺手道：「真沒有，咱家這不是怕公子有事交代么？」
牧玥品出語中之味兒，羞意湧上，臉帶微紅，嗔了沐東一眼，揚手欲作打，再一瞧，小弟面上已沒了嬉笑之色，遂停手作罷，眨了眨眼睛，徑自和秋兒香兒一起，去了一株老茶樹旁，摘弄新長出的茶芽。
去歲栽植的這百餘畝茶苗，已長了小腿高，都抽出了新芽，陽光下，嫩綠新芽顯得晶瑩剔透，再有一年，這一片茶園便能採摘了。
幾人在茶園中走了幾步，停下來，沐東看了看趙鷹道：「鷹兄，你在柏樹村紮下了根，如果我把茶園交給你們打理，能行么？」
「啊？公子，咱老鷹只是個粗人，做個護衛還能行，哪能安排得了這些？」趙鷹撓撓頭，看看祖豐。
「你看我作甚？」祖豐一笑：「公子有了打算，想對你委以重任，你先別急著說不行，回去和你家裡那位合計合計，然後再決定！」
青年文士在一旁若有所思，他名喚沈應、字文正，雖讀了不少書，走仕途卻是無望，為給雙親治病，已是家徒四壁，雙親過世后，便被董建介紹來了這裡，平日教教一眾半大小子習文弄墨，閑暇時光，也挺愛琢磨些什麼，沐東便讓其跟隨身邊，幫忙做些力所能及之事。
「給一婆娘合計啥呀？嘿嘿！」趙鷹目光閃躲，訕笑不停。
三人齊翻白眼兒，趙鷹一八尺大漢，黑黑的臉膛，有幾分兇悍，然其平日見了李氏，就只剩獻殷勤了，何時有過脾氣？
「呃！公子！若沒有吩咐，我就先回去？」卻是趙鷹這才想起『重任』之說，急著回家和李氏商量。
「你回吧！有事我讓人叫你！」看著趙鷹離去的背影，沐東暗想：趙鷹性情憨實但悍勇，而其妻李氏頗為精明，更有逐漸長大的凌操，那可不是個好相與的，一家三口組合，加上一些關照，保住餘杭這一份基業，應能無虞。
「公子想好了？」祖豐問道。
「七八分吧！」沐東點頭，轉而笑問沈應道：「沈兄，可想好把前程賣給我了？」
沈應面色一正，他早得了董建交代，可不敢小看這年少東家，稍事猶豫，他問道：「公子可是欲另尋安家之地？」
「不錯！」沐東頷微笑，卻見沈應面上劃過一抹落寞之色，他頗為無語，又有些無奈：時下，讀書人和武人是士族的主要群體，這些人，即便是寒門出身、落魄至極，骨子裡仍然在做著官夢，少有人願為商賈效力。
「應願追隨公子左右！」沈應腦中一番鬥爭，作了選擇。
「好！」沐東笑容一收，伸手豎起一根手指道：「只要沈兄真心為我出力，我可以給你一個承諾，你的入仕之願，我會幫你實現！」
這種承諾不值錢，他的計劃里，到了一定時機，肯定得用幾個自己人，在地方上謀下一官半職，自然不會少了這些初始追隨之人的好處。
瞧著不遠處的牧玥，沐東徑自向前行了幾步，回頭對祖豐兩人道：
「你們回吧！我想再走一走！」
待兩人下山，他便駐足看著正忙活的女孩兒，漸漸的，心頭生了几絲愧疚：女孩兒或許最不願的便是居無定所、顛沛流離，他雖不至於再讓牧玥吃那些苦頭，但搬家離開餘杭，卻要提上日程了……尋了一方山石坐下，望向遠天，不由出了神。
「小弟！想啥心事呢？給姊姊說說！」牧玥腳步很輕，語聲傳出，人已坐到沐東身邊，用手假裝彈個栗子，手卻離沐東腦門兒足有半尺，繼而，她伸出纖纖指尖，從沐東頭上挑出一縷絲，纏繞指上，輕輕轉開了圈。
「姊姊……！」女孩兒帶來的小小溫馨，讓沐東的紛亂思緒霍然一掃而空，那面上的笑意柔柔，更讓他無形中轉了話題：「姊姊，等第一批茶送走，咱們又去出遊可好？」
「啊？好啊！」牧玥收回手，忽一鎖眉，一本正經道：「小弟，咱們就應該多出去轉轉，要不然，我看你小小年紀都快成小老頭兒了！」
「都聽姊姊的！」沐東憨笑，或許只有在牧玥面前，才會忘卻自身靈魂的年歲吧！他暗嘆口氣，如是想到。
十餘日轉眼即過。
三月上旬，許昭讓人送來的第一批婦人抵達，全是過了三十歲的中年婦人，沐東期盼的年輕女子和孤兒一個也沒有。
