第32章
第32章
我會保護塞倫！
奢華的生活, 貴族的身份。
這些都不是塞倫真正看重的。
他重視的是：宮廷畫師的超然地位，讓他能夠在王城的核心區域暢通無阻。
除了王室的私人居所要得到允許才能進入，其他地方都對他敞開了大門。
對於鮫人之國這樣一個藝術至上的國家, 宮廷畫師即使闖入了機密會議，會議的成員也會停下議程，讓畫家隨意作畫, 還會為了自己能夠入畫倍感榮幸。
在這樣的身份加持下, 配合林成實的上帝視角, 塞倫很快就打聽到了那個他處心積慮想要接觸之人的消息。
鮫人國的第一順位繼承人，以智慧的頭腦和高尚的品行深受民眾的愛戴，眾望所歸的公主殿下，光輝的艾蓮娜。
有無數人想要認識艾蓮娜, 企圖在她的心中留下一絲印象。
但是作為王儲的她，是真正的實權派。整日裏忙於政事, 非閑雜人等能夠接觸。
塞倫不會主動去找她，那樣目的性太強, 會很快觸發這位強勢女性的自我防禦。她一定早已見多了各種處心積慮接近她的人。
塞倫隻是提著畫箱，每天都兢兢業業去王宮中作畫。
梅蒂名義上是他的助手。
可是她對繪畫一竅不通。
鮫人國的宮廷畫家每個人都能帶三個助手。這其中其實有著潛規則。
因為宮廷畫家的名額實在是太少了, 無數同樣優秀的畫家都在考試中折戟沉沙。為了向目標更近一步, 他們常常會去應聘宮廷畫家的助手。
這個職位能夠向成功的前輩請教考試的秘訣, 也能在工作中找準宮廷的品味。許多宮廷畫家都曾是助手出身。
出於等價交換，許多宮廷畫家會奴役自己的助手代為作畫。也存在宮廷畫家不思進取，隻靠助手代勞的風氣。
但塞倫隻招了梅蒂一個助手。
這個助手在繪畫上幫不上忙。至於拿行李、遞畫具之類的事情，仆從就可以代勞, 並不用梅蒂來做。
所以梅蒂總是處於無所事事的狀態。
所以塞倫鼓勵她：“在宮殿裏四處轉轉，交交朋友吧。”
他對女主的親和力非常有信心。
雖然梅蒂剛剛過上新生活後, 鬧出了不少笑話。但是塞倫發現, 家裏的傭人們個個都很喜歡她。
前幾天他還看到梅蒂在向廚師請教甜點的做法。
梅蒂就像快樂的小鳥一樣飛出去, 然後又在傍晚帶回各種各樣的八卦。
吃晚餐的時候，她就一邊咯咯笑著，一邊講給塞倫聽。
“塞倫，你還記得艾蓮娜殿下嗎？我們之前在貝拉城看到過她的畫像。”
嗯，他等待的消息終於要來了。
塞倫不動聲色：“那位公主殿下怎麽了？”
“今天我碰到艾蓮娜殿下的女仆了，她正在清洗鎧甲和護具。原來公主喜好武藝，一有空就會去演武場練習。常常練到太陽下山才回去。”
“那確實十分與眾不同。”
畢竟鮫人之國的貴族們更喜歡鍛煉自己與生俱來的美妙歌喉。和平快要磨滅這群海中霸主的血性。
大人物的行蹤往往是從小人物那裏泄露的。
從演武場通向艾蓮娜公主的住所，並沒有太多道路可供選擇。
在那之後，塞倫每天黃昏，都要去花園裏畫玫瑰。隻畫夕陽最盛的那幾分鍾，在夕陽落下後就立刻離開。
畫架顏料就丟在花叢邊，不許他人移動，讓仆從們總要費勁心思將它從風吹雨淋中保存完好。