不好的預感浮上心頭，無奈，只得讓其全部投入摘茶制茶中。
又過了幾日，第二批婦人來到，更是讓祖豐和沐東皆大吃一驚，當今這年月，人壽命有限，衰老很快，五十便已垂垂老矣，而這批一百多人，全都年過四十左右……
原本指望年輕女子來了，便火送往雒陽，讓康興於茶樓中消化，孤兒留下以備培養日後所需，沒料到，這許昭太不厚道。
沐東憤怒了，他隱約猜到：江南之地，靠山能吃山，靠水能吃水，現今又人煙稀少，許昭手下的生存情況，遠沒有其所說的那般艱難，那些年輕女子和孤兒，是其謀身之本，多半不會再送來。
憤怒之餘，緊跟而來的現實情況，也讓沐東不得不重新考慮。
「公子，餘杭城的糧米行，最近都說沒貨了！」沈應面上很焦慮，糧米儲備不夠，臨近購買所得有限，眼看四五百人旬日就消耗掉近兩百石稻米，金錢支出也如流水一般。
「公子，我讓昭公子停止送人來，要送也得送咱們需要的！」祖豐沉聲說道。
「嗯……」沐東有些懊惱，是他一開始便把事情想簡單了，細節決定成敗，先前和許昭沒談細節，是一大失誤，而他各方面實力，暫時也不足以應對猛然大量增加的人口，亦算是謀划失當……沉思一陣，他長出口氣道：
「咱們若是出爾反爾，很可能會惹來他們的各類算計！」
祖豐面色一變，這確是個問題，即便明裡不怕，但暗地裡使絆子，也會讓人顧之不暇。
咱們不是在給人幫忙么？沈應沒問出口，他隱隱覺得，事情似乎沒那麼簡單。
「豐兄，聽說昭公子他們現在，大都在太末以南一帶活動？」見祖豐點頭，沐東心中一亮，隨之，面色鬆緩下來，說道：
「咱們餘杭這一帶的茶園，明年可以採摘了，丹陽的茶園和原本有的茶樹，明後年亦可以大量產出。」稍頓，他撫掌一拍道：「你看這樣，咱們可以給他們提供一條財路，授人以魚不如授人以漁！就讓他們在太末以南給咱們種茶，制茶也交給他們，這樣，再拒絕他們送人，就不會授人以柄了！」
「公子，這……如此，豈不是把咱們自己的生財之路讓人了？」沈應和祖豐同時大驚失色，暗道這小公子莫不是昏了頭。
「非也！」沐東擺擺手，他雖然說是讓利，但其實等於找了一家代工廠，日後這一部分利益註定是要讓出去的，反正讓給誰都一樣……越想，他越是通透：「短時間內，他們走不到明面上來，只要咱們的全盤計劃不出差池，嘿嘿，一定會雙贏！」
「沈兄，你即刻去附近幾縣和郡城裡購買糧食，盡量多買一些，以備不時之需！」支開沈應之後，只剩下他和祖豐兩人，沐東這才搖搖頭道：「豐兄，這許昭可不是善茬！」
「嘿！只要他們找上門了，的確是不好打！」祖豐自是明了各般難處。
「來而不往非禮也！」沐東深深一笑，緩緩道：「咱們既然可以讓利給許昭，自然也可以讓利給別人，你聯繫老疤和老黑，讓他們也種茶制茶，咱們給提供技術和銷路！」
嘴角一抽，他接著道：「還有，許昭不是想找他那二從兄么？這樣，咱們幫他找，以德報怨！你私下給他手下人放出風聲，就說他二從兄許繼還活著，現在叫做許曼成或是張曼成，正在中原的南陽、汝南、江夏一帶避風聲，等過些日子，他會回來重聚『越王』舊部！」
「什麼？許公幼子真還活著？」祖豐一凜，暗呼公子神秘莫測，連這等機密都能知曉，轉而，他一深想，有些牙疼：你這能叫做以德報怨？明明是以牙還牙好不？
老疤和老黑原本也是『越王』麾下，而如今已然脫離，可以想見，兩人和許昭的勢力範圍會有重疊，這第一策，是為他們日後爭端埋下了一顆種子；第二策，他彷彿已能預知，在將來某一日，許繼、許昭，兄弟兩人會為了爭奪人馬，反目成仇！
這兩策可謂直指要害，要施行下來，可是夠許昭頭疼的，而且，苦處還只能埋在心底，興許，連根源都弄不清楚。
祖豐想笑，卻又笑不出，不覺後背起了一股涼意。