短短幾周時間，宮廷畫家塞倫恃才傲物、驕縱任性的名聲，已經在整個宮廷傳開了。
他這持之以恒的行為，也漸漸成了一樁宮廷軼聞。
這個名聲是塞倫刻意經營的。
人們會警惕自己上門的陌生人，卻會對八卦的主角主動產生好奇。
在整整一周之後，他終於蹲到了公主。
艾蓮娜結束了今天的訓練，從花園抄近道回自己的行宮。
她見到有位畫家在花園裏作畫，於是禮貌地放輕了腳步。
塞倫知道她看到了他。
公主的影子被夕陽拉得很長，拂過塞倫的後背。帶來一陣毛骨悚然的冰涼感。
塞倫裝作沉迷藝術的畫家，貝雷帽壓住了他的眉眼，仿佛從未注意到公主的存在。
自那以後，在這個時間偶遇公主的頻率增加了。
公主漸漸習慣了，每天在夕陽下山的時候，能在花園中見到一個埋頭畫畫的宮廷畫家。她會從畫家的身後經過，回到自己的居處。並且開始期待明天畫家依然如故。
聽著宮廷裏的傳聞，她漸漸對那名畫家的容貌產生了好奇。
所以有一天，在她的影子覆上畫家身體之後，她停在那裏不動了。
大概是光線被人擋住，那畫家抬起了頭，用大拇指頂開帽簷，露出了一隻眼睛。
這是兩人的第一次對視，卻仿佛有一種心照不宣的默契。
塞倫第一次開口說話了，隻用一句話就吸引了她的注意力：
“公主殿下，您的影子可真是陰沉啊。”
金碧輝煌的宮殿，高貴威嚴的公主，和美麗文雅的宮廷畫師。
宮廷畫師正在畫玫瑰。
他想要畫黃昏時分的玫瑰，所以每天隻在黃昏時，來花園畫一小會。
即使是畫畫的這幾分鍾，畫師也要數人在旁隨侍。見公主來了，也不起身，反而挑起漂亮的眼睛看去，好一個被驕縱的美人。
公主身上穿著盔甲，剛從演武場歸來，倒是英姿勃發。
整個構圖仿佛一場浪漫愛情的開始。
然而這畫師嘴裏說的話卻怎麽聽怎麽怪異。
站在公主身邊的近衛，臉上已經露出了不忿的表情。卻因為塞倫正是在國王那裏最得寵的宮廷畫師，所以敢怒而不敢言。
公主聽了這話，卻沒有絲毫不快，而是若有所思：“你這話是什麽意思？”
“隻是字麵意思罷了，”塞倫輕巧地將畫筆隨便一拋，侍從習以為常地接住，“太陽下山了，我也要回去了。畢竟，我討厭黑漆漆的陰暗黑夜。”
，
不消幾天，傳來消息，公主召見宮廷畫師塞倫為她畫像。
公主的書房有著奢華的掛毯、精美的壁畫，舒適的軟椅和閃閃發光的水晶吊燈。塞倫卻全都不滿意，而是讓艾蓮娜坐在一麵鏡子前。
那鏡子鑲著黃金的邊框，恰好能倒映出整個書房的模樣。塞倫這才滿意地定下了畫像的背景。
塞倫的這幅肖像畫得很慢，每天隻畫一小會兒。
公主也不惱。
塞倫有時把筆一丟，嘴裏說：“今天沒有靈感了。”
公主便微笑著說：“那要一起喝下午茶嗎？”
麵對麵在精致的茶桌前坐著，公主的影子蓋住了塞倫的腳踝，帶來一種疼痛的幻覺。
塞倫裝作不經意地提到：“傳說中的那枚「神之淚」，現在屬於公主嗎？”
“你也聽說過那個傳說嗎。”公主笑了。
“其實沒有民間傳言得那麽神秘。隻是一件能夠憑空製造清水的寶物罷了。塞倫想看嗎？”
公主不覺得那是什麽需要保密的東西。
“我想將它畫進公主的畫像。”
於是公主真的取來那枚珍珠給塞倫把玩。她將珍珠拋進茶壺中，瞬間，茶壺就被清澈甘美的清水填滿。
艾蓮娜把它拿到窗前，去澆灌窗外的花田。
“它甚至不能像傳說中一樣讓枯萎的草木複生。隻是再普通不過的清水。”
公主撐著窗台往下看。
那些凋零的花朵依然搭著腦袋，生命興替有它的規律，並不能輕易被人為扭轉。
“民間將它神化了。它不過是身為王儲的象征而已。”艾蓮娜總結道。
這一幅公主的畫像，居然斷斷續續畫了足足一個多月。
宮廷中謠言四起，認為這不過是公主和畫家私會的幌子。
“公主殿下已經徹底被那個畫家引誘了。”公主的近衛抱怨道。
“他有一雙「催眠眼」，”公主的貼身女仆言之鑿鑿，“一看到他的那雙黑眼睛，我就大腦昏昏沉沉，對他言聽計從。公主也一定是被他迷惑了。”
公主的追求者們擁有了共同的假想敵。
“塞倫，我又聽到有人在說你的壞話！”
晚餐時，梅蒂氣鼓鼓地說：“我當時忍耐得好辛苦。”
她攥著拳頭，如果不是怕給塞倫帶來麻煩，當時她就要出手了。
塞倫笑了笑：“你做的很好……仔細想想，我和公主之間確實需要避嫌。”
“下次我去為公主作畫，梅蒂也跟著好不好？這些傳言很快就會消失了。”
但是，這個舉措太晚了。
那是一個風和日麗的下午，梅蒂和塞倫一起出去逛街。
梅蒂穿了一條藍白波點長裙，配白色小羊皮鞋。以前亂蓬蓬的卷發長了些，用發帶妥善束起。舉手投足已有幾分淑女的樣子。
她背著手，轉過身倒著走路，和塞倫說笑。
意外就是在此刻發生的。
不知從何而來的一道黑影，突然直直襲向塞倫的麵部。
梅蒂臉上的笑意凝固成驚恐。
情況危急，她做不出更好的反應，隻能向著塞倫撲來。
塞倫被撲倒在地，險之又險地躲開了這下攻擊。
但那黑影非常靈活，它見一擊不成，如同三維彈球一樣借著周圍的牆壁瘋狂彈動，令人眼花繚亂，而後又出其不意地向塞倫襲來。
“當心！”
梅蒂飛快起身閃避，把塞倫拎起來，往角落裏一推。
她已經飛快催動魔能，兩隻熊耳警覺地立了起來。
“這裏！”她擋住了又一次攻擊。
但是她的裙擺太長了，差點被絆了一跤。
“刺啦。”
她幹脆利落地將裙子撕開，一直撕到了大腿。
“不會讓你過去的！”
她將魔能集中在右腳，使出了「勁」。一個回旋踢，把黑影踢了出去。
塞倫雙手抱頭，慫慫地蹲在女主背後。
心中的老父親林成實瘋狂吼叫：梅醬！梅醬！小心走光。
他對天發誓，這個神秘力量可不許讓女主在漫畫裏露裙底。如果它這麽做了，他要和它拚個魚死網破。
他小林成實才不是那種靠賣肉的漫畫家！千萬不要憑空汙了他的清白！
“發生了什麽！！”聽到了這邊的動靜，王城的衛隊拿著刀槍衝了過來。
畢竟是王都，哪裏有點亂子，立刻就會被發現。
那黑影感到大勢已去，一個閃身飛快溜走了。
梅蒂呼出了一口氣。她解除了熊化，回頭笑著對塞倫說：
“不要怕，已經沒事啦。”
她咧嘴大笑，用大拇指指向自己。
“安心吧，我會保護塞倫！